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僧人眉目低垂，摇头，再摇头：“同糅玉石兮，一概而相量。夫惟党人鄙固兮，羌不知余之所臧。任重载盛兮，陷滞而不济。怀瑾握瑜兮，穷不知所示。”
杀戮并没有持续多久，因为江淮水道上，没有比十二连环坞更加熟悉水战的团体了。
施水瑶喊了一声“收网”，二十只船上渔夫打扮的人同时动作，他们结实的大臂鼓了起来，拉动一张张深埋水底的巨网，满河的尸体、重伤昏迷的水鬼，全被困在网中，吊在船尾。
那僧人唱了最后一句：“曾伤爰哀，永叹喟兮。世溷浊莫吾知，人心不可谓兮。知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。”
鲜血满河，尘埃落定，唯余流水泠泠。
施水瑶挽着一只装满荷花的竹篮，纵身一跃，凌波而来，跳至僧人面前，问：“多谢二爷指点援手，现如何做？”
那自认为并不是僧人的僧人——曹二爷，张开双眼，眼神中有一丝几不可查的悲戚，笑道：“人是你们杀的，可不要赖在我头上。唉，作孽呀，作孽。”
施水瑶嗅着一支荷花，人比花娇，道：“我杀的就是我杀的，不过下地狱罢了，何所惧哉？老娘是问你，这些东西如何处置，不说我便让人绑了石头，扔河里啦。”
二爷从竹篮中取出一支荷花，学施水瑶的模样，嗅了两下，打了个大大的喷嚏，擦着鼻子，道：“你个妇道人家，不懂规矩。没见着大人站在一旁？”
施水瑶翻了白眼，试探性地问周勤：“请大人示下？”
一切都发生得太快了，周勤茫然不知所措。
“说些儿男人们的事。”
二爷拉着周勤的大臂，带他凌空点水而过，回到自己的乌篷船上，开门见山，道：“周大人，是友非敌，我也不多废话了。你可知，这三四年来，接连发生的漕运船只倾覆、漕粮遗失案，是何缘由？”
周勤略一思索，道：“据文兄……文勉所言，乃是一位……殿下。”
他说到后来，声音越来越小，因为若一国藩王以劫掠的手段，抢夺漕粮，其心思，可以说是如狼似虎，离谋反不远了。
周勤不敢胡乱猜测，更不敢轻易相信文勉。
二爷却毫无顾忌，道：“施水瑶的人比谁都清楚，是齐王殿下捣的鬼。近年来，他三番五次，对渐台坞予以打压，想要霸占此处，控制江淮运河的咽喉，从而图谋不轨。自然，你可以当我是胡言乱语，但是，”他瞟了一眼周勤，见对方眼中全是不可置信的神色，继续说道：“我看你是个老实人，抓了人，多半是要告官的。我只是想提醒你，这地方官匪勾结，都是齐王的党羽，纵使你报官，要求彻查，也不会有回音，更会惹来杀身之祸。你若不在此地告官，而是上报朝廷，值此风口浪尖，未必有人敢管这件事，说不得还会将事情按在你的头上，治你个督办不力的罪名。”
周勤深呼一口气，道：“多谢大侠，周勤心意已决，会向朝廷上报，要求彻查此事。”
二爷肃容，问：“明知不可为，而偏偏要为之？”
“方才大侠叩船而歌，是楚辞《怀沙》。屈子怀瑾握瑜，清白忠义，却不见容于朝堂，受奸佞小人所迫，终为楚王放逐。其心也悲，其赋也哀，然不惟有悲哀，更有胸怀抱负，终怀抱沙石而沉江，仗节死义，以警醒君王，告诫后人。于是，其人虽已死，却千古流芳。”
周勤抬头，眺望天边明月，见夜空中阴云散尽，漫天繁星尽显，他叹道：“周勤读书习武，都是为了做官，但做官，并非是为了君王朝廷，只是想让百姓过得好一些。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。我不怕千难万险，只怕于心有愧。”
二爷一巴掌拍在周勤肩头，大叫一声：“好！好好好！你很是不错，我喜欢性情中人，这船就给你了。”
周勤忙不迭说道：“还未请问大侠……”
二爷终于回答：“你先前猜得不错，在下岑非鱼。”
周勤双眼圆睁，赶忙问：“果真是白马银枪岑大侠？你的马呢？”
