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每到月初她便会沐浴更衣，斋戒三日，并连续诵经七日，这样才能心诚则灵。
旁人都以为她是爱讨佛理，可有一次门主与连孟闲谈时说起此事，却说她不是信佛，而是害怕。
连孟不明白这是什么解释，门主却叹了口气，说他十五年前有一次因事外出时，曾遭遇了一些意外。他在山中中了一群山贼的埋伏，险些丢了性命。
而那时，他的夫人恰跟一位得道僧人学了几月的斋戒之法，但独独到那一月时，她却懈怠了。
她认为这一切都是自己的过错，于是从那时起，坚持在月初吃斋念佛，从未有一月再间断过。
而稀奇的是，这十五年间，门主也果真没再遇过那样的危险。
听他说完，连孟感慨鬼神之事当真妙不可言，谁知门主却告诉他，根本没有什么神佛之理。
说着，他逮了只翠绿的小鸟过来，每数二十下，就给它一条虫子。
连孟有些奇怪，他不明白这是什么意思，门主却并未解释，只让他再仔细看看。
于是他认真观察了一阵，终于发现了里面的“蹊跷”。
作为看客，他当然知道每到二十下间隔，这鸟儿就能有一条虫子；只是那鸟儿定然不会明白。
它只会扑腾翅膀，等着虫子送到嘴边，就像天赐的恩惠一样。
然后此番动作过去了十数回后，那鸟儿骤然发现，有好几次它都在扑腾了三下翅膀以后，得到了一条小虫。
于是，它以为自己寻得了什么至高定律，于是一旦饿了，便会使劲地扑腾三次翅膀，就像一定会得到它想要的虫子似的。
门主说，这就是他夫人每月念佛的真正原因。
连孟当时听得似懂非懂，但现下却好像明白了那时的道理。
他也不知自己是想通了什么事情，或许，是因为他也有了想要“扑腾三次翅膀”的时候吧。
只是他并不是想求什么平安，更不是为了什么美味的“虫子”。
他只是希望，如今日般的一天，再也不要出现了。
雨好像又大了一些。
连孟绕过一滩积水，终于在街边看到了那张写着“陈记棺材”的铺子。
店里还亮着盏烛火，但老板却已经在准备打烊了。
他几步上前拦住了那人，然后说明了来意。
那店家看着连孟倒也挺惊喜。他指了指角落里一处擦拭干净的黑漆棺材，说了声：“你来得真是赶巧。”
连孟不解，那人才同他解释，说是前些时候刚有个小娘子订了口棺材。
听说与她定亲的书生患病死了，就在他们成亲前的一个月。
那姑娘伤心欲绝，典当了自己的所有首饰，来这里付了定金。
本来约定交付的时间就在昨日，但是他等了整整一天，都不见那姑娘前来。
后来他才知道，原来天还未亮的时候，她就抱着那书生的尸体跳河自尽了。
他俩随着河水漂了好远，最后流向大江大河之中，完全看不见了。
那店家听得有些难过，他原本想去河边烧点纸钱，权当还付她给的银子，可谁知道，大好的晴天却突然下起了雨，于是他才没能出得了门。
说到这里的时候，他像是想起什么似地，忙问连孟要安葬的是什么人。
“……”连孟被他问得一怔，停顿了片刻，才应了声，“朋友。”
“朋友？那还好……欸，我不是那个意思，就是想说，为了朋友总不至于生死相随，白白赔上条性命……”
连孟听他有句没句地说着，后来大约是时间赶紧，他掏了枚银子出来，然后就扛着棺材离开了。
等他回到小屋的时候，已经是夜至深宵了。
雨虽还未停，但连孟却不敢停下。
只稍作安顿以后，他就将祈年置于棺中，然后扛着那棺材去到了山林里面。
他在林子转了一圈，终于选了一处看起来足够僻静的地方。
那是一处古树的树荫之下。
平日里不受日晒、不遭雨淋，更没有过路的旅人前来打扰。
连孟特地找了处开着淡紫小花的空地，然后就挖起了墓坑来。
其实他还是有些心意难平的。
毕竟以祈年的身份大可不必埋尸于荒野之中。只是因为陵引的嘱咐，他才不得不为之。
