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“夫子——”
“好了，”院长才此时发话，“卫霍，你没有实证，如何能说那诗的前半部分是你作的？书院向来看重德行，可不能空口污蔑人。今日的辩论，想必每个人都有收获，大家也累了，如果没有别的事就可以回去了，我院六月的辩论会到此结束。”
卫霍还想争辩，却被常荣拉着手腕出了南馆，带到了幽静的竹林中。
站在石子小径上，卫霍的胸口剧烈地起伏着，他愤愤难平地道：“夫子为何要拦着我？难道夫子也不相信学生？”
第24章 第二十四章
常荣沉默地凝视他，少顷开口。
“我自然相信你的人品，否则当初就不会收你做我的学生。不过你先告诉我，你写的诗是怎么到了别人手上的？”
卫霍此时才稍稍冷静了一些，他回想自己写完诗后发生的事情。
写有诗句的本册他一直都随身携带着，且一直和汪远并不交集，按理来说没有契机留给剽窃者。他又将过去几日的记忆回溯了一遍，突然想到了那一日去书馆，在桌子上趴着休憩了一阵。
找到症结，卫霍低声说给常荣听。
“应该就是那一日被他看到了。”常荣听后说道。
卫霍仍然无法释怀：“并非学生想要夺什么功，那是我作的诗，凭什么被别人拿去阿谀奉承？我不服，一定要讨回公道。”
常荣定定地看着他，说：“你怎么讨回公道？怎么证明那就是你写的？这件事根本找不到证据。”
卫霍紧绷着脸颊不语。
常荣又道：“刚才大家都在，我想听出端倪的人不少，就像你说的，前后的诗句大相径庭，立意差之千里，甚至后两联都未曾做好韵脚平仄，字字庸钝流俗，谁又觉不出什么来呢？不过，你有没有想过为什么院长会那样偏袒？”
“……”
常荣幽幽道：“如果所有人都认为诗是你写的，或者愿意帮你作证，天子会听吗？如果真的承认了这一点，天子认为确实如此，那汪远就犯的是欺君大罪！他犯了错，不只他会受到惩罚，你作为吃亏的一方，很有可能会被迁怒，不仅得不到好处，还会因此受其牵连，此事也极有可能会给学院招来祸端。所以，在他明里暗里提出这一点之后，不会有人站出来说诗不是他写的，即便人人心里都明白那并非真相。”
卫霍眼眶红得厉害，他一脸倔强，神色郁郁，即使知道常荣说的没错，也难以让人接受。
“难道我就只能认栽，让他抄去我作的诗欺上媚下？可笑。”
常荣侧过身，望着小径旁丛立的修竹，目光深远道：“是很可笑，如今的世道往往是小人得志，不服也得忍着。”
“要一直忍着？”
“忍到你有足够的能力，能改变这一切为止。在那之前，谁都做不了什么，”常荣最后说，“经此一事，以后也要吃一堑长一智，多加小心，防人之心不可无。”
宋府。
暮色沉沉之际，气温不复白日那般高，院落几侧草木葱绿，添了几分凉意。
最后一个剑招舞出，秦淮呼呼喘气，收势，归剑入鞘。
他耳力精准地捕捉到身后传来的脚步声，秦淮回头，看到卫霍。
“回来了，吃饭吧。”
卫霍没有答话，径直回了屋。
秦淮看着他进门，觉察到卫霍情绪不对，跟了进去。
黄昏，室内光线暗淡，气氛沉闷，趴在床上的黑影一动不动。
秦淮将佩剑放在桌子上，走过去，在床边坐下，探头看去。
卫霍紧闭着双眼，两片嘴唇微翘，带着显而易见的不悦。
秦淮看着好笑，抬手戳了戳他的嘴角：“怎么了？什么事惹你不高兴了？”
那细长浓密的黑睫轻颤几许，卫霍蓦然睁开眼，转过头，看着他。
听了原委，秦淮也收起了先前的笑意。
卫霍仍然难以释怀：“夫子那样说没有错，可是我心里难受。”
秦淮说：“那就先不管了，不去想也就不难受了。他能抄走你的诗，但抄不走你的才华。”
