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穆怀钦颔首：“这是自然，承蒙皇上厚爱，秦牧感激不尽。”
一番交谈之后，赵信德蓦地想起前两日在穆怀钦房中见到的时襄，道：“你那个弟弟，是以前认下来的？”
穆怀钦从时襄那里知道两人已见过面，坦诚道：“是，我已认了他多年，将他当至亲看待。”
“那他是否知晓当年的事情？”
得到否认，赵信德释然了些，叮嘱道：“既然不知，还是多嘱咐些好，京城最大，消息却传的快，莫让别人听了些什么去。”
穆怀钦一一应下，两人又说了几句，便喊人跟着进宫去了。
御书房内，身着明黄色常服的李懿放下手上的奏折，看着穆怀钦饮了茶，关切道：“朕看爱卿脸色还是不好，身体恢复的如何了？可有不适之处？”
穆怀钦抿唇而笑：“多谢皇上关怀，秦牧已经好多了，只不过这病来的汹涌，十几年存在底子下的毛病都出来了，暂时还需要休养一段时间。”
“这是自然，爱卿可是我的爱将，国家安定之根本，得好生养着才行。”
穆怀钦微摇着头，道：“皇上这话严重了，国家安定之本在于您的统治，在于满朝文武将才的扶持，在于百姓们的信仰朝奉，秦牧只是区区将领，粗鄙之人，不过上战场打打战而已。”
李懿一笑，摇着头道：“你啊，除了上战场恨不得什么事都不参与，平日里亦是少有与朕参谋国事，更何况与其余人的往来。我看你年轻气盛的，怎的比信德还要清心寡欲？”
穆怀钦不可置否的敛下眼色，淡淡道：“秦牧本就是一名武将，对于国事一概不知，自然是不扰了皇上的正事为好。现下菀儿已在孕中多月，再过月余便可以准备生产了，臣时刻挂念，对朝堂之事便不甚留意，还请皇上降罪，”
李懿无谓的摆摆手：“朕降你的罪作甚，早就听闻你是长情之人，顾家算是件好事。不过这么多年了，你确实是朕见过最儿女情长的武将了。”
穆怀钦笑笑，大拇指摩挲着茶杯上的花纹，缓缓道：“臣自认是个庸俗之人，人生短短几十载，有那么几年做了正事便可，剩余的时间，臣只愿与心爱之人相伴到老。”
“你倒是活的潇洒。”李懿叹了口气，委实有些羡慕与憧憬：“早些年朕答应皇后陪她南下游玩，转眼又过了一年了，不知还得让她失望到几时。前几日她还劝朕好生歇着，保重身体，像是忘了那回事似的。”
“皇上惦记着此事，相信不会辜负了娘娘。不过娘娘说的是，皇上贵为天子，龙体极为重要，是该好生歇着，也是为了让各位娘娘安心。”穆怀钦说着，眸中闪过一丝心疼与歉疚：“前几日因着臣染病一事，搅的府里的人手忙脚乱。特别是内人，衣不解带的照顾了好些天，消瘦了不少，因此莫让身边人担忧才是。”
李懿点点头，还未开口，眼见着穆怀钦半跪了下来，大吃一惊，道：“爱卿何为此？”
穆怀钦望着他，沉声道：“臣有一不情之请，望皇上能够应允。”
李懿示意他说说看，便听穆怀钦继续道：“方才臣说过，府里的人担忧臣的安危，不过一场疫病而已，他已胆战心惊，更何况其他。现今国泰民安，不见动荡，臣斗胆卸去官职，归隐民间。”
“归隐民间？”李懿一惊，不禁提高了声音：“秦牧，你如今正值盛年，年纪虽轻却武功高强，多少次的胜战都是你带领着打下来的，怎么突然要解甲归田了？”
穆怀钦望进他的眼里，脸色波澜不惊：“臣感激皇上的赏识，让臣为我国贡献己有之力。但是臣自诩从不是国尔忘家之人，为您，为百姓，能做的已经做到了，剩下的，臣想交给伴我余生之人。”
“他胆子小，臣不愿他提心吊胆日夜等候。况且，大夫说臣这场病虽然痊愈，却伤了根本，上了战场怕是大不如前，望皇上成全！”
李懿神情复杂的看着穆怀钦，半晌道：“你意已决？”
“臣意已决。”
“若朕不同意呢？若朕杀了你，或者你府里的人？”
穆怀钦顿了片刻，一字一句道：“皇上若是想杀了臣，自然是手起刀落的事，臣不得反抗。皇上若是杀了臣心爱之人，臣随他去便是。”
