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“发生何事？你再说一次？”狄向诚的声音响起。
阿虎喘着粗气道：“太子出事了，太子遭人刺杀了！”
狄夫人倒吸了一口凉气：“此话当真？”
阿虎立刻点头道：“属下以人头作保，千真万确，绝无戏言。”
狄向诚也惊讶道：“我昨晚彻夜与太子谋商北伐适宜，今日午前才归来，不过几个时辰的功夫，谁有本事在泱泱京师，在建帝脚边刺杀太子？”
阿虎皱起眉头，凝重道：“御史台已派人严查，从昨夜到今晨进出太子府的，仅有将军一人的足迹。”
狄向诚难以置信地望着他，仿佛不敢相信自己的耳朵。
阿虎接着道：“将军本是武林中人，并无帝室血统，爵位藩封，这十年来，有多少皇亲国戚窥觑你的位置，巴不得早日清君侧，正朝纲，真心实意信用你的只有太子的党羽而已。”
阿虎心中焦急，口中的话也直白，狄向诚沉默少顷，才开口道：“想不到这朝堂上的纠葛竟污浊至此，先刺杀太子，后构陷于我，北伐的重任该由谁来担负。”
阿虎摇了摇头，急道：“将军，事到如今你还管得着这个，建帝听信奸人谗言，要治你的罪，抄你的家，斩你满门，行刑的兵士已在路上……你快逃命吧，现在走还来得及……”
冬青虽背着脸，却将三人的言语听的一清二楚，听到此处，耳畔嗡的一声，眼前一阵发黑。
他虽然只有十岁，却也明白治罪、抄家、斩满门是什么意思。
他睁大眼睛，茫然地望向天边。天际的夕阳更红了，阴湿凝沉的空气中，渐渐掀起惊雷般的响动。
是脚步声，伴随着锁甲上的铁片互相碰撞的脆响，密集而急促，千人的脚步声叠在一起，整齐划一，犹如雷鸣。
只有浩浩荡荡的行军才会发出如此响动。
转眼间，大军已行至将军府外，一个洪亮的声音喊道：“逆贼狄向诚，开门领罪！！”
闷响声紧随而至，犹如重锤击打大地，狄府大门被硬生生地冲开，士兵们擎着明晃晃的刀剑鱼贯而入。
第3章 麒麟入火（三）
事情来得突然，狄府上下的人甚至没来得及做出反应。
门口洒扫的园丁最先回过神来，扔下扫帚夺门而出，瘦小佝偻的背影很快被大军吞没，不知去向。
府内顿时乱作一团，下人纷纷扔下手里的东西，四散奔逃。阿虎左右一看，横下心来抽刀出鞘，领了三个侍卫迎上前去，边走边道：“诸位且慢，这其中必有误会。”
他的话音未落，敌将的刀已挥起，即刻便斩杀了阿虎左右两名侍卫。阿虎心一横，提刀往那人的肩上斩去，只听郎当一声，对方安然无恙，他手中的刀刃却被震飞。
——金丝锁甲，这是镇北军精锐之师的军备，本是用来对付北疆蛮夷的。
那人朗声道：“逆贼狄向诚胆敢行刺太子，死罪当诛九族，圣上亲下御令，即刻将其捉拿归案，胆敢阻挠者，就地正法，格杀勿论。”
阿虎没来得及再次开口，便迎头挨了一刀，脑壳竟被劈出一条缝。
他难以置信地睁大眼睛，仰面倒在血泊里，再也不动了。
刀光夹着血光，瞬间便染红了庭院。
眼睁睁地目睹阿虎惨死，冬青感到背上直发凉，恐惧像一条滑腻的蛇，从脚底缠到头顶，箍着他渐渐收紧，挤出胸口残存的空气，使他几近窒息。
在他的印象里，父亲是万人敬仰的英雄，身边从来少不了荣光与赞誉。可现在，父亲却成了逆贼、罪人。
带兵入府的将领里，甚至有他熟悉的面孔，这些人都曾是父亲的部下，都曾与父亲并肩共战，如今却个个带着杀心，腾着杀意。
他眼前一黑，差点仰面跌落，背后被一只有力的手撑住了。
他偏过头，发现卢正秋正抓着他的肩膀。
他用颤抖的声音道：“我……我得救我爹娘……”
卢正秋斩钉截铁道：“不行，现在回去只有死路一条。”
他试图挣扎，却发现自己的身子一动不动，覆在肩上的手骨节发白，牢牢地抓着他。
院子里已经乱作一团，家仆四散奔逃，士兵不断逼近，夫妇两人一起往后退，退到院子最深处，狄府的祠堂所在。
这里供奉狄家的列祖列宗，左右两盏长明烛泛着幽幽的光芒，将祭坛映照得终日通明。
在祭坛最高处摆着一只剑匣，狄向诚将剑匣打开，将藏在其中的长剑抽出剑鞘。
