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“那是凯特，”卡尔对远处的凯特挥手，“我和她一起来的，还有克里夫和……”
“克里夫又是谁？”
艾尔莎打断他们的对话：“威廉，难道……现在你们不受‘律令之牙’的限制了？”
威廉兴奋地点头：“昨天切尔纳说他有办法救我们，之后还会有人来带我们离开。”
罗拉插话：“等等，既然我们自由了，那就意味着‘律令之牙’没用了？我听说那个镯子好像根本摘不掉啊，难道是切尔纳的手被、被切掉了？”
“不……”艾尔莎轻轻摇着头，“就算切掉他的手臂，最多也只能让他不再继续感染别人，却不能让已经受感染的血族恢复正常……”
“那他是怎么做到的？”
“他……”艾尔莎刚说一个字，突然停下了。她发现远处有一个熟悉的身影，那人现在背对着她，和长廊上的血族们站在一起，过了一会儿，他看向这边，做了个猎人们常用的“我没事”的手势，又转回身继续和别的血族交谈。
“亚修？”艾尔莎眼中的的惊讶大于惊喜，“他……还活着？”
卡尔回答：“其实他也不算还活着了。我很抱歉……”
艾尔莎还没说什么，罗拉惊讶得跳起来拍向卡尔的头：“什么？你干的？”
“不是我！”卡尔委屈地大叫，“怎么会是我？我的意思是我很抱歉得这样告诉她！”
“你们别闹了，”威廉第一次像个年长的血族一样说话，“你们看，他们……这是要干什么？”
他指向观礼台较低处。在亚修·布雷恩的带领下，十几个血族和他一起站在距离进入血池一步之遥的地方。〃
艾尔莎说：“他们要去破坏法阵。法阵中心有一个仍在跳动的心脏，只要毁了它，法阵就会被迫解消，残存的怪物死去后就不会再以其他形态重生了。”
“那他们为什么要脱衣服？”在威廉发问的时候，动作快的血族们已经跳了下去。
卡尔倒是马上就理解了这个问题：“我觉得是因为这池子太恶心了。事情结束之后洗个澡很舒服，而洗衣服很烦……”
“可是这里哪有地方洗澡？”
“呃……村子里又不是没水。”
“就算有水，这么多人来得及洗澡吗？”
“就算来不及认真洗，随便冲冲总可以吧？”
“可是随便冲冲并不能保证冲得很干净，最后还是得粘在衣服上啊？”
“总比衣服全浸进去好……”
“既然如此，我建议他们出来后就先别穿衣服了，我们又不怕冷，不穿衣服又能怎么样？”
卡尔绝望长叹一声，看向威廉的“主人”：“艾尔莎女士，您的保镖怎么突然这么多话？我印象中……他从前不是这样啊？”
“我也觉得他和从前不太一样了……”艾尔莎笑起来。笑容让脸蛋酸酸的，她这才意识到，自己大概有一个多月没有真正地笑过了。说来也奇怪，现在有太多事情应该担心：比如亚修身上发生的转变，比如切尔纳此刻的境遇，还有大祭司席上赛哈依的反应……明明还有这么多令人不安的变数，她却不再有半点焦虑，心里一片明澈。
她抬起头，望向高处的大祭司席。从这里看不见上面发生的事，但她想象得出赛哈依的表情——他不会愧疚或悔恨，艾尔莎根本就没见过他后悔的样子，但是他会绝望，会恐惧。
大约是赛哈依十岁的时候，他第一次听说了艾尔莎身上那些伤疤的由来。后来在他十二岁的时候，艾尔莎亲口告诉他：我是被强迫才成为母亲的，我不会怨恨你们，也不可能去爱你们之中的任何一人，但我很高兴看到你们不必像我一样被奴役。到了赛哈依十四岁的时候，他对艾尔莎说：我搞懂了一件事，留在这里根本没有任何意义，他们只是苟且求存、自我催眠，嘴上说是为了侍奉焚灵，实际上侍奉的只是自己。我们离开吧，我帮你。
在这几次交谈中，每次艾尔莎都能在赛哈依的眼中看到畏惧，还有一丝隐约的绝望。
她曾以为赛哈依和自己一样，都在不断抗争、不断尝试挣脱恐惧与绝望……现在看来，她猜得既对也错：赛哈依和她一样，确实一直在寻找更明亮的地方，但当他终于逃离黑暗之后，他投向的却不是光芒，而是烈火。
