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“今日在门口当值的，全部罚俸半月，恒清随朕来。”夏侯瞻走出御书房，赵公公赶紧招呼人收拾，带上衣裳急忙赶上去。
御花园里虽然四时繁花锦簇，但是接连大雪，萧条了不少，一入园内，枯枝横斜。
“这帮闲人就是这么打理御花园的？”夏侯瞻问。
这也是难怪，夏侯瞻平日里没什么心思在花花草草上，后宫还娘娘少。
赵公公立马请罪。
“去梅苑吧，陛下。”虞濯笑着说，心想夏侯瞻今天这一下子是怎么了，尽是给自己找不痛快。
“让恒清见笑了。”吹了会冷风，夏侯瞻总算是冷静起来。
“可是西北战报？”
折了一支红梅，夏侯瞻点头，掏出怀中两封书信递给虞濯。
第一封信是季长督军写的，极言周将军急功近利，领兵出城，中了敌人埋伏，导致近五万的士兵折损，另有十万负伤。如今边关岌岌可危。第二封是暗卫书写的，内容与第一封大致接近，证实确有其事。
“今年天气异常寒冷，靖朝百姓挨饿受冻，西北外族也是，如今他们攻势猛烈，代表着他们无路可退。”
“的确如此。”
虞濯看天空阴下来，怕是又要下雪，便建议道：“天冷，陛下别冻坏了身子。”
“左相觉得冷了？”夏侯瞻看到赵公公手上的披风，道，“赵公公。”
“奴才在。”
夏侯瞻便拿起那件披风，目光停留在虞濯身上。
明白他的意图，虞濯连忙说：“承蒙陛下厚爱，臣不畏严寒，还是陛下当心。”
“塞北之中，狐裘不暖锦衾薄。”夏侯瞻叹了一句。
细微响动之后，苏拾雪突然出现，禀告夏侯瞻：“苏大人来了。”
“回御书房吧。”夏侯瞻的语气带着某种说不出来的失落。
虞濯心里清楚，比起万人之上，征战沙场才很适合眼前之人。毕竟治国，更需要刚柔并济。
苏晴苏邵阳这人，从前是个教书先生，说起话来一股子书卷气，也不爱玩笑，若非相貌显得年轻些，虞濯就要给他打上迂腐的印象了。
“老师，先过目吧。”夏侯瞻随手将那一枝红梅插在身旁粗瓷长颈瓶中，赵公公看得心惊胆战，心想这御书房内怎么会有此等做工的摆件。
“是。”
看完这两封信件，苏晴愁眉不展，苏拾雪代赵公公给他上茶，沉声道：“父亲，不如让拾雪去西北。”
虞濯直截了当：“来不及了，书信如今才到，可能西北这一仗已经打完了。”
“等吧，三日内必会再来书信。”夏侯瞻叫来门口的小太监，说，“将这梅瓶送到右相府去，周将军一往无前，当致奖赏。”
苏晴与虞濯二人面面相觑，各自带着疑惑。
看着面前堆成小山的折子，夏侯瞻没来由得烦躁，说道：“准备茶点。”
赵公公赶紧吩咐下去，夏侯瞻像是想到什么，补充：“点心就用酥酪吧。”
“是。”
既然留茶点了，虞濯看来是要他们这两位大臣留下干活。
当丞相真不容易。
虞濯说不出三日，西北会再次传来战报，实际上两日后，暗卫的信就来了，而季长因为要详尽述职，信件来得晚些。
朝堂之上，两张椅子，两位丞相，各怀心思。众大臣顾盼频频，等着皇帝发话。
“西北一役，季长一介书生，却沉稳有度，张副将稳定军心，死守城池。”夏侯瞻扫过周熙面庞，一夜之间红润不见，唯余憔悴，白发似乎也增多了。
夏侯瞻接着问道：“而主帅周将军周照，以身殉国，前情既往不咎，后事如何，诸位大臣有何看法？”
“启禀陛下，老臣只求送周将军遗体归京，风光大葬。”周熙率先说道，随后多数大臣附和。
虞濯见此场面，心知皇帝必然又要发怒唱反调。
苏晴上前一步，行礼后言：“启禀陛下，虽说死者为大，但周将军频频失误，我军损失惨重，如果姑息纵容，岂不日后人人效仿。所以臣斗胆，请求陛下三思。”
“臣也有言。”上前的是孙岸，先前虞濯让夏侯瞻二选一之人，年岁大了些。
“孙爱卿请讲。”
“先前孤注一掷，如今正是西北外族元气大伤的时节，若是陛下乘胜追击，必然使外族永世朝贡我大靖王朝。”
