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时光荏苒，回想自己十五岁时的光阴，至今也过去十二年了。
每次虞苏回虞城，都爱陪着虞母到院中走走看看，虞家的庭院种满花卉，树木。虞母是个话唠，会边走边和儿子唠嗑。她不懂什么帝邦大事，谈的都是些琐碎但有趣的小事，她告诉虞苏，那个从家门口跑过去的可爱女孩是阿耳的女儿；那个跑来院中玩耍，虎头虎脑爱捣蛋的男孩，是妘周的儿子。
及谷的野菇子，今年长得特别好，邻居谁谁今早送来一大筐，正好烤菇子。厨子做的蒸面食，有一种特别好吃，听闻是缗地的做法，让虞苏也尝尝。
“你啊，每次回来都带那么多东西，下回别带了，虞城什么没有。”虞母是个不爱铺张浪费的人。
“阿母，他总说没能来看望你和阿父，也有许多年了。他人来不了，所以多送些东西，是他的心意。”虞苏笑答。实则都不是特别贵重之物，只是一点心意。
“他当帝邦君王也有七年了，苏儿，他待你跟以前一样吗？”虞母很少会去问这事，随着时间的流逝，儿子留在帝邑成为天经地义之事。他是帝邦重臣，不只是因为和姒昊的关系他才留帝邑，一些大道理虞母还是懂的。
“阿母，阿昊从来不曾更变过。”虞苏低头想他，言语切切。
虞母摸摸儿子的头，不知是该叹息，还是要欣喜。当年姒昊在他们家出没，她就发现这个孩子是个品格很好的人，而今回想，也不后悔当初没有拦阻他们往来。
虞苏回虞城居住的日子，往往不长，多则一月，少则二旬。这是他归家闲赋的时光，不过往往挺忙碌，他有时得去虞城宫城谒见虞君，有时则在家中接待访客。
他是个亲和的人，没有大贵族的架子，友人，还有北区的邻里喜欢拜访他。帝邑也不是经常能有人来虞城，何况虞苏还是帝邦的大臣呢，他见多识广，随便讲点帝邑的事情，都新鲜有趣。
一天，虞苏接见两位来访者，他们是虞正和风羽。
上次虞苏回来，特意到他们位于林地的家中拜访，这次换他们过来拜见。他们是老朋友，见面时也没有那些繁文缛礼，虞苏亲迎，请他们上二楼。
虞苏的起居室在二楼，那里寂静，少有人打扰。
这么年过去，虞正始终和风羽住在一起，唯有的变化，便是虞正已是位虞城护卫。虞戍北继承虞君之位后，便让虞正到宫城里当护卫，他用人唯才，不论身份。
“近来打算搬回虞城居住，思来想去，觉得还是北社好。”虞正落座，悠然谈起他和风羽最近的一个决定。
“到北社来住，要是有难处，可以让我阿父和社正通融。”虞苏赞同他们搬回城里，日后两人会有年老之时，林地多野兽，山洪。
“阿正和社正说好了，让我们就住在溪畔，那里有空地能营建房子。”风羽言语温柔。他的模样改变了不少，他脸色红润，身上穿着短袍，生活过得不错。
“那里挺好，离我家不远，往后常来走动。”虞苏笑语，为他们高兴。他们被虞城人接纳了，所以才会想搬回虞城里边住。
人们习以为常他们相依相守，也认同了他们，当然这也有虞君的功劳，他没有贬斥虞正。
当年帝昊到东南诸国会见诸侯，曾派遣使者到虞正家中，想邀他们去帝邦，要授予虞正武职，虞正谢绝了。他们两口子都是很实在的人，还是喜欢在虞城过小日子。
“往后肯定常来。”风羽笑答。虞苏家人从以前就待他们很亲切，无论是虞父，虞母，还是邰东和虞雨。
两口子在室中和虞苏闲谈，话话家长，虞苏将仆人遣走，可以聊点关于姒昊的事。身为君王，他不便离开帝邑，但是虞城这些旧友，他还记得。
聊着聊着，风羽小声询问：“你们……还在一起吗？”他和虞正以往不敢去问，今日正好谈到姒昊收养了帝族孤儿，由此才冒然。
虞苏没有言语，轻轻点了点头。
风羽和虞正相视一眼，两人微微笑了，他们为虞苏感到欣慰。帝邦君王，那可不是一般的身份，他和虞苏仍在一起，让人惊讶。
不过正因他是帝邦君王，他可以睥睨天下，就是私情为人所知，谁敢置喙。
