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戚柒凝视着沈旭的神情，蓦地想起白渊的话。他总有一天，不会再需要你我庇护……
***
莲花灯会是兆阳一年一度的盛节，兆阳百姓会在这一天，到春江边上燃放莲花灯，像河神祈求风调雨顺，来年没有大旱大涝。
当夜幕降临，城中宵禁全停。主街上灯火通明，城门大开，卖莲花灯的小摊从城门内一路摆到江边。去往晴宝观的路两旁燃上烛灯，有不少百姓顺道去拜神。
沈旭带着戚柒和青鱼混在人群之中，虽然时刻保持这警惕，但心情难免受到大伙儿的感染，还算轻松愉快。
权当是跟着过个节吧。出发是沈旭还特意交代了青鱼，不用太过挂心。
“少爷，我们还要去买河灯吗？”青鱼左右张望着，目光多少被摊位上各式的莲花灯吸引。南淮都没有这样的风俗，他自然觉得新鲜。
“没事，去给我们都买几个吧，挑好看的！”沈旭朝他挥一挥手，笑道。
等青鱼离开，戚柒才出声：“你把他支走，可以吗？”
“我让白渊跟着他了。”
戚柒“嗯”了一声，看了一眼青鱼的方向，回过头来问道：“你手上的伤怎么样了？”
“你关心我呀？”
戚柒见他笑眯眯的，不解他的意思，但仍是点头承认道：“我自然关心你的伤，有什么不妥的吗？”
“没什么，我高兴呗。”沈旭耸了耸肩，将手掌摊到对方面前。手上的伤口已经愈合，只剩下一条细细的痕迹。
戚柒觉得他最近说的话他愈发听不懂了，大约是因为沈旭说的都和他的感情相关，那是他不能明白的领域。
但他也没太在意，毕竟这么些年，他就这么一直不能明白地过来了。
第17章 莲花灯会
青鱼很快就将河灯买了回来，不愧是跟着沈家少爷混的人，青鱼挑的河灯的确比较别致。沈旭提了一盏给戚柒，自己拿了一盏，带着二人直奔河岸。
河岸处已经站满了人，三三两两地凑在一起，朵朵莲花顺着江水往下漂荡。青鱼找了个人少一点的位置，将怀里抱着的层层叠叠的河灯放到地上。沈旭站在戚柒身旁，替他点燃他手中的莲花灯。
“真的要放吗？我们不是只是做做样子吗？”戚柒盯着他的动作，问道。
沈旭瞥了一眼身旁正兴头上的青鱼，莞尔道：“有什么所谓的呢？！你看我们四周，所有人都很高兴，就连青鱼也是兴致勃勃。你知道这叫什么吗？”
戚柒略带询问地看向他的眼睛，沈旭又忍不住使坏的手，在戚柒还没反应过来之际，戳了一下戚柒的脸颊。
“忙里偷闲。”
戚柒的愣怔有些迟到，直到沈旭朝他狡黠地眨了眨眼，他才有些反应过来。戚柒接过那盏点上蜡烛的莲花灯，随着沈旭蹲到河岸边上。
“放过河灯吗？”沈旭问。
戚柒摇头。
“我也没有。”沈旭对上戚柒不解的眼神，微笑道，“从前我觉得南淮都呀，是最好的城，最繁华热闹，车水马龙，香花美女。可等我往外走，才发现每个地方都不一样，各有各的好。”
本来还很温情的场面，谁料到戚柒却毫不客气地戳穿他：“可你统共也没去过多少地方。”
“哎哎哎，不带你这样的啊，我正煽情呢……”沈旭抗议道。“那你说说，你还是最喜欢南淮都吗？你不也没去过多少地方！”
听了沈旭的问题，戚柒的脸上生出一丝茫然来。他缄默地低下头，将手中的花灯放到水面上。江水很快就将花灯带向远方。
见戚柒不回答，沈旭一下子就慌了。他实在想不出自己方才的话里有哪里不对劲的地方，搜肠刮肚地想着赶紧道歉的话。可戚柒没给他机会，目光遥遥地望着江面出神，喃喃说道：“我没有喜欢的地方，我也没有喜欢的东西，你这个问题我回答不了。”
这已经不是戚柒头一回说这样的话了。每次问起戚柒任何“喜欢”和“讨厌”，亦或是问起他任何感情的问题，他从来都是这样说的。沈旭有那么一瞬察觉出异样来，戚柒仿佛没有感情。
他思前想后，斟酌着问道：“你就从来……没有喜欢过什么吗？什么都行……”
