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往返枢纽与地面的飞行器比佩雷拉预想得还要小，他估计这是一个二十人座的改装版，客舱里的座位都被撤去，地面遗留着金属钉位的痕迹，所有人都站在里面，谁也不和谁说话。靠窗的位置最受欢迎，大概即便是在压抑闭塞的旧飞行器里，能看到室外的地方仍然能稍微让人喘口气。
“飞行器很少的，几乎全都运行在地面接送点和枢纽之间。等你落地之后会发现，这里仍然在使用其他地方早就淘汰的地面交通工具。”赫夫将行李箱立在面前，唐的东西都放在上面，这样就能腾出一只手来握住上方的把手。
这段路程比之前的八小时加起来都要颠簸，佩雷拉不由自主地扶住赫夫的左臂。
之前和大声抱怨父母的少年就在近处，他还没适应巨大的环境落差：“你瞧，除了这里，谁还会用这种早就停产的破飞船，连座位都没有，姨妈家里的……”
他的父亲终于不再耐烦儿子喋喋不休的指责：“听着安迪，你不是姨妈的孩子，你生在雾区，所以就只能坐停产淘汰的飞行器，这还是在我休假可以带你离开的时候。如果你继续这么只知道抱怨不知道自己努力，将来也许连暂时离开雾区的资格都没有，你想去工厂流水线上吗，或者待清洁区？想想你自己。”
“待清洁区是什么？”佩雷拉饶有兴致的问道。
“没人住的地方。”赫夫看了一眼正在发泄青春期小情绪的少年，放低声音说道：“离居住区很远，在隔离带外面，污染严重没有生物可以生存的荒芜城市。”
“也有人为那种地方工作吗？”
“是，清理垃圾，处理污水，播种生命力强悍的植物。过一些年就能形成较低等级的生态系统，一点点变好。”
“你说的那些流浪者……”
“他们住在居住区和待清洁区的过渡地带。”
又是一次剧烈的颠簸，赫夫索性放开抓着行李拉杆的手去搀扶佩雷拉，行李箱底部的转轮骨骨滚动，滑向一旁。
“小心。”那名刚刚教训过儿子的男人帮赫夫把箱子推回来。
“谢谢。”佩雷拉伸手接过，将两人的行李靠在一起：“还有多久？”
他已经能看见地面建筑，灰色的钢铁城市，巨大的烟囱随处可见，楼房外侧盘踞着直径十分可观的管道。
“就快到了。”赫夫追随者佩雷拉的视线，满眼都是他熟悉的城市，他小声的解释道：“都是可以封闭的，靠气体交换器与外界相通，有时候天气不好，所有人都要待在室内。”
那位父亲听到他们的对话，笑着问道：“你们是访客？”
佩雷拉注意到对方的态度甚至比刚才出手帮忙时还要来得客气。
“我叫雷尔。”他主动伸出右手，很准确的区分了佩雷拉和赫夫的不同：“为A7管理区工作，您要去访客酒店吗？我的车可以捎您一程。”
“不，谢谢你，我和我的朋友要先去别的地方。”佩雷拉礼貌地拒绝了对方的提议。
雷尔的儿子暂时将和父亲的口角搁在一边，毫不掩饰地打量起佩雷拉和赫夫来。
赫夫微微皱着眉，他意识到了雷尔语气中不着痕迹的讨好。
“开始降落了。”他扶了扶两个紧挨的行李箱，站在了佩雷拉和雷尔一家中间。
“如果您在雾区需要帮忙，”雷尔临走的时候还不忘和佩雷拉告别：“可以拨打管理区的热线，找雷尔金，接线员会帮您转到我这里。”
“我会的。”佩雷拉报以微笑。
在去赫夫家的车上，佩雷拉打量着周围高大的金属建筑，纵横交错的马路就像在地面上凿出的裂谷，穿过黑色的山壁，远处路的尽头透出晦暗的天光。他发现这里的路边没有商铺，路上行人不多，每隔一段距离会有小型商业区入口，进出的客人也很少，生意很寥落的样子。
“那个家伙在讨好你。”赫夫小声地说：“这是管理者惯有的姿态，讨好来雾区的访客，希望某一天能幸运地借助别人的力量彻底离开。”
“我知道。他今天算不上好运，我并没有那样的力量。”
“我想你最好稍微隐藏一下访客身份，我是说，这样可以为你减少一些不必要的麻烦。”赫夫考虑了一会儿，慎重地向佩雷拉提出建议。
