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眼见气氛剑拔弩张，一触即发之际，朱瑙出声制止了。
“哎，我不过好奇一问，你们两个这是要做什么？惊蛰，放下棍子。”
程惊蛰犹豫再三，慢慢收回架势。虞平则目光不善地打量着对方。一开始的对话让他以为进展很顺利，可刚才那句问话却让他听出了讥讽之意。
朱瑙道：“二寨主，我又没有说不能借钱给你，你急什么？”
两人皆是一愣。
程惊蛰不可思议道：“公子？！”
朱瑙抬手，示意他稍安勿躁。
虞平也惊呆了。一波三折，转得太快，他实在跟不上了：“什、什么？”
朱瑙道：“这样吧，二寨主，你既然在长明寨有一批亲随，只愁没钱养活的话，我可以借你一些钱，你就用这些钱带着他们离开长明寨，另立山头，然后去发展你自己的势力，如何？”
虞平再次震惊了。过了好久他才不可思议地重复：“另立山头？”
“是啊。”朱瑙理所当然道，“你既觉得你比虞长明做得更好，何苦非要与他争抢，自己招兵买马岂不更好？”
虞平的脸几乎皱成一团，目光死死盯住朱瑙，想弄清他到底是在戏耍自己还是认真的。放着大好的长明寨不利用，却让他另立山头？
“我是个商人，可不愿意做亏本生意。”朱瑙道，“你说能让我赚更多的钱，我也很心动。可是口说无凭，我必须得先看到你的本事才能相信你。你若做得好，我自会大力支持你。”
虞平：“……”
他想发火却又有点无措。让他从头来过，他当然不愿意，明明唾手可得的东西，为何要另辟蹊径？他已没有耐心再过几年的苦日子了。可朱瑙所言，他也无法反驳。终究他要从别人兜里掏银子。
双方僵持片刻，朱瑙忽然抬起眼望向虞平，眸光竟有几分清冷：“二寨主，我还有一个疑问。”
虞平已经怕了他的问题，瞪着他道：“什么？”
朱瑙淡淡道：“虞长明是不是有什么把柄在你手里？”
虞平微微一怔：“为什么这么问？”
朱瑙道：“若知晓你有多大胜算，我自然也更愿意助你。”
虞平有些怀疑。但这也并没有什么不能说的，于是他照实道：“他落草为寇之后，官府抓不到他，我们家与他是堂亲，官府便想从我们下手。官兵来抓我们父子，我们自然想逃跑，便有了冲突。我父亲体弱，被他们打了几棍，当场一命呜呼，只有我一个人逃出来了。”
朱瑙明白了。他淡淡道：“我看二寨主似乎有些犹豫，不如回去好好想想。等想清楚了，再来找我也不迟。”
虞平心中百转千回，还想再说点什么，却听朱瑙淡淡道：“二寨主，人生不止一次机会。你若错过了，还有下一次。可你若不想错过，务必三思而后行。天色不早，请回吧。”
虞平被他一通话说的茫然，虽不甘心，可朱瑙心意已决，他亦别无他法。他起身深深看了朱瑙一眼，走了。
他离开之后，程惊蛰松了口气，放下长棍在朱瑙身边坐下。
他不解道：“公子，你难道真要帮他另立山头？”
朱瑙不置可否。
惊蛰很不喜欢虞平，可他又觉得朱瑙不会做平白无故之事。想了片刻，想到什么，连忙问道：“你是想趁着这个机会让他们脱离长明寨吗？”
如果长明寨中人心不齐，趁着这个机会，让虞平脱离出去，也未必不是件好事。若不然不知虞平何时爆发，总是一个隐患。
朱瑙笑了笑，道：“其实如果他真能另立门户，倒说明他有些本事，也未尝不能与他合作。”
“可那个虞平……”
不等程惊蛰说完，朱瑙又道：“若他没有本事，却空有一腹野心，便是自掘坟墓，谁也救不了。”
程惊蛰不做声了。过了一会儿，他撇撇嘴，嘀咕道：“那虞寨主也实在有些……”
朱瑙瞥了眼惊蛰放在一旁的兵书，伸着懒腰感叹道：“这就是人心呐。”
第23章 究前尘往事，不如看来日明朝。”
数日后，长明寨的人马挑着骡子牵着担子出山，来到一处山谷。山谷前已有另一支商队等候着了。
