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她又唱了一首，男孩靠在树下，一瞬不瞬地望着她。
女孩唱完歌，突然手一撑，从树枝上跳了下来，男孩的眼睛亮亮的，抿着唇，一点也不知道自己懵懂的爱慕快要从眼中溢出来了。他似乎有些不好意思地把他手中略显寒酸的糕点缩回来，女孩却伸出手道：“红凤。”
男孩忙将糕点递出去：“我叫南秋，家住村南头，就小坡上有棵凤凰花的那家！虽然那树还小，但是一到夏天就会开出满树红花！可好看了！到时候你到我家来唱歌吧！”
红凤笑起来，她轻轻咬了一口糕点，道：“好啊，不过我只在最高的树上唱歌！”
南秋眨眨眼，道：“那……那得等过几年，那棵树还小呢，等过几年它长成大树了，你就可以在它最高的树枝上唱歌，全村的人都能看得见！”
“好！一言为定！”
不久，红凤常坐着唱歌的那棵枯树长出了黑色的叶子，丝丝焦焦地环绕着黑气，更奇异的是，到了秋日，这树竟开出了墨色的花朵，通体漆黑的大树犹如精铁雕刻，成了山谷中的标志。
时间一年年过去，红凤长成了少女，身姿曼妙，歌声也越发空灵，时常引来一大群鸟儿驻足倾听，村里人常说她是魔族的祥瑞之鸟，将来要当魔王的女人。
红凤却颇不以为然，一到夏天就泡在南秋家的小山坡上和他吃东西赏花，尽管凤凰树还是没有她的那棵高，但是在她眼中，什么魔王，什么胜利，都不如这一树艳红如火的花更让她向往。
这年的夏天格外漫长，长到九月了都还没冷下来，南秋家的凤凰树长得异常快，花却一直不紧不慢地开，零落的几朵，红苞累累，却总也不肯一起绽放。红凤不免有些着急，因为这棵树已经长得比她的那棵高大了，而她其实很期待在上面唱歌。
这天清早，南秋一醒来就听到了熟悉的歌声，他往外一探头，那满树的红花开了，像是一只只火红的凤凰簇拥着坐在最高枝头上穿着粉色新衣的少女。
红凤朝他笑道：“你这小气鬼，花都开了你居然不告诉我，可不是心疼你家的糕点吧！”
南秋呆呆地看着她，眨着眼，一时没了反应，直到有人扯住嗓子叫了他好几声。
“哎！”南秋忙回了一句，又转过头对她道：“我爹叫我去帮忙呢，一会儿来找你玩啊 ！”
红凤点点头：“等你回来，我唱歌给你听。”
红凤百无聊赖地坐在枝头晃着脚，不时整理着新衣服，梳理自己的头发，逗弄着落在身边的鸟儿。她不经意地往天上一瞥，不远处似乎有什么东西正在靠近，一大片一大片，像是遮天蔽日的乌云。
她听到有人喊道：“是魔族！杀啊——”
乌云降落下来，平日里安静的村子突然喧哗起来，她听见了从没听见过的声音，她不认得，朱楼却认得，那是灵力交错，刀枪棍棒相互触碰的声音，生者的怒吼、伤者的惨叫，将死者的求饶声，锐器穿破皮肉发出的钝响，这些怪异的声音、莫名的颜色席卷而来，焦黄的土地被鲜红灌溉，血光骤然笼罩了整个村子。
红凤坐着的树枝被一道蓝光斩断，她在惊吓中摔在了地上，身上的新衣服顿时一片狼藉，然后她被人抓住了胳膊：“瑞鸟，你快跑！只要你在，我们魔族就有希望！”
她被村里从一个人手中拼死递到另一个人手中。
“活下去！去找魔王！”
“今日之仇你要记在心间！”
“凤儿，将来报了仇莫忘记在我坟前敬一杯酒！”
……
魔族大多不善言辞，但那天她却听到无数叮嘱，不同的声音，不同的脸，他们脸上都是信任的表情。她渐渐明白了自己正在遭遇什么，惶恐和绝望中她被推到村中唯一的密道前，村里最高的魔族将她高高举起，送入密道。她在钻入密道之前，看见远方跑来的人族，那些人已经杀红了眼，看着她的眼神像是看着恶鬼。
她忍不住再去看一眼那棵凤凰树，它好不容易开了满树红花，如今正在火焰中化作灰烬，红凤在茫然和恐惧中生出了一种愤怒，这愤怒像一把火烧遍她全身，她要活下去，她会为他们报仇，一定会。
