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旁人大多被他的外表蒙蔽，以为岳清明这方面的经验相当丰富，甚至还有人私下向他讨教相关的技巧，岳清明不得不说些似是而非的话，圆滑地蒙混过去。
「你怎么知道！」他惊愕之下甚至忘了控制音量。
「我们每天几乎都会碰到面，也时常一起开会，但是我从未在你身上闻到别人的味道。」顾则贞语气平和地解释，「别误会，我不是故意去闻你身上的味道，只是好奇心作祟而已。」
「好奇心？」
「你身上的味道很复杂，这可能与你的血统有关。」顾则贞的神态多出一丝难以形容的兴味，「如果说一般人的味道是酸的，我们这种人闻起来是甜的，你的味道就介于这两者中间，摇摆不定。」
「那我到底是什么……」岳清明愈听愈是茫然。
「我也不知道。」顾则贞眼底仍带着笑意，「不过ＤＮＡ检测是不可能出问题的，这点你尽管放心，你的基因大体上跟我们是一样的。」
岳清明愣住了。
「『你们』到底都是什么人？ＤＮＡ检测又是怎么一回事？」
回想起这几周的生活，在岳清明印象中，完全没有经历过类似的事情，难不成顾则贞趁着他睡着时悄悄抽了他的血？
……不，这不可能。
他作为猫的时候，身体的感觉其实相当敏锐，轻微的响动也能听得清楚，警惕心也很高，不太可能被针头刺了还维持着熟睡的状态。
「这几天我不是去出差，而是去确认你的身分，为此特地去了一趟日本。因为必须准备ＤＮＡ检测证明，我拿了你掉在客厅里的猫毛，反正最后也会被打扫干净，不如物尽其用。」顾则贞若无其事地道，「还有，不是『你们』，而是『我们』。」
「证明？证明什么？」
从刚才开始，就一直听到让人一头雾水的话，岳清明不禁皱起眉头。
顾则贞瞥了他一眼，「我记得你是孤儿，从未见过双亲。」
「没错。」岳清明承认道。
顾则贞会知道这一点，大概是看过他留在公司的人事档案，不过岳清明其实也没有刻意隐藏过这件事。
「你的双亲……或者其中一人，很可能就是我们这样的人。」顾则贞语气随意，「因为你的双亲无法出面替你作证，也不可能在短时间内找到他们，所以必须用ＤＮＡ检测证明你真正的身分。」
岳清明思索了片刻，终于发现自己弄不懂的疑点是什么。
「你这么做……是为了向谁证明我的身分？」他谨慎地问道。
「要比喻的话，就是所谓的户政机关吧。」顾则贞似乎没有察觉到他的紧绷，说话口气就像平常一样，甚至带着一丝笑意，「毕竟在这个世界上，有能力在人类与动物这两种型态之间转换的，至少也有十几万人。」
这一次，岳清明是真的瞠目结舌了。
户政机关？
十几万人？
顾则贞到底在说什么……
岳清明的思绪全然陷入了一片混乱之中。
「你、你是说……」他少见地有些结巴起来。
「冷静一下。」顾则贞打断了他的话，态度温和，「不用慌张，这不是什么可怕的事情。」
对方明明说出了像是哄孩子一样的话，不知道为什么，岳清明突然便镇定下来了。
「你要我怎么冷静下来。」他语气平淡，神态却十分紧绷，「这几周以来，我还以为自己下半辈子就要以猫的身分度过了，突然变成人不说，现在又告诉我其实像我这样的人还有很多，再怎么调整心态，我也没办法若无其事地接受这一切啊！」
「所以我不是说了吗？我们是你的同类，或者说同伴。」顾则贞静静凝视着他，「你有什么想问的事情，可以直接问我。」
岳清明沉默半晌，才道：「我不知道要问什么。」
问题实在太多了，他一时之间甚至不知道从哪里开始，幸而顾则贞似乎也发现了这件事，自己主动开口。
「那你就听我说吧。」顾则贞对他安抚般地笑了笑。
其实他们这种能从动物变成人的生物于历史上并非没有留下任何痕迹，白鹤报恩的故事也好，人鱼公主的传说也罢，都是隐晦的证据，只是常人都将这些故事认定为虚构的童话，并没有想过那可能是真的。
