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果然荀彧说完的几日后，传来刘备全军溃败，仓皇逃亡河北的消息。
满城百姓心中略安。
春二月，袁绍分兵白马，亲自领兵至黎阳，将渡黄河。四月，曹操佯攻袁绍背后，以轻兵偷袭白马，斩杀袁绍武将颜良。袁绍大怒追击，曹操又斩杀武将文丑，生擒多人。后曹操还兵官渡，袁绍军进保守阳武。
首战告捷！许昌百姓们亲友相拥，喜极而泣。
曹府中连日来的压抑似乎也去了几分，曹植觉得卞氏笑容都多了。
杨修自那日表态支持曹植争夺世子，又恢复以往傲慢态度，不见任何端倪，仿佛那般情形其实不过曹植臆想。
只是这些日子常与他讨论前线战事——与其说讨论，不如是小孩单方面提问，他单方面解说。
事实上，如若可以曹植也不想整日想问题来询问杨修。但自从上一次后荀彧总会考他们，他既不能说太多，又不能不说，只好将主意打到杨修身上了。
此刻曹植便半真半假提问道：“前次先生教导学生说，战事必要一鼓作气，再而衰，三而竭。如今我军首战大获全胜，为何不一鼓作气攻取武阳，反而与袁绍大军相持不下呢？”
杨修已懒得探究小鬼是否真的不知。他闭眸抚琴，似沉溺于琴声之中，良久才轻轻吐出两字：“粮草。”
曹植深思片刻，欣然道：“不错，我军粮草不足，而袁绍粮草充沛。若待我军粮尽，袁军转而攻来，我方唯有溃败。”他顿了顿，复而问到：“那先生可有破解之法？”
琴音铮铮，清冷肃杀：“毁其粮车，断其粮，贼可擒也。”
曹植抚掌叹道：“听先生一席话，学生胜读十年书。”
他的尾音一落，琴音渐息。
杨修睁开眼。他的眼眸幽暗且深邃，覆着令人不敢直视的深渊。但是小孩与他对视，眸子说不出的天真纯洁。他便笑了笑。
他将琴置于案几之上，摆出一张琴谱，满意见得小孩有些困惑的表情：“我方才所弹之曲，你可还记得？”
曹植心中危机感骤升，抽了抽嘴角：“……不记得了。”
杨修道：“不记得啊，也没关系。”
“先生……？”
“四公子如此天资聪颖，想来小小一曲定难不住你。我便给你三天时间——三日后，我要听到完整的曲子。”
“……可是先生，我根本没学过琴啊！”
杨修轻描淡写挑了挑眉：“我方才不是教过你了么？”
曹植瞠目结舌。
——他方才教导个毛啊，这货之前难道不是在自弹自娱自乐么？
——报复啊，绝对是赤口口的报复！
便在曹植苦哈哈地抱着长琴去找二哥时，江东也发生一事，震动四方。
——孙策听闻曹操与袁绍相持不下，乃谋划袭击许昌。此计尚未发动，为刺客所杀。
江东始乱。
☆、如此大捷
孙策是怎样的人呢？
这个群雄割据的年代，能人辈出。杨修这些日子几乎将所英雄人物俱分析了遍。从各人发迹至于败亡，以性格为出发点，深入浅出详细将他们剖析开来。
孙策也不例外。
曹植一边听着一边感叹，杨修不去当心理学家当真是浪费啊。
“孙策此人据于江东，表面上看不过继承其父孙坚基础，然而事实并非如此。他所继承自孙坚的，并无寸土尺地，只不过是旧部官兵一千多入而已。”
“孙策上位时，方十八，如今不过二十六。孙策为人忠义孝廉，为江东招揽了大批贤才，其中最应注意的当为周瑜；孙策自身更是骁勇善战，短短八年时间，从一千多人发展至占会稽、吴、丹杨、豫章、庐陵五郡及江北庐江郡之势，乃当之无愧的少年英杰。”
当时杨修说到这，略带钦佩的表情敛了下去，眼中又有了若有似无的鄙薄。
“然孙策虽强盛，江东情形却不乐观。江东人势混杂，山区军民多受强宗豪帅所控，不受孙策征调；土著豪杰、因避兵祸而渡江南下之士皆作壁上观，不敢轻易跟随孙策。”
“是以孙策骤亡，孙策麾下庐江太守李术便不肯事权而亡叛，原打算投靠孙策的士大夫们也多有归家之意，孙家中人更有投靠曹公之意。”
