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狄冬青浑身上下布满伤痕，衣衫残破，四肢处处挂着猩红的痕迹，粘稠的血还在顺着指尖滴落。
他实在无法想象，一个人伤成这般模样，居然还能站得稳。
他鼻子一酸，眼眶里热泪涌出：“冬青大哥，正秋师父，你们没事吧……”
狄冬青怔了一下，偏过头，道：“放心吧，没事的。”
“你们还、还要追上去吗？”
狄冬青点点头，视线转向柏秀川身边的人：“沈先生，劳烦你照顾他，等我们回来。”
“好。”沈昭云点头应过。
柏秀川迫不及待地迈开脚步，试图追上去，被沈昭云扣住肩膀，按回原地。
他面带疑色回过身，看到沈昭云眉心紧锁，冲他摇了摇头。
前方已不是他能涉足的战场。
他何尝不懂，只是不甘于袖手旁观，然而，散落在地面的黑雾蠢蠢欲动，挡住他的去路。
他只能咬紧嘴唇，目送两人消失在地面裂开的狭口处，被冥冥的黑暗吞没，很快没了踪迹。
可两人的背影却长久地烙在他的脑海。
原来世上竟会有这样的人，越是在彻骨的黑暗中，身影便越是明澈笃定。
胆小懦弱的柏家二少在这一刻感到某种东西自胸口升腾，好似一盏灯，灯芯的火烛茁壮跳耀，留下融融的热意，使他的四肢百骸重新注满力量。
每个人的心中都有这样一盏灯，纵使时过境迁，物是人非，只要心灯不灭，灵魂便是暖的，亮的。
只要茫茫人世中尚有人擎灯，世间便仍有光明，仍有希望。
*
步入狭口，仿佛步入另一片洞天。
白玉石级泛着幽幽的微光，一路向下延展，一直没入黑暗。
周遭一片空旷，放眼瞧不见四壁，只能隐约看清脚下的方寸之土，天地仿佛被凭空抽干了似的，万物皆不复存在，只余下一个漫无边际的大洞，将空寥的足音吞没。
彻头彻尾的黑暗中，卢正秋紧闭双眼。
身边的人牢牢地抓着他的手，尽管如此，仍有一股看不见的漩涡将他的意识席卷，抽离，渐渐带往别的地方。来自上古的记忆，像洪水一样冲刷着他脆弱的心神。
洪水。
八荒之中，惊雷滚滚，浪花滔天。天际仿佛倒悬着一条瀑布，银河水沛然流泻，浩瀚的水势如千军万马荡过大地，将桑田化作沧海。
唯有羽山遗世独立，缥缈的峰峦在雾气中若隐若现，这里是幽沼，是万物衰亡颓败的不祥之地，就连洪水也不愿接近，兀自绕开一条去路。
羽山安然无恙，可囚居在羽渊之中的人，却一刻也不能安下心神。
“我得离开这里。”
鲧对身边的幽荧说。
“为什么？”
“洪水泛滥成灾，势不可挡，倘若置之不理，用不了多久，整片神州都将被倾覆。”
幽荧审视他的神情，两人已共度许多时日，少年人却是第一次在他的脸上看到如此焦虑的神色。
少年人感到困惑：“烛照麾下有百千神明，动动手指就能够翻天覆地，难道还止不住这一场雨？”
他却摇头道：“你错了，这场雨正是应了他们的意思才降下的。不周山的天柱上早有裂缝滋生，烛照却不管不问，若非如此，雨势绝不会这般难以收拾。”
“什么？”幽荧一向淡漠的脸上也不禁露出惊讶的神色，“这是为何？”
“你该先问问，我为何被囚居于此。”
幽荧一怔，很快催促道：“你告诉我。”
“因为我与烛照有过一场争执，我比其他人更早发现天柱的裂缝，打算前往修补，可他却阻止我。”
“他为何要阻止你？”
“因为他并不希望我救人。”
“地上的人不都是他的子民吗？”
曾经的神明鲧发出一声叹息，他的脸色从未如此忧愁：“本来是的，可后来，他的子民越来越多，渐渐布满了大地，他们渐渐变得贪婪，自私，已偏离他想象中的模样，他以为天柱的裂痕，便是对他们的惩罚。”
“惩罚？倘若大雨不止，那些人会如何？”
“会灭亡。”
“所以你才违背天命，窃取息壤？”
“因为我不忍看他们灭亡。”
“他们灭亡，与你又有什么关系？”
“的确与我没有关系。”
“既然如此，你又何必包庇他们的恶果？”
他怔了一下，道：“其实我也说不清，只是倘若没了他们，我便再也听不到那样的歌了。”
