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苏朗弹得是《燕双飞》。
星珲脸颊微微泛红发烫，忙喝了口清酒，借着酒意掩了掩。
萧高旻朝星珲那里扫了两眼，挑眉轻笑了一声。
琴音一停，周敏才问：“这是看上哪家姑娘了？想弹给什么人听的，难为你吃个酒都还想着，说来我们听听？”
一圈儿公子哥们也都开始七嘴八舌地跟着问。
苏朗只是笑，也不说话，起身就走了回去，经过星珲时借着衣袖在他背上轻轻挠了一下。
星珲背上心上顿时都酥酥痒痒的。
甫一落座，苏朗就朝萧高旻抬抬下巴，朝琴的方向指着示意：“该你了。”
星珲没想到萧高旻竟也没推辞，起身过去从容弹了起来。
苏朗侧头朝星珲靠了靠，低声和他解释：“你别看这个人嘴欠，不过君子六艺，没他不擅长的。”
星珲朝场中瞥了一眼，小声道：“他没你弹的好。”
苏朗一笑，在桌案下悄悄勾了勾星珲的小指。
一场宴会将近戌时末才开完，散场时周敏才送了送苏朗和星珲。
临行前，苏朗笑问了句：“敏才兄身上的香还挺特别的，是什么新香料？”
周敏才神色不动，随口道：“家里人自己随便调的，用了点西洋那边的新奇玩意儿，你喜欢连着扇面一起给你送点过去？”
苏朗摆摆手：“不用，我自己不怎么爱用这个，只是没闻过，好奇罢了。”
萧高旻恰好也在一旁，开口道：“那给我送点儿吧，我喜欢。”
周敏才白了他们一眼：“你们俩今天是来搜刮我的吧，又要扇面又要香的。”
“别忘了啊，我过两天就要回宜崇了。”萧高旻就跟没听见他抱怨似的，又补充了一句。
“也别忘了我的扇面，还要题字。”
周敏才抬起脚作势就要把他们俩都踢出去。
出画舫时夜色已深，周灵见他们没乘马车来，便派了辆周府的车送给他们。
马车平稳地沿街向前驶去，星珲坐在车里半靠在苏朗身上，眯着眼小声说道：“我没吃饱。”
“什么？”
星珲垂下眸子，脸上浮起一丝红晕：“没吃饱。”
苏朗侧过头看着他：“我也是，回去我们吃点宵夜。”
星珲点点头应了。
初春夜晚的天寒，苏朗放下手炉，半揽着星珲，眼里撷着点笑：“现在吃点别的吧，再给你吃一口好不好？”
星珲脸上登时一热，红着脸偏过头去，声音小的几乎听不见：“不要。”
“那好吧”，苏朗状似有点遗憾，顿了顿又道：“那让债主来收点儿利息。”
话音一落，便吻了上去。
月朗星稀，到园子的路还长。
作者有话说：
为什么星珲会被苏朗吃的死死的，我之前明明不是这样安排的！
第42章 退步
苏朗和叶星珲来了昌州小半个月，赏山观水，交朋会友，整个锦都被他们俩逛了个遍，就好像真如苏朗在周灵请宴那晚说的那样，他们俩来昌州只是“挂个名头玩一圈”罢了。
其实星珲倒是没什么，他本就是单纯跟着苏朗过来的，漓山如今虽然有入世的意思，但也并不想着怎么去争权夺利，参与不参与昌州这事，对星珲来说并没有什么。
但是苏朗就不一样了，他此行过来就是给裴元德震场的，他代表的是颖国公府，可这些天却什么正事都没有做，甚至完全不参与州试舞弊案的查审，实在太不符合颖海苏氏忧天子所忧的立场。
更奇怪的是，裴元德竟也不叫他过去，反而和昌州州府、锦都城府一行人搅和在一起，怎么看都像是辜负圣恩。
可苏朗却也一点不介意，十分沉得住气，甚至还要带着星珲继续出去闲游。
眼看眼案子都要审了大半了，星珲这回真的有些纳闷了，不由问了苏朗两句。
苏朗闻言淡笑：“我来昌州的目的其实已经达到了。只桂榜前十就六个名门旁支，昌州录的人可不少，你想想后面有多少世家的手笔？泰半世家大族本就唱衰科举，凭一次州试，想把昌州的世家全拉下马，怎么可能？要是真的这样做了，明天九州四方的世家就都不干了，势必会明里暗里逼着陛下改制，到那时三代帝王好不容易给寒门开的一点门路就全被堵死了。”