二爷哈哈大笑：“如假包换。白马银枪、江湖浪子之类的名头，不过是为了押韵而已，说书人随意胡诌的，不可轻信。我本姓曹，兄弟们看我年纪大，都唤一声‘曹二爷’。你是有官职的大人，不必如此，喜欢怎么喊便怎么喊罢，反正我估摸着，往后我俩打交道的机会不会多。”
周勤知道自己说了蠢话，连忙道歉，也不与二爷客套，只问了关键几个问题。
一，岑非鱼三年前枪挑十二连环坞，为何如今会与渐台坞搅和在一起？二，岑非鱼为何对自己出手相助？三，此事是否真与齐王有关。
岑非鱼只简单地说了两句，忽然狡黠一笑，贴在周勤耳边，道：“你的名儿，与周瑾很像。你是否知道，从前，周瑾就是齐王的幕僚？而且，关于周瑾，还有另一个传闻。周大人是聪明人，想必是知道的。”
岑非鱼话不明说，但周勤略一思索，心中突然咯噔一下。
他心道，周瑾是江南有名的人物，他少年时飞扬跋扈，为害乡里，被迫进国子学读书后，受到“洛阳三俊”之一的陆机指点，幡然悔悟，再入江湖行侠仗义，结识少年曹跃渊，两人痛饮狂歌，酒后策马狂奔，至于玉门，抗击匈奴。关于周瑾的传言着实不少，但只有一则不同：周瑾在江湖上，与女侠乔羽出双入对，育有一子。只可惜，乔羽还未能进入周家的大门，周瑾便已战死。此后，乔羽不知所踪。
如今细想，十二连环坞坞主，乃是周望舒，此人姓周，多年来深居简出，行踪不定，江湖上甚少有人见过他，更没有人知道他的出身、年龄。家主周邘为建邺令，向来执法严苛、赏罚分明，但对这个江湖帮派以及周望舒，从来不闻不问，仿佛是默许了他的存在。这其间，会否存在什么联系？譬如说，周望舒就是乔羽的儿子，就是周邘的异母亲弟？而曹二爷与国子祭酒曹跃渊，与周瑾和周望舒，是否同样有着什么关联？
周勤相通此节，连带着看二爷的眼神都不同了，他本想说些什么，可一开口，便见二爷伸出一根食指，贴在唇上：“嘘！我还有要事在身，走了！周兄，后会有期。吁——！”
二爷不待周勤回答，一步跨过千江水于月，长吁一声，便见一匹白马泅水而来，二爷稳稳当当，骑在它的背上，扬长而去。
他的手中，还拈着一支荷花，不知为何，他将花瓣全数振去，只留下个胀鼓鼓的莲蓬，塞进怀中。
月落日升，天光大亮，喧嚣落幕。
轻柔夏风中，半是荷香，半是血腥。
风中飘来几片红白粉嫩的荷花瓣，清风停歇，血腥未散尽，荷花瓣落下，点在水上，点开涟漪，点在周勤眉心上，被他用两指拈起，放在手心。
尾注：
①歌是屈原的《怀沙》赋，怀瑾握瑜，嘿嘿。
②一枝一叶总关情，诗是郑燮的。
第46章 中毒
转眼已是六月末。
自春至夏，枝头柔嫩的新绿，转眼已成饱满多汁的墨绿。
随着黄昏时分心宿西斜，燥热的暑气渐渐升腾，将人间的水露吹了个一干二净。于是，水嫩的叶片逐日缩扁，最终变得薄如纸片，干燥的热风穿林过叶，激发出恼人的沙沙、沙沙声。
天地焦热，众人焦燎。孟殊时回京后，不是待在宫中，便是在禁军营里操练，一直不得空；二爷将一个小糖人放在白马窗外，拍拍屁股，也没了踪影。
神州大地上，芸芸众生都在为着各自的生活，奔波忙碌。
随着七夕临近，洛京较往日更加繁华。
女人们已经按捺不住，纷纷走进街市，购买乞巧物事。大街小巷中，随处可见三两丽人相邀而行，云鬓花容、态浓意远，仅仅是脂粉香气，便已将街道“堵”得水泄不通。
车马力役，至夜仍未退去。
见到此情此景，倡优们都坐不住了，想方设法地往外跑，买胭脂水粉的、凑热闹的，少年少女们闹腾起来，掌事也管束不住。适逢乔姐心情极好，将每月歇业休整的日子提前，让青山楼闭门谢客，着掌事们带着倡优妓子一同出游。
“点绛唇，大家都去呢，你、你不来一起玩么？”
白马闻言，抬头一看，见一名少女扒拉着自己厢房的门扉，探出个小脑袋，模样怯生生的。他想也不想，喊了一声：“月边娇？”
白马记忆力极佳，整个青山楼中，但凡是打过照面的人，他都能立马叫出名字。然而，他记得月边娇，却是因为两人遭遇相仿：一