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一路东行，已走了好些天，虽然不睡一个屋子了，寻洛还是发觉庄九遥时常睡不好。他以为是赶路太过的原因，便故意放慢了速度。
这一日走到一个颇为繁华的镇上，二人找了家客栈打尖，听见那老板娘呵斥小二：“前天就让你去买香烛纸钱，一天天的只晓得躲懒，今儿个都十五了，你让老娘拿什么烧香！”
庄九遥闻言怔了一下，转头问来上菜的小二：“小二哥，打听一下，附近可有什么好玩儿的去处？”
他说着挑了挑眉，又故意压了一下嘴角，十足十一个浪子样。店小二机灵，立马答：“公子不知，离我家客栈两条巷子，是方圆百里最有名的花街，姑娘个顶个漂亮，香兰坊今儿晚上还要选花魁呢。”
“那感情好。”他转头看着寻洛笑，“来得早不如来得巧，去看看？”
寻洛干脆利落：“不去。”
“不去算了，不去我去。”庄九遥端起酒杯，煞有其事地说，“酒不配英雄就配得美人，可惜了我只占个‘雄’字，得去蹭蹭花香才行。”
夜幕落下，寻洛听见隔壁门响，起身抱起双手靠在窗户上，没过一会儿见庄九遥果然从客栈门前经过，消失在了不远处的街巷拐角。
他想了片刻，目光落向对面楼下的成衣铺。
换了件暗蓝对襟长衫，又将简单束起的发髻重挽了，套了个发冠，再戴上张稍微成熟一点的人/皮面具，嘴角往上扬了一分。寻洛放下剑拿把附庸风雅的折扇，活脱脱是一个闲散的世家子弟。
他跟着便出了门，朝花街走去。
火树银花不夜街，糜醉的热闹气息扑面而来。这小小一条街，竟亭台楼阁各式建筑都有，或清新或浓艳，一溜儿张灯结彩着。
寻洛微微皱了眉，跟着人群往里走，一路都在被撕扯，身上沾染了各种脂粉味，终于是到了最热闹的香兰坊门前。
三层楼高的平台上站着怎样貌美的花魁他也不关心，只眼睛四处搜寻着。转眼又想到庄九遥约莫是个风月老手，一入花街定是鱼入大海般畅快，还哪里去寻。
寻洛开始后悔，反身要走，身后的男人们却突然一拥而上。
他逆行出不去，轻功也不便施展，正在无奈时，一朵紫红的新鲜芍药像是长了眼睛，直直落入他怀中。
他略有些诧异地抬眼，四周的人或唏嘘或嫉妒，顿时让开一条路来。台上那花魁身着红衣，从天而落，衣袂翻飞着，惹出一片赞叹声。
站稳收袖，她语笑盈盈，伸出染了豆蔻的十指来拉寻洛。寻洛微微后退一步，闪开她手：“姑娘这是做什么？”
旁边一个老鸨连忙扑上来：“抛花择恩客，这花啊和绣球是一样的！恭喜公子，是我家新任花魁的第一位客人了！”
寻洛愣了一下，将芍药递过去：“在下无心之失，这花落入手中是个意外，还请姑娘另择恩客吧。”
“你小子什么意思？”旁边立马有人打抱不平。
谴责声跟着响起来，那花魁似乎有些手足无措，一双媚眼含羞带怒着，更加惹人怜爱。
周围人堵上来，寻洛走也不是，留也不可能，就那么僵持着，直到一个略沙哑的声音轻柔响起：“芍药姑娘如此貌美，这傻子不懂，不如跟了小爷。”
“凭什么？”
“重新抛重新抛！”
“芍药姑娘要跟也是跟我！”
周围吵嚷成一片，那老鸨忙着劝解，旁边伸出一只手拿过寻洛手上的芍药，那袖子带着风拂过，似乎带了点药草香，让寻洛想起庄九遥来。
这么一闹，他才得到脱身机会，便毫不迟疑地出了包围圈。
来了这样一出，他也没什么心情接着找庄九遥了，于是几乎脚不沾地地走，不一会儿便回到客栈，又叫人抬了水，洗刷干净了身上那些味道。
直到第二天早晨庄九遥才回来，寻洛听见房门声去看他。他身上脂粉气很重，跟昨天寻洛在花街闻到的一模一样。
寻洛瞧着他有些发白的脸色，状似不经意地问：“今天能走吗？”
“为何不能？”庄九遥挑眉一笑，“神清气爽得不得了。”
他从寻洛旁边走过，寻洛极敏锐地捕捉到一丝药草的清苦味，以及再熟悉不过的血腥味。
虽被脂粉与酒气掩盖了，但寻洛决不会闻错，是血腥味无疑。他拿不准该不该问，庄九遥却突然回头：“花街出人命了。”
