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不知为何，楚将离坚信着黎若怕疼。
那个很少受伤的妖，远比常人更不擅长忍受疼痛。
施展困心的那天，他的暴怒速度与程度都远超楚将离预期。
捕快都没想到他因并未造成实质伤害的攻击，暴怒到理智全失。
以致给了楚将离发动困心的时间。
黎若用剔透到接近无色的薄荷绿眼眸觑他：“为何要惶恐呢。”
“力量只是装饰，失去它对我并无实质的影响。”
“人需要力量，是为了生存。”
妖以一种明晰而通透的目光注视着楚将离：“这个世界弱肉强食。自然不断优胜劣汰。底层的人为了活下去而努力变强，高一层的人为了活得更好而努力变强，最顶端的人为了保持优势地位，而不能停滞不前。”
“妖不会有这种困扰。只要不被知晓真名，百倍的力量差距也对妖造成不了威胁。所以力量对妖的影响非常之小，完全可以忽略不计。”
他看看楚将离，视线又回到了窗外：“人类总嘲笑妖族无凝聚之力，形如散沙。”
“但妖是自由而平等的，不存有拘束和地位差距，又怎会有通过指挥与服从作战的军队呢。”
“妖王这个称呼太过可笑，只代表我之力量远超群妖。既为平等，何需有王，何需卑怯恐惧于自身弱小，骄矜傲慢于自身强大，自认低人一等又或高人一等。”
“妖是自由的，身份地位，又或血缘爱恨，甚至生死都无法束缚一只妖。”
楚将离默默听着他平静而激动隐于其下的长长独白，眼神微露茫然。
妖回首了然：“你听不懂。”
楚将离莫名觉得自己输了一阵，摸摸鼻子，看到靠在车壁上似乎已经疲惫到睡去的染纤尘，下意识放轻了声音，道：“我没有想过这些问题，那些离我太遥远了。”
他以为按黎若的傲慢，会直白地嘲笑，显示自身的优越。
然而妖认认真真看了他一眼，只是回过头继续发呆：“也是，以人类的标准，你离衣食无忧的等级还有一段距离。”
那双剔透凉薄的眼，甚至错觉般有了几分人气：“眼界和阅历限制了你的思想，如果有一天，你站到了足够得高，高到你曾经只能想象仰望，就能明白我的意思了。”
那听起来还是在嘲笑，仅仅是不动声色，但楚将离莫名觉得他没有这个意思，反而若有若无的期许着什么。
黎若是寂寞的，这一点毫无疑问。
能与他对话的存在，要么已经死了，要么被他杀死了。
楚将离觉得他不应该被同情，既不值得，又不需要。
于是，捕快思索了一会儿妖给他描述的愿景，摇了摇头：“我没有那么高的追求。”
“这个世界有无数呼风唤雨，弹指间改天换地的大能，但袭荒并没有变得更好，至少不是所有人都过得更好。”他注视着黎若道，“他们站得太高了，不懂蝼蚁挣扎求生之苦。”
妖轻轻哼了一声：“井底之蛙。”
楚将离也不反驳：“睡吧。染老板早就睡着了，别吵醒她。”
“她不会醒的，”黎若漠然道，“你以为，保住一个濒死之人的一条命，是件很容易的事吗？”
“她到底欠了你多大的人情，连龙血草都动用了，才把你的命从死亡手里抢了回来。”
楚将离一呆，他不知道龙血草是什么，但听黎若的语气，那是一样连妖都觉得珍贵的东西。
“她不是欠我情，而是欠了另一个人的。”捕快喃喃道。
染老板，你已实现了承诺，为什么还感到亏欠呢？
因为那份相似的，沉重而无法得到回应的情感吗？
“今日的阮执，便是当年的傅棣棠。”芜园风情万种的女老板歪在榻上，幽幽道。
捕快却还想为好友争取一下：“小执，是真的深爱着您啊。”
“他爱得是戏里的傅棣棠，不是戏外的染纤尘。”慵懒颓艳的红裳美人道。
“而傅棣棠，早已不在了。”
“那个比谁都骄傲，被宠爱得容不下背叛的傅棣棠，早就不在了。”
第13章 执迷
阮执醒来时，听到滴答滴答的水声。
他的侧脸贴在潮湿生苔的墙壁上，感受到因为轻微的举动，牵扯出逐渐麻木的钝痛。
