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皇帝坚持，曹霖无可奈何，暗忖赵让不是个大事糊涂的人，此时若犯龙颜，自己一命呜呼不消说，更要连累南越故众。
且看皇帝的神气，似乎真与赵让有什么不足为外人道的事情，曹霖心中疑团愈发膨胀，却也不敢久留。
稍候，热水、衣物与温酒热菜皆送了来，李朗遣散余人，笑对仍正襟危坐的赵让：“周身血污，不但失仪，只怕赵将军也不舒服吧？不如就在此处洁身更衣？”
赵让仰首，目中满是意外。
他的脸凑巧撞入李朗视线中，李朗微一皱眉，向赵让近前两步，倏然伸手，毫不理会赵让猛地往后躲开，轻轻撩开赵让额前乱发：只见赵让左眉上方恰有道浅色伤痕，延伸至眼睑，将眉尾处劈断。
赵让全身一僵，欲避不能，暗地咬牙，迟滞目光，呆若木鸡。
李朗问道：“静笃还记得这左眉的伤如何留下的吗？”
“此是旧创。”赵让似未察皇帝忽改称他的表字，平静应道，“陛下为何有此一问？”
他声涩喑哑，幸好之前的嗓音便是如此，即便掩饰不得当，料李朗也察觉不出。只是他仍满心疑虑，莫非皇帝还记得那桩陈年往事？
李朗不答，食指指腹抚过创口，来回数次，居然久留不去。
只苦了赵让，顿觉那被皇帝按住的肌肤奇痒难当，炙热难耐，唯一的抵抗之道，也只有闭上双眼，强自忍耐。
片刻后李朗松手退后，面上笑意吟吟：“南越王殿下，请更衣。你若是惯了有人服侍，朕倒是可以给你找几个兵卒来。”
言下之意，此事已必不可免，区别只在，若不识抬举，自有人奉旨强行，不过屈辱更甚罢。
赵让犹未能从皇帝适才的突兀之举中镇定，他仓惶起身，走到置于营帐中间的木桶边上，怔怔凝视着氤氲热气，忽两手攀住桶沿，一使劲便把整桶举起，高抬过头，哗然一声把水尽数倾到身上。
昨日新伤经此浇淋，剧痛难忍，赵让亦不禁哆嗦了一下。他迅速将木桶放下，又至案前，展开送来的全套靛蓝布衣鞋袜，只捡了件外衫，裹在身上，向李朗双膝下跪，低声道：“求陛下开恩，莫再呼罪臣僭越之称。罪臣愿受千刀万剐之极刑，以祭天地、先皇。”
李朗本也打算向赵让追问当年拒不发兵，自立为王的细节，但听赵让竟主动提及先皇，且多少表露出求死之意，心生不快，倒是决定不急于一时了。
见赵让浑身湿透，水滴不止，李朗沉了脸道：“朕让你更衣，静笃，你不知更衣之意么？”
赵让面色也不好看，皇帝避而言他，不谈正务，非东拉西扯些无关紧要的事，偏偏眼前这人又是高高在上的真龙天子，他纵是已将生死置之度外，可要为了更衣与否惹恼皇帝而遭罪，未免窝囊。
皇帝再次催促，赵让不能装聋作哑，就着跪地姿势，出手飞快地扯下褴褛，把上身衣裳换好，再看向皇帝。
适才送来的酒菜全都放在案桌上，李朗回到上座，朝赵让招手，唤他陪坐下首，手执酒壶，递与赵让，摇头笑道：“曹霖身为大将，还真不懂随机应变之道，让他拿两壶酒，真就只有酒壶，酒杯欠奉——你我也只好将就着对饮了。”
他故作调侃，为的是不让对峙加剧，见赵让跪地恭敬接过酒壶，捧在怀中无动于衷，莫名又焦躁起来，自行提起另一壶，就着壶嘴仰头，玉液琼浆入口，镇住心头无名之火。
可怜赵让此时真是如坠云雾，颇有困于巫山蜀道进退两难之感。皇帝奇兵突出打他个措手不及无能招架之后，乘胜追击的摧枯拉朽之势更让他觉得无以为战。
原本仗着逃不过一死之念，便是上对天子，赵让自恃也可宠辱不惊，坦荡从容，但……一会儿沐浴更衣，一会儿赐酒对饮，再加之前那别有深意的碰触，圣意难测，似乎并非身死魂灭即可了事。
抬眼见皇帝已然把酒壶放下，毫无仪态以袖拭唇，口干舌燥的赵让踌躇片刻，依样画葫芦，品抿了两口，喉间如蒙甘霖，一片清凉，不由嘴角轻扬，露出一笑。
李朗看在眼中，只觉其貌不扬的赵让那无心微笑令得整个人容光焕发，风情迥然，连带将他心头重负也卸下不少，更加目不转睛盯着打量。
