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肖长离接过来，将上任文书放好。他看到这小乞丐趁乱拿了自己的东西，本想看看他有什么目的，没想到他倒自己拿出来了。
摊主端了面过来，没好气道：“这小子偷鸡摸狗不干好事，你可小心别上他的当。”
肖长离跟前那一碗搁了好几片肉，肥瘦相间香味四溢，小乞丐那碗清汤寡水肉末都不见半点，他理所应当的把两碗面调了个：“你不爱吃肉，我来帮你。”
肖长离并不介意，慢条斯理开始吃面。没一会小乞丐吃完了，又眼巴巴看着他，有一搭没一搭和他聊天：“你面生得很，模样又这么好看，是从哪里来的？家里一定很有钱吧？”
肖长离没有回答他，吃完面结了帐，拿好包袱，问他县衙怎么走。
小乞丐一听脸色都变了：“你要去县衙？你去那里做什么？”
肖长离察觉他神色的变化，道：“此地县衙有何问题？”
“还有何问题，问题可大了。”小乞丐煞有介事得凑过来，在他耳边道，“那里头有鬼。”
他本以为能看到这个外来人被吓一跳的样子，结果这人什么表情都没有，而且又问了一遍县衙的方位。
小乞丐若有所思，很是殷勤得揽着他胳膊：“行，我带你去。”
肖长离道：“你不是说有鬼吗？”
“我怕鬼，可鬼怕你。”乞丐眨眨眼笑道，“何况，跟着你有肉吃。要不我给你当书童吧，你这身份哪能没个随从？”也不看看自己这蓬头垢面的模样，哪里会有这样的书童。
忽然前方走来一个衙差打扮的人，见了小乞丐便冲了过来，小乞丐往肖长离身后躲，直喊救命。
“臭乞丐，谁让你出来的！”那衙役气势汹汹，扭住小乞丐就要押走。
小乞丐拽着肖长离喊道：“救命啊，我不去那里！我……我才不是乞丐，我是这位公子的随从！”
那衙差道：“我呸！你这小叫花子在这游荡多日，我还不知道你？快走，不然我逮你蹲大牢去！”
小乞丐抓着肖长离不松手，肖长离道：“他犯了何事？要到哪里去？”
衙差不耐烦道：“你少管闲事！新知县要到了，这帮人破衣烂衫腌臜得很，影响咱们县容，这两天都得待在东祠里。我看你像是个体面人，还是别和这种人扯上关系得好。”
肖长离闻言淡淡道：“他是我随从。”
第2章 县衙诡事
小乞丐眼睛一亮，扯开衙差的手挺直了腰杆：“听到没有，狗眼看人低的东西。我告诉你，你要倒大霉了，知不知道这是谁？”
衙差将肖长离打量一番，心头打起鼓来：这模样这气度，该不会是……
我的娘啊，不会吧？！
“韩东！”在衙差惶惶不安时，身后传来一声怒喝。一听这声音，韩东吓得腿一哆嗦，险些没站稳。
一行人走了过来，当头一人瞪了韩东一眼：“没脑子的东西，还不滚！”
韩东忙不迭滚了，那人摆出一个笑脸，对肖长离拱手道：“这位可是肖大人？”
肖长离点头，道：“将那些人都放出来吧。”
那人面露尴尬，连连应允，说自己是石郢县丞刘元直，特地率县衙众人来迎他。
石郢县地处偏远，鲜有中土人士前来。肖长离虽轻装简行，但一身卓然气度掩盖不住，就连一个小乞丐都能看出他的不凡来，刚进县内就有人留意到了他，与那传说中的人物一比对，立马回禀了刘元直，一行人便浩浩荡荡前来迎候。
可惜他们慢了一步，先让那韩东把底子给捅了。
丞相之子，曾任正三品大理寺卿，虽然因为办事不利被降官远放，到底还是瘦死的骆驼比马大，哪敢怠慢？
一番热情逢迎嘘寒问暖后，几人领着肖长离前往县中最大的酒楼，说要给他接风洗尘。肖长离说声不用，要先去县衙看看。
几人脸色有些尴尬，说县衙还未收拾好，在南街已备好屋宅，可供他入住。
肖长离道：“劳烦各位大人相迎，南街新屋便罢了，肖某住县衙即可。时辰尚早，几位大人先回去休息准备，稍后来县衙应差，做好一应交接。肖某先行一步。”言罢拱了拱手，自行离去。