那种痛最初不是这样。
铁钩穿透他的琵琶骨时，疼痛尖锐得令人发出撕心裂肺的哀鸣，像被射落的鸟般在箭上徒劳地挣扎。
这种特殊设计的铁钩，是专门用来对付习过武的硬骨头的。
行刑人满以为这个文弱单薄的青年连第一关都撑不过，立刻就会崩溃着哭喊着招了。
他还有些遗憾。这种绣花枕头的公子哥，是最窝囊没骨气的，拷打起来毫无成就感。
轻易到无趣。
然而莫说求饶挣动了，那双细长的桃花眼，连眼睫都没眨过，波澜不惊地仿佛溅出的血是变戏法用的障眼术。
狱卒被他弄得疑惑了，拿馒头蘸了一点喂狗。被牢房丰富的肉喂刁了的狗对米饭馒头不顾一屑，却还是把沾血的一块叼走了，让他更加疑惑了。
那确实是血，为什么犯人会那么平静。
阮执甚至是在笑的。
虽是淡薄的一点，却始终挂在唇角，令几个路过的狱卒都有些不舒服，旁敲侧击问他是不是收了银子，分兄弟一点压压惊。
行刑人一拍伸到面前的手，没好气道：上面特意关照的人，一有消息就要汇报，我敢收黑银？
铁鞭，杖刑，饥饿，不眠……能用的刑□□了一遍后，那个清秀而有双多情的桃花眼的青年已经被折磨得不成人形。
但他还是在笑。
笑得行刑人毛骨悚然，疑神疑鬼地怀疑一直审问的是不是个疯子。
正常人总该知冷知热，那会这样连痛都不识。
后来他又怀疑那是个哑巴，费了半天劲，撬开了对方的嘴，粗鲁地检查了好一会儿，也看不出为什么那个人受着酷刑一声不吭的原因。
他手刚移开，青年上下牙关一合，又在笑。
他笑得异常虚幻，就像魂魄早已挣脱地牢窄小的铁窗，飞往了外面的世界。
留下的不过是一具行将腐朽的躯壳。
有四十年经验的行刑人，被他笑得一阵发冷。
晚上在酒馆烂醉如泥，发疯地摔酒坛子，直嚷着那不是人，是个鬼。
有一天，上面来了个衣着考究的年轻人，身边还跟了个一脸沉稳捕快打扮的中年人。
行刑人惶恐地搓着手领他们到了地牢里，听到他的犯人笑着开口，说了第一句话，“我说过，你找不到他们的。”
原来他不是哑巴，行刑人想。
年轻人冷笑：“楚将离捉妖一事，疑团重重，既无物证，又无人证，有欺世盗名、妖言惑众之罪。”
“你不仅包庇他，还伪造销毁户籍文书，所犯已是死罪，是城主网开一面，给你改过自新的机会。你却不识抬举，咬死抵赖。”
“冠冕堂皇的话不用说了，”阮执偏头，牵动锁链，发出一阵哗啦哗啦的响动，“你若不信，何必这么大的阵势。”
他眼含讥讽地瞥了下立在一旁的中年捕快：“离哥儿总说我天真，却始终不明白，天真的那个人其实是他自己。鸢城，没有他想得那么好。”
“对不对，李大哥？”
李渚平静道：“如果不是这场意外，鸢城永远是他记忆里纯朴祥和的小城。”
他神色正气凛然，肃穆道：“因为他自作主张的行动，惹来了外面人的疑心觊觎，置鸢城于风口浪尖，不将他抓回，难堵众人悠悠之口。”
“是啊，城主深谋远虑，韬光养晦至今，怎会为妖物杀人而轻易暴露。”阮执笑意加深，“只有他是个傻瓜，以为自己救了鸢城。”
“殊不知，这座城从骨子里就烂了，他救得了人，救不了命。”
他抚掌而笑，张狂得让李渚怀疑，自己见过的那个腼腆内敛的主簿是别人假扮的。
阮执一动，牵动琵琶骨上的铁钩，伤口裂开，又往外淌血。
行刑人箭步上前，老练地给他止血，回头迎上四道询问目光，挠头解释：“他用刑过重，身子从里到外都垮了，再加重刑法，就受不住了。”
“我看他谈笑风生，挺自如的。”年轻人道。
“话不能这么说，”狱卒为难道，“我也很奇怪，按理说伤到体无完肤，经脉俱断，连脊骨都折了，根本不可能保持清醒，偏偏他像回光返照般活蹦乱跳的。”
“还有几样刑没有用过？”李渚问。
“五刑里，除了大辟都用了。剩下的也就是汤镬、凌迟、车裂之类的了。”行刑人扳着指头数了数