赵让在皇帝这般视线中，愈发如坐针毡，芒刺在背，到底忍无可忍，明知不智，还是开口向皇帝：“罪臣谢过陛下赐酒，不敢再扰圣驾，陛下奔波操劳，也当为天下安宁保重龙体……”
话说的极婉转，李朗听着笑了：“当日围城血战，生死一线，五六个昼夜不眠不休，终破贼寇，朕也不觉疲惫，更不曾倒下，如今这微不足道的来回算得了什么。”
听皇帝讲起数年前的北寇进犯之事，赵让心跳如擂鼓，但皇帝却未顺水推舟，追究起他反叛一事，反而面色肃然，问道：“静笃，朕观你在南越所为，臣服四方蛮夷，北夺闽地，西占滇国之城，颇有雄心大才——照你看，朕既已收了你的南越，下一步，该当如何？”
赵让一愕，不明所以地回视皇帝，那年轻皇帝却无笑意，丹凤眼中凝着极认真的神气，他迟疑稍许，低眉垂目，缓缓答道：“陛下方是雄才大略，罪臣望尘莫及。一统天下的大业，陛下早已成竹在胸，不容罪臣置喙。”
“你但说无妨。”
见皇帝不依不饶，赵让无奈，斟酌良久，才带着犹豫道：“如今天下分江而治，中原异族纷起，群雄逐鹿，要跨江而战，非是易事。莫若先统南疆，再图北域……南方闽越已平，再得荆、蜀……得取蜀国之后，可行北伐……”
“非拿下蜀国不可？”李朗追问。
赵让点头：“是。天府之地，物产丰盈，盐铁富余，昔秦并蜀而吞六国，陛下如欲夺天下，还是应先入蜀，顺势灭荆，至于滇国……地处边陲，彼不来犯，倒无需过于提防。”
李朗沉吟半晌，忽而笑道：“如此说来，你是早有盘算？朕且问你，你那封密信，意欲何为？你身为东楚叛将，即便归降，朕也不能宽宥赦免，赏你个闲职爵位颐养天年，你……可清楚？”
“罪臣只求陛下善待南越百姓，宽恕为罪臣逼迫同反的东楚驻南越将士，陛下如何处置罪臣，罪臣皆甘之如饴，绝无怨恨。”赵让听皇帝这番话，反而是心中一宽，秋后算账到底来了，也省得琢磨圣意，苦思不解，他起身跪倒，娓娓而谈。
李朗轻笑，心中登时有了主意，既然无论怎么处置赵让，他都可甘之如饴，那兴许还真能有个两全之策。
第6章 第五章、
第五章 、
转回密信，李朗言辞锋利，赵让依然只是道，明主既出，顽抗不智，但为何非要东楚十万大军发至南越，才肯开城，却总是避而不谈，顾左右言他。
李朗试探数次，心知这人已存了必死之心，强逼无果，又不好真不顾天子颜面，拿赵让宫眷相胁。毕竟南越初归，金陵未定，四面树敌自然是愚蠢之举，如此一想，便决定暂且搁置，转而问起赵让家事。
这话题显也不是赵让所喜，略略谈及子女，唯问方答，绝不多语。
李朗酒酣耳热，困倦之意袭来，既然一时话不投机，便倒向帐内的行军床上，到底年轻，不多时竟真就入了梦乡。
赵让早前已被李朗叫起身，低头垂首，等了好一阵，直到听见皇帝呼吸声渐沉渐悠长，抬头看去，不禁哑然。
尽管知道这位皇帝自幼便少有皇子的养尊处优，少年时又经戎马生涯，沙场出生入死过，如此历练，不受天家繁文缛节的束缚也情有可原，然如此放浪形骸的行径，是不是太过？
与归降叛将同处一室，纵使赵让确信，无论于情于理于利益，自己绝无可能伤害皇帝，但皇帝全然不顾自身安危，就这么大剌剌地在他面前睡着了……
赵让好气又好笑，甚而有种被轻视的微妙不满，要不是冷静犹在，他真想上前吓一吓那旁若无人的皇帝。
终是把这份荒唐冲动压制，赵让见皇帝只是大半身躺在床上，两腿仍有半截挂于床外，他转望营帐入口，帐帘丝毫不动，看来是都得了严令，里面不喊不能擅入。
又犹豫了一阵，赵让硬着头皮上前，小心翼翼地搬起皇帝的双腿，平放在床上，再把套在脚上的长靴除去。
幸好皇帝睡得极沉，并未中途醒转。想着自己竟成了帐下专职奔走服侍将官的小校，赵让也不由好笑，后退至主案前，面向入口，席地盘腿而坐。
闭目思索归降至今的事，以及入金陵后的可能遭遇，赵让却觉心难安