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于台文：“高王爷、郑王爷，且听我言。在下认为，我军与叛军相比，我有三利，他有三弊！”
高君保顿时来了兴趣，“太保快快讲来！”
“其一，我军平叛江南，师出有名，军民同心，上下一体！反观叛军，乌合之众，鱼龙混杂，利益使然，貌合神离！”
高君保与郑昭明对视一眼，又道：“继续说！”
“其二，我军后备粮草充足，源源不断。故而首要退敌之策，乃是先守后攻！反观叛军，急于求成，若是首战失利，则定军心涣散。他若强攻，我则固守，他若不攻，我便出击！”
高君保忍不住打断道：“以逸待劳，何愁不破也！哦？太保请继续说。”
“其三，据在下所知，叛军虽有潘王爷为帅，但潘王爷神志不清，早晚定会自溃。而涪王手下又无良将贤臣，这样一来，我军何愁不胜也？”
高君保疑惑道：“太保何出此言？即便叛军无良将，可我军中。。。似是也无。。。。。。”。
于台文把手一招，金枪镖局的众家太保尽皆跪在帐中，于台文向上一拱手，道：“王爷，请您坐镇城头，看我八家太保为您守城扼关，杀敌斩将，效力阵前！”
“好啊！”高君保拍案而起，大手一挥，自帅案上拿起一卷圣旨，“临行前圣上亲口对我说，此番南下平叛，可于江湖当中寻良将贤臣，并授予我和郑王爷先斩后奏以及先任后报之权，可自行任命军中将领以及朝廷命官。郑王爷任命文官，本王便任命武将！于台文接旨，本王赐你金枪太保名号，领前军先锋官一职，主司守城，必要之时给予叛军反击，手下众人皆赐太保名号，官拜都尉使，自选副将，明日一战，只许胜不准败！你可敢接旨？”
于台文双膝跪地，带着手下的兄弟叩首帐前，“末将接旨！定不辱命，死守扬州！”
话音一落，于台文郑重接过圣旨。高君保重升帅帐，一帐帅将共议军事，于台文指点三军，部署战略，众人共待次日首战，士气高昂，势不可当！
☆、战城南
战城南，死郭北，野死不葬乌可食。
为我谓乌：且为客豪！
野死谅不葬，腐肉安能去子逃？
水声激激，蒲苇冥冥；
枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。
梁筑室，何以南？何以北？
禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？
思子良臣，良臣诚可思：
朝行出攻，暮不夜归！
…………《汉乐府》
扬州南门外，大江横亘，浪涌波涛，水势顺流而下，如奔马扬蹄，直击扬州水门。水门在城门左侧，百余条舟舸拱卫，为首一条大船，吞水千石，伫立在湍急的水流中。船头两人，披铠挂甲，手搭凉棚远眺，远处江面舳舻千里，旌旗蔽空，涪王的叛军水师整装待发，随时会顺流攻下。
两人看罢多时，一人忍不住道：“五哥，你说。。。咱们哥俩什么时候见过这阵势啊？如今虽是加官拜将，可我这心里始终觉得不踏实。今日一战过后，焉有脑袋扛在肩膀？尚未可知啊。”
那五哥用眼角余光撇了他一眼，道：“天灰，你怕了？”
六太保常天灰手摇着走线链子锤，戏谑道：“怕，也不怕。”
五太保常天庆扭头看看他，问道：“此话怎讲？”
常天灰勾了勾嘴角，答道：“先说这怕！别人不知道，但咱心里明白啊，跟大哥干镖局之前，咱兄弟俩可是水贼，做的是杀人越货的勾当。如今来到这两军阵前，虽说披了这身官皮，可骨子里还是怕得狠啊。恨不得一个猛子扎进水里，找个没人的地方上了岸，等到风平浪静的时候再下水逞逞威风，做个活王八！”说完，还自嘲地干笑了两声。
常天庆听罢，皱了皱眉头，但也没出言斥责。常天灰继续说道：“再说这不怕！虽说咱爷们儿出身不好，但毕竟也改了性子归了正道。这些年和大哥走南闯北，走镖运货，累是累了点，但挣得钱自己花得踏实，晚上也能睡个安稳觉。不但脱了水贼的名号，更让江湖人尊一声太保爷儿，这可不都是托大哥的福嘛！如今又当了将军，披了战甲，咱们这辈子算是活到顶头了，今日一战，便是死了喂鱼，那也是响当当的护国英雄！还怕他个船梆子！”
