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门口的争吵还在继续。
“先生，你真的不能进去。”卡修拦住了最后到场的欧文。
“让我进去，先生，我可是西里尔的好朋友。”欧文往里挤，但是卡修很轻松就把他拦下。
“公爵今天不见客，您还是改天再来吧，至少让我通报一声。”卡修说，他已经下定决心非把这人拦在外面不可。
欧文大喊：“我妹妹们也在里面呢！索菲亚！艾玛！”
彼得一直在一边观察两个人的对峙，他的目光停留在欧文身上久久不能移开。这张熟悉的脸叫他害怕，仿佛说来自过去的幽灵。当那张脸的主人冷不丁看了他一眼，彼得吓得后退几步，如果不是身后有张椅子抵住他的腰，恐怕他就会落荒而逃了。当那个鬼魅般的声音喊了一声“彼得”，他觉得自己摔入冰窖了。
“您不舒服吗？”卡修问。
彼得回过神来，才发现自己的手在发抖。
他赶紧站直，用手里的衣服擦了擦额头：“没什么，就是有点太热了。”
一名仆人走过来对卡修说：“卡修先生，陛下邀请伯爵大人进去。”
陛下？
欧文张大嘴巴，他没想到路易王也会在这里，他简直不敢相信自己的好运，他还从来没有近距离见过国王，就算偶尔遇见了，国王也不会留意他，早知道他就多喷点香水，换件更得体的衣服再过来。阿兰仔细整理自己的衣服，朝面色阴沉的卡修做了个鬼脸。
欧文跟随仆人进了克洛德的卧室，两个妹妹和西里尔站在一旁。克洛德神色憔悴坐在沙发上，医生在一旁为他烫伤的手臂包扎，旁边沙发上坐的是身着金丝黑袍的路易王。
克洛德抬眼看见站在他面前，面露亲切微笑的欧文，一双眼睛顿时无法移开。他以无法察觉的速度迅速瞧过一眼路易王，后者脸上波澜不惊，仿佛一切都在意料之中，理所当然。彼得公爵悄悄躲在门后，他不小心露出大衣的一角，恰好被克洛德看见。
所有人都没有发出一点声音，除了医生，菲亚和艾玛低着头站在西里尔身旁。
欧文想着打破这烦闷的沉默，不料路易替他说了。
“欧文·提亚伯爵？和你父亲一样潇洒。”路易转向对克洛德说，“你应该还记得阿兰伯爵吧？我们眼前的这个年轻人，是伯爵的儿子。”
“我当然记得。”克洛德的目光落在欧文身上，柔情又深邃。
欧文此刻的心情之激动，只有中奖上亿可以比拟了。他一直以为路易王已经忘记提亚家族，贵族们已经把他们家忘得一干二净，没想到国王还记得。
“我刚刚还在想，索菲亚看起来很眼熟。”克洛德看了看索菲亚，脸上出现久违的温柔和喜悦，“我们见过，是和伯爵一起的，那时候他还活着。”
索菲亚的思绪回到从前，那个有克洛德为她读诗，教她骑马的童年。而在他们回家之后，妈妈突然和爸爸大吵一架，不久之后，爸爸也病逝了。那个时候，被孤独吞没的她，想起了克洛德温暖的怀抱。
索菲亚说：“我为我哥哥的鲁莽抱歉，殿下，他只是……”
克洛德摆摆手：“请坐，别站着了。卡修，给伯爵倒茶，或者，咖啡？”
“咖啡。多加点糖，谢谢。”欧文毫不客气对卡修说道。卡修一脸不满地给他倒了杯咖啡。
“我猜你是为了索菲亚和西里尔来的。”克洛德说，“既然来了，不如多住几天？我还想好好叙叙旧，只是……这里已经快成废品回收站了。”
“哈哈哈！”路易爽朗的笑声令西里尔和索菲亚更加羞怯，两个年轻人互相看着彼此，却不能领会对方的真正心思。
“我、我不在乎……”索菲亚低下头，小声地说。 ；
欧文轻轻把索菲亚推到西里尔身边：“我妹妹说得太对了，我们和西里尔可是好朋友，哪会像那些酒肉交情嫌东嫌西的？”
索菲亚怒道：“你胡说什么？”她偷偷瞄了克洛德一眼，生怕克洛德会嫌弃自己太粗暴。不过克洛德只是亲切地看着自己，这又令她再一次羞红了脸，急忙低下头，不敢迎上他的目光。