他语气平淡，让人觉得敷衍得很，卫霍原本是希望能找人一起出出气，可秦淮轻飘飘的话像是一团棉花，将他心里的火气堵得严严实实。
卫霍极其愤怒地推了他一把：“你根本不懂！”说着下床跑出了房间。
一口气吃到饱，晚饭都没吃好。临到睡前，卫霍也没跟秦淮说话。
他胸中滞闷，在床上翻来覆去，辗转反侧了接近一个时辰，最后才渐渐沉入梦乡。
清早，卫霍从床上爬起来，轻揉着自己的太阳穴，紧接着便想起了一件事，立刻从床上爬了起来。
他趿拉着鞋子绕过屏风一看，秦淮果然不在了。
今日是武举举行终试的日子，如果没有昨日那件糟心事，他会陪着秦淮一起去。这一天休假，不用去书院，刚刚好。
可因为昨天傍晚那场不愉快，他竟将这件事忘了，半夜才睡着，一直睡到了现在。
想到昨天的情境，卫霍心里有些后悔。
秦淮不太会说话，他本就知道这一点，更何况对方说那样的话是好心，他只是听不进去，不管怎么说，也不该因此赌气发脾气。
也不知道秦淮有没有生气。
但不管怎么样，他现在都要去一趟。
匆匆换好衣服洗漱之后，卫霍出府，一路向位于安人坊的马场行去。
小半个时辰后，他抵达了马场。和初试一样，马场四周亦是人山人海。
卫霍费力地挤入了内围，透过铁栏望向马场内。
终试刚刚开始，东边安置着十几匹骏马，高大健美，膘肥体壮，很快便有几匹被牵了出来，几位应试者上马，接过弓箭。
武举终试考两项，骑射和兵法策问。
朝廷重文轻武，兵法策问不过是走个流程，主要还是侧重武力本身。
卫霍正专心致志地看着那几个人，想从中找出秦淮的身影，感觉袖子被扯了扯。
他回过头，一个面庞尖瘦的男子站在旁侧，手中捧着一堆没有封页的书，那书比平日见的规格要小，窄窄瘦瘦的。
男子笑嘻嘻地道：“公子，买本书吧。”
卫霍摆摆手：“不用。”
“买本吧，回去翻着解乐。”
“不用不用。”
“哎，我这里都是旧书，便宜卖，两个铜板一本，公子，就买一本吧！”
本不想掏钱，可这书贩在身边纠缠实在有些吃不消，卫霍就抽了一本，随手塞进了衣兜内，丢了两个铜板给他。
“多谢公子，这位小姐，愿意买本书吗……”
……
卫霍趴在铁栏上睁大了眼，等到第三拨人上马时才看清里面的一人是秦淮。
他之前有些担忧，毕竟秦淮没怎么骑过马，只在宋府内练习了几日，可看到他牵着马匹游刃有余地绕了一小圈，卫霍心中也稍稍安定了些。
一柱半香的时间，骑射结束，离得实在太远，卫霍只能看到秦淮射出的箭是插在箭靶上的，但有没有射中靶心就看不出了。
等秦淮拿着号牌走向西边，他才长长地出了一口气。
进行到兵法策问，应该是没什么大碍了。
主考官接过号牌，掀起眼皮瞧了面前的少年一眼，懒懒地说：“秦淮？”
“是。”
“唔，我考考你，《三十六计》总共有多少计？”
“……三十六计。”秦淮在怀疑自己听错了之后迟疑片刻，给了答案。
“嗯，不错，再问一个。”
“……”
主考官又想了想，开口道：“李代桃僵这一计如何用？”
秦淮道：“李代桃僵就是要趋利避害，‘势必有损，损阴而益阳’，也就是说舍小而取大，必要时丢弃微弱的优势，争取在优势更强的部分谋取更多机会，田忌赛马就是这个道理。”
他答得顺畅，主考官轻轻颔首，拾起笔，蘸墨磨顺笔尖，在册子上写了几列字，然后将号牌还给秦淮。
“可以走了，明日寅时一刻到皇宫南门候着。”
行过礼，秦淮转身欲走，只闻身后一声惊呼，他立刻回头。
只见几支箭飞快地掠过低空，射向约莫十米之外的座席，那里皆是皇亲国戚和世家子弟！
秦淮不作他想，双脚顿地而起，于空中轻点足尖，踩着旗杆飞往那边，抬手——
在千钧一发之际握住了一支箭的箭柄，箭身似要挣脱束缚的困兽一般向前冲移，秦淮掌心一片刺痛。他紧咬着牙，牢牢地握箭折断