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齐相对徐徐排至殿末。
周南是对此战获胜来说至关重要的将军，被赐坐前殿，在辅国大将军旁边，而陆野实在资历过浅，位置自然被排在末位……这回周南连陆野头发丝都看不到了。
周南假装漫不经心地侧过头去又找了一遍陆野，确定一点都看不到后又转回来，正好斜对面的三皇子正一脸戏谑地看着他。
周南：“……”
在这样的场合里表现出和三皇子的过度融洽太过容易引人怀疑，周南若无其事地转移了目光。
这次参宴的大多是立了战功的武将，但这样重要的场合有些人难免会被请来，比如位高权重的丞相韩奕年、再如被皇上禁足的太子殿下。
太子坐东面一列之首，旁边便是丞相韩奕年，但两人从进来便没有对话，看表情似乎有些不愉快。
与元耒勾结这件事情被揭露以后，太子被皇上软禁在东宫里，整日提心吊胆，面容憔悴了不少，消瘦后颧骨突出、眼窝下陷，看上去十分颓废。
朝中不少骑墙头的官员看太子这幅模样，都以为太子大势已去，纷纷转而讨好三皇子去了。
但周南暗地里收到的消息却不是这样描述太子近状的……他招兵买马，暗练兵戈，看起来是即将耐心耗尽，随时准备最后一搏了。
不久前称意阁的何步欢曾亲身来到东都城，半夜潜入周南房中，带来了这一消息，还问周南需不需要他亲自出手刺杀太子。
周南不知道太子哪里又招惹了称意阁，被他这么一问有点动心，但觉得局势已经如此严峻，恐怕太子这么一死会招致韩家疯狂报复，于国于民弊大于利，便还是拒绝了何步欢的提议。
何步欢也对自己杀太子的缘由含糊不清，最后只要求周南日后若是抓了太子，一定得交到称意阁手里，以此为称意阁倾力助周南夺位条件。
周南因为当年事，心里恨透了皇后母子，这样双赢的条件当然会答应。
太子似乎已经警觉地感受到了窥视他的视线，转头看向周南，周南迅速收回眼角余光，回头与陆将军说话：“陆将军，小野叫我今晚看着您，不让您喝酒。”陆崇邦只好瞥了他一眼，不情不愿地放下了刚举起的酒杯。
正当这时，太监总管尖细嗓子一喊：“皇上御驾已至，停……乐……”乐曲稍停，殿中众人皆静候从后殿缓缓而出的皇上和皇后。
已近知命之年，皇上发鬓半数花白，脸庞更是掩不住苍老和疲态，细看之下容易令人觉得他已患病日久，病入膏肓，所以才会衰老得如此迅速。
但毕竟一生站在权力顶峰，皇帝那周身凛然的王者之气仍能起到不怒自威震慑人心的效果。
虽说皇上是周南生父，但周南见到这人并没有一种父子间特有的亲近感，反倒被激起了浑身的敌意。
……大概只能用狼崽长大以后与老狼对峙的场面来形容了，彼此都让对方露出锋利的獠牙。
皇后依旧如以前一样端庄美貌，但是细看还是能够看出些许憔悴的影子。
为了表示皇室对这些战将的礼遇和荣宠，此次宴会，作为一国之母的皇后自然要参加，女子不语国事，宴会上的人们也都心照不宣地只饮酒作乐赏舞听歌，没有人讨论朝堂之事。
皇上就座后，只是示意众人继续宴饮，不必太受拘束。
他说话时面带温和笑意，看上去心情很是愉悦。
寻常人只道皇上这是为这场庆功宴而容光焕发心情舒爽，周南和三皇子却对视一眼：这一切其实是因为皇上的仙丹近日即将炼成了。
宫内那位神龙见首不见尾的景神医自称算到近日帝星大亮，有喜事降临。
可是这战事已平、兵甲已卸，哪还有什么值得帝星喜动的好事？
无非是皇上等了两年的仙丹要炼成了。
说来也荒谬，这位景神医是皇上当年从不知哪个穷乡僻壤中捡回来的，现在看上去不过是个白发老头，略有点仙风道骨的气质，却远远没有仙人高雅脱俗的姿态。
但他多年来一直十分得皇上的信任。
景神医曾扬言仙丹出现与天下大势有关，因此炼化每粒丹药所需的时间都是不同的。