见寻洛似不在意的目光，庄九遥接着道：“就昨晚上兰香坊选出来那个花魁，还是碎殷。”
第3章 洛海掌门
寻洛抱起双手靠在他门上，沉思片刻：“你先前说不管，是因为早料到使碎殷的人会跟着走？”
“那倒不是。”庄九遥绞干帕子，“这么些年以药王谷名头行事时，没几个人见过我真面目。若真是针对药王谷，没什么道理要跟着我。”
一听这话，寻洛又沉默了，庄九遥洗了脸，将那帕子一丢，又问：“你怎地不怀疑我呢？”
寻洛抬起一边眉毛看他，他笑：“我有足够的理由。我这人小心眼记仇，上回在邢家山庄脚下，是因为那大胡子辱骂我药王谷。这回嘛，是因为那花魁不知好歹碰了你。”
原来还是被发现了，寻洛一动不动，庄九遥颇为得意地道：“你换装选得极好，易容术也不在药王谷之下，换作旁人是决计看不出的。但还有一个问题，你走路无论快慢，总是一步一脚印的，瞧着总觉得沉静，相处久了，看上去虽不显眼却也能分辨。下次再注意些，要么学得鬼祟一点，要么走得张扬一点。”
“寻洛，你若是个刺客，定是个失败的刺客，太正。”庄九遥最后评价道。
寻洛不置可否，只问：“那是你吗？”
庄九遥愣了一下，反应过来他在说什么之后顺手脱掉外衫，答：“自然不是，我虽不随便救人，但也不随便杀人。”
寻洛放下手站直的瞬间转了个身，是非礼勿视的姿态：“嗯。楼下等你。”
庄九遥见他掩上门离去，本想笑，却再控制不住，轻咳了一声，血腥气顿时直冲脑门而上。
他紧闭起双眼，拿帕子擦掉嘴角的一点血迹，又生生将喉咙口的腥咸味道咽了下去。眼睛再睁开，没了笑意，便像是深不见底的古井。
紧赶慢赶，四月倏忽而过。五月初一，二人离金陵已是不远，庄九遥又去逛了回青楼，这一次寻洛安静地待在了客栈。
第二天上路，庄九遥脸色又是苍白，眼下乌青比平时重了些。寻洛见状，想起在谷中他似乎也这样消失过几次，于是微微有些不自在地道：“你似乎常也睡不安稳，平日里还是节制些好。”
“我这还不够节制吗？又没有每日都去逛。”庄九遥惊讶，又拿眼神在寻洛腰上逡巡一圈，“不过也不怪我，楼里那些少年一个个的腰肢儿都软得很，人也弱，摸上去跟女子差不多，没什么意思。要是都跟你一样，我定然天天泡在里头不出来了。”
这话怎么的，听起来青楼没能每天都留住这登徒子，竟还是青楼的错了？
饶是寻洛一向喜怒不形于色，此时也忍不住狠狠皱起眉，轻咳了几声，勉力装作自己真的没听见。
五月初四这天，终于是到了吴家，那宏伟的大宅子安静立于金陵城南边缘，进深足有一条街长，外表并不华丽，而是实打实的厚重。
离大婚还有两天，来观礼的各家家主与各派掌门已到了不少，正门口迎来送往的，一水儿锦绣衣物，当然要除了以破为美的丐帮。
即使是衣着不甚华丽的，也都有表明身份不可被低看的方式——或是拿着标志性的兵器，或是着道袍，或是披僧衣。
只有这二人风尘仆仆，身上的衣物都旧了，又没什么华丽的装饰，寻洛那把剑也黑黢黢的，看不出一点特点来。
庄九遥瞧着那高高的牌匾，将折扇往手心一拍：“这武林中人现今都这般富贵么？”
说完就大摇大摆上了前，寻洛跟在身后，等着看他怎么进门。看守的门人果然伸手拦住他们，上下看了一眼：“二位请留步，可有请帖？”
“旁边那些人不也没出示请帖？”庄九遥扇子一指，神色认真。
那门人与旁边伙伴对视一眼，笑了一下：“没请帖不让进，这是规矩，还请公子不要为难小的。”
庄九遥轻啧一声，将寻洛身上的包袱接过来，掏了半天掏出两张皱皱巴巴的大红帖子来递过去。
那门人看清了上面的内容，确认了的确是自家的请帖，虽心有疑虑也只得抱抱拳，不约而同地觉得大约又是深藏不露的高人，可这名号呢实在没听过，语气便有些奇怪：“原来是洛海派掌门，失敬失敬，请。”
立时有小厮上来，想要接过二人的包袱。寻洛轻轻侧身，那小厮机灵地收回手去，只走在前面引路，将二人带到西边一座小院。
院里四角种了梅