李懿盯着他视死如归的神色，却仿佛又从他眼中看到了一丝柔软，不禁无奈一笑：“罢了，朕开玩笑的，至于你卸职一事，朕现在还无法答应你，你先回去吧。”
穆怀钦起身行礼：“臣先行告退。”
第57章 出事
此刻的穆怀钦，未曾想到他从宫中出来那瞬，秦府已然酝酿了一场风雨。
大厅里，赵信德眉头紧皱，赵菀挺着肚子在柳儿的搀扶下站在一侧。
门外，时襄缓缓走进来，看了看赵信德的脸色，又去看赵菀，却见她朝自己微微摇头，示意他不要多说话。
“柳儿，你方才与我说了什么，现在再一句不落的说一遍。”赵信德开口，话语里虽然隐忍，还是藏着几分怒气。
柳儿一颤，对上赵信德的眼神有些慌乱，忙低下头来。适才她不过和赵菀抱怨几句而已，虽怒意十足，哪知被赵信德听了去。这不是小事儿，说错了话，她一个丫鬟，砍几个头都抵不过的。
“老，老爷。。。。。。”
赵菀抚了抚她的手，劝道：“爹，您可真是什么都信以为真，方才柳儿不过与我说几句玩笑话，您搞的这么严肃做什么，还把时公子喊了过来。不知道的，还以为我们秦府待客不周呢。”
柳儿在一旁忙点头：“是是是，柳儿只是与小姐开玩笑的，还请老爷责罚。”
“开玩笑？”赵信德双眼微眯，低沉道：“是否玩笑，我自有定论，你将你方才说的话再说一遍即可。”
“奴婢，奴婢。。。。。。”柳儿颤颤巍巍，话未出口，只听赵信德吩咐道：“来人，将我的鞭子拿来！”
“老爷饶命！”柳儿噗通一声跪在地上：“奴婢方才说，将军抛妻弃子，受了外面妖精的魅惑，只晓得同他人快/活，不顾夫人死活。。。。。。”
赵菀双眉一蹙，捏紧了手中的帕子，闭了闭眼，看向时襄时，见他已白了脸色，满脸震惊，慢慢道：“将军对国碧血丹心，待人体贴入微，岂是旁人能侮辱的。是女儿管教不周，放任下人的嘴皮子了，还请爹爹赎罪，莫将此等闲言碎语放在心上。”
“还说了什么？”赵信德并不听赵菀之言，眼睛从时襄身上略过，落在柳儿身上。
他自救下穆怀钦之始，便知晓他的为人，将菀儿嫁他为妻，也自认是段佳话，断不会因丫鬟几句话而有所怀疑。不过菀儿是他一手带大的女儿，是他再熟悉不过的人，看她的神情和这两天下人们汇报的情况，怕不是这么简单。
柳儿身体一颤，自知躲不过去，心一狠全部交待了：“夫人刚有身孕之时，将军待夫人还算不错，夫妻两相敬如宾。可后来，将军经常放任夫人不管，身子不适也未曾关心过。夫人经常独自一人伤心流泪，奴婢不忍啊。”
“哥哥事务繁忙，顾不上家中也是人之常情，岂容得你放肆！”时襄握紧了拳头，害怕至于更多的是愤怒：“你也知道你只是丫鬟，夫人都还未曾说什么，你倒像是什么都知道的样子。”
柳儿见他如此，心里的惶恐渐渐退去，看着时襄的双眸竟藏着恨意。
“我只是丫鬟不错，那你呢？少爷吗？我可不曾见过哪家的少爷勾/引有妇之夫，光天化日之下做出如此不耻之事！”
“柳儿，胡说什么！”赵菀怒斥。
“夫人，事到如今，你还要包庇他们吗？”柳儿朝赵信德嗑了个头，哽咽道：“老爷，话都说到这个份上了，奴婢也不怕您怪罪。他自称是将军的弟弟，却总是做出一些恶心的事情，奴婢亲眼看见的！”
“你亲眼看见什么了？”穆怀钦从门外进来，见着这幅场景不由皱起了眉头，随后看向柳儿：“说清楚，你看见什么了。”
柳儿对穆怀钦有些惧怕，不由的膝行往后退了几步，低下头去，恨恨道：“奴婢亲眼看到将军您的弟弟在大街上，在所有百姓面前与您搂搂抱抱，如同狐狸/精一般与您亲吻。”
“狐狸/精？”穆怀钦声调上扬：“看来你是说我被轻易迷惑，不务正业，没能操心的府上的人和事了。”
他看了眼时襄，朝他投去安抚的眼神，又看向赵菀，眸子如深潭般不可测。
赵菀却是看懂了他的眼神，勉强一笑，轻轻点了下头。
穆怀钦走向赵信德，衣裳一掀跪了下去，字字恳切：“事情既