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，何因到此？」我牵了他的衣袖，强抱笑介：「小姐，咱爱杀你哩！」
柳梦梅的面上忽然被不轻不重地一刮，杜丽娘柳眉倒竖，却是真个怒了：「你这年纪最是要紧，怕的便是变声倒嗓——一旦倒仓，十年旦角儿就全白费了。你倒好，随随便便就敢转成男音来唱！」我愁眉苦脸，苦兮兮地悄声道：「转唱小生不是也挺好的？」
看师父又要发怒，赶忙讨饶：「再不敢了，小姐，莫打春香，春香若走，你去哪寻这麽一个知冷知热真心疼你的丫鬟来？」我半真半假的话让师父怔在那儿，气也不是笑也不是，最终只得罢了，恨声道：「瓜娃子，都是我惯的你，越发的无法无天！」
师父是川人，但说话唱词绝少带有乡音，唯有无可奈何之下对极亲极近之人才会冒出这麽一句俗话俚语。於是戏也练不下去了，一场笑闹。
若问我最爱的地方，那无疑便是扬州了。我以为离京城远远儿的，我的师父也会逐渐恢复成了我所熟悉的那个人，就这麽相依为命过一辈子，也好。
师父与我盛名日久，在扬州城里，「到处笙箫，尽唱魏三之句」——本是不愁生计的，然则师父在京里奢侈惯了，与文人仕宦应酬时常买些古玩珍赏并时不时地周济旁人，内里又是个清高性子不肯受人别有用心的恩惠，若非我当家筹谋，那日子只怕敷衍不下了。
时值暮春，师父时疾发作，咳嗽哑嗓，镇日里恹恹地歪在塌上将息，一些堂会便都是我替他唱去，那日回家，见了门口车驾，便知那些个孝廉老爷又来「打茶围」了。於是整了副笑脸，掀帘子进去：「载园大人好些时候不见人了。」
这全然是客套话，李载园原是京里相识的旧人，十足是个票友，当年好容易补了个外放知县，因前恣意荡游，负债不少，难以拔足，师父便大张筵宴，广招宾客，演剧募得千金送他启程，现而今扬州重遇，几乎是日日登门造访。
李载园便来拉我的手：「好银官儿，容色越发好了。」我虚应着抽出手，益发疑心他是来打抽风的，果见他开了一个锦盒，对师父道：「婉卿看看，这是朋友处新得的哥窑青瓷，再难得不过的，你若中意，便留下吧。」
因要见客，师父也换了簇新的长袍马褂，但面上依旧几分病容倦然，抬眼看去，那月白出戟尊光华蕴然地立在那儿，金丝银线，紫口铁足，师父一笑：「载园兄欺我鄙薄了。此物虽然宝光内蕴，润泽如酥，但看着甚新，不类宋物，又无『聚沫攒珠』之象，当是新造无疑。」李载园一摆手：「我几时说过这是宋哥窑的？这是康熙年间官窑仿烧的，难得的是几类宋物，真真是个宝器。更难得的是这是当年乾隆爷下扬州的时候，和中堂送给在下那朋友的——」说罢翻转瓶身，但见尊底款识「乾隆四十五年钮古禄和亍埂�
我心里一个咯噔，如果可以我希望这辈子都再不要有人在师父面前提起此人。那李孝廉还在说：「和中堂的眼光那还有假，虽是新造的，但大内只怕也找不住第二个来——」我那师父已起身掏了张银票出来：「载园兄看看，这些可够？」
那都够在街口买进小院了！我郁闷，生气，烦躁，但他是魏长生，我又能怎的？
之後师父倒是神色如常，可我半夜起来，披衣到东厢隔窗看进去，师父在一灯如豆之下，反复摩挲着那个花尊，翻来覆去的看，间或咳得呕心呕肺般，面红气喘之余，那目光还胶着在那鲜红的朱砂款印上流连不去，忽而淌下泪来——
乾隆四十五年，我们进京，他们相遇。
这是我生平第一次真章地见他哭，不知怎的心里也难受得紧，在微凉的夜风里，我隔着墙，陪他站了一宿。
第二天我倒没事儿，师父咳症重了，请来的大夫说怕是伤了肺经要转痨症，须得好好调理沾不得啼哭愁思。我捧着药进去，在床边一口一口喂他喝了，师父扭过头去又是死命咳了一阵，下肚的药汁倒是多半呕了出来。我替他敲背顺气，师父靠在我怀里风箱似地喘，语气中也平添几分苍凉：「银官儿，师父老了……」