星珲先是一愣，随后恍然：“其实萧高旻过来锦都，并不是他小叔父要见你，同样的，周敏才也不是为了办什么私事，那日的聚宴，是为了试你的态度吧？或者说，试帝都的态度？”
苏朗扯扯嘴角：“见我？去岁秋狝才见过，今年又是大年，九州四方家主届时都要入帝都觐见述职，有的是见面的时候，至于特地几百里路跑锦都一趟么？我来昌州，至多让这次州试重考，但是再进一步，想把里头的根结挖出来是不可能的。定康在昌州北，宜崇在昌州南，南北各来了两个世子震场，哪有什么可深查的余地。士族退了一步，陛下也得退一步，想真查到底不可能了，我们等着吧，再过几日就会出个人来顶罪。”
“那四名天子影卫？”星珲犹豫了一下，微微皱眉。
苏朗眼底闪过一丝笑：“要是只让这次州试重考，就能让帝都退步，那也太容易了，何况就算是重考，也只是少录几个名门旁支罢了。那四名影卫里有两个是要由暗转明的，不是说了么，昌州这边儿势必会出几个人来顶舞弊的罪，还得出一两个真有点实权的，这一两个的位置就不能全由着世家来支配了，陛下想插两个人进去，算是勉强在昌州撬一条缝。”
他顿了顿，又道：“我来昌州，就是代表帝都来退这一步的，所以我不会参与查案，也就不会特意去管空出来的那一两个实权是哪个职位。”
太难了。
无论是想要在九州四方彻底推行开科举，还是想在世家云集的昌州真正撬开一丝缝，都太难了。
尽管大胤国法，九州的九座州城不为世家地望，但是昌州锦都却是所有州城中最难实际把控的一个。
纵使有昌东的颖海苏氏与昌西的裕春韩氏支持，依然难在如铁铸就的昌州势力里再进一步。
星珲扬眉问他：“陛下许给了颖海苏氏什么？”
苏朗自然明白他话里的意思：“苏家要的不多，权和利当然只会要一样，颖海城的开海通商权。
星珲“啧”了一声，促狭道：“这利可不小，怪不得这么有钱。”
“要不怎么买得起少主呢。”苏朗轻轻点了下星珲的肩，眼里全是笑。
星珲脸上一红，微微偏过头去，清咳了一声，半是开玩笑道：“第六位大乘一出，漓山真和帝都一条线了，陛下拿什么换？”
苏朗挑挑眉：“那漓山想要什么？”
星珲将下巴抵在书案上，沉吟了半晌，忽然想起了陛下身边乐不思蜀的漓山东君，不由笑出了声：“漓山不争权也不夺利，那可得好好想想。”
苏朗点点头，笑着垂眸看他：“那少主仔细想想，机不可失。”
他敲了敲书案，眼里带着正色：“其实并不是为着这分利，而是因为，安身立命得看得清天下的大势。”
他是该感谢这分天下大势的，因为也是它将眼前人送到了他面前。
诚如苏朗所言，又过五日，这起州试舞弊案终于“水落石出”，昌州学政柯匡被查出其妾室暗地里收受贿赂，泄露州试考题，昌州学府司的几名官员也涉案其中。
裴元德向天子上奏，天子念柯匡为妾室所累，不知内情，免其死罪，革职流放靖州，涉案官员一并贬谪。另自帝都指派新任学政司昌州学事，另派一名提学御史协理督察。
圣旨下，新任学政、提学御史七日后走马上任，重考昌州秋试。
苏朗也在那日收到了定康世子周敏才亲手画好的扇面，是周灵亲自给送来的。
扇子两柄，一柄是给星珲的，画的是昌州山水，周灵给带了句话，“锦都风光无限，定康也不逊半分，漓山少主若是有兴致，定国公府定当扫榻以待，倒履相迎。”
另一柄是给苏朗的，画的是澜江洪波，周灵同样也带了句话，“世子说他的字写的不如您好，扇面的画他画好了，要写什么字还是请您亲自来。”
苏朗闻言笑了笑，谢过周灵，又请他向周敏才转达谢意，周灵应了一声，临走时又说了句：“扇面的字还请您三思后落笔，毕竟澜江洪波的扇子就这一柄，扇上留白也不多，可要寻两句相配的诗词题上方才应景。”
周灵走后，苏朗摩挲着那柄扇子，沉默了一会。
星珲开口问他：“后日我们就回帝都，你不去查定康周