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黄羊的踪迹。跑了不过一盏茶的功夫，沈倾墨蓦地勒马停了下来。
距离他几步远，两道深深的车辙一路向北而去。车辙的两边是凌乱的马蹄跟人走过的痕迹。沈倾墨微微皱眉，翻身下马蹲下查看半晌。张宾带人跟了过来，问：“怎么回事？”
“像是回鹘人！”
从这里往北，便是回鹘控制的范围。附近游牧的部落不会没事跑回鹘人那边去。从车辙的形状及数量分析，对方只有一辆车，但车上的物品不轻。反而是周围护卫的人不少，看马蹄及脚印，起码有上百人。
“……回鹘人？”张宾蹲在沈倾墨身边，捻了捻地上的土，说：“对方走了没多久，看样子也走不快，应该还在附近。”
“也不知道薛队正遇到他们没？要不我们跟去看看？”一侧拎着狍子的兵士插嘴道。
张宾看向沈倾墨，沈倾墨正欲说什么，突然脸色一沉，冷声道：“有人来了！”
“上马！”张宾毫不犹豫地相信了沈倾墨的判断，冲着众人打了一个手势。一众兵士纷纷丢开提着的猎物，瞬间翻身上马摆出迎敌的姿势。
不过倏然，张宾便看到两拨人一前一后骑马朝着他们的方向疾驰而来。离得近了，众人认出前面打头的是薛扬，后面追着薛扬几人的赫然是回鹘轻骑的打扮。
薛扬显然也看到了众人，脸上欣喜一闪而过。张宾顾不得问什么，呼啸一声率先冲了过去。
后面追来的回鹘轻骑似没想到会遇到接应薛扬的人，略微放缓马步之后，互相之间呼喝连连，又一股脑地挥刀朝着众人冲来。
“小心！”
张宾一个后仰避开对面射来的箭，忍不住骂了句娘。他身边的人纷纷搭弓回击，其中尤以沈倾墨反应最快。众人不过刚刚抽出箭，沈倾墨已拉满长弓。流光闪过，箭矢破空，只听得对面惨叫一声，一名回鹘骑兵捂着脖子摔落马背。
双方一轮互射后，转瞬已遇到一起。一众人纷纷丢开弓箭，抽出横刀迎了上去。
沈倾墨目光微凝，并没有拔刀，而是手腕一转握住长弓的一端，迎向离得最近的回鹘骑兵。对方眼中闪过一丝惊喜，虽意外于沈倾墨的武器是长弓，却没有丝毫停顿，将手中的长矛刺向沈倾墨。然，沈倾墨的动作更快。两人不过错身，沈倾墨手腕一抖，弓弦已套住回鹘人的脖子。对方眼眶瞬间瞪大，惊恐地看向沈倾墨。沈倾墨嘴角露出一丝讥诮，微微用力，已割开回鹘人的喉咙。
漫天的血雨喷射而出，周围的空气瞬间凝结。沈倾墨挥手间已勒住第二名回鹘人，对方胡乱地挥着手中的弯刀，却依然快不过沈倾墨的动作。
待到沈倾墨对上第三个回鹘人之际，张宾忍不住看了沈倾墨一眼。实是沈倾墨杀人的手法太过流畅，像是练习过不知道多少遍一样。虽然他知道沈倾墨不是菜鸟，但杀人这么熟练还是出乎他的意料。张宾看着沈倾墨身后跟着的两人，那原本是他安排保护沈倾墨的，现在反倒不知道是谁保护了谁。
从回鹘人出现，到双方相遇，不过是一眨眼的功夫，双方俱已杀红了眼。安北军同回鹘本就是死仇，之前不过是迫于形势，暂时和解。如今回鹘人莫名其妙出现，一副要杀他们灭口的样子，众人也被激出了血性，不管不顾反击了回去。
安北军配合有序，各个奋不顾身，很快便压制住了回鹘人的冲击。回鹘人发觉不妙，转身便要跑。沈倾墨冷笑一声，反手抄出三支箭来，扣住弓弦用力一拉。只听得“崩”的一声巨响，空中响起尖锐的摩擦。电光火石间，对面的三人惨叫着落马，无一例外被射中了要害。
张宾看的简直目瞪口呆，回过神来立刻喊道：“留个活口！”
一众安北军气势大盛，转瞬间便将剩余的回鹘人杀个七七八八，只留下了五六个活口。
第55章 炼金
众人虽是胜了一场，却并无多少欣喜之意。回鹘人对他们的杀机太过明显，面对着残存的几名俘虏，便是再没心没肺，也察觉出了其中的不对劲。
“到底怎么回事？”张宾先问了薛扬一句。
