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助教想要上前却被应如墨拦住，“正在考试，莫要打扰其分心。”
“国师说的是。”助教颇为汗颜，旁的沉香一路感受到助教的紧张，心头憋笑，好像国师大人是要吃人的老虎。
沈舟双眸澄澈，目光淡定，堂中诸生皆是注目于纸笔之上，眼看着时辰快要过去，放在前面长桌上的香快要燃尽，这也是在提醒他们。
直到袅袅炊烟散尽，沈舟方才开口：“时辰到，收卷。”
说完，诸生停笔一一走出，直到最后一人离去，沈舟方才走下去亲自收卷，每收一份都会仔细查阅，脸上喜怒明显。
在他看到第四份的时候，面上颇有惋惜之色，身后传来几人脚步声以为是哪个学生。
“沈大人，国师大人来了。”助教快步过去俯身轻言道。
沈舟一丝惊讶，回首便是应如墨淡笑的面容，“沈舟，沈大人。”
他放下纸张，拱手拘礼道：“不敢当，见过国师大人。”
沈舟长得不算出色，可以说是相貌平平，但气质却是斯文桀骜的。知道她的身份，不卑不亢，不过分疏离也不过分热情，果真没误了他那清高的名声。
“本国师这次前来是有事拜托于沈大人。”她这么一说，助教便退下，沉香跟着退去数步候在那里。
她将态度放得谦卑，让沈舟内心惶恐，太学府平日鲜少有朝臣过来，这次皇上跟前第一红人来此，确实令人惊讶。
“还请国师明言。”
应如墨微微转首，抬首望着湛蓝天际，“实不相瞒，本国师欣赏沈大人的才华，近日文太傅刚刚去世，皇上愁伤之中无心向学，所以本国师希望沈大人可以做皇上侍读一职。”
沈舟面色诧异。
应如墨不是没有想过，古往只有太子或是皇子侍读，但如今情况不大一样，当朝太傅有明显的派系之嫌，而沈舟资历尚浅，若是突然升官会落人闲话，侍读虽说官职不算大，但不得不说有前途，同皇上接触多。
以往，侍读只会由高官权贵之后担任，据应如墨知晓，沈舟算是寒门之子，这仕途走得颇为坎坷。
“本国师知道侍读委屈了沈大人，可如今现下局面，为了沈大人也为了皇上。烦请大人体谅。”她正面拱手行礼，如此大礼，沈舟自是不敢受。
“国师不必如此，能为皇上解忧是沈舟的福气。”他话语颤抖，来到这太学府三栽，从没想过还有另外一条出路。
“不过……能否请国师答应在下一事？”
“沈大人请讲。”
沈舟望去周遭，眼中尽是不舍，“沈舟想保留太学府博士一职。”
应如墨明白他的意思，看他的样子还是喜欢教书育人的。
“此等小事，本国师允了沈大人便是。”
商议好，应如墨带着沉香准备回去国师府，途中沉香问道：“沉香听闻沈舟性子桀骜清高得很，当初被左迁于太学府，算是断了他在朝中前途，而今国师一劝，沈舟便轻易答应？”
应如墨浅笑，缓下步子，两人站在回廊上，此处唯有她二人，应如墨轻抚着旁边朱红高柱说道：“当年沈舟的才华是得到先皇赏识的，他被人算计到太学府，心中自当意难平。看得出来，他志向远大绝不在此，而我的出现是一艘船，能够把他拉上岸。”
沉香明白过来，这样的人，可以说是有野心的，但又不愿与小人为伍。
……
“孟谦，你慢些……这个时辰博士肯定还没走。”
文会苑中，两个年轻儒生快步往先前考试之地而去，走在前面的白色外纱内着淡蓝长袍的男子手中拿着诗书，方才回去的时候，一处不解，想着赶快去寻沈舟讲解一二。
“再不快些博士该回家了。”孟谦回眸说着，没注意前面来人。
“孟谦小心！”
“啊！”
书卷随着相撞落于地上，孟谦抬眸对上一双精致杏眼，意识到什么连忙退开几步，“失礼失礼。”
他脸颊绯红，低眸不敢多看，身后追来的人瞥向面前两位女子，目光惊诧一番便赶紧收回。
太学府没有女学生，只有一位女师，看面前两位女子的年纪尚小，不知从何而来。
