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一坛酒见底，东边的天空隐约泛起鱼肚白。
狄冬青问道：“你往后打算怎么办？我认识一些朋友，或许可以医治你的病，你可以去投奔他们。”
赵吉却摆手拒道：“不必了，我知道自己的身体大抵是怎么回事，我中了魔教的毒，幽荧之力侵入肺腑，往后我打算一个人到山中住下，潜心修行，直到越过这道坎儿。”
“这……”狄冬青迟疑道，“你独自应对，未免太艰辛了。”
赵吉没有反驳，转而道：“其实是沈大人的一句话启示了我，让我下定了决心。”
“启示？”
“他说了八个字——皓月朗朗，不畏幽冥。”
“皓月？”狄冬青更加困惑——月相在禹国人心目中是不祥之物，怎会有人用“皓”来形容它。
赵吉像是瞧出了他的疑问，道：“其实我也提了同样的问题，但沈大人跟我说，世间之事，有善有恶，有盈有亏，唯独没有绝对。我若想要自救，便不能够畏于自身。听了他的奉劝，我才觉得，独自应对反倒更好。”
狄冬青点点头，心中还在想着对方的话。
对他而言，魔教是恶，背信弃义是恶，使师父久病的是恶，使禹国陷入一潭死水的，也是恶。
他叹道：“我实在领悟不透。”
赵吉在他肩上拍了拍：“放宽心，我比你多活了这么些年，照样领悟不透，不过，倘若到了领悟的那一天，我便能够自愈了吧。”
说罢，他又转向木川，道：“小兄弟，我希望你不要惩治我那三位兄弟了。”
木川诧道：“他们存心毒害过你，你……”
赵吉道：“我这就与他们饯别。”
话毕，他突然拿起酒坛，高高举起，重重地摔在地上。
封存多年的古坛哐的一声碎成无数片，地面为之一震，满院烛火被一阵罡风掀动，在残夜中摇晃。
赵吉甩了甩衣摆，站起身，拿回自己的剑，来到马车旁，挥剑向车上的彩缎斩去。
尖锐的刀锋划过至柔至软的布料，几乎全无阻碍。布料在凌厉的剑势下支离破碎，碎成无数片，犹如飞絮一般飘入风中。
他笑了笑，又将回文锁打开，将藏在其中的银票撕成碎片，随手扬进风里。
红白紫绿，彩缎和纸屑掺杂，散落满院。苍白的灵堂被染得一片绚烂，好似一场盛大的烟火，又像是凋零的繁花，令人目不暇接。
赵吉仰着头，提声问道：“三位朋友，好看吗？”
三人一齐点头。
赵吉朗笑道：“这才像话，我若是死，也要死成今日的样子，死得够辉煌，够漂亮。”
他摇摇晃晃地往门口走去，五光十色的碎片接连落上他的肩膀，又被他的脚步甩落。他边走边道：“你们不是在找马车吗，空下来的车子就留给你们了。”
木川在他身后追了几步，唤道：“赵兄——”
赵吉没有回头，只是摆了摆手，用一句吟啸作为辞别的话。
——从此千山独行，不必相送。
第121章 渊冰三尺（一）
翌日清早，太阳刚刚升起，便有好事者聚集在百姓货行的门外。
在西岭镇这样的小地方，留言总是传播很快，人们早就知道这院子里有人驱鬼，住在近处的居民更是在睡梦中听到短兵相接，瓦破瓷碎的声音，耐不住好奇，一大早便来看热闹。
谁也想不到，在推开的院门时，他们将看到一番缤纷的奇景——五颜六色的布匹变作无数碎片，四处散落，将院子装点得仿佛花野一般。
五溪寨最后一批彩缎，本是天价的宝贝，如今全都变成了零落的花瓣。
人们看够热闹散去时，还在啧啧称奇：“这院子里的鬼一定喜欢热闹。”
钱孙李三人也踏着朝阳从客栈归来，先后步入院门，先后傻了眼，呆愣在原地，半天吐不出一个字来。
他们之所以惊慌失措，不仅因为千金钱财在一夜之间化作满地破烂，更因为灵堂前的景象。
他们瞧见三个木条扎成的假人，像泄了气的皮球似的东倒西歪，瘫在灵堂前。
在常人看来，假人不过是一滩糟木碎布，比田地里的稻草人还要丑，混在满地色泽绚烂的锦缎之中，实在不值一看。
但在他们眼里，这却是一副极为恐怖的画面。
因为假人两高一矮，背上披的正是他们的衣服。
因为假人的脑袋被利刃割过，走剑的路数是他们再熟悉不过的。
