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苏皇后坐在椅上，歪着头看他，眼底带着好奇：“我倒是好奇，你有什么事要求我？”
“我想让你的人帮我调查一件事，”说到这儿，他顿了一下，“又或者，帮我调查一个人。”
第五十四章
淳熙三年秋； 南夏西南邻国西里突然起兵攻打南夏； 南夏仓皇迎战； 在半月之内连丢三城，震惊朝野。西里本是西南小国，两国上次交战还是元平六年； 蛰伏多年的西里欺南夏新主年少初继位，发兵侵占南夏西南重镇，当时有战神之名的上柱国大将军褚衍亲率大军五万； 发兵西南与西里一战； 仅用一月时间便大获全胜，不仅收回失地； 并且连下西里国五城，最后西里国主不得不遣使求和； 称臣纳贡，才换得南夏退兵。
自先帝驾崩； 伏玉登基，南夏皇室式微，贺鸿仪退守西北与都城遥相抗衡。西里国就不再安分； 接连两年拒不纳贡； 经过近三年时间终于再也按捺不住，暴露出自己的野心，对南夏动了手。
西里国此举震惊南夏朝野，毕竟自元平年间，西里就对南夏称臣。纵使南夏局势已经乱成这样； 朝政皆由陈原把持，皇帝大权旁落。但西里国毕竟是外族，曾经的边陲小国现下居然狼子野心胆敢对南夏动手，最关键的是，这个他们曾经不放在眼底的小国在半月之内就拿下三城，这对南夏来说，简直算得上是一种侮辱。
西南守军求援的奏表一封接着一封，接连不断地送到都城，甚至在某日早朝上，正当伏玉状似漫不经心地玩着自己的手指，实则竖着耳朵从下面朝臣的争吵之中分辨一点关于西南的情况时，一个传令官直接冲进了武英殿：“陛下，西南急报，西里国攻下我苍岚城，现在正在苍岚城休整，意图继续东行。”
朝堂之上登时一片哗然，伏玉忍不住坐直了身体，先跟苍临对视了一眼，然后才转向面前表情各异的朝臣们，开口打断了他们的争论：“众卿，众卿都有何看法，不妨畅所欲言？”说完，他目光在陈原脸上稍稍停留了一会。
陈原却像是没有察觉一般，兀自在自己的位置上坐的安稳。但是在他身后的一众朝臣们却远没有他那般平静。
尽管众人皆知如今的南夏早就不是当年元平、建平二帝年间那般战无不胜，但西南毕竟也有两万守军，被西里小国连下四城，这对南夏众人来说，无论如何都是无法容忍的。
在寂静了片刻之后，一个年轻人终于站了出来，朝着伏玉拱了拱手：“西里不过边陲小国，自元平年间就对我南夏称臣纳贡，现在却起异心犯我边境，扰我百姓，臣以为，应该派大军驰援西南，给西里一个教训。”
伏玉抬眼，视线落在他脸上，嘴角翘了一下。其实自打西南战事起，朝中对于派兵西南一事并无异议，但迟迟没有动作的原因是，何人领兵？
元康帝在位时，贺鸿仪官拜秦国公，手握南夏近半的兵权，替南夏南征北战，战功卓越。当年他驻守西北，给予西北一众小国以威慑，使西北多年安稳无战。后他攻占都城失利之后，占据西北，也使南夏失去了一大部分的兵力，更包括那些经验丰富的将军，他们多年以来随着贺鸿仪四处正在，早已对他忠心耿耿，因而与他一同去往西北，以至于现如今朝中很难再找出能战的将军。
西里已经连下南夏四城，此次派去援军必须战之既胜，如若不然，造成军心动荡，后果不堪设想。也正是因为如此，派何人出征就成了一个难题。
那年轻人说完话，立刻有人附和：“臣也认为应该即刻派大军出征，驰援西南。”
“臣附议！”
“臣附议！”
伏玉简直要笑出声来，他瞥了一眼陈原的脸色，温吞地问道：“姑丈觉得如何？”
陈原抬眼看他，微微笑了笑，站起身，随手抚平衣襟，转头看向身后的那些鼓动出征的朝臣：“驰援西南自然是必要的，依着朝中现在的状况，派出十万大军前往西南，平复区区西里国应该是很容易的一件事，只不过，”他语气微提，目光从那些人脸上一个一个地扫过，“谁愿意率军出征呢？”