“喜欢……是一种什么样的感情？”
喜欢，是一种什么样的感情？
于沈旭而言，大约是对某样东西特别有追求、渴望，和欲求。像喜欢一道菜就会想要吃它；喜欢秀明楼里哪位姑娘的曲子，就会抽空想要去听，去给她砸银子；喜欢什么物什，自然就是想方设法买下来。
那么喜欢一个人呢？
沈旭看着戚柒的侧脸，微不可察地叹了口气，也许之后得好好找师姐问问，也许……
他眉毛忽地一跳，下意识间将手间的灵力甩出去。有灵力的剧烈涌动，戚柒和玉玦中的白渊瞬间回过神，目光立刻随着灵鸦的轨迹追了过去。
那是一只火红色的灵鸦，像一把利刃直插入人群深处。
几乎就在同时间，一声冷嗔穿透四周的嬉笑声，穿入他们的耳中。一同而至的，是两支黑箭，直冲沈旭面门。
白渊从玉玦中一跃而出，站在青鱼肩头，毛发在风中抖擞。玉玦的灵力被其牵引，展开一个屏障，将他们三人笼在其中，像盾牌一般将那黑箭弹落在地。
白渊没法持续地开屏障，只能撑那么片刻就得收回去。落地的黑箭立刻活了过来，趁着屏障收回的间隙，如跗骨之俎般窜了上来。这次它们学乖了，没有直冲沈旭那边，而是挑了其中最弱的青鱼。
沈旭拔出佩剑，剑花四溅，一剑将其中一支斩断。
另一支像是铆足了劲，毒蛇一般四处游走，硬是贴到青鱼身前。电光火石之间，青鱼往后仰面一倒，逼得已经到了跟前的羽箭没法转向，只能贴着他的腹部横扫过去，只射落了他腰间的玉玦。
青鱼像只猴子一般翻了个后空翻，稳稳地站到沈旭身后。
“小心——”
众人回头一看，方才还平静无波的江面腾起一条水龙，携一堵水墙直压江岸。
沈旭目光一暗，白渊已经先他一步咒骂起来：“这他妈不就是草菅人命吗？他大爷的要把整个兆阳城淹死啊？！”
“怎么办？！”沈旭抓紧佩剑，侧过脸问白渊。
白渊还没发话，只见戚柒已经向前一步，将他们挡在身前。
“沈旭，你替我留意一下背后的人，这里交给我。”
平地卷起一阵寒风，戚柒的折扇已然打开。只见他寒着脸，在惊慌失措的人群之中，冷静地呢喃着口诀。水银的光泽从他指间泻出，绕过他的手掌和扇子，最后在扇面上勾勒出层层叠叠的云纹。
沈旭退后一步，背对着戚柒，灵鸦已经被他召回，此刻正蛰伏在他的胸口。他闭上眼，再一次让自己尽可能地探寻着四周每一丝陌生的灵力。
在黑暗的世界里，他仿佛能看见影影绰绰的人像，他们三三两两地聚拢，往远处退去。而这其中，有一处黑如墨汁的灵力，龟缩在人群之中，踟蹰不前。那黑洞一般的灵力深邃阴冷，带着他不喜欢的味道。
“就是那里。”
随着白渊的提醒，沈旭蓦地睁眼，蓄势待发的灵鸦像一道燃烧的流星，直直地穿过一个又一个阻挡的身体，准确无误地插进对方的心脏——
几乎是同时间，戚柒的咒术凝成，随着扇页的翻动，风从四面八方涌来，从城墙的高处揽向那道水龙。那是无数无形的手，托着本来还想直接摔到河岸上的江水，将那道水龙拆成数不清的细碎水珠，往东方飞去——
承载着人们祝福与祈祷的莲花灯，也遥遥顺着水雾，被托入云天之中。
“是福兆，河神听到我们的祈福啦——”
不知道是谁喊了一声，方才还惊慌失措的脸上瞬间被喜悦掩盖，人群之中爆发了阵阵欢呼。
唯有一声闷哼混迹在其中，显得格格不入。
穿过人群的遮挡，那个被黑雾笼罩的身影显出原形。女子一身黑衣，带着斗笠面纱，捂着胸口艰难地喘着气。
沈旭和戚柒相视一眼，他便提剑想要上前。怎料方才已被灵鸦所伤的人居然还有后招，她背后的灰沙燕腾空而起，豁出性命般尖叫着扑向沈旭。
“又来……”
燕灵虽多，但能力毕竟有限。只是对付小蚂蚁也是惹人烦的，等沈旭和戚柒勉强清理干净扑面而来的燕灵，对方早就隐匿了踪迹。
沈旭懊恼地跺了跺脚，反倒是戚柒宽慰了他：“她受了伤，短时间内再难翻起风浪。倒是你，什么时候学会凝成灵鸦了？”
说到这个，沈旭自己也有些懵，