人的生命短暂而渺小，反倒会在有限的时光中尽情挣扎，有人行善，也有人做恶，但和神不同，人绝不会停驻不前。
世间之事，常常反其道而行，若不是遭受背弃，他的心底又怎会生出如此强烈的希冀。
他与人走得太近，已变得越来越像人。
幽荧看向他的眼神生出一些变化，一些连自己都不曾察觉的敬畏。
只有被抛弃的人，才能领略旁人的孤独与困顿。
他们本是南辕北辙的生灵，却在一片弃地中，生出超越身份隔阂的共鸣。
幽荧问他：“如今你打算怎么办？”
他长叹一声：“我已束手无策。”
“你明明还有一双自由的手脚。”
“但我的神识被囚在此地，只要我还是我，便无法离开。即便我将窃来的息壤藏在五溪，也不能亲自前往。”
“你放弃得未免太早。”
“我只是个小小的下神。”
“但别忘了你曾败过我，你若妄自菲薄，我又该如何自处。”
幽荧凝着他，天真的脸庞上第一次流露出狂傲之气，涿鹿一战中那骄傲而强悍的魂魄，重新在这少年人的躯壳中破土而出。
他不禁笑道：“我差点忘了你是我的敌人。”
“我以为我们已经是朋友。”
“确实是。”
“但我可不愿自己唯一的朋友是缩头乌龟。”
“你根本就没见过乌龟。”
“但我见过你的雕刻，足够了。”
两人因这不经意的默契相视而笑，他望着天际的层云，低声道：“谢谢你。”
幽荧却上前一步，抓住他的肩膀。
“我还能帮你，将你的躯壳奉献于我，我便代你摆脱桎梏，离开此地，取回息壤，完成你未竟的事业。”
他不禁睁大了眼睛：“你要帮我？”
“我对拯救凡人并无兴趣，但你的理想听上去不错，值得让我再赢上一回。”
他怔怔地凝着对方，许久之后终于开口：“我一定是疯了才会点头，”他顿了片刻，一字一句道，“我愿意。”
第212章 镇国重器（八）
黑暗中有流火浮现，赤红色的光晕短暂地将周遭照亮。
凡人贪恋生而畏惧死，贪恋光而畏惧影，所以，鲜少有人真的懂得黑暗之美。正因为有了黑暗，哪怕一缕微光都会变得瑰丽宏壮。
正如此时此刻的情形。
仿佛从创世之初便埋在大地深处的火，此刻正沿着天穹的边际缓慢淌下，光晕之中，包裹着影影绰绰的山峦，在视野尽头跃动，忽远忽近，飘渺难触。
狄冬青有一种奇妙的感觉，这片深入地底的隐秘洞天，似乎变成了神州的缩影，置身其中，仿佛超然世外，俯瞰茫茫千里。
石阶终于接近尽头，他的眼睛也终于适应了地底的微光，得以看清更多的东西。在不远处的地面上，隐隐有纹路浮现，如藤蔓似的盘踞在地面上。
除此之外，黑暗中并无他物。
他皱起眉头，目光一面搜寻，一面沉吟道：“夏启渊人在哪里？九鼎又藏在何处？”
“九鼎就在你的眼前。”卢正秋轻声答道。
年长者的神情有些恍惚，像是刚刚从一场漫长的梦里惊醒，还沉浸在梦的余韵中。
狄冬青将视线投向他，追问道：“师父，你的意思是？”
卢正秋答道：“真正的九鼎，一直都在我们的脚下。”
“脚下？”
“所谓镇国重器，并不是普通的金银器皿。”
“那是什么？”
“就是我们脚下的神州本身，你仔细看这地上的图腾。”
狄冬青一怔，定睛去看，地上的纹路勾勒出的轮廓，恰似禹国的山川湖海。
卢正秋接着道：“东南扬州，正南荆州，河南豫州，正东青州，河东兖州，正西雍州，东北幽州，河内冀州——先神将取之不尽的息壤灌注于九尊神鼎之中。以鼎为心骨，以息壤为血肉，创造出如今的九州。夏先生，我说得没错吧？”
狄冬青一惊，方才他并未看到任何人影，然而，卢正秋的话音刚落，夏启渊便已站在图腾中央。
“正秋，你说得很好。”死而复生之人缓缓睁开眼睛，接过对面人的话补充道，“都城安邑是九州大地交汇之处，而藏在皇城地底的祭坛，便是九鼎之枢，好似风筝背面集线的绳结，好似万花筒中央的窥孔，所以这一孔之中，才窥得见八荒四海，世间万物。”
狄冬青的视线仍牢牢盯着他，心下却已骇然而动。
夏启渊的视线飘向卢正秋，接着道：“这便是姒氏世代守护的秘密，连他们自己都忘了原因，但我们是不会忘的，我说得没错吧。”
他将尾音刻意拖长，加重了我们两个字