朝中也不是没有武将，其中也不乏武艺高超者，但日常比武与上阵杀敌总归是不一样，况且又是在这种时候率大军出征，若能获胜自然是力挽狂澜，但若是输了，怕是就成了南夏的罪人。
陈原语落，满朝上下鸦雀无声，陈原慢慢地翘起了唇角，视线偏转，落在刚刚请战的那个年轻人脸上：“我听说李将军熟读兵书，武艺高超，不如，李将军试试？”
李将军一愣，急忙开口：“下官少不更事，资历浅薄，虽然读了几本兵书，也不过是纸上谈兵而已，断不敢受此重任。”
陈原挑眉：“李将军何必如此谦虚呢？”说完，他笑了一下，“那李将军如此积极应战，可是心中已有合适的人选，不妨一说，也当是给陛下一个参考？”
李将军咬了咬下唇，目光从朝堂之上扫过，思索了一下，开口道：“臣觉得赵楹将军最为合适。”
他话刚落，沉寂的朝堂突然又喧闹起来，有人连声附和：“对对对，怎么把赵将军忘了，若是由赵将军率军出征的话，此战必胜。”
伏玉垂下头，目光落到陈原脸上，他唇畔虽然还带笑意，却看不出分明的愉悦。伏玉知道他对这个提议并不怎么满意。
这个赵楹，就是当日率大军将贺鸿仪逐出京城的赵将军，他对陈原忠心耿耿，现在正驻守在河东一地，与西北贺鸿仪的守军遥遥相望，那是陈原安插在西北部防备贺鸿仪的一道屏障。而现在若是将这道屏障撤掉，难免贺鸿仪不会趁虚而入，毕竟他已经在西北蛰伏了三年，除了先前行宫刺杀事件算是一个小动作，不管是伏玉还是陈原，都不相信他还能按捺的住。
甚至伏玉忍不住怀疑，西南突起战事，西里势如破竹，未必没有贺鸿仪的助力。他看的出来，陈原也看的出来。虽然当年陈原把朝中清理了一遍，但却不能保证就不再有贺鸿仪的人在，贺鸿仪说不定对南夏现在的朝堂局势早已摸的一清二楚，所以派人刻意去煽动西里，而自己在西北虎视眈眈，他在逼陈原做选择。
对陈原来说，西南不能丢，西北也不能不防。
陈原目光在那李将军脸上停留了片刻：“赵将军驻守河东，如何出征西南？”
那李将军语噎，思索了一下，还是觉得赵楹是最好的选择，忍不住又道：“赵将军驻守河东三年，河东都平安无事，况且，如若赵将军亲率大军南下，用最快地速度收复西南，就算河东临时有变，河东守军是赵将军亲手调教起来，应该也能撑到赵将军回援，到时候西南战事平定，西北也相安无事，岂不是两全的好事。”
伏玉听见那李将军的话，嘴角微微翘了一下，他觉得这李将军别的没说错，他倒是确实是一个纸上谈兵的好手。他平复了唇边的笑意，眼底带着懵懂，看向陈原：“姑丈以为如何？”
陈原微垂下眼帘，似乎是思考了一会，半天才开口：“赵将军不能离开河东。”说到这儿，他抬起头，“若是没有其他合适的人选，今日早朝就且到这儿吧。”
“那，西南那儿……”伏玉忍不住道。
陈原抬眼看他：“先命人准备粮草，派两万前军先赶赴西南支援当地守军缓解西里攻势，待元帅选定后再率大军出发，收复失地。”
伏玉点头：“那就依姑丈的安排吧。”说完，他站起身来，“那就散朝吧。”
伏玉带着苍临一路回了长乐宫，他将朝服脱掉，换上一身更为轻便的常服，回手给自己倒了杯茶，抬眼看向苍临：“你一路上都一副心事重重的样子，是有什么心事吗？”
苍临一愣，随即摇头：“我只是在想，西南的战事究竟会如何。”他咬了一下嘴唇，“西里毕竟是异族，他们连下西南四城，那四城的百姓……又该怎么办？”
伏玉微垂下眼眸，这也是他的顾虑，不管他多不想当这个皇帝，现在毕竟表面来看，是他坐到这个位置，南夏先祖南征北战打下的江山，如果在他的手里易主，他也不过是对不起列祖列宗，可是若是连累百姓受异族屠戮，那是他无论如何都没有办法接受的事。
他舔了舔下唇，轻轻地叹了口气：“依着今日陈原的状态，他无论如何都不会让赵楹离开河东，率大军去西南，那朝中还有何人能够一战？”
苍临沉默了一会，突然开口：“其实还有一个人。”
伏玉抬起头看他，眼底带着一点期待：“是谁