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“这……下官一时糊涂，可下官将人赶走，也是给足了银两，就算他们要离开郢州那些钱也足以他们生活一阵子了……”本是他为求自身安稳想将人打发了，这样的理由他自是不敢说，但是他自知理亏故而辩解的声音也越来越小。
苍翊二人听他所言不约而同地对视一眼，在城外遇上那些百姓时可从未听人提起银两之事，看他们的生活状况也并不像是衣食无忧的模样，而这种一戳就破的谎杜蔚也不可能信口胡诌，这样的话，那些银两又去了何处？
“据本王所知，那些百姓可从未收到过官府给出的银两，此事你是交由何人去办的？”
“是……”杜蔚一惊，显得很是意外，目光不由自主朝着仍呆滞在一旁的林慷看去，虽不曾说话意思却很明显了。
“是他？”苍翊抬眼看向被妙风拿剑相抵的林慷，凤眸微凝，在城门口时这人本就该是一个死人了，只是城内守正出手阻拦他也不愿与他为难，再者对付林慷这种仗势欺人的人，最好的方式是在他的靠山面前让其堕入绝望，故而暂且饶了林慷一命，他本打算弄清了百姓□□的缘由再来处理这人，现在看来，这事与林慷也脱不了干系……
苍翊示意妙风将人带过来。回过神来的林慷对上苍翊似笑非笑的神情，僵硬的身体瞬间便瘫软了下来，连连叩拜，口不择言道：“别杀我……求求你别杀我……”
“……”本来还耐着性子打算问话的苍翊见状瞬间黑了脸，眼中闪过一抹厌恶，也不废话了，直接言道：“用来安抚百姓的那些银两去了何处？”
林慷求饶的动作顿了一瞬，妙风长剑一翻有反光射进他眼中又惊了神，“不是我，我不知道，我什么都不知道……”
“杜刺史，若本王所料不错，这银两是你从库房取出，经由林廷尉，交给闹事的百姓的吧？”苍翊冷笑，这些钱从头至尾只经过林慷一人之手，他这般急切的反应无异于不打自招了。
自苍翊说出银两未交到百姓手里时杜蔚就已经想到了，他这个小舅子的性子他多少也有些了解，整天游手好闲，不务正业，本以为给了他一个正当的闲职能让他安分些，却未曾料到他竟借由官职之便中饱私囊，事实面前再多的辩解都显得那么无力，杜蔚颓然应了声：“是。”
“如此，该怎么做，便无需本王多说了吧？”
“……下官明白。”杜蔚看着林慷暗自叹了口气，缓缓站了起来：“来人……”
“守城廷尉林慷，身在其位，不司其职，贪赃枉法，中饱私囊，今废其官职，廷杖一百，禁足一月好自反省，无令不得外出……”
“是。”刚进门的衙役正是方才出去的其中两人，他们早便知道事情不会轻了，故而听到这般严重的责罚连讶异都没有一丝，毫不留情地将愣在原地的林慷驾了出去。
这突如其来的重罚犹如晴天霹雳在林慷耳边炸响，直至被人拖拽而起才反应过来，这一百廷杖下来，他不死也得残废，想到此不由奋力挣扎了起来：“不，姐……姐夫救我，姐夫救我啊，我会死的，姐夫……你不能这么对我……姐夫……”
杜蔚视线随着哭喊声的消失收了回来，闭上双眼深吸了口气，稍稍平复了心情又回过头恭敬道：“王爷一路舟车劳顿，想必也乏了，府中已备好住处，请王爷移驾。”
苍翊也没心情去看别人行刑，想着今日折腾了一天瑾竹肯定累了，转身朝着南宫若尘走去。
杜蔚见人不出房门反而走向相反的方向，忍了忍还是没忍住好奇地抬头瞧了一眼，却见方才还阴沉着脸的王爷正温和地笑着去牵那位白衣公子的手，惊得张大了嘴，被旁边的几位暗卫一瞪，立马又低下了头，不敢多言。
苍翊若无其事地拉着南宫若尘出了房门，门口早有刺史府管事的在外侯着，见人出来恭敬地领着几人朝安排好的住处走去。
