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“他两个儿子呢？”
“在学堂，然而学堂离徐夫人家很近，若是他们想要一同溜走，怕是不难。”蕲若说完，“嘿嘿”一笑，把自己先前从徐家顺来的东西摆到二人面前。
地契、卖身契，还有些字画。
“你倒是会选。”虞濯惋惜地说，“不过，赃物充公。”
这些东西，凭借徐一鹿一个府尹的俸禄，恐怕是没两三百年攒不了的。算了算时间，徐一鹿已经向王鑫求助了。
可惜徐一鹿当他俩是一根绳上的蚂蚱，王鑫想却弃之如敝履。
“接下来怎么办？”蕲若很不雅地坐到虞濯的桌子上问道，收获夏侯瞻轻飘飘的一瞥之后，立马收敛。
虞濯展开折扇，一笑，说道：“该收网了。”
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第21章 君王何谓孤家寡人 柒
江南水乡可入画，粉墙乌瓦绕碧流。
接到徐一鹿的信件，王鑫匆匆赶往徐府，却没料到他一踏入扬州府衙门，公堂之上正襟危坐的，赫然就是虞濯。
“下关听闻左相大人文韬武略，想必盐枭一案是有结果了。”王鑫嘴上客气，眼神却是不善。
只见虞濯接过茶杯，浅浅抿了一口，随即就把杯子搁到桌上。
王鑫立即看到茶杯边上的官印，随后皮笑肉不笑地问：“左相英明，可是要当堂审理？不知徐大人……”
待他无话可说，虞濯便道：“案子自然是查完了，所以在同王大人在这儿一同审理，升堂。”
官差鱼贯而入押上来几个贩卖私盐的犯人，这些人都是衙门里这两日来抓到了，徐一鹿似乎就想凭借几只小鱼小虾糊弄过去。
先前王鑫手下四处打听，自然是知道了徐一鹿早些时候抓来的几个小打小闹的盐枭，便抢先一步派人知会了不少有些名望的老百姓。
一时间，闻讯而来的民众也纷纷翘首以盼。
王鑫没看见徐一鹿，不知道他这玩的又是哪一出，只好坐到一旁的椅子上，静观其变。
签字画押后，外头的百姓静悄悄地，大多数人面带忧虑。无他，依照这些普通百姓看来，如今只能吃得起私盐，若是没了私盐……
这一出，也是王鑫要让虞濯无名声可图。
公堂外众人顿时开始窃窃私语，旁观的百姓也是越来越多。毕竟在地方上而言，一个“巡抚”就是天大的官了，更别提一人之下、万人之上的丞相。
“盐枭之患，其根源在于盐课繁重，贪官污吏，故而今日不但审盐枭，同样还审贪官。”虞濯声音内劲刚强，丝毫不受外头嘈杂所扰。继而一敲惊堂木，响声震慑四方。
王鑫眼皮一跳。
“带上来！”虞濯喝道。
王鑫定睛一看，被蕲若押上公堂的人居然是徐一鹿。后者神色灰败，直到见了王鑫，眼神才带了几分希冀。
堂上官差自然都是认识徐一鹿的，不由得面面相觑，军师缩在角落，努力降低自己的存在感。
“徐一鹿你可知罪？”虞濯问道，却不等徐一鹿开口，将他的罪状一一列数出来，每说一句，都让徐一鹿更加哀戚几分。
勾结商户、贪污受贿、抬高盐价……即便是王鑫，也不能再救他一把。
“带上人证、物证。”虞濯说完，几个便衣御行卫将私账、“万喜”盐铺的人全部带上来，甚至还让王鑫过目。
御行司自建立以来，南御行司的所有行动都在暗中进行，王鑫一时半会没反应过来这些人是哪里来的。
“左相大人居然还带了人，生怕这扬州府的官差不好使唤……”王鑫也就是不明所以地嘲讽。
这一点，连坐在后堂的夏侯瞻也是服气，王鑫真当自己天高皇帝远。王炼尚不敢得罪虞濯，这王鑫比他老子有出息呀。
“王巡抚，你觉得依我朝律法，该如何给徐一鹿定罪？”虞濯问。
“这……”王鑫把目光晦涩地看了看身边扮作小厮的幕僚，后者快速把靖朝律法中相关的内容说了一遍。
这一听完，王鑫的面色就极为难看。若是真的按照律法判刑，恐怕今后没有哪个地方官会帮他敛财。
