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陆小凤身后便是长明灯盏，楚留香话音落下时，他已经从一名发丘人手中接过了火折子，将熄灭的长明灯重新点燃。
灯光亮起的刹那，楚留香双手并出抓住两名发丘人，足尖在地上一点，人便似离弦之箭破空而出。他带着两个身高体壮的成年男人，仍然轻盈得像只脚不沾地的燕子，从药粉圈到甬道入口足有六丈的距离，对楚留香而言不过是一瞬间的事情。
就在他动身的同时，陆小凤已经转身面向灯座。
胡服少女的石像加上底座足有六尺来高，当灯火明亮之际，陆小凤将它一览无余，连小辫的纹路都没放过，自然不会错漏那双半闭的眼睛。
石像上面没有落灰，应该是有人定期清理，然而相比身上其他部位，那半垂着的眼皮却要光滑不少，似是被多次触碰摩挲。
此时，楚留香已经到了甬道口附近，但见他双脚一错，以腿劲化风生生扫开周围毒蛇，然后振臂一甩，将两人扔到那片被暂时清理出来的“净土”上。无需他吩咐，那两人立刻钻入甬道口中，楚留香从怀中掏出备好的药粉洒下防止蛇虫追赶他们，然后翻身在墙壁上一蹬，躯体一折便转了方向，若柳絮随风一般飘落在塔罗他们面前。
他这厢身躯落定，陆小凤的两根手指也落在石像眼皮下，同时发力上抬！
那眼皮竟然是可活动的，在石像“睁眼”的瞬间，众人只觉脚下一颤——以灯座为中心塌下了一个方圆两尺的洞！
塔罗几乎想要骂娘，他干这行已有不少年，却还是头回遇到这样的墓穴构造，比起陵寝，这里更像是蛇虫鼠蚁的窝，遍地坑洞直教人防不胜防。
好在这陷洞不深，他们掉下去后很快稳住了身形，同时有一张石板横过头顶，防止蛇虫追赶下来。
陆小凤拍了拍头上的尘土，问道：“各位没事吧？”
回应声接连传来，楚留香吹燃了火折子照亮这一隅之地，发现这是条石板铺就的密道，曲折蜿蜒，四通八达，像是扭曲的肠子，一不小心就要走岔。
塔罗拿出了那张羊皮纸，将路线仔细对比，然后谨慎地取了张纸竖放感知，这才道：“风从左边第二个洞口来的，里面应是活路。”
这一次依然是陆小凤和塔罗打头，楚留香断后，一行十人排成了一字长蛇走入门洞中。行过数十步，眼前渐渐有了火光，那是沿途侧壁上未曾燃尽的灯盏。
不久之前，有人来过。
陆小凤想到失踪的“老板娘”，眼睛眯了眯，抬步走在了最前面。
这条甬道相比适才要笔直许多，右侧面每隔十步之遥便有一盏油灯，左侧面却是一幅又宽又长的壁画，从他们进入甬道便开始浮现山石草木，如今行至中段已见人像鸟兽。
陆小凤的脚步在不知不觉间慢了下来，一群人都转过头，目不转睛地盯着壁画——
燎原大火中有九头的巨蟒，对着人群张开血盆大口，它的长尾横扫过来，满地狼藉；
蛇虫鼠蚁倾巢而出，飞禽走兽择人而噬，人骨横陈在地，亡者死不瞑目，生者无声痛哭；
勇士骑马张弓，牧民持刀扬棍，悍不畏死地与巨蟒斗争；
幸存者跪在水边祷告， 水面上有赤身裸体的神女款步走来，停在一个男人面前……
这里已经尘封了那么多年，壁画很多地方却还清晰可辨，人物栩栩如生，场景寥寥几处，已经把一个久远的神话传说描绘得活灵活现。
“竟然是长生天女降服蛇神的故事。”楚留香听见一个发丘人这样说道。
他挑了挑眉，前方的陆小凤也回过头来：“烦请赐教。”
那人道：“之前跟你们说过，末狄王族崇尚七头蛇神，原因就是这个神话。传说在上古时代的漠北，有一条巨蟒吞吃了日月神光变成了神灵，可它乃是异类，不仅没有被神族承认，还被镇压在土地下。巨蟒心生怨愤，又吃掉天地间游散的怨气，多长出八个脑袋来，吞风吸露、喷火吐水，还以吃人为乐。它的身躯太庞大，遮蔽了这片天空，使日月无法驱散黑暗，又召唤了无数鸟兽虫蛇袭击人类部落，而天神并不看重凡人的生死，人类只有靠自己去与巨蟒搏斗。”
