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艾老夫人目光闪动，终于客套几句，扶着丫鬟的手离开。
这天秦颂风恰好在。闻晨转头便对秦颂风道：“不是我编排他，艾秀才这辈子的确辜负他妻子太多。他婚后很少来桃花镇了，但也常逛卢龙城的窑子，有一次跟姑娘调笑的时候，居然说他妻子刻板无趣像块木头，不如窑子里的姑娘可爱，谁知他妻子的三个堂弟正好在隔壁屋里听见，踹开门揍了他一顿，可是后来他也没改掉逛窑子的毛病。
“之前我还听见他在妻子灵前哭着说，其实他知道他老娘嫌弃儿媳妇一直不生育，故意挤兑，以前都是装傻充愣、袖手不管图清闲的。他的岳父母也是迂腐，前些年他妻子回娘家诉苦，岳父母都只会板起脸教训女儿谨言慎行不许冲撞婆婆，艾秀才以前听见了还感觉窃喜，现在才知道后悔。有什么用，人都不在了，连岳父母都不在了。”
季舒流忍不住道：“艾夫人何必这么想不开，舍命去救他。”
秦颂风道：“事到临头，可能没顾得上想那么多。”
季舒流依然怀疑：“事到临头没空思索，怎么可能去救一个对自己不好的人。真不是艾秀才把她推出去挡刀的？”
闻晨听了却摇头：“不大可能。如果他真的推了，现在肯定整天担心冤魂回来找他报复，哪有空整日哭天抹泪，更没胆量把妻子挂在嘴边。唉，你们江湖好汉快意恩仇，哪里明白这些女人的心，艾秀才的夫人可是读书人家教出来的女儿，从小知道丈夫就是她的命。”
季舒流微微皱眉：“还没有丈夫的时候，就知道丈夫是她的命，所以丈夫是谁、对她好不好，反而无关紧要了么？”
闻晨有些不悦：“别这么说她，她也够可怜了，大门不出二门不迈的女人能有什么办法。”
季舒流急忙辩解：“我没说她不好，是说这么教她的人教错了。”
秦颂风也帮腔：“就是，舒流心善得很，你瞎想什么。”
闻晨顿了一下，目光在秦颂风脸上停留片刻，又在季舒流脸上停留片刻：“秦二哥难得有如此护短的时候，我总算——信了几分。”
季舒流此人脸皮薄厚不定，闻晨这句恰好赶上他脸皮薄的时候，于是他红着脸跑出去帮潘子云活动手脚了。
第61章 洗心岛
※一※
孤船行于海上，视野中除了船几乎只有海和天，太阳自一边天海交界处升起，向另一边天海交界处落下，便是昼夜更替。
“浮天沧海远，去世法舟轻。”船上人偶然神思错乱，确有穿行于无尽空茫之感。
此去洗心岛，萧玖、孙呈秀、季舒流和秦颂风四人都在船上，另有天罚派专门负责海陆联络的弟子数人驾船。
冬天寒冷，早春又多生海雾，直到四月方能成行。最初，他们是在海岸偏僻处登上一艘不起眼的渔船，中途两次停靠于海中的无名岛屿换船之后，船身变得足够大，也足够安稳。
驾船的天罚派弟子们都不曾怀疑萧玖的说法，以为她惊闻上官叁身死，掌刑和掌书又判定真凶是上官肆，决心回岛质问四哥为何犯下如此兽行。一日，为首的同门闲聊时对萧玖感慨：“本门之耻啊。老掌门的血脉竟也做下这等丑事，杀的还是亲生兄弟。”
萧玖眨了一下眼睛：“你说过好几次‘也’字，难道其他同门自相残杀已经很常见了么。”
“虽然不常见，也有好几次。那些‘罪人之后’群聚斗殴的事情更多，六年前还误杀了两个阿姨和一个小女孩，小女孩不满三岁，虽然同是罪人之后，又有何辜！从那时起，咱们岛上几乎见不到女人了。”
“为什么？她们惧怕误伤，不敢外出？”
“岂止不敢外出，人是在自己家里被杀的，祸从天降，不外出也没用。”那人道，“当年岛上的师妹们看见小女孩的尸体非常气愤，有的都哭了，后来由蒋夫人出面做主，盖起一座大院子，让阿姨们和罪人生的女儿们带着不满十岁的孩子住进去躲避混乱，师妹们在外围警戒。本以为只是权宜之计，谁知岛上混乱愈演愈烈，现在她们轻易不肯出来，即使本门中人想要探望自己的姐妹妻儿都很不方便。”