小乞丐赶紧跟上去：“大人慢走，我来带路。”
刘元直等人愣了一会，面面相觑。
“不愧是皇城天梯上下来的大人，行事就是不同凡响。”刘元直捋捋短须，“听说这位肖大人在大理寺时就是个不好忽悠的主，今后咱们可得打起精神来了。”
主簿赵临面露不屑：“他以往再厉害，还不是个被贬的官儿，何况他爹已辞官，先帝驾崩，靖妃也翻不起什么浪来。他肖家在朝廷已没了什么势力，到了这里，可轮不到他一手遮天。”
典吏曹原颔首笑道：“他不是想住县衙吗，就让他住个舒坦。”
几人相视而笑，各自回家。
石郢县衙位于县城西街之末，原本是个热闹便利的地方，可自从那件事后，整个西街都没什么人敢走了，县衙周围更是门可罗雀，猫狗都不敢接近。
那件事便是前任知县邵远程以及在县衙当值的数名衙役被分尸残杀一事。
据说当时惨叫声响彻黑夜，第二天县衙门口的血都流到了石阶下，几片碎肉被抛在外面，野狗叼着半截手臂跑了一条街。
那件事距今已数月有余，整个县衙却还笼罩在阴霾之中，每到夜间便能听到里面传来鬼哭，阴魂不散。
小乞丐拽拽肖长离袖子：“哎，真要住这里？我告诉你那可是厉鬼，不是好惹的，还有死了的知县和衙役，他们的魂魄可还在里头游荡哩……”
肖长离脚步微顿，抬头看了一眼。
县衙破败，匾额摇摇欲坠，一看便知久不曾升堂审案了。
本该是为民请命浩然正气之处此时却阴风诡狞，令人生畏，不得不说十分讽刺。
小乞丐以为他是想通了，兴冲冲道：“现在去酒楼应该还来得及……”
肖长离抬步继续走，推开大门，“吱呀”一声，一阵冷风扑面而来，吹动他衣发翩飞，身躯却挺正如竹，无丝毫动摇。
“我的乖乖，好冷。”小乞丐夸张得哆嗦了一下，往他身后躲。肖长离兀自走了进去。
荒败阴诡，凄风凛凛，不知是因秋意萧瑟还是人心暗鬼。
县衙内虽被大致清扫过，空气中仿佛还弥漫着陈旧鲜血的气味。因久无人打理，落叶在通往正堂的甬道上翻滚游曳，其中几片沾了暗红色的血迹，落在肖长离的脚边，流连片刻，又被卷往别处。
肖长离抬头看了看，甬道旁一棵树上赫然还挂着一片残缺的人皮，早已风干发硬，想是当初清理时匆忙惶恐而未曾发现。
小乞丐顺着他视线看去，也合该他倒霉，正好一阵大风刮过，那块皮晃悠了一阵，竟就这么掉了下来，正好落在他脸上，吓得他哇哇大叫，猴子般窜出老远。
肖长离神色未变，蹲下来仔细观察那块皮。看肌理应该是女人的皮，暗红血污中有一个模糊的图案，看不清是什么。
肖长离拿了块布将其包好，朝内堂走去。
“我的妈，你拿着这个做什么？”小乞丐一脸恶心，不敢靠近他十步以内。
肖长离道：“你对这些事知道多少？”
“啊？”
肖长离看着大堂上“明镜高悬”四个字，道：“有因才会生果，堂堂一县之衙，不可能任由魍魉横行。”
小乞丐撇撇嘴：“都说新任知县以前是个很厉害的大官，原来不止爱破人的案，还爱破鬼的案。”
口中戏谑，他还是很配合得说了不少，肖长离边听边走，来到内院放好包袱细软，小乞丐才从前任知县如何不是个东西说到了事发那天晚上，只是站在门外不敢进来。
前任知县绍远程，就是死在这间屋子里。
“这个邵远程在外头有宅子，平时个把月不升一回堂，事发那天竟然在县衙呆到大半夜，也不知在做什么。我怀疑啊就是被鬼催的，他在公堂上活活打死了一个女人，一定是那个女人阴魂不散，把他勾到这里，然后杀了他。”
“细说。”肖长离收拾着，来了一句。
小乞丐知道他是要听那个女人的事，又不敢走近屋子里来，就扒在窗户上滔滔不绝：“说起那个女人也是奇怪，平时不出门不见人，也不知是哪里来的。自从她一来村里就生了疫病，死了好些人。理所当然的大家都怀疑她，将她绑到了衙门。邵远程这个草包哪里会审什么案子，见问不出什么就想屈打成招，结果就把人给活活打死了。”
肖长离拂去桌上的