“此所谓树倒猢狲散，不可不哀矣。”
这个时候，任何人举兵对付孙家中人，江东也不过囊中之物。
——可惜的是，曹军与袁军僵持于官渡，刘备自身难保，这么一块肥肉，一时之间居然无人能啃得动。
曹植闻言，心中也有些感叹。倘若献帝密谋成功曹操身亡，那么无论继承人是否是曹丕，营中决计有人不服而散。届时父亲打下的基业，是否也会随之消失于历史长河？
杨修见他深思，继续道：“话虽这么说，事实上江东情况也不至于太糟。孙策死前举胞弟孙权继承遗志，而据我所知，孙权年少而有谋略，不在孙策之下。”
“孙权？”
“不错。江东子弟人才多。也不知你十九岁时，比之孙权又当如何啊。”
不管孙权继承江东之后如何作为，曹袁两军相争已至关键阶段。
曹彰随父亲去了战场，曹冲尚不懂太多，曹植与曹丕便时常跟着荀彧了解战况。包括曹操忧心粮草不足，欲班师回许昌之事。
荀彧便将此事考校曹丕曹植，问他们当如何是好。
曹丕道：“粮草自古是决定僵持战的重要条件，如今我方困乏，袁方却粮草充足，兼之父亲据守官渡时间越久，军心愈发不稳。是以丕以为，我军当归矣。”
荀彧皱眉愈盛。
良久，他才缓缓道：“四公子呢？”
荀彧作为曹军大后方总领，对财政的掌握自然不是他们可比的。荀彧虽这么问他，心中却也是有定论的。而这个定论，曹植并不认为会同曹丕一样。
曹植便仰头看着荀彧，认真道：“荀大人认为如何，植便认为如何。”
曹丕愣了愣，噗哧一声笑了出来。他弹了弹小孩鼻子，愉悦看小孩捂鼻委屈模样：“小鬼头！”
荀彧也怔了瞬间，而后笑着摸了摸他的脑袋，当下休书一封：“袁绍集兵于官渡，欲与公一决胜负。公以至弱当至强，若不能制，必为所乘……此乃出奇制胜之机，万不可坐失。”
信送出后，他反而抚须叹气起来。
他可以预料到曹操收信之后信心百增之情形，但无论我方信心几许，粮草终究是大问题。
这场战事至九月时，袁绍合战不利，颇受挫折。但曹军方面，却似已至粮尽的绝望场面。
而许昌百姓困于役赋，甚至有饥民饿死路旁。荀彧开始还能施粥安抚，到后来粮食实在供应不了这么多人了，也唯有无奈叹息。
此番状况之下，吃不饱的人们开始持铁棍等器具，反抗朝廷。
最为严重的一次，乃是曹植与曹丕走在路上，竟被十多人围住。曹丕为保护弟弟，额角更被砸的鲜血淋漓。
卞氏请来大夫为曹丕包扎后，曹丕一怒之下打翻了药碗：“父亲为生死存亡决战官渡，他们却如此闹腾，难道他们不怕士兵们饿死后，袁绍再乘机攻破许昌么？”
曹植瞧着少年难以自控的暴躁，面不改色命人再去熬药。
事实上曹操留下些兵马，命曹丕守许昌时他已料到此番状况。他们父亲要兄长做的，其实也不过稳住二字。可惜曹丕不过十四岁少年，此前几乎全靠荀彧一人。
待曹丕发泄片刻，曹植才安抚道：“如今战事僵持，又缺少粮草，百姓怕其实很正常。不但他们怕，其实我也很怕。”
曹丕不语。
曹植再道：“人们难忍饥饿，荀大人虽镇压了一部分反抗的人，明日到底还要拿出粮食来施粥。”
曹丕深吸一口气：“施粥，说起来简单，做起来太难了！且不说我许昌如今根本无粮，哪怕有，也该先供父亲！”
曹植皱眉。半晌，才缓缓道：“但许昌是我们的根，许昌若是乱了，岂非大树根底溃烂了么。哪怕上方枝叶如何旺盛，这棵树已经死了。”
曹丕面上虽还有余怒，到底冷静下来了：“但我们根本无粮，粥从何来？”
曹植思索片刻，斟酌道：“其实，昨日我听先生说……如今虽非干旱时代，却因战乱导致许昌粮价高居千钱。但在荆州、江东，都不过三百钱一石。我们可以上表献帝，向刘表、孙权征收。”
曹丕闻之，颓然坐倒叹息：“那两人定要用各种理由推脱！”
曹植笑道：“不错，但这是明面上。暗地里，我们可以借他人之手购买一批粮食。”
“……钱呢？”