薛扬苦笑，“我也不清楚。本来一路都没什么事，我带着兄弟们正要回转，哪想突然遇到一队回鹘骑兵。他们人数不少，我想着尽量避免冲突，就带着兄弟们先撤，谁知道他们竟是不依不饶地追了上来，还出手便是狠手。”
回鹘同安北关系复杂，日后如何先不说，目前双方都不愿意起了冲突。按理安北军主动退让，回鹘人便该各走各道，然对方的反应却是太过古怪。张宾从薛扬嘴里没问出什么，转头看向地上的回鹘俘虏，用回鹘话问了一句。在草原待得久了，一众安北军都能说几句回鹘话。然而不知是假装听不明白，还是不肯说，地上的回鹘俘虏只一副恶狠狠的样子看着张宾。张宾怒从心起，哼了声抬腿一脚将其踹翻，目光移到了第二名回鹘人身上。
对上张宾的视线，对方咧着嘴吐出一连串回鹘话，却并非是交代而是故意挑衅。许是知道必死，他们反而没了顾忌，余下几人都高声骂了起来。
张宾的脸色难看的厉害，却又不能将他们都杀了出气。“绑起来，带回去给参军。”他怒气冲冲道。
一众安北军也没什么好办法，让他们打仗可以，审问俘虏却是毫无章法。
沈倾墨面无表情地扫过，上前一步居高临下地看着离他最近的回鹘人。这名回鹘人眼睛缩了缩，显然是认出了沈倾墨。
“五郎？”张宾愕然。
沈倾墨微微勾起嘴角，手中的长弓抵在了回鹘人的下颚。锋利的弓弦轻轻刮过，细小的血口出现，有血丝渗了出来。“审问俘虏只需要一个就够了，剩下的带回去也是浪费。”他语气轻柔地说，轻轻瞥了张宾一眼，才恍若漫不经心道：“正好我想打个狼皮褥子，留几个人当诱饵，把附近的那群狼引过来。”
张宾被那一眼中的冷意击中，下意识问：“怎么做？”
沈倾墨歪着头微微一笑，“狼只会被血腥味吸引过来，你说呢？挑出一个带回去的，剩下的几个人一人剐个上千刀，只要不死吊着一口气就够了。”说话间，他手中的弓弦下移，又是一道血口划出。
两人的这番对话俱是用的回鹘话，地上跪着的几名俘虏显然都听明白了。其中几人不由身体抖了抖。他们不怕死，一刀下去不过一个痛快。但像这个男人说的那样，被剐上千刀抛入狼群做诱饵，只需要想一想，他们便不由颤抖起来，脸上的挑衅随之减弱。
最先挑衅的回鹘人意识到什么，厉声道：“我们受草原狼神庇护，我们……”
他的后半截话被沈倾墨的动作堵了回去，黑色的长弓套住他的脖子，沈倾墨轻飘飘道：“既是受狼神庇佑……就从他开始吧。”
张宾不傻，立刻便猜出了沈倾墨的用意，毫不犹豫地将这名回鹘骑兵拉出。既是做戏便要做的真切一些。好在他对回鹘人也没什么怜悯之意，当下在对方身上便是一刀。鲜血溢出之际，张宾微微皱眉，觉得军中配置的横刀有些不便。他目光扫过，落在沈倾墨腰侧的弯刀上，招呼一声，“五郎，借你弯刀一用。”
沈倾墨眯了眯眼，吐出一个字，“脏！”
张宾：“……”
他却不知道，沈倾墨的弯刀是李流光送的，沈倾墨向来珍惜的很。之前遇袭，沈倾墨宁肯用长弓对敌都不愿在弯刀上沾染陌生人的血迹。被沈倾墨干脆拒绝，张宾也不以为意，摸着鼻子笑笑，便继续在跪着的回鹘人身上划刀。这人倒也硬气，愣是一声不吭，但随着地上的血迹蔓延，一旁观看的几名回鹘骑兵抖得越来越厉害，其中一人终是忍不住道：“……我说！”
事情说来也是凑巧。他们一行原本是回鹘百夫长那阿扎的手下。回鹘大举入侵晋阳郡时，那阿扎得罪了人，被迫留在了草原。前几天那阿扎收到命令，要求他们半月之内赶到洛阳。为了节省时间，他们一行三百人轻骑穿入安北都护府控制的范围，于两日前抵达霍林河。恰巧那日正赶上暴雨，一道闪电击中了附近的小山。山石被击落，露出了里面的金子。
“金子？”张宾震惊道。
这名回鹘人生怕张宾不信，大声道：“真是金子，我们挖了一天，挖出一大块金子，正要运回部落，结果就遇到了你们。”
听他这么一说，前后事便都联了起来。难怪……张宾兴奋地搓搓手，他就说回鹘人反应不对劲，原来是怕薛扬发现金矿，想要瞒着这件事。他几步凑到沈倾墨身边，低声道：