我不吭气，手上渐渐加了气力，半晌才道：「不过偶感时疾，哪里就到老不老上头去了？」我顺手将空了的药碗放上桌子，却一个不小心扫落了桌上的月白出戟尊，官瓷再佳也经不起这一摔，登时在地上碎做千片。
床上的人腾地翻身而起，惊怔呆滞地看着。我起身，做大惊失色状：「都是徒儿手笨，怎的就失手摔碎了！银官任凭师父责骂！」
师父许久之後才看我一眼，这是我第一次看见他这样的眼神，一如风雨欲来前最後的狂暴压抑。「你不笨……银官儿，你真的不笨……」他摇头，一下又一下，忽然甩手一指，「跪下，没让你起身你就不准起！」我二话不说，「扑通」一声跪了，一地的碎瓷割破衣袍刺进膝盖小腿，热热的疼汨汨的血，但那瓷尊就是个魔物，毁了它我一点儿也不後悔。
眼见师父要下床，我忙俯身把手往地上一张，让他恰恰踩在我的手背上，低声道：「师父仔细割了脚。」
「好，你好……好一个孝子贤孙——」师父忽然佝偻着身子踉跄地摔倒在床，撕心裂肺地一阵狂咳，我蓦然一惊，也顾不上什麽师门规矩了，随手擦了擦满手的血痕，赶紧起身扑过去：「师父？」他捂着嘴，剧烈的咳喘，却不愿意看我，我强行将他扳正了，拉开他的手，随即愣了一下。我以为是我手上的血没擦乾净沾到了师父的唇颊，下意识地擦了擦手，师父低头，又呕出一口鲜血，触目惊心地自他的唇角蜿蜒滴落。
我惊呆了，只顾着死命地去擦，却再也抹不去那一笔一笔浓厚的墨红。
那是师父第二次倒仓，这回却是彻彻底底地，再不能唱了。
那场病後，师父像平添了十岁，再没有以往强撑着的意气风发，一天一天地衰败下去。 大夫来瞧，也不过是说一句养着罢，别无他法。
对他来说，倒仓无异要了他的命，每天只是这麽痴痴地坐着，望天际归鸿水中虫鱼，也不再愿意与我多说一句。
後来添了心口疼的毛病，整夜里疼得无法入睡，无论请了多高明的大夫都查不出究竟什麽症状，人参鹿茸等补气的药材吃了不少，却如进了无底洞一般，师父越来越沉默虚弱，一脸的灰败颓唐。後来春和堂的老大夫给了句话：「这症候，药是治不好的，不如试试福寿膏吧。」
师父为了嗓子连水烟都不抽的，现而今要靠上那个玩意儿——虽万分不愿，但看着师父形容枯槁，食寐不能，我还有其他的路能走吗？
於是那银钱流水一般地使，我拼了命地接戏唱，不挑戏本不择流派，出得够价都能请我去唱堂会，哪怕你红白喜事丧葬嫁娶。我不在乎保养嗓子以期将来，我只要现在能保我的师父一时是一时。
下车的时候，新雇来伺候师父的小厮便迎过来，道师父又犯病了。我赶紧三步并作两步地赶到东厢，但见一室狼藉，戏本子被撕得尽碎，头面绫罗亦是散了一地。
我心里一颤，立即吩咐小厮拿烟枪来——师父近来病情稳定，怎的忽然又有反复。上前弯腰将他打横抱起，不觉有些心酸，曾几何时我需要时时仰望的人如今瘦到只剩一把骨头了。
师父看来倦极，不做反抗，我把他抱上床，才见他手里抓着卷《扬州画舫录》——那是初下扬州时在盐商江鹤亭的堂会上初试啼声，一举倾倒众人，更得赠这卷千金难求的稀世珍本。
我见他算是缓过这一阵来，才松口气，摆开灯具亲自烧了个上好的烟泡，自己吸了一口，再凑过去，匀匀地喷在他面上。他眉头松泛开来，解脱似地呻吟了半声。雾气氤氲间他的容颜如远在苍茫虚空之处，看不真切却记得刻骨。我摩挲着他的脸，近得几乎呼吸相闻，他享受又渴求似地贴上我的脸，双眼迷蒙恍惚，宛如镜花水月。我看得心中微微一动，又徐徐给了他半口，便不肯再多了——怕他瘾头太大，我从不让他直接抽，都是在他疼痛难耐的时候烧了烟土自己先吸了，再过给他——我不在乎自己上不上瘾，横竖我和他，烂也是烂在一块的。
好半晌过後，师父回了神，那面容便又如结了霜一般。我也习惯了，收拾烟具就准备出去让他好好歇息。他忽然起身，将手里一直紧抓不放的《扬州画舫录》在未烬的烟灯上炬了，一把火腾地窜起，师父扬手，那书纸如一叶叶枯死的黑蝶，翩翩落地。
「师父！」我惊了