“你觉得我好奇的提问表现得太像一个纯粹的外乡人了吗？”佩雷拉忽然像想到什么有趣的事情：“以前，和一些没有与海神系建立外交关系的文明打交道，事先总是会有小队人马潜入他们的城市，了解对方的生存情况与文化习惯，有一个非常重要的地方就是尽可能的伪装成当地人。我竟然在来的的路上完全没有想起这一点，就像个纯粹的观光客，什么都想问你。这真是……”
赫夫却说：“我很喜欢你……这样问，有一种我终于也可以回答你的感觉。”
第39章 第 39 章
佩雷拉看着赫夫，车上有少数的座位，都被前几站就上来的乘客占据了。他们俩把行李放在手边，仍然是赫夫抓着扶杆，佩雷拉扶在他手臂上。他们站得很近，车穿过十字路口的时候，两侧封闭的玻璃窗外会有光束打进来。
“原来你……我过去以为你的眼睛是黑色的。”佩雷拉说。
赫夫有点不好意思地眨眨眼。他的瞳仁不是纯粹的黑色，在光线充足的地方，是一种偏暗的琥珀色，像某些陈年的果酒。
“很漂亮。”他似乎听到佩雷拉轻轻地说了这么一句。
整个车厢里只听到引擎的声音，漠然的乘客们带着疲惫麻木的脸，彼此互不交谈。佩雷拉的兴趣仍然是窗外陌生的城市景观，他看着那些一闪而过斑驳锈蚀的大楼外墙，而赫夫看着他。
下车之后，赫夫领着佩雷拉步行了二十分钟，这里已经是远离主干道的居住区，狭窄的小巷将地面分割，形成了大大小小的内院。有一段路佩雷拉以为是地下通道，走了半分钟才反应过来，那是两栋楼靠得太近，几乎将天光完全遮蔽了，形成了黑暗的通道。
“小心，这一路地砖是松动的。”赫夫回头提醒跟在他身后的佩雷拉。
虽然有整整两年没有回家，这里的一切仍然是他熟悉的样子。
穿过重重暗巷，终于走到一片较为宽敞的小街，沿街还有门庭冷落的商店与餐厅，赫夫的家就在这一片珍贵的小小繁荣与人气之后。
“门禁不太好用，反应时间特别短，不清楚的人可能会被夹住。”他按住弹开的厚实铁门，示意佩雷拉先进去。
楼道里亮着昏黄的灯，朝街的一侧有圆形的密闭玻璃窗。
赫夫将唐的手提箱交给佩雷拉，自己提着两人的行李，与佩雷拉交换位置走在前面。
“你还好吗，累不累，马上就到了。”他微微喘息，踩过走了十八年的老旧阶梯。
久无人居住的房间，淡淡的、阴冷的、尘埃的气味。
狭小的客厅，与进门相对的是比楼道里稍大的圆窗，墙壁上的挂钟指向下午一点，也可能是午夜一点，已经彻底耗尽了残留的电量，指针停留在最后转到的地方。陈设都已经被收起来，只剩整齐的家具，表面积了灰。
赫夫轻轻地把搭在沙发上的布卷起来，发觉旧皮革被蛀了大大小小的窟窿，露出里面灰黄的海棉来。
“你休息，我把家里打扫一下。”他将外套脱下，铺在沙发上，示意佩雷拉先坐。
洗手间的灯管闪动了两下，然后冷冷地熄灭，再也不肯亮起。赫夫借着客厅里的光清洗了收在水池上方壁柜里的抹布，再出来时发现佩雷拉靠在沙发上闭着双眼，那件外套被简单折叠过放在他膝上。
赫夫尽可能小声地完成了清洁工作，这时真的到了午后一点，那停掉的挂钟一天之中唯二的准确的时刻。
他清点过家里缺少的东西，悄悄掩了门出去。
买好东西回来的时候，佩雷拉侧头看他：“你回来了。”
他手里提着热气腾腾的午餐，另一个口袋里是需要补充的生活用品，新买的灯管从口袋里支棱出来，金属接头那点凉意在手臂上一触即离。赫夫产生了一种奇妙地错觉，好像今天只是平凡无奇的生活中某个不起眼的日子，他还要在这所狭窄逼仄的小屋里过很多年，但想到这里，却无端地令他感到愉快和满足。
“我买了午饭。”他回过神来，将手里的东西放下。
佩雷拉接过餐盒，摸出终端接入本地网络，尖锐的滴滴提示响起。赫夫先是一愣，随后也拿出自己的终端，同样的声音加入进来，安静的客厅里像钻进了聒噪的小妖精，声嘶力竭地尖声歌唱。
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