她在那一刻做出了一个决定，她抬起头，密道中有人将她拉了上去，她正要开口说话，却发现那人竟是南秋，想好的话一时说不出口。
南秋浑身是血，一双眼睛悲愤却明亮：“我们一起走。”
红凤的指甲在四周混着坚硬石块的泥土中四分五裂，她艰难地向上爬着，南秋忽然让开位置道：“你到前面去！”
红凤愣了愣，她似乎有一瞬间的犹豫，然后从他身边爬过。红凤颤抖的脚下被垫了什么东西，她转回身时才发现那是南秋的肩膀。
密道下传来人族的声音：“快上去看看，我刚还看到一个！”
红凤的手指蜷缩了一下：“南秋。”
“嗯？”
“我刚刚进来的时候，被他们看到了。”
“别怕，我会保护你。”
“真的？哪怕付出性命？”
黑暗中南秋的眼睛熠熠生辉：“哪怕付出生命。”
红凤轻声道：“好。”
她突然一脚蹬向南秋的肩膀，那一脚用力极了，朱楼甚至能感觉自己的心随着周围的泥土被踏碎在黑暗的隧道之中。
“快看！那小鬼掉下来了！”
“杀了他！”
南秋惊诧地瞪大了眼睛，脸上写满了不可置信，红凤亲眼看着他落入阳光之中，精致的脸上被溅上一道血红。
红凤在外头晃荡了一段时间，然后不知被什么人捉住，送入了藏心阁。
她跌跌撞撞地在阁楼中摸索，好不容易站稳了脚跟，楼中又来了个看她百般不顺眼的紫樱，她第一次知道在这世上生存竟是如此不易。
再遇到南秋的时候她以为遇见了鬼，可是她很快发现，面前这个人已经不是她认识的南秋了。
他依然不三不四地挂着衣服，依然对她保护备至，可是他的眼中已没有了当年的光彩，她有时候会窥见埋藏在玩世不恭之下的仇恨，那仇恨是如此深沉，以至于它爆发时令她措手不及。
“你到底在这里做什么？！全村的人拼上性命救你出来，不是为了让你在青楼中糟蹋自己！”
“那你觉得我应该做什么？”红凤看着他，觉得内心一片荒凉，“嫁给魔王？复兴魔族？哈哈哈，南秋，你又知道些什么？你的脑子是不是只有村子？你可曾想过这天下之大，除了这里我找不到第二个容身之地！”
“那是你自找的！你若是不那么……”南秋梗住了，没再继续说下去。
“不那么什么？贱？”红凤笑了，“南秋，我在哪里，做什么，和你有什么关系？你巴巴地跟来做什么？！我们到底谁贱？！”
“和我有什么关系？”南秋拍手道：“对啊，和我有什么关系。红凤，你当年把我踹下隧道的时候怎么不问和我有什么关系？”
红凤梗着脖子说：“那是你自愿的。”
“是啊，我自愿，我活该，全村的人都活该为你陪葬！”南秋瞪着她，眼神几乎化为利刃，一把把扎进她的身体，“红凤，你当年怎么不死？你当年为什么不死？！”
死？她又何尝不想？
她曾以为自己是与众不同的，她是瑞鸟，是希望，是整个村子付出生命去拯救的对象，她本就应当在最高的枝头唱歌——直到她入了藏心阁，她突然发现自己竟是如此平凡，平凡到除了歌声和脸，她竟一无所长。
魔王站在台上，离她这样遥远，看，那魔王只一张手，整座藏心阁能在各地出没自如，她从没见过如此强大的魔气，强大到自己连抬头看他的勇气都没有，那是一种本能的畏惧，面对比自己强大太多的人，她生出了巨大的绝望。
她觉得自己被骗了，她并不会成为什么魔后，也不是什么希望，她忽然明白了，村里的人选择她，只是想留下一枚种子，让他们的“死亡”变成“牺牲”的种子，这枚种子可以是她，也可以是任何人。
她只是运气好，恰恰从树上摔了下来，出现在他们面前而已。
或许是因为南秋的出现，她的清冷为她打开了一扇门，红凤怎么也没想到她越是拒绝，别人却越是喜欢，她成为了花魁。南秋还来找过她几次，都被她冷言冷语地骂走，她望着他的背影久久回不过神，最后只能痛饮一壶烈酒，齿缝中尽是眷恋的苦涩。
阁主单独召见了她，告诉她：“想要报仇，就把你的身体交给我。”
她当然是钦慕阁主的，对力量的向往和崇拜是魔族的本