此话一提，众臣吸引力便集中到了“乘胜追击”上，虞濯还讲出几个适合的将领，反观周熙，面色沉郁，一言不发。
退朝后，虞濯照例去了御书房蹭一顿午膳，一进门便听见夏侯瞻在哪发牢骚：“以朕所言，御驾亲征，扫平西北，才是王道。”
虞濯失笑，听到太监传召之后，取下腰间折扇，身法飘然，直取夏侯瞻脖颈。
暗中的苏拾雪反应极快，奈何如此，夏侯瞻也早已被虞濯劫持，只能坐在龙椅上动弹不得。
赵公公吓傻了眼。
“退。”虞濯喝道，接着低头附在夏侯瞻耳畔说，“陛下见谅，只是臣一介书生，尚能危及陛下，西北险恶重重，陛下千金之躯，岂可随意冒险。”
耳朵被热气喷得酥痒难耐，奈何虞濯气力极大。
弄明白虞濯此举用意，夏侯瞻伸手夺过虞濯的折扇，怒不可遏地说：“虞恒清，给朕听好了，近御书房若是再敢携带暗器，朕便命人拖出去一百大板。”
虞濯赶紧后退，诚惶诚恐地作揖行礼。
折扇被夏侯瞻握着，他似乎不打算交还了。虞濯自知理亏，心想自己还真把夏侯瞻当作可随意逗弄的少年郎，忘了他一国之君的威严。
“若无事，臣便告退了。”
“赶紧。”
等虞濯走后良久，夏侯瞻看着手中这把暗含机关的白绢扇，心念一动，便道：“朕要作丹青，赵公公——”
“奴才在，奴才在，先前左相作为实在是大不敬，陛下难道……”
“哪来那么多废话。”
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第8章 离人求燕返故榻 肆
整条繁华主道，皆为缟素，若非街上人知道这是周家弄出来的动静，怕会以为国丧。
虞濯在人群之中一眼就看到了夏侯瞻：他着实瞩目，身材高大，气质卓越，石青色长袍，外披墨色水貂皮斗篷。
这通身相貌打扮，无非是告诉行路人我有钱，我出身高贵。
“陛下，您怎么出宫了？”虞濯瞥了眼一身常服的苏拾雪。
“不出宫，难能看得到这么一幅‘天下缟素’的场景。”
夏侯瞻见到他后说，载仔细打量一番，神色古怪起来，此人居然一身玉色流水纹道袍，连发式都属于道士的，右手……真是一柄拂尘。
“风光大葬而已，陛下何必如此斤斤计较。”虞濯笑着说，敢将“斤斤计较”按在夏侯瞻身上，唯有他了。
见他这身行头，夏侯瞻哪还管那么多暗讽，问：“恒清这是作甚？”
“皇上，您不知臣生活不易，这么一座宅院，打理的人手就是一笔大的支出，再加上逢年过节，以示同僚之谊，这不，今年府里还添了这么多张口，臣即便是每日粗茶淡饭，也难以维持生计呀。”
闻言，夏侯瞻面上的冷淡都快把持不住。“你诓朕，为何……”
“为何夏语冰不与您说——可是这句？”虞濯早就猜出来他的心思，“陛下有所不知，往日臣也是卖卖字画为生，再不济也是写话本，可是今日不一样了。”
“怎么不一样？”夏侯瞻默默给他派去丞相府的人记上一账，非但没有如实汇报，还白吃左相府米粮。
“自然是周将军过逝之后，臣要去参加丧礼，可是臣一穷二白，怎么拿得出手，陛下，恕臣失陪，臣还得回家换礼服。”
“治丧还要送礼？”夏侯瞻不解。“您是一点不知京师风土人情。”虞濯的声音远去。
仔细想想，夏侯瞻都不由得认为，这是虞濯给他设的局，实在太巧合……但出宫后，连赵公公都不知道他的行踪。难道，虞恒清当真还能掐指一算？
且不说虞濯能否神机妙算暂且不说，他回左相府换了衣裳后，便带着礼品上了右相府，幸亏先帝没有让两位丞相的府邸建造在一处，否则今日他能被笑话死。
此番夏侯瞻出行的目的显然是也是为了此次葬礼。
周照的尸身运来到京郊时出了差错，怎么也寻不回来，老右相总以为有阴谋论，上朝便怂恿别人参他一本。
虞濯啧啧称叹，早知如此，何必马革裹尸还。
照理来说，左相与右相官职同等，迎接之人也当是有头有脸的，奈何他一进门，一个满脸麻子的