天地不仁，以万物为刍狗。
楚留香轻声问道：“后来呢？”
塔罗接口道：“后来，去诛杀巨蟒的勇士都死了。人就是人，哪里斗得过这样的怪物？打了三年，部落里只剩下妇女孩子和很少的男人，他们选择用女人去祭祀天神乞求帮助，一连杀了七个女人，天神仍无动于衷，眼看第八个女人就要被砍下脑袋，终于从湖里走来了一位神女。”
她是长生天女，主掌生命的延续和繁衍，自然不忍这样的惨状，更不忍见他们继续自相残杀，放弃了高高在上的规定走向人间，与一名男人结合，生下了得到众神祝福的孩子，那就是末狄。
末狄出生七天就长为成年人的样子，具有无比强大的力量，他拿起弓箭射瞎巨蟒的四只眼睛，然后用刀砍下它两个脑袋。巨蟒不敌，用尾巴圈起了一片土地，用幸存其中的所有生灵作为筹码与末狄谈判，最终是长生天女出面调和。
她收起了末狄的弓箭，用自己广阔的胸襟和仁慈的爱打动巨蟒，消除它残留的怨气，然后表示能给它重生为人的机会。
巨蟒受天女指点，肉身埋葬在这片土地下，灵魂进入她的腹中，成了长生天女的第二个孩子。这一胎怀了七年，天女耗尽了自己的神力，生下了一个天生通灵的女婴，取名乌兰。
“当地残留的人聚集到一起生活，部族因为这件事定名为‘末狄’，而天女生下乌兰后便化为清风回归天地，乌兰如同普通孩子一样成长，但是她从小就有非同寻常的洞察力，甚至能准确预言天灾人祸的爆发。”见楚留香和陆小凤听得入神，塔罗却嗤笑一声，“末狄天生神力，带领在草原上四处征战，而乌兰用自己的天赋帮助族人度过一次又一次的危险难关，让她的哥哥所向披靡，最终成为末狄部族的大巫……等到他们都回到天神怀抱，族老就立下规矩——此后每一代的男王女巫都继承末狄、乌兰这两个名字，王主战，巫善卜，以求长久的辉煌。”
陆小凤挑了挑眉：“听起来，像是一个很圆满的故事。”
他的语气有些戏谑，塔罗的笑容也带着讽刺。
这个男人似乎对末狄的事情十分了解，也带有难以掩饰的不甘和愤怒，
楚留香忽然开口：“可这个故事真正的结局，应该是末狄族灭亡了，他们终究没有千秋不败。”
一时间通道内静默无声，陆小凤转过头重新带着大家往前走。
壁画接下来的内容果然与塔罗所说一般无二，出人意料的是通道尽头没有路，而是一面被毡布遮住的墙。
细微的风从缝隙里吹来，他们断定这墙没有封死，于是有人抬手将毡布扯了下来，却在下一刻愣在原地。
这墙上也藏着一幅壁画。
日月同天的奇景下站着一位身姿高挑的胡裙女子，她长发微卷，带着异域风情的脸庞精致美丽，双手捧着一面宝镜，神情栩栩如生，似乎正含笑看着这些不速之客。
这该是很美的一幅画，可是看到它的众人却不约而同地退了一步——画上女人的眉眼和嘴唇是十分鲜艳的红色，她那双手和捧着的镜子也被涂上一团浓稠的红，乍一看仿佛她面上淌血，血淋淋的手里还捧了一颗心！
“这！”
“血腥味！真的是血！”
“诅咒！一定是诅咒！乌兰的诅咒！”
壁画自然是不会自己流血的，陆小凤站得近，仔细一闻就会发现这腥味大得出奇，分明是蛇血。
楚留香却注意到亮点，一是壁画上女子手捧的宝镜，二是适才有人脱口而出的“乌兰诅咒”。
镜子的样式与他来前所见相同，基本上可以确定他们回去的线索就在这古墓中。至于诅咒……楚留香沉吟片刻，想起刚才讲述传说时这些人异样的神色以及塔罗的冷笑，心下微沉。
他虽然走了这一遭，却并不把世间万事都往怪力乱神上面想，比起所谓的咒语，楚留香更相信这背后还有不为人知的秘密。
陆小凤的目光却还落在壁画上。
他站得太近，又看得太仔细，鼻腔里满是从画上传来的血腥味，眼前也渐渐没了其他事物，只剩下这绝美极怖的女子。
恍惚间，陆小凤似乎看到那张血红的唇动了动，画中人仿佛活了过来，正对他巧笑嫣然，欲语还休。
神使鬼差地，陆小凤伸出手去，当掌心传来冰凉的触感后，他猛地一