“不过我要搅乱你们的如意算盘了。”路易说，“我打算叫克洛德暂时到王宫里住上几天。看这手臂烧成这副模样，只怕需要些日子才能复原，王宫是个静养的好地方。”
欧文似乎看到了某种机会，他拉起索菲亚的手，殷勤地说：“陛下！我妹妹索菲亚，她学过些医术，可否让她同公爵殿下一起去王宫？我敢打包票，凭我妹妹的医术，殿下很快就能康复！”
索菲亚猛扯哥哥的衣服，她发誓跟他没完！
“就这么定了。”路易对克洛德说，“正好有机会让我们来讨论讨论边境的混乱，省得你还要在王宫与林荫居之间跑来跑去。”
路易王起身离开，他走出房间，一把勾住躲在墙后的彼得公爵的脖子。聚精会神的彼得差点惊声尖叫，路易搭在他脖子上的手就像通向死亡的绞索。
“你要和我一起走吗？彼得？瞧瞧你这一头的汗。”路易拿出手帕，擦了擦彼得脸上的汗珠。“你张大嘴巴傻站着的样子真好看，如果你愿意一直这样下去，那我只能自己离开了。”
彼得恍恍惚惚，才发觉路易已经走了，他可不想一个人留下，赶紧追上路易。
“麻烦的人终于走了。”克洛德说，“难为你了，可这是国王的命令。王宫虽如大海深不可测，但我会一直在你身边。”克洛德见索菲亚低头不语，以为她说害怕。她确实该害怕，克洛德没想到会把她卷进漩涡，他更害怕自己不能保护她。
“殿下，有您在，我们当然放心，放一亿个心。”欧文为自己的聪慧十分满意。索菲亚跟随克洛德，可以培养培养感情，反正西里尔肯定疯狂地迷恋索菲亚，而索菲亚只要获取克洛德的好感，等待克洛德点头，她就能和西里尔结婚了。万一她嫁不了西里尔，王宫说达官贵人来来往往的地方，如果有其他年轻贵族爱上索菲亚，那也不亏。
克洛德低头笑了，冷俊的侧脸因为这个笑容变得温暖，好像一个被人夸奖的少年，羞涩地回应别人的夸奖。
“如果你愿意，我们可以去书房单独聊聊，关于索菲亚的这次出行，假如你还有需要交待的。正好，叙叙旧，我想听您聊聊提亚府的近况，如果你愿意……”克洛德说，眼神中充满了期待。
“愿意愿意！”欧文巴不得能和克洛德谈谈。
克洛德示意众人离开，他自己也准备移步书房，把那一点点时间留给西里尔和索菲亚。
“索菲亚……”西里尔小心试探，他刚刚一直没有发表意见，他也不知道放索菲亚单独和克洛德一起住进王宫到底对不对，他有一种预感，一种说不出的沉郁。他不愿意索菲亚走，但是他又不能违背国王。不过，如果索菲亚不想去，他就会去争取，找个借口不去执行国王的命令。
“西里尔，能陪我到处走走吗？”索菲亚问，她需要散散心，驱散自己内心的波澜，不能让别人看出来她的小秘密，不能让别人看出来她已经是欣喜若狂。
克洛德的书房里，卡修面色凝重，笔直站在一旁，克洛德站在书桌旁背对欧文。
欧文不知所措，他搓着手掌，心想为什么克洛德半天不说话。他不喜欢这种诡异的气氛，他父亲的葬礼上，也像现在这样安静得诡异。眼前的克洛德仿佛离开了人世，而管家卡修则活像一尊雕像。
欧文搓搓手，心想公爵半天不说话，这是怎么了？自己该怎么开口？欧文不喜欢这种诡异的气氛，简直是进了阴冷的坟墓！
长期的谄媚磨炼了欧文的耐心，趁这个机会观摩观摩书房的布置，一个人的装饰喜好往往代表一个人的性格志趣。可惜，除了必有的家具外，并没有值得称道的地方，桌椅书架，都是最普通便宜的木头，窗帘全是单一的黑色，书架上没有几本书，墙上空空如也，也没有地毯，靠在墙边的穿衣镜镶着素白的木框。欧文甚至怀疑克洛德是不是真的像传说中一样有钱，他的书房，还不如一个乡下农场主。
而站在窗边的克洛德，从进来到现在依旧一动不动。他裹着一件深色长袍，长长的衣摆落在身后的地面。突如其来的微风迎面吹来。没有系上的长袍轻轻随风飘动，欧文窥见克洛德的白色衬衫，隐隐