但他总归该有个像样的丧礼，也总该要让亲朋好友来吊唁。
又过了一阵，墓坑大约是挖好了。
连孟将棺材搬到了坑前，他犹豫了一阵，最后还是没有将棺盖再打开来。
一来是怕雨水沾湿祈年的尸体，二来……连孟自己也说不太清。
于是，他就这样一声不吭地将那棺材置于了其中，等他将那坟墓重新覆上黄土的时候，天边已经有些微亮了。
那时雨已尽停，山林中响起了一些细微的蝉鸣鸟叫之声。
连孟觉得舒了口气，然后坐到了那孤坟前面。
现在还剩下一件事了。
其实先前的那些杂事虽然费些功夫，倒也不算太难。
真正让他感到头疼的，是那坟前的墓碑该怎么书写的问题。
连孟觉得由自己来写实在不够合适。
不提那些虚无缥缈的逆转光阴之事，他于祈年，不过是一个虚妄“故事”里的人物，连孟甚至都不确定那人看到的自己究竟是哪一个人。
他们不过偶然相识，并没有太多深入的接触。
连孟觉得，自己并不知道祈年的很多事情，就连同行时那人为什么要在牡丹阁买下一匹昂贵锦缎这样的小事，他都不曾知道缘由。
想来，这样的关系就算称为“朋友”或许都有些勉强。
连孟越想越觉得头疼。
他看着那空空如也的墓碑，过了许久，都没有想出答案来。
最后，等到晨光熹微，他才明白，这是到了不得不走的时候。
连孟站起身来，看着墓碑又静立了片刻。
他恍然想起，其实墓碑上的留字不用跟死者有太多关联，那本来就应该只与刻字之人有关才对。
连孟顿时醍醐灌顶，于是他拿起手里的小剑，往那碑上一字一划地刻下了六个规整的大字。
吾爱祈年之墓。
第39章 三十九、山间·
其实连孟并不需要现在离开。
天蚕教旧事已了，连清仁也说过不用他担心门中之事。
但不知为何，他心里总有种莫名感觉，觉得自己不应该呆在那处。
大雨过后的天空澄澈如洗，阳光虽是和煦，但却照得人身上没有半点暖意。
他沿着来时的山路走了一阵，心中却越发觉得空落。兴许是有什么未尽之事，但他却半点也想不起来了。
清晨里的山林自然比不得深宵时的寂静，虫鸣鸟叫不绝，就连风声也显得特别的喧嚣。
连孟听那鸟声阵阵，忽然想起，自己或许是该给陵引寄去一封书信，告诉他祈年的死讯，于是便深吸了口气，打起精神来，想往镇上赶去。
谁知他还没走出几步，就听边上传来一个男人愤怒地喊声。
“没想到，你竟然出尔反尔！”
听到这话，连孟心下奇怪，赶忙回过了头去。
只见山林中，站了好些朦胧的人影，他们穿着深紫色的衣服，身带银饰，显然就是天蚕教教众的打扮。
他不知此刻为何还会看到那种“幻象”，这时，却听人群中传来了一个熟悉的声音。
“我是说过他的生死与我无关，但我也告诉过你们，敢让动我在意之人，你们也必定不会好死。”
那人说话时仍带了几分连孟熟悉的狂傲。
他听得心下一颤，再来不及考虑其他，就赶忙几步走到了那群紫衣人中。
仔细看去，才发现说话之人果真就是“祈年”。
他穿着一身勾金黑衣，身形修长，在人群之中显得尤为显眼。
不过他的装扮与之前都有些不同，黑发被尽数挽入了一顶金冠之中，而手中却拿着一把素净的白伞。伞中染着点点猩红，像是方才沾上的血迹。
连孟虽然奇怪，但却无暇细想。
他看着眼前那人，只莫名觉得有些酸涩、凄惶。
眼前所见终究只是“幻象”，如今斯人已逝，一切都已是覆水难收了。
想着，连孟不禁轻叹了口气。
而此时林中众人之间，却是气氛紧张，几度剑拔弩张。
“我们之前已经告知过你，但是……”
“告知？”“祈年”嘲弄般轻笑了一声，“你们那不是‘告知’，而是威胁。而这世上，活不了敢那么做的人。”
听他出言不逊，有些年纪较轻的小子明显沉不住气了。
但这时，一个蓄着胡子的中年男人却站了出来，对着“祈年”好声好气地说道：“想必祈