「你是说……人鱼曾经真实存在于这个世界上？」岳清明忍不住插话道。
「是啊。」顾则贞并没有因为他的插嘴而不悦，语气依旧轻松，「我们这样的生物分成三类，一种是在历史上留下纪录，也被人类学者深入研究过，称作『一般种』；另一种就是像人鱼或独角兽这样，曾经留下过传说，但实际上并未被证明存在与否，称作『传说种』；第三种是前二者结合后生出的新种，称作『混合种』。」
「所以我应该被分类为一般种？」岳清明想起自己作为布偶猫的姿态，不禁接话道。
「不是。」顾则贞看了他一眼，发觉他似乎还不明白，耐心地解释道：「虽说一般的布偶猫拥有那样的体型很正常，但是看你现在的样子就知道了，你还是幼猫，那种体型可不是一般的猫会有的。」
岳清明却在这时突然回想起第一次被带去看兽医时发生的事情。
当时兽医曾委婉地暗示顾则贞，一般的布偶猫都是蓝色眼睛，他可能不是血统纯正的布偶猫。
现在想来，对方说得确实没错，他何止不是布偶猫，或许连一般的猫都称不上。
……自己到底是什么？
岳清明想发问，却又沉默下来。
「回到先前的话题吧。」顾则贞道，「起初我们大多是生活在荒郊野外或森林里，就算能变成人形，也提倡以原本的方式生活，但是你也知道，这几个世纪以来，人类对未知地区的开发与深入远胜从前，这个世界上所有地方几乎都被探勘过了，偶尔也会有盗猎者出没，我们不可能在被打扰的情况下继续生活。」
岳清明听得入神，直直瞧着顾则贞。
「既然能够化为人形，那么混入人类社会生活也不是什么奇怪的事情，大约在一世纪前，我们之中有人认为应该建立一个国家。」顾则贞笑了一下，「这是个合理的想法，如果必须隐藏身分在人类社会生活，按照人类的规则行动是最稳妥的方式。」
岳清明听得都呆住了。
「这并不是什么难事，当时一战才刚结束，有些国家摆脱殖民地的称号而独立，当时的计画主导者也利用了这个机会。」顾则贞顿了一下，唇角微微扬起，似乎是想到了什么，「我们的国家位于太平洋上的某个岛屿，在世界地图上只占据了针尖大小的一点，一般人甚至都不会对这个国家留下任何印象。」
说到这里，顾则贞拿手机开了世界地图，指了那里给他看。
正如对方所说，那座岛屿在地图上只是汪洋中极为渺小的一点，连名字都跟周遭的岛屿小国十分雷同，叫卡布利亚共和国。
「既然有了国家，相应的行政机关与立法机关也是存在的，只是小了不少，约莫是一般城市的规模罢了。」顾则贞停下来，不疾不徐地喝了口水，接着才继续道：「按照卡布利亚共和国的规定，所有国民在出生后必须由双亲或血亲向户政机关登记身分，据此可以得到本国居留资格与护照，成年后才能申请正式的身分证。」
岳清明下意识道：「你……也是？」
顾则贞露出了近似怀念的神情。
「当时才刚建国不久，但卡布利亚对所有人都一视同仁，只要能够证明自己拥有转换型态的能力，便能加入国籍，成为国民，本国唯一的理念是同类间不可相互残杀，只要能做到这一点，对所有人都毫无芥蒂地接纳，我也是其中之一。」
岳清明听得专注，甚至都不曾移开目光。
顾则贞所说的这些，对他来说其实是切身相关的事情，他不知不觉便全神贯注于对方的言语之间。
仿佛是怕他不够了解，对方还举了个例子。
「要比喻的话，本国跟当代的美国很相似，看重多元价值，但又彼此包容尊重。说实话，卡布利亚共和国的国民十分多样化，而且因为种类与出生地的不同，化为人身后也会有人种的不同，所以你大概很难找到国民相似度比这更低的国家了。」
「那你呢？」岳清明忽然想起了那个装置艺术般的巨大鸟巢，「你是什么传说种的鸟类吗？那个鸟巢……」
「你看到了？」顾则贞对此显然有点意外。
「那天帮佣妇人过来打扫，我进去躲了一会，不小心就……」
岳清明愈说愈觉得自己在找