苍翊几人离了正厅，杜蔚仍是丝毫不敢放松，主子走了，却将暗一这个煞神留了下来，杜蔚知道他们这是何意，悄自抹了抹额角渗出的冷汗，硬着头皮带着人去了杖责林慷的地方。
还未走近便有震天的哭喊声传来，隐约还有女人的声音掺杂其中，杜蔚心中一紧，忽然加快了步伐赶了过去，到场一看，果然看到一妇人挡在林慷身前，一众衙役站在距离他们三尺之外，面面相觑着不敢靠近。
“这是在做什么？为何还不动手？”杜蔚看着眼前的状况厉声叱道。身后有人跟着，他纵然有徇私之心却也是不敢做的。
“大人，是夫人她……”
守在林慷身前的妇人见杜蔚到来，蓄满眼眶的泪珠哗哗地落了下来，如同抓住救命稻草一般扑过来扯住杜蔚的衣角，哭诉着：“老爷，你饶了慷儿吧，他从小没受过什么苦，这一百杖责他如何能受得住啊，老爷，妾身求求您了，慷儿是我唯一的弟弟啊老爷……”
杜蔚看着同自己生活多年的发妻泪如雨下，顿时心生不忍，下意识瞟向身后的黑色人影，暗一仍旧面瘫着脸丝毫不为所动，明摆着一副你不动刑我就不走的态度。
杜蔚不再抱有侥幸，将妇人扯开，狠下心道：“来人，送夫人回房……”
任由着林慷哭喊求饶，杜蔚索性闭上眼睛不去看，耳边痛呼的声音渐小，到最后只剩下杖板落在皮肉上的声音，眼帘睁开入目的已是血肉模糊的身体，人也已经昏死过去……
☆、猜测
一百廷杖未满，林慷已是半死不活，对于这种意料之中的惨状，暗一没有半点的怜悯与同情，毫不懈怠地守在一旁直到杖数全了才离了刑地去向苍翊复命。
刺史夫人被强制带回自己的院里，心急如焚又无可奈何地等着，不停地派人打探着外面的消息，好不容易等到人回来却已经是生命垂危的境地，一时受不住刺激直接昏了过去，醒来后大哭大闹，只喊着若弟弟有什么三长两短，她便也不活了，后来也不知杜刺史对她说了些什么，她竟也不再闹了，只是红着眼眶照料着昏迷的林慷，盼着人能早日醒过来。
“……人已昏死过去，腰间筋脉断裂，即使人醒过来，下半辈子也只能躺在床上了……”
暗一将林慷的状况告知时，苍翊只轻蔑一笑，在他看来这种教训根本算不得什么，敢觊觎他的人，纵然千刀万剐也不为过。
只是这种缘由他却不会说出来，
说来苍翊一行人也算是幸运的，在他们刚抵达郢州城不久，天色便暗了下来，临近傍晚时分，天空中淅淅沥沥地下起了小雨，细密的雨线飘落在地上不是很明显地泛起丝丝涟漪，能见度变低，如风如雾，无端让人添了几分迷茫……
费了些时间将所有随身的东西都安置妥当，忙完时已经到了晚膳的时辰，拒绝了杜刺史为他们接风洗尘的准备，只叫厨房备了几样精致小菜，赶了几天的路，从城郊到刺史府又是好几番的折腾，众人也都有些疲惫，匆匆用了晚膳，便各自回房了。
刺史府的下人不知两人之间是何关系备了两处院子，出门在外也比不得王府那般随意，苍翊虽然嘴上不说心中却是不乐意的，在自己房里沐浴完毕之后，趁着没人注意灵巧地翻进了隔壁的院子。
见房内的烛灯还亮着，勾勒出窗前那道身材修长的剪影，苍翊勾了勾唇，大摇大摆地推开房门钻了进去。
关上门回过身时，窗前站着的人也正怪异的看着他：“不走院门，何故去翻墙？”
“院门处有人，不便。”苍翊丝毫没有被抓包的尴尬，他这一来可是没准备再回去的，要光明正大的从院门出再走院门进来，第二天他和瑾竹歇在一处的消息就会传遍整个刺史府，他倒是不在意别人怎么看，却不能不顾及瑾竹的想法。
方才苍翊翻墙而入，外面可是下着雨的，南宫若尘上下看了看，确定他没被雨淋着，才淡然移开了视线，继续瞧着窗外。
苍翊笑着靠近窗边的人，见他穿得单薄，还披散着一头湿发，不由得皱眉，从木架上取过一块绒布将南宫若尘整个后脑都包了进去：“发丝不擦干，很容易着凉的。”
赶路途中没有这么好的梳洗条件，男