三人的膝盖发软，哆哆嗦嗦地跪了下去。
他们在灵堂前跪了整整一天，从清晨到黄昏，而后，将后院里的空棺材打开。这空棺本是为赵吉准备的，他们将三个假人的“残肢断片”收敛进去，扛到后山，埋入坟墓。
从那天起，百姓货行的招牌被人摘下，院门落了锁，锁上又渐渐落满灰尘。
货行曾经的主人们灰头土脸、两手空空地离去了，从此不知所踪，杳无音信。
西岭镇的居民再也没有见过曾经的四兄弟，但以他们为主角的鬼故事倒是口口相传，演变出许多版本，愈发离奇。这些故事将代替他们，在西岭镇长久地驻留下去。
当然，故事的缔造者们早就悄然抽身，没有留下一丝痕迹。
卢正秋师徒赶着马车来到镇边，木川一路远送，送到镇口的界碑旁，终于停下脚步。
“各位若是打算去江渝城，就沿着这个方向往官道上走，用我给的令牌，一定能够畅通无阻。”
狄冬青的视线仍追着他：“你打算怎么办，该不会想要一个人上京城吧？”
木川低下头道：“我还在犹豫，我若是走得太远，被兄长知道，怕是又要动怒了。”
狄冬青瞧见他苦恼的模样，便劝慰他道：“你身子不好，还是不要独自出远门，不如先回家与你的兄长报个平安。”见对方仍有犹疑之色，便接着道，“再说如今安邑城的局势扑朔迷离，你就算到了，也未必能见到你的师父，还是耐下心来，从长计议的好。”
木川沉默良久，道：“你说得对，既然如此，我就听你的。”
狄冬青点点头，向前走了几步，拍了拍他的胳膊。
这时，一个熟悉又陌生的身影从镇子的方向走来。
熟悉是因为他们已与此人同行了一路，陌生是因为她再次换上了不同的衣衫，扮成了不同的模样。
这幅扮相耗费她不少时间，效果当真是极好的。她的身上已没有半点姑娘家的影子，取而代之的是翩翩君子之态，五官端正，眉眼凌厉，饶是颧骨附近的一条伤疤也掩不住脸上的英气。
她的步履如风，转眼间已来到马车边。
狄冬青向木川介绍道：“这位是我一路同行的友人……”
说到这里便停了下来，因为他瞧见两人脸上的异样。
姒玉桐望着木川，木川也望着她。
他们望向彼此的眼神，包含着震惊、欣喜、难以置信，绝不像是初次谋面时会有的样子。
姒玉桐张大了嘴巴，嘴唇动了动，一字一句地问道：“秀川，是你吗？”
木川的脸色则比见了鬼还要错愕，眼睛瞪得浑圆，像是拼命想要将眼前的人纳入视野，以便在遥远的记忆之中搜罗。
狄冬青回头望了师父一眼，后者同样一头雾水，冲他轻轻摆头。他索性上前一步，关切道：“木川，你没事吧？”
木川摇摇头，向后撤了半步，面对着姒玉桐缓缓地低下头，躬下身，单膝跪在地上。
而后，他用低沉却清晰的声音道：“在下柏秀川，见过皇子。”
*
马车一路走出数里，狄冬青仍不敢相信方才的场面。
他断然不敢想象，一个萍水相逢的小小衙差，竟然是柏侯爷的次子。
柏秀川当然不是真正的衙差，他只是为了搜罗师父的消息，才装扮成普通人，潜入镇上打探情报。
木川也不过只他的化名，“木”字补上右半边的部首，便是赫赫有名的柏家姓氏。
柏侯爷有两个儿子，长子柏云峰，次子柏秀川。
而当年的太子妃也刚好诞有两子，长子姒玉京，次女姒玉桐。
当年柏侯爷在吏部就任，领受帝命，辅佐太子，常常出入东宫，两家的子女也走得很近，读书习武都在一起，亲如手足。
与姒玉桐定结亲缘的是柏家长子柏云峰，两人年纪相仿，柏秀川要年幼一些，至于皇子姒玉京，则是四人中的大哥。
当年的手足久别重逢，难掩喜悦，各自骑着马走在前方。
狄冬青和师父驾着马车跟在后方，望着两人的背影，感慨道：“我实在没料到，原来木川口中处处比自己优秀的大哥，就是我们一路上破釜沉舟也要会面的人。”
卢正秋道：“这未尝不是一件好事。”
狄冬青不解：“好在何处。”
卢正秋反问道：“常人结识朋友，往往要先摸清来路，才定夺深浅，你若是知道了木川的来路，还能够与他坦诚相交，畅所欲言吗？”
狄冬青点头道：“确实如此。”
因为有了昨夜的生死一场，这人在他眼中便不只是柏家的次子，而是一个胆小但有勇气的