由于这是第一次交接，虞长明和朱瑙两人都来了。虞长明让队伍停下，山贼们放下扁担，从骡子身上卸下一袋袋货物，交给商队。
朱瑙打开一个箩筐的盖子，里面装的是药材。他取出几样查看，露出满意的神色。这些药材是野生的，由于一直没人采摘，山上水土又好，饱吸天地精华，个头都长得很大了，入药效果一定非常好。
他又打开骡子身上解下来的袋子，袋子里面全是淡黄色的晶体。这便是山上产的盐了。他用手指沾了几粒盐，放进嘴里尝了尝。味道略有些涩，好在不怎么苦，比他想得质量更好，这样的盐都能卖出比较高的好价钱。隆城山实在是个富饶的地方。
虞长明道：“我们每天把盐卤倒在田里晒，三天扫一次，每次能扫出十几斤左右。扣去山上的用度，这段时日采来的盐全在这里了。以后每两个月找你交一次货。”
朱瑙点头：“好。”
长明寨交出了所有带来的东西，朱瑙的商队亦推出几筐货交给长明寨。
虞长明揭开一个盖子。阳光照进筐里，刺眼的反光让他下意识抬手挡了挡，过了片刻他才放下手，弯腰从筐里拾出一把弯刀。
他掂了掂刀身的重量，对着阳光照看刀刃。即便不试，也能看出刀口有多锋利，稍稍晃动刀身，便光芒四射。他把刀丢回筐里，又把盖子盖上。
朱瑙道：“兵器受管制，这回只弄到三十几把。以后再慢慢弄吧。”
虞长明道：“多谢。”
那日朱瑙给虞长明所书条条建议，这最后一项，便是练兵。如今长明寨虽称霸仪陇，官府亦对他们放任不管，可蜀中局势已经十分混乱。若永远安居乐业，
朱瑙笑了笑，道：“虞兄客气。”
双方完成交接，都开始收队准备回程。朱瑙正要带人走，却听背后虞长明低声叫他：“朱庄主。”
朱瑙回头看了一眼，虞长明心事重重，神色疲惫，欲言又止。朱瑙于是吩咐商队先走，自己带着程惊蛰留下。
不多时，双方人马都走远了。
“朱庄主……”虞长明终于缓缓开口，“你说，我是不是，不配身居此位？”
他昨天晚上一整晚没有睡着，一直在想这两年来的种种。他并不是不知道自己有做的不对的地方，只是怀着侥幸之心，以为事情会变好。却没想到，一步步走到今日，无可回头。
山谷中，风声呼啸，仿佛有人在啼哭泣诉，悲凉凄楚。
朱瑙看着虞长明那凝重的神色，忍不住笑了。最后竟然笑出了声。
虞长明：“……”这是该笑的时候吗？？
朱瑙却不知听到了什么好笑的话，笑得停不下来。
虞长明原本沉重悲愤的心情被他搅得莫名其妙，忍了又忍，终于忍不下去了，怒道：“朱瑙！”
朱瑙这才略略止了笑，不紧不慢道：“如果我说你不配，你会把寨主之位让我给我来做吗？”
虞长明：“……”
曾经有那么几刻，虞长明是真的想过，或许他并不适合寨主这个位置。即使他努力想要做好，可仍然做错了不少事。如果换作是朱瑙，一定会做得比他更好，甚至比他好太多太多。他或许应该让位给更贤明的人，这样他肩上的担子就不会那么重，也不必担心他做错了什么，害了将性命托付于他的父老乡亲们。
不过，那也只是想一想罢了，即便他愿意让位，寨众也未必能接受。而且他自己想归他自己想，但是这话由朱瑙说出来……就真的让人很想揍他。
朱瑙笑着摇头：“别用这种眼神看我，我可没想抢你寨主的位置，我还有更大的事情要做。”
虞长明微微一怔。他虽然不知道朱瑙到底想做什么，但他的确相信，朱瑙是个能做大事的人。甚至，他看似轻浮的外表之下，有一种古怪的力量，让人愿意信任他。
笑过之后，朱瑙道：“虞兄，此事不在于你配不配，而在于你想不想。人生且长着，你若想做，就好好去做，还有的是时间。”
虞长明怔怔地看着朱瑙。他知道朱瑙是在安慰他，可他心里还是不大好受。
朱瑙又悠悠道：“而且，如果你不配，早晚会有人取代你的。在其位，谋其职；不谋其职者，将失其位；善谋其职者，能登其位。所以，你想那么多也没有用，真要有那天，你也没办法。”
虞长明：“……”
虞长明：