迄今为止皇上已经服用了五粒，还差四粒便能实现洗筋伐髓重返春秋鼎盛之态并得万年之寿。
这样的无稽之谈……按三皇子所说，大概是吃了几颗大黑丸子就能成只万年老鳖，谁傻谁信。
可又有谁真的不惧生死呢？若眼前真有这么一个千载难逢的好机会，谁会傻到不去一试呢？
靡靡之音再起，娇柔美貌的宫女缓缓踏入殿中，纤纤玉手杨柳腰，翩翩起舞姿态若风摇。
宫里的美酒都是各地上贡的上等好酒，色如琥珀酒味纯美，而流水般传上宴桌的珍馐美味更是琳琅满目。
觥筹交错之间，皇后假装无意间提及：“镇军大将军年轻有为，相貌出众，应当早就许了佳偶吧？”
许多人闻言停下动作，尤其是朝中之前没有见过周南的文官们，全用探究的目光审视着周南。
陆野警惕地抬头，几乎罔顾礼仪地遥遥盯着皇后，心里咚咚作响，生怕听她说出什么不该说的话来。
皇后这么问话，下一句自然是要给周将军牵线搭桥了。
周南答道：“不曾。一直以来远离双亲，暂住东都，无暇顾及此事。”
他名义上是临州刺史之子，这么说无需置疑。
皇后满意含笑点点头，说：“这可对周将军来说未免遗憾了些……古人言，窈窕淑女，君子好逑。周将军为国守土，功成名就，却迄今未成家，不失为人生一大憾事。”
侧对周南的三皇子听完这话，淡淡笑着眉峰一挑，似乎是早就猜到皇后会如此说。
皇后接着说道：“如此说来，哀家有一外甥女儿，生得端庄大方，性格可人，二八年纪，正值年华。”
皇上今日心情似乎很好，竟也笑说道：“自古将军多红颜，将军府内若是能添一位秀丽的贤内助倒不失为一件好事。”
皇上近年极少搭理朝事，这时却出来掺和，看来早就被枕边风吹软了耳朵。
皇后的外甥女儿，自然是韩丞相的孙女，不外乎是东宫党推出来拉拢周南的筹码。
底下不少求见过周南却无果的东宫党官员互相对视了一眼，纷纷面露隐秘的喜色：皇后亲自出马，看来此事势在必行了。
周南虽说是地方刺史的庶子，却也是陆将军的得意干将，这亲事一结，可以说以陆老将军为代表的骁骑营与太子结盟，这样太子的胜算就又大了不少。
陆老将军当然知道他们打的什么算盘，但他生病以来，渐有退意，因此默默不言，等着周南说话。
周南下意识想转头往后望一眼陆野，又想到这样的举动对帝后而言有些失礼，沉默了一会儿说道：“此事重大，父母之命媒妁之言方成婚姻，臣双亲远在临州，暂时无法答应。”
皇后暗不露喜，笑容和蔼：“那无碍，想必令堂对这样的好姻缘也是赞同的。”
皇上不知仅仅是因为现在年纪大了信了宁拆一座庙，不毁一桩婚的古语，又或者真被皇后说服，再或者觉得这桩婚事对他操控朝廷有所裨益，竟也赞同。
他呵呵笑道：“周将军若是愿娶，朕即刻为下旨赐婚 ……韩丞相意下如何？”
韩奕年自然看热闹不嫌事大，笑道：“如此俊朗有为的乘龙快婿，微臣求之不得啊！”
陆野在后边虽然听得模糊，可之凭不停传出的笑声也知道这些人什么正打着什么算盘。
他恨不得冲上前去掀了韩奕年那老家伙的桌子，叫姓韩的一家子算计精别来惹周南……这显然是不可能的。
陆野气得几乎失态，又想到周南还没开口答应，如此气恼还为时过早，便把头转向殿外，不让他人看到自己的神态的同时深吸一口气冷静下来。
起初建造金銮殿之时，太·祖皇帝心巧，为取“君不出宫，亦可随时一览社稷山河”之意，将此殿的地基填的很高，皇上站在殿外，乃至于只需在宣正阁上偶然投去一眼，也能望见东都城中繁荣喧闹的景象。
陆野这个位置，仰可见浩渺星空，俯可望万家灯火，星光莹莹，灯火成海，眼前景观壮观雄宏，若是平常时候，他该惊叹一句，然后拉着周南一起赏看。
可现在的他没了心思，只怀揣一分侥幸的想法，竖着耳朵努力听殿里的声响。
皇上做的位置是宣正阁，位置略高，雕了五爪金龙的后屏被设计成了奇妙的形状，可将前殿的声音放大传到后殿，所以皇上上朝时也不必担心后边的官员会听不