虞正和风羽自此在北社营建属于他们的土屋瓦顶房子，可以安然居住一辈子。在虞城不用提防猛兽，不惧雨季洪流，采集和伐薪其实也还便捷，得闲还能去林地木屋住几天。虞苏馈赠他们财物，想资助他们建房，虞正和风羽一再拒绝，后来盛情难却才收下。
虞苏此时离返回帝邑没剩几天了，他陪伴在家人身边，邻里也不大接见了。邰东和虞雨开始给虞苏准备出行的物品，他们总是准备得很充足，想让他一路过得舒适些。返回帝邑的路途可不短，一路颠簸，不习惯出行的人，会觉得是趟辛苦之旅。近来帝邦在境内修帝道，方便政令传达，往后来返虞地的路程会减短。
一个寻常的午后，虞苏在棠梨树下书写，邰理坐在他身边探看，他对帝文十分好奇。虞苏便就教他几字，他是个聪明的孩子，一学就会。邰东闲居在家，过来看儿子执笔书写，激动地将妻子虞雨喊来，一起观看。
“虞城的学校秋季能建了，到时将小理送进去学习。”虞苏这趟回来，还跟虞君谈过学校配置老师的事。
“小弟，我们都没在宫城里任职，听说只收大臣的子弟。”邰东以往没想过送儿子去识字，此时才起这个念头。帝文一向懂的人十分稀少，直到帝邑营建了天下第一间学校。
“无妨，他进得去。”虞苏和虞君有交情，况且虞城营建学校有虞苏不少协助。
“小理，快谢谢你阿舅。”虞雨拍了拍儿子的肩，要没他舅父，他还真进不去。
小理起身，朝虞苏行躬礼，姿势还很标准，认真说着：“多谢阿舅。”邰东夫妻平日教导得不错，这孩子知礼仪，异于北区的其他孩子。
虞父在不远的水池上坐着，修理他的鱼竿，看到儿女女婿聚集在一起，朝他们投去一眼。虞母在他身旁，看向棠梨树下的亲人，她不舍：“过两天，他又要回去了。”
“哪能一直待在家里，他是帝邦的大臣，要管的人和事比我们君主还多。”虞父继续摆弄鱼竿，他理解。
“老头，我晓得，他能回来一趟，已经不容易了。”虞母自然也理解，路途远不说，他还是有要职在身的人。
“那是，噫，你看，我修好它了。”虞父举起鱼竿，像顽童般向虞母邀功。
棠梨树上仍旧鸟啼，院中笑语欢声。
离开虞城的前夜，虞苏陪同父亲去北社。虞父和社正在社屋里交谈，虞苏出屋，听着社树下的热闹声音，仰头看漫天星光，他的心情很静谧。
他年少时，喜欢看星空，说来，姒昊也有这个喜好。
“伯苏，你见过龙吗？”
一个孩童的声音在虞苏身旁响起，虞苏低头，认出是妘周的儿子妘敏。这个小孩，名字还是虞苏帮取，取义勤勉。上次虞苏回来虞城，妘周抱着孩子登门拜访，并让虞苏帮忙取个贵气的名字。
虞苏蹲身，拍拍他的头说：“看见过，人世间最神武的莫过于龙。”
“哇，那龙长什么样子，它吃人吗？”
“伯苏，帝昊真得遇到了龙吗？他能不能骑龙，就像骑马那样。”
三四个孩子很快围过来，兴致勃勃地询问。北社的小孩们都认识虞苏，因为他们父母都认识，他们从大人们的交谈里，知道虞苏是帝昊的大臣。
关于帝昊，可是有不少神奇的传说，他能驾驭龙就是其中一则。
“龙不吃人，它住在龙渊里，要是人们不去打扰它，它也不会伤害人。”虞苏边走边说，还没走到社树下，他身边已经聚集来一群孩子们，有十来个。
“伯苏，这边坐。”大人们招呼虞苏，让他到篝火旁坐下。
这时，虞苏身边自发围坐着一群人，有孩子，大人，他们都很激动。孩子们想听龙，大人们想听听帝昊的复国事迹。
一时七嘴八舌，你问来我问去，虞苏耐心一个个解答。他此时还没意识到，当年同样在社树下篝火旁，也有位阅历丰富的大臣跟人们讲述各种故事和传说。当年是听众的虞苏，在十多年后，成为了讲述者。
“大战后是个黄昏，在潍水对岸的人们还没听到胜利的捷报，但是他们看到河面上漂浮着大量的晋夷兵尸体。他们奔走相告，大呼着：帝昊！帝昊！”虞苏的讲述很平缓，听着波澜不起，但他脸上带着笑意，这场战争，决定了复国的胜利。
“潍