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“这是怎么回事……”哈桑盯着自己的手腕，又看看赛哈依的，“契约书怎么了？”
看到那些血族的异常行动后，他无意间看向手腕，发现那条代表虚假契约的红色血线不见了。赛哈依的契约书虽然还在，却也已经不再紧贴皮肤，变得松松垮垮，成了一条平凡无奇的皮绳。
赛哈依一把扯掉契约书，攥紧双拳。如果人类主人还活着，契约书却失效了，那只能说明……是血秘偶死了。
血秘偶死了，“律令之牙”的持有者也死了。现在所有奴隶都重获了自由，再也不用听从任何人的命令了。
“你去找他……”赛哈依推了一把哈桑，“找到他的尸体……把骨镯拿回来。只要把骨镯拿回来，我们还可以找别的血秘偶，比如威廉……”
这次哈桑没有遵从他的命令，反而抓住了他的手腕：“赛哈依，我们先离开这里……”
赛哈依甩开他的手：“离开？你想去哪？大祭仪还没有结束……”
“这根本就不是大祭仪！”哈桑对兄长吼道，“直到几分钟前，我还强迫自己相信你……我听别人说了那么多，但我不相信他们，我选择相信你，因为你是焚灵之民中最优秀的魔女，而他们什么都不懂……可是现在……你看，下面的那些是什么东西？这是古制大祭仪吗？死者重归是献祭的大忌，这代表神明对祭品不满；以不死者献祭也是极大的不敬，这代表愚弄神明……可现在这两者全他妈发生了！有死掉的人又复活，有血族被杀死掉进这个血池……赛哈依，这要么是一个毫无意义的古魔法，要么是一场亵渎焚灵的异端献祭！你选一个吧，你觉得应该是哪个？”
赛哈依没有回答，只是看着眼前的一切发呆。哈桑一把搂住他，带他匆匆下了楼梯，走进一片漆黑的交错长廊。
“总之我们先离开，”哈桑在他耳边小声说，“我在房间里藏了一个锚点魔法，它的传送距离大约是五百多码，从我的房间算起……这距离能让我们离开山谷。我有辆车停在玫瑰峡谷景区，我们先到最近的城市去，然后我想办法带你去安塔利亚……”
赛哈依停下脚步，稍稍推开哈桑：“你……在说什么？”
哈桑又把他拉近身边：“我是说，我在安塔利亚有个住处，我……”
“你到底在说什么？”赛哈依愤怒地盯着他，“你觉得我错了，焚灵不会回应我了，对吗？你想离开？你想放弃承诺过的事情了？”
哈桑摇头：“我承诺过忠诚于你，信任你，而你也承诺过让我参与古制大祭仪带回来的荣耀，让我亲眼目睹焚灵的威仪……现在我明白了，你做不到，我们可能都做不到……但是赛哈依，我仍然是忠诚于你的！我……”
“住嘴！”赛哈依突然抬手一挥，大祭司权杖划过哈桑的脸，在他左颊上留下一道血痕，“这次不成功，我就永远没有机会了……你应该知道，我没有多久可以活了！焚灵给了我第二次生命，给了我与祂接触的机会……祂还没有放弃我，我怎么能放弃祂……”
哈桑用力抓住赛哈依的双肩：“你还有一点时间的，对吗？我们是施法者啊，我肯定能找到让你活下去的方法，你也相信我一次好不好？这里太危险，我们必须走了！如果你真的还相信焚灵，就该相信也许祂只是想考验你，你自己先安全了才有继续侍奉祂的机会……”
哈桑话还没说完，赛哈依突然念出一句短促的发音。钻心的灼痛从哈桑的脚底升起，他痛得跌倒在地，发现一股紫色火焰正攀着自己的双腿燃烧。他挣扎着远离了赛哈依，念咒施法解消火焰，咒语成功地让火势逐渐变小了，而就在最后一丝火苗即将彻底熄灭时，赛哈依的念咒声再度响起，他抬起双手操控着火苗，让它又猛烈地燃烧起来。
“如果焚灵不满我的献祭，我就继续送祭品给祂！”赛哈依无视了哈桑的惨叫，恍惚地看着天空，“哈桑，去焚灵的地狱和祂相会吧，也许祂会惩罚你的不忠，但祂一定能够原谅你的胆怯……”
“赛哈依，住手。”
一个冰冷的声音在身后响起，赛哈依指尖的魔法立刻消失了。
即使他想继续，也没法忤逆扼住他灵魂的命令