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说笑的工夫，一行人已到了夜市。这里便明显感觉人多了起来。不仅有汉人，还有不少高鼻深目的胡人混杂其中。“小郎君就在前边。”蔡伸伸手一指，众人随着他看去。一处装饰简单的食肆前，长长的队伍已排了两圈。
“卑下去买胡饼。”蔡伸自觉道。
“不用。”李流光心血来潮，拉着沈倾墨去排队。“我跟五郎自己买。”
不待靠近，扑鼻的香味已袭来。两人对视一眼，依着顺序排起了队。对两人而言，这都是一份难得的体验。沈倾墨自不必说，大概从不知排队为何物。李流光前世倒是经常排队，但在大唐这还是头一遭。彼此相视一笑，俱都觉得新奇的很。
随着队伍慢慢往前走，不远处忽的传来一阵喧嚣。李流光踮脚看去，便看到几名倡优打扮的男女登上路边的一处高台，很快鼓乐响起，间或夹杂着唱曲声。细细听来曲子竟是改编自那本火遍整个霍林河的《彩衣使者》。
说的是前朝洛阳有一男子，素喜家里养的一只鹦鹉，常常亲自喂之。男子的妻子与人私通，密谋要残害男子。某一日，男子回家见到一位身着彩衣的女子，细细告诫他今日切记不可饮酒，以防有人害他。男子心中起疑，遇到妻子劝酒时故意装醉。妻子见其醉倒暗喜，急急召来私通的邻人，想要谋害男子。不想男子已有防备，反杀了二人。之后男子四处寻找彩衣女子无果，某一次醉倒时隐约见彩衣女子出现，急急抓着对方不放。待酒醒后，女子已不见，只有一根彩色的羽毛留在他的手中。
李流光听的是津津有味，心想这大约便是后世戏曲的源头了吧。见他的心思在曲子上，沈倾墨也不打扰他，只时不时拉着他往前走几步。眼看就要排到了，却不防几个术士学徒打扮的年轻人跑了过来。打头的术士学徒正要亮明身份插到最前面，慢他一步的小学徒眼尖地认出了李流光，飞快地拉着他退后一步，乖乖排到了最后。
李流光忍着笑扭过头，装着没看到对方一脸惊恐的样子。沈倾墨的脸上也带出几分笑意，借着夜色伸手握住了李流光的手。两人相视一笑，落在不远处郭嵩焘的眼中，叹息地跺跺脚。
“可惜呀可惜……”
“老师？”郭向明怀里捧着一堆吃食，顾不得周围人异样的眼神，苦笑着问：“老师您可惜什么？”
“可惜你那十几个还没成亲的小侄女，白白错过了一个乘龙快婿。”
郭向明一脸懵然地看着老师，完全没听懂老师在说什么。
“走罢。”郭嵩焘无意上前跟李流光打招呼，径直往前走去：“前面还有家冷淘铺子，去的晚了又要排队了。”
郭向明带着几名弟子，生无可恋地跟了上去。郭嵩焘疾步如飞，完全不似百岁高龄的老人，边走边赞道：“圣域可没这般热闹。说来为师还是年轻时在长安逛过几次夜市，那会还是至道大圣大明孝皇帝在的时候。可惜……”
郭向明已经不想问老师又可惜什么了，只紧随其后追着老师的身影。倒是郭嵩焘忽的停了下来，看向旁边：“那是卖鱼鲊吗？”
“弟子不知。”郭向明气喘吁吁道，他也确实不认识什么鱼鲊。
郭嵩焘嗅嗅鼻子，高兴道：“是鱼鲊。”转头便拐了个弯，冲着郭向明招招手：“十六郎快来，圣域可没鱼鲊吃。”
郭向明：“……”
待他赶到老师身边，老师已要了份鱼鲊捧着吃了起来，边吃还不忘招呼他：“十六郎要吃吗？”
郭向明摇摇头。
郭嵩焘正要说话，几个约莫七八岁的幼童挤了过来。打头的小胖子飞快点了几份鱼鲊，往旁边的几人手中一分，大声道：“喏，说好了，考试我考的最差请你们吃，下次我绝对不会再考倒数第一了。”
“我才不信呢！你每次都说不考倒数第一，结果还不是次次都是。”小胖子身边一个秀气的小娘子细声细气道。
“就是。这次的算术题多简单啊。5乘以48你居然还能算错！”另有人边吃边补刀。
小胖子气呼呼地说：“我是粗心了，粗心还不成么？”
郭嵩焘看着这几个幼童，听着有些幼稚的童言童语，一直笑眯眯的不说话。待这几名幼童吃完跑掉，他远远看了一眼，注意到有跨刀的护卫在后面跟着他们，才放心地收回视线。