应如墨的肩膀被撞了一下，并不觉得有何痛楚，她注意到脚边翻开的书卷，俯身捡起，当中语句映入眼中，“以公灭私，民其允怀。”
字字清晰落在孟谦耳中，好似黄莺。
“以谨言慎行、克己奉公、廉洁自律来端正自身方才赢得人心。”应如墨缓缓道出方才念到的话语深意。
孟谦脸颊烧热，默了会儿才慢慢问道：“前朝有一清官，一生廉洁奉公，爱民如子，可最后因为一桩家事的案子，判别一户人家八十口人半数下狱，导致那家府上没落，最后竟被那家府中仆人趁机杀害。他做到了公正，却没落得人心。”
“法理之外不外乎人情，他做到公正是对，没考虑那府上情况是疏忽。而，以公灭私，民其允怀。仅为勉励。”应如墨伸手将书卷递在他面前。
孟谦抬眸，女子淡妆相宜，气质卓绝，看似也才碧玉年华。同他们年纪相仿。
接过那书卷，孟谦愣在那里一时不知该说什么。
这时，助教从应如墨身后跑来，“国师大人，马车已然备好。”注意到面前还有俩学生，看样子是去找沈舟的。
作者有话要说： 以公灭私，民其允怀——《尚书》
第17章 跟踪
“沈大人已经回家，你们有所请教明日再问。”
孟谦得知她的身份，猛然捏紧手中书卷，望着欲离开的女子，脸上绯红尽显，“多，多谢国师大人赐教。”
应如墨转首，男子眼中闪着光彩好似初生太阳一般璀璨美好……
“传说中的国师大人竟然会来太学府。”蒋文用胳膊肘捅捅怔愣不动的孟谦。
孟谦没说话，只是捏着书卷的手愈发的紧。
“国师，有人跟着咱们。”太学府跟前，沉香和应如墨准备上马车的时候，沉香在她耳边悄悄说道。
“何处？”应如墨动作不加停顿，径直进了马车。
沉香跟着进去，“对面街巷，卖纸伞小贩旁边。”
应如墨纤指挑开车帘露出缝隙，一个打扮寻常的小厮，面上虽在挑伞，目光却时不时往这边瞧来，她放下车帘道：“继续赶路。”
马车并没直接回国师府，而是去了南郊，那小厮一直在后跟着，真是难为他追着马车跑了许久。
眼看着马车停于一座府邸跟前，小厮猫着腰躲在附近一棵大树后面，直到应如墨进了府。准备回去禀报的时候，一道阴影罩在他身上，转眸间后颈一重晕了过去。
日暮渐晚，应如墨坐在堂上，被打晕的男子正四仰八叉的倒在地上，沉香提了半桶水，哗啦啦的往地上一浇，男子猛然醒来。
茫然不过一阵，看见应如墨的时候，明显惊恐，那双肩抖若筛糠。
“说吧，谁派你来的。”沉香的话音传来，寒冷似冰。
男子半跪在地上，一直盯着地上。问话也不答，仿佛是个哑巴。
应如墨撑着脑袋，红唇微启：“不说不要紧，正好本国师近日得了只宠物，沉香你便带他去玩玩儿。”
得了令，两个下人架着男子，沉香紧随其后。
丫鬟上来一杯温茶，应如墨刚喝下去一口，耳边传来一阵‘救命’的声音，都快要冲破天际。
没多久，男子被带过来，身上依旧湿润，只是身上还多了些不可言说的味道，应如墨接过丫鬟递来的锦帕捂在鼻息间。
“本国师还以为你会贡献一条胳膊什么，早这么老实也不会受如此惊吓。”
“是……”男子似犹豫似害怕，“是皇上。”
沉香一惊回首看着应如墨，这可如何是好。
“把他关到柴房，好生看着。”应如墨挥挥手，再不让他消失，她非得被熏晕过去。
下人架着男子离开，沉香望着地上水渍道：“国师不问他目的？”
“正好明日要进宫，何不亲自问？”这兔崽子还跟她来这一套，当真是……
应如墨站起身来，快要走出堂屋的时候，回首对候着的几个下人说道：“将这里好生打扫，再拿香炉熏熏。”
她漫步到后花园，与上次来不同，在葡萄架子那地方放了一个巨大的铁笼，时不时会响起锁链撞击的声音。
在夜色下，铁笼里露出一双幽绿的眼睛，应如墨站到跟前的时候，笼子猛地一动，吓得身后跟着的两个下人为之一抖。
沉香咳嗽两声，“国师，咱一定要把这个留在这吗？”
应如墨挑起下人手上端着的生肉，一把扔进去，接着响起