另一个天罚派弟子路过，闻言插嘴：“女人心思真是古怪，咱们天罚派的师妹居然宁可跟那群老太太和罪人的女儿混在一起，防贼似的把院墙修得老高，也不肯多出来走走，还不如老太太通情达理……呃，阿玖我不是说你。”
萧玖当时并未理睬，后来悄悄对秦颂风等人说：“岛上出生的女孩一向比较和睦，多数不太讲出身的分别，可能是因为同仇敌忾。岛上的气候古怪，女孩比男孩少很多，所以在很多天罚派后人眼中，我们这些女弟子不像师姐妹，更像——‘彩头’。”
孙呈秀问：“什么叫彩头？”
“就是表现良好便能赢得的那种东西。”
也许很好，但只是“东西”。
当年的节妇村女子也是彩头，她们并不觉得难以接受，最多暗中期待自己能够嫁入天罚派。在岛上长大的女孩子们却不这么想。她们至少都亲眼看见，天罚派这一辈在剑法上最被寄予厚望的人，是同为女孩的萧玖。
※二※
数日之后的一个早晨，洗心岛在朝阳之中显出了它的形迹，从岛上的山峰，到海滩上的码头，渐次进入船上之人的视野。
此岛占地不小，有山有水，乃是这块空茫海域中最适合居住的所在。
众人从西侧登岛，从这一侧看，洗心岛的边缘是乱石堆积的平地，中间则有成片高耸的山丘，山上杂生绿树，随着海风轻轻摇摆，挡住了山背后的情形。
驾船的几个天罚派弟子当先下船，萧玖假装收拾东西留在船上，趁他们听不见，叮嘱其余三人：“这岛上不仅坏蛋多，疯子也多，你们等会别太惊讶，除了小心遭人暗算，也尽量不要笑出来。”
孙呈秀听萧玖说得诡异，追问道：“是哪种疯子，怎么个可笑法？”
萧玖道：“不好说，你看见就知道了。”
“如果不小心笑出来，后果很严重吗？”
萧玖悠悠道：“一次看见这么多疯子，也算难得的盛景，真笑出来也没办法。只是岛上那群疯子疯子疯得太投入了，你要是真笑出来，说不定气得吐血身亡几个。”
孙呈秀惊道：“这么严重？那我一定不笑。”
萧玖打量她两眼，没说话，嘴角隐约上挑。
孙呈秀目中这才露出怀疑：“……你刚才那句是玩笑话吧？”
萧玖终于显出笑意，孙呈秀确认无误，顺手捶了她一拳。
这两人一个经常听不懂玩笑话，一个说正事的时候也喜欢加些调侃嘲讽，难得她们即使如此也总喜欢凑在一起。秦颂风和季舒流看见这一幕，都忍俊不禁。
下船之后，众人穿过平地，顺着一条曲折的小路蜿蜒上行，行到高处，眼前豁然开朗，出现一片被群山环绕的湖泊。
萧玖道：“这个叫洗心湖。”
湖中是淡水，水面平静如镜，倒映着湖畔的景色；远处海涛拍岸的声音节奏舒缓，衬得这里的一切分外祥和。
几个天罚派门人将萧玖他们留下，自去通报。萧玖停在原地，众人自然和她一起停步，仔细观察此处的地势。
洗心湖的形状好像一个葫芦，底在西南，头在东北，西北和东南两个方向上各有一片平缓宽阔的湖岸，东南湖岸地势较低，建着个防卫森严的黑墙院落，西北湖岸地势较高，建着个气势堂堂的红墙院落。
黑墙院落的大门面朝湖水，紧紧关闭，一看便不欢迎外人擅入，当是岛上女子聚居之所，据说现在人称“铁桶”；红墙院落的正门朝南，大敞四开，露出一面带画的影壁，那是处理岛务和天罚派事务的地方，叫做洗心堂。
湖水以东有许多平缓低矮的山丘，山丘间隐隐露出许多单层民居，有的在山脚下，有的在半山腰，形制与陆上的普通民居无异，甚至可以看到民居附近的菜畦。
然而再往东，山势突然变得陡峭险峻，一个个锋利的山尖向上直指天空。山体皆是黑漆漆、光秃秃的石头，个别石头缝里生着深绿的杂草，一些光滑的石头上爬满了湿漉漉的苔藓，但更多的