注意到老师的反常，郭向明轻声道：“老师？”
郭嵩焘笑笑，望着他没头没脑来了一句：“这便是圣域建立的目的啊，可惜……”
郭向明：“……”
第183章 遗憾
一直到几天后； 郭嵩焘术士还徜徉在霍林河的各大夜市中； 几乎把霍林河周边能吃的都吃了一遍。李流光看他不像是四阶术士； 倒像是一位旅游爱好者兼美食家。
他跟五郎私下说起郭嵩焘，都猜不到对方留在霍林河不回圣域的目的是什么。若说是为了第七前进基地的话； 他对李流光的兴趣表现并不大，更关注霍林河一些。若是为了旁的原因？李流光想来想去也只能说是大概郭嵩焘术士还没有吃够霍林河的美食。
不过鉴于郭嵩焘并不对霍林河的事指手画脚，存在感甚至还不如郭向明高，李流光并不排斥他留下来。倒是因着他的存在，这几日霍林河的一众术士学徒们各个如打了鸡血般； 无论研究还是授课都热情高涨； 希望能被郭嵩焘看入眼中。
比起郭嵩焘； 另一名三阶术士郑鹏池的存在就让人厌烦了。李流光也第一次体会到舅舅口中术士的挑剔。从来霍林河的第一天起； 郑鹏池便开始了不停地抱怨。嫌弃安北空气太过干燥、食物里肉类的占比太高、伺候的仆役看的不顺眼、工坊人太多吵得让他睡不着……
李流光秉持着眼不见心不烦的态度，将他的住所挪到工坊最偏僻的一处院子； 周围空荡荡什么都没有； 一应吃食、伺候的仆役俱是来自郭嵩焘的飞空艇； 其余便不再管了。如此一来郑鹏池的态度反而收敛不少； 偶尔见到李流光脸上还能挤出一个笑容。
就在郭嵩焘术士越吃越勇； 郑鹏池的态度越来越好的情况下； 关于煤气路灯的交易提上了日程。
“这么快？”
对着寻来确定交易展开时间的郭向明，李流光并不掩饰诧异。有着蒸汽列车作对比； 又有李流光坚持先付两艘飞空艇作为订金的前提下，他觉得这笔交易大概率要拖很长一段时间。毕竟众所周知，飞空艇的制造要比蒸汽列车复杂的多。
面对李流光的疑问； 郭向明态度和蔼地笑笑，解释道：“用于交易的四艘飞空艇是老师的私人财产，并不需要重新制造。原本还能更早一些进行交易，不过这四艘飞空艇一直停在家族领地，等通知到家族，又运到圣域指定地点花了一些时间。老师的意思是希望尽快交易，李流光术士你看呢？”
尽管心中不解老师表现出的急迫，但郭向明已习惯事事听从老师。他轻声解释过后，看向李流光等待对方给出答复。
李流光微微沉吟，郭嵩焘尽快交易的意思很简单，要短时间内见到煤气路灯在圣域亮起。机器、管道不是问题，现在欠缺的只是人工。他本以为飞空艇的制造需要一定时间，而趁此正好为对方培训出一批合格的工人。不想对方省去了制造飞空艇的时间，现在的话……他径直道：“交易随时可以进行，不过煤气厂的建设和运营需要一批熟练工。是你们派人来霍林河接受培训，还是霍林河派人去圣域培训？”
随时进行？郭向明心中一跳，不动声色地重新打量着李流光。在他预想中，煤气厂等一系列相关设备虽没有飞空艇制造复杂，但总归是需要一定时间生产的，不想李流光竟是随手拿得出，是早有准备吗？这让他吃惊的同时，几天来隐隐盘桓在心头的疑问再次浮现。
——支撑在李流光背后的力量真的是协会吗？
最初听说安北圣坛开启的消息后，因为杨馆术士的说辞，他一直以为这一切的背后是有着协会的支持。但来到霍林河之后，眼前所见一次次冲击着他的认知，也让他对协会支持李流光的说法产生了怀疑。
不说旁的，只说霍林河的存在便打破了所有术士一直遵循的规则——同凡人保持界限。强势如协会，这么多年也一直游离于长安之外，不曾像霍林河这般术士和凡人混居于一处。更有安北书院的建立，为凡人搭建了一条成为术士的通天路径，而这绝不是协会能答应的。如此再说安北圣坛开启是协会的手笔，又有几人能信呢？
加之李流光提到交易时的轻描淡写，协会有