银辉铮铮，光华如虹，瞬间便盖过了烛火。
这是狄家的至宝，麒麟剑。
冬青像是预感到什么似的，高声道：“不要，不要去，爹——”可是他的声音却断在半途。
卢正秋一只手捂住他的嘴，另一只手牢牢地钳着他的肩膀，任凭他如何踢打，挣扎，仍旧不放松分毫。
祠堂外，追兵渐渐逼近。
冬青目送着父亲的身影迎上黑压压的士兵，麒麟剑的剑气环绕着他，在他背后凝出元神，麒麟引吭长啸，辉煌宛如千阳。
然而那一抹灿烂的虹光只不过闪了短短一瞬，便被接踵而至的黑影吞没。
镇北军的精锐组成环阵，将他团团围住，数柄钢刀一齐砍向阵中之人。
过去十年来，狄向诚为镇北军竭尽心力，毫无保留，在他传授的兵法当中，理所当然也包括狄家的剑术。
面对曾经的部下，学徒，他实在无处躲藏，左肩挨了一刀，腿上又是另一刀，浑身上下很快沾满了血。
他挣扎着想要突出重围，然而更多的刀锋如雨一般在他身边落下，终于有一柄斩向他的颈侧。
寒光一凛，冬青的心也跟着凉了，凉意钻心刺骨，令他不由自主地捂住了嘴巴。
他看到健壮抖擞的父亲如同破布袋一般倒在血泊中，脑袋从身体上滚落，血流如注，麒麟剑跌出很远，被士兵们践踏在脚下。
明明相隔很远，他却仿佛听得见筋骨断裂的声音。
他的父亲再也不会与他争吵了。
他拼命地挣扎，想要越过这一堵高墙，回到院子中去：“放开我，让我回去，我不要丢下娘亲——”
可卢正秋只是牢牢地钳着他，用温热的手掌盖住他的嘴：“走，跟我走！”
他感到对方扯着他的身体，试图带他离开这已化作炼狱的院子，他的手脚已经耗光了力量，只能瞪大眼睛，伸长脖子，用仅存的力气扒住墙面，拼命地往院中看。
领头的兵士还在逼近，口中喊着：“将那羽山女人活捉，别让她咬舌自尽死了。”
狄夫人挡在祠堂外，娇小的肩膀抖得像风中的残烛，她忽地昂起头，迈到长明烛前，用尽浑身的力气将烛台从砖石中拔起，掷在地上。
灯油四处泼洒，火苗沿着湿迹迅速腾起，引燃了祭台上的锦缎。火舌在祠堂中蔓延，像是一幢赤红色的墙壁，将冬青永远隔在外面。
先祖的排位在火中倾倒，祭台最高处的剑匣也随之跌落，在火里如蜡烛一般融化，火焰窜上穹顶，将坚实的梁柱烧得一片彤红。
追兵越来越近，交叠的脚步声撼动脚下的大地。
祠堂开始坍塌，漫天的火星模糊了视野。
冬青几乎要瞪裂眼眶，忽然间，他感觉到娘亲的视线，越过熊熊火海，怔怔地望向他。
她只看了短短一眼，苍白的嘴唇翕动，吐出孱弱的话语：“孩子，逃吧，远离这是非之地，回到江湖中去……”
火舌蚕食了她的眼睛，也吞没了最后的余音。
穹顶坍塌，滚落的木梁和砖瓦掩盖了一切。
冬青转过头，望着背后的街市，乌云已随着夕阳降下，脚边的晦暗仿佛无底深渊，只要迈进去，便再也见不到天边的斜阳。只要迈进去，他所熟悉的一切都将永远离开他。平和的家宅，清淡的药苦，父母的怀抱，喧嚣的京城，如夕阳一般金色的生活，都将不复存在。
只有卢正秋的手还撑着他。
他终于失了力气，闭上眼睛，任由自己瘫软在陌生人的怀中。
卢正秋将十岁的孩子抱在臂弯中，迅速跃入了黑暗。
*
禹建帝四十二年，大禹国京师陡生变故，当朝太子在府中惨遭杀害，内室夫人，膝下两子一女，无人幸免。
罪人狄向诚被剥夺镇北大将军御职，满门获斩，狄氏夫妇不肯就范，奋死抵抗，将列祖祠堂付诸一炬，双双葬身火海，只留下两具焦黑的尸体。
将军府的火烧了整整一夜，浓烟滚滚，在禹国都城上空增添一笔重重的阴霾。
冬青站在安邑左近的山上，望着熊熊的火。
在大火的映照下，连夕色都变得惨淡无光。金色的太阳褪作一团苍白的影子，渐渐沉下西山。
他喃喃道：“太阳要被火吃掉了吗……”
是不是今晚过后，余下的就只有无穷无尽的夜了。
黑暗从四面八方挤压，他感到一阵寒冷，不由得缩紧肩膀，垂下脑袋。
“我还没有背完娘亲的书……”
“我打架输了，还没和爹说对不起……”
“我……还没拿到……桃花糖……”
他