“徐大人在扬州府任职多年，兢兢业业，没有功劳，也有苦劳。如果单单依照靖朝律法判处，未免——”
“兢兢业业？”虞濯失笑，问道，“高抬盐价，勾结商户，这也算兢兢业业？”
徐一鹿已经抖如筛糠。
外头的人忽然喊道：“丞相大人，盐枭也只是为了百姓吃得上盐，一斤盐五钱银子，不买私盐怎么行！”
“是啊，大人！您怎么抓盐枭呢，他们都是好人啊！”
一户人家起码七八口人，一月少说就需要一斤盐，算下来一年就要花六两银子在买盐上面。然而，即便是官府里头寻来的养马、杂役之活，一年能有一二十两算是富足了。
虞濯叹了口气，无意间瞥向后堂，可惜见不到皇帝此时的神情。
王鑫却不是在想这件事。此人是他安排的，意在激发民愤，指责虞濯清扫盐枭，看似为百姓，事实上则把人往绝路上逼。
然而，如今情况不一样了，虞濯斥责的人是徐一鹿……
“这名小伙说的有理，抓盐枭无济于事，为今之计除了惩治贪官，也只能下调盐价。”虞濯说道。
这些人讲话腔调纯正，一点都不像是苏州府的人。
吃了暗亏，王鑫妄图扳回局面，赶紧说：“敢问大人如何下调盐价，这些都是朝廷规定的，岂是说调就调。”
下调盐价，确实不是说说就好，毕竟，国库收入，近半数来源于盐税。事实上，真正收入国库的盐税只有总数的十分之一。
中间这巨大的利润，基本都归雁过拔毛的地方官员与盐商。
“此事自有朝廷与圣上来定夺，王大人，这案子还没审完呢。”虞濯转而问外头的人，“扬州府的百姓大多都是有见地的，诸位觉得，徐一鹿该判什么刑罚？”
外头立即乱哄哄的吵嚷起来。
“对了，除此之外，还有一份讼状。”虞濯拿起桌上的纸张，递给墙边的师爷，说道：“好好给王大人念念。”
师爷差点吓得话都讲不利索。
这份讼状是虞濯所写，状告王鑫。念完之后，王鑫眸光一冷，也学不来讨巧卖乖的姿势，直说：“可有证据？”
“没有。”虞濯很诚实地说。
王鑫瞪大眼：“没有？左相大人寻我开心呢！”
“御下不严，这需要证据吗？”虞濯拿下巴指了指徐一鹿，说道，“王大人还是与我一同回京述职吧。”
“笑话！”王鑫不屑地说，“他与我何关？”
徐一鹿猛地起身扑向王鑫，大喊：“王大人救救我，都是您让我做的呐，下官都照做了，怎么不能救我呢！”
王鑫起身推开人，连连后退，喝道：“谁指使你诬陷本官的，滚开！”
蕲若赶紧去制止二人，外头的吵嚷之声与公堂内的动静结合起来，嘈杂不堪，虞濯皱了皱眉，敲了敲惊堂木，顿时所有声音凝固。
“吵完了？御行卫听令，传陛下口谕，但凡江淮行省内涉及贪赃枉法、私收盐税的，一律停职，带回京城查办。”虞濯道。
王鑫冷笑：“圣上口谕——莫不是左相大人家传圣旨？”
如今王鑫敢在这儿跟他叫板，应该不是仅仅凭借没有兵权的太尉老爹，也不会是空有名头的“国舅爷”之称。
虞濯心想，这王鑫还真是不知死活。再大的靠山，能跟皇帝比吗？
“带走。”虞濯说道。
蕲若上来就找了东西塞住王鑫的嘴，丢给其他御行卫，而徐一鹿连反抗都没有：毕竟妻子儿女还在御行卫眼皮子底下。
门口的百姓纷纷叫好，虞濯看了看这些盐枭，便说：“本朝制度自然有朝廷定夺，盐价一事，待本相回京之后必会启禀圣上，还望各位父老乡亲准许本相收监这几位盐枭。”
说罢，行一躬身礼。
“有丞相大人为我们做主，我们也不怕了。”
“大伙儿都同意，当年丞相大人跟着先帝打仗的时候，哪里有这些人什么事。”一个老者高呼。
“丞相大人说的是，这些狗官，早该被惩治了。”
衙门里头的官差依旧是面面相觑，都在彼此眼中看出了茫然。而御行卫暂时入主府衙，将人带下去之后，虞濯便宣布退堂。
待虞濯走到后堂，夏侯瞻便问：“假传圣旨，该当何罪？”
“燕公子，你可不要血口喷人呀！”虞濯假装慌乱地上前捂住他的嘴，“本相若是被御行卫抓了，燕公子也难逃干系。”
推开虞濯，夏侯瞻微微蹙眉，