常天庆点点头，“你能这样想最好，大哥把这水门交给咱哥俩守，他带着其余兄弟守城门，两边都自顾不暇。涪王或许先攻水门后攻城门，也或许先攻城门后攻水门，还可能水陆并进，两门一块儿攻。可甭管他怎样排兵布阵，咱哥俩都必须守住这水门！水门若是破了，就等同于扬州破了，到时咱俩就是千古罪人，比当水贼还遭人痛恨，唾骂百年呐！”
常天灰长舒一气，道：“放心吧五哥，别忘了做水贼那会儿，你被人叫做‘银翅横江’，我被人叫做‘铁锤震江北’！这名号可不是白来的，在水面上，咱还真没怕过谁！等他姥姥的叛军船来，弟弟我一抡流星锤，挨个给他砸漏砸沉，让他娘的下水当活鱼！”
常天庆听着忍不住大笑，哪知笑声未落，便听鼓声阵阵传来，远处叛军扬帆起锚，顺水而下，直逼水门！
常天灰一拽铁锤，“姥姥的，说来就来！”
常天庆一抬手，厉声道：“别慌！传令下去，牙船前围，拉好渔网水栅，备好火箭！”
另一边，扬州南门城头，二太保凌松惊呼道：“叛军动了！不好，他们居然先攻水门！”
“快派兵增援，水门不可失！”东平王高君保急忙传令。
“慢！不可妄动！”于台文喝道，“王爷，我军不可自乱阵脚，水门有常家兄弟固守，但请放心！”
高君保虎目一瞪，“于太保可有百般把握？”
于台文应声道：“我相信自家兄弟！也请王爷信我！”
高君保沉吟片刻，“好！本王用人不疑，疑人不用，既然太保有把握，我便信你！但我城中大军该当如何应对？不能就这么看着吧？”
于台文道：“回王爷的话，叛军先攻水门，定是为引我等去水门救援，他们好趁机渡江。此时我等应按兵不动，等到叛军渡江之时，半路击之！”
高君保一摆手，“太保全权定夺，本王给你坐镇城头便是！”
于台文带着手下将领一齐拱手抱拳，“王爷圣明！”
说完，众人都挤在城头，密切关注水门战况。水门这边，两军相接，叛军水师探路的是三十条快船，紧接着便是六条楼船，势如压顶，直逼扬州水师。
再看常天庆，一声令下，命人拉起了事先埋伏在水中渔网，渔网上钢刀遍布，寒气森森。叛军的三十条探路快船正被兜住，可其顺流而下，惯性太大，根本停不下来，撞到渔网上的钢刀，船上的叛军哪有存活之理。紧接着，身后的楼船驶来，将这三十条快船撞个粉碎。
渔网可以兜住轻巧的快船，却拦不住庞大的楼船。六条楼船先是一顿，随后便撕破渔网，继续攻下。常天庆眉头紧锁，又是一声令下，守军拉起水栅。水栅就是埋在水底的栅栏，只不过是大号栅栏，用腰粗的圆木扎成一排，前头削尖，逆着水流埋在水中。楼船体大，船底深入水下，正被水栅戳住，因为水势和惯性，瞬间就被戳漏了数个窟窿，江水倒灌，时间不大，六条楼船东倒西歪，沉入江水之中。
扬州水师一阵雀跃高呼，可呼声还没落，叛军的楼船又压了过来。涪王虎踞江南多年，水师经营的最好，战船不下千百，损失了六条楼船不过是九牛一毛。攻打扬州水门乃是第一战，涪王更是下了血本，把装备精良的战船都调了过来，遮天蔽日，横江断流。
守军看着接连不断的楼船阵阵胆寒，有一员副将问道：“五太保，咱们的水栅只有六排，叛军攻一次，咱们就损失一排。照这样下去，早晚都有用没的时候，到时候叛军再攻，咱们可怎么办啊？”
常天庆还没发话，六太保常天灰便是一声断喝：“怕什么！大不了短兵相接，船上就是阵地，白刃死战！”
那副将被骂得血气上涌，登时心里没了惧怕，“得令！大不了白刃死战！”说完雄赳赳地挺立船头，指挥部下备防。
常天庆赞许地看了六弟一眼，随后按了按腰间的将军剑，道：“六弟说的没错，大不了死战。不过。。。五哥倒想起个计策。”说完，冷冷一笑，盯着叛军的楼船，咬牙切齿道：“只要我守在水门下，断不会让你破城！”
常家兄弟固守水门，城头上的于台文也没闲着，眼看着涪王叛军渡江一大半了，将令发下，城门大开，率先