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情报往往直接送到波利齐亚诺手中，如果讯息与洛伦佐相关，好心的学士会在之后向他复述。只有一次，波利齐亚诺隐瞒了他——那是在罗马城郊的一战，敌军的□□擦过了洛伦佐的颈侧，但好在伤势并不严重。乔万尼后来还是得知了这件事，告密者是皮蒂。他的小密探忠实地履行了自己的诺言，将经过如实告诉了他——混战中，那支箭是如何穿过重围来到公爵身侧，洛伦如何险些坠马——好在守卫们及时护住了他。在战场上，美第奇公爵既是军旗也是靶心，他的存在使佛罗伦萨的军队一直维持着高涨的士气，也因此始终是敌人们的眼中钉。
乔万尼竭力不让恐惧影响自己的状态，愈发不眠不休地投入到工程中。当棱堡与吊桥已不再需要他盯着，他受命去改良和督造武器，并在两个月之内把自己变成了这方面的大师。就在第一批新式攻城锤诞生之际，前线战火吃紧，在对比萨的争夺战之后，前方传来了洛伦佐的死讯。
而皮蒂的来信对此只字未提。当时乔万尼正和其他几位建筑师一同快步穿过街巷，夏风猛然将行人的议论送到了他耳畔，无异于忽然炸响的惊雷。他跑回美第奇宫，波利齐亚诺正与属下急切地讨论着，“决不能失去比萨，这里太靠近阿诺河的入海口……”
乔万尼的耐心在他们的谈话结束后立刻告罄。他快步走进厅中，波利齐亚诺在他开口之前就举起了双手：“我保证，一切都是谣言。有人蓄意在城内散步这些谎话，为的就是让人心不定。”
他又何尝想不到这一点。“他在比萨附近吗？”乔万尼只想确定一件事，“我能去看看他吗？”
波利齐亚诺刚刚流露出一丝为难，乔万尼就打断了他：“让我带着新出厂的武器一起去，那是他们一定会用上的，我去教军官们怎么使用，”他快速地说着，“我不会打扰他，我发誓。如果他很忙，我不会要求见他——我只想确定他还活着。”
圣主在上。不过是这么几个字，已经让他几乎脱力。波利齐亚诺迟疑地看着他，从他身上看到了濒临界点的压抑。他叹了口气。
“我想想，”他按了按额角，“我们也需要让人们确信公爵一切都好。你不知道，他不过是离开几个月，城内乱成了什么样子。让我想想……我们得等一个合适的时机。”
这一时机一直到秋季才终于来临。前方的战事暂歇，终于有了稍作休整的机会，于是驻守佛罗伦萨的雇佣军派出了上百人护送乔万尼与其余几位设计者，他们将把一部分城内出产的新式军械交到洛伦佐的近卫手中，再将设计图纸送到锡耶纳去，那里离战场更近，它们的军械行会将负责大量生产。为避免敌方发现他们的踪迹，他们一直沿着山谷中最隐蔽的路线前行，整整十天后才抵达约定的地点。在费拉拉附近的行驿边，前线派来接应他们的小队已等在那里。此处靠近他们的友邦，暂时没有敌军的威胁，交接之后天色已暗，领兵的旗官决定天亮后再出发。乔万尼刚准备找一位来自前线的士兵问话，就见有人离开行伍向他走来。那人身形修长，打扮与寻常士兵毫无二致，兜帽遮住了他的大半张脸，只露出一缕金色的鬈发。
也许还有人在看着，但是——乔万尼已跑过去，不管不顾地抱住了他。
第51章 八（下）
洛伦佐向副官挥了挥手，然后任他抓着自己向驿馆走去。黄昏将山谷中拥挤的枫树染成红棕色，渡鸦和枭在远处鸣叫，原本肃杀的景象在情人眼中顿然化为柔和。他把洛伦佐推进一间客房，砰地关上门，在门边就开始吻他。急遽的热情迎头浇下，洛伦佐仰脸接受他的吻，环住了他的脖子，手在他的脑后轻轻地抚摸。半年过去，乔万尼的头发长长了。
这一切毫无预兆，但仿佛并不需要问彼此为什么出现在这里。就像他长久地等待着这一刻到来，洛伦佐也不会放过相见的机会。两人的嘴唇终于分开，洛伦佐轻声安慰他，你看，他说，我完好无损，将自己保护得很好，因为这也是你的东西。
他感到乔万尼开始颤抖，有水珠滴落在他的脖颈边。洛伦佐抱着他，不知道在他的死讯盛传的那段时间，乔万尼是怎么熬过来的。在此刻，洪水一样的恐惧才终于慢慢退去，乔万尼摸索着他的肩颈，确认伤口均已愈合，他低头去吻那些淡色的疤痕，神情克制又虔诚。“我很好，我在这里，”洛伦佐在他耳边说，“别怕。”
他解开斗篷的扣子，将乔万尼的手放在胸前，鼓噪的心跳顿时撞进对方手心。乔万尼剥开他的衣服，将他推到床上，暴躁得像一头野狼。他打开洛伦佐的双腿，同时一口咬在他脖颈边，几乎刺出了血。木床激烈地吱呀作响，像人在哀声求饶，乔万尼只当全听不见。洛伦佐看着他的脸，那双一贯温和的灰眼睛此刻堪称凶狠，它们盯住洛伦佐，像在替乔万尼说，我快疯了。
如果神允许，他会把洛伦佐咬碎了吞进胃里。
房间里只剩下粗重的喘息和□□，洛伦佐抱住他的脊背，在混沌中想，幸好他早知如此，将侍从都支到了驿馆外。
乔万尼平静下来的时候，天已经全黑了。侍卫在门外生火烤了几只兔子，洛伦佐出门一趟，回来时乔万尼坐在床边，低着头，不知在想什么。晚餐结束后，他们很快又开始抚摸彼此。这一次的抚爱变得异常轻柔，每一次触碰都小心翼翼，如同害怕惊醒什么。在这之后，他们汗津津地躺在一起，乔万尼燃起一支蜡烛，注视着烛光下的洛伦佐。
洛伦佐说起过去几个月发生的事，满足和疲倦让他的语调听起来懒洋洋的。“我也不是一直跟着军队的，”他说，“就在三天前，我刚刚从威尼斯回来。”
“怎么样？”
“会有两位伯爵领兵前来。东方的奥斯曼人……这次来势汹汹，不是他们轻易对付得了的。他们迫切地需要获得我们日后在海上的支持，此时一定会表现出相应的诚意。”
“事实上，每一天我都在希望他们的战事能再凶猛一些。”洛伦佐也侧身面对他，“这样圣座就不得不做出反应了。”
乔万尼沉默不语。他只关心一件事：在这场战争之后，也许很快又会有另一场。那场战争的规模只会更大、意义会更非凡，不仅关涉到几个城邦，而是一个世界与另一个世界之间的博弈。＇1＇
如往常一样，洛伦佐轻而易举地看穿了他的忧虑：“别担心。我不会在上战场了。佛罗伦萨依然会参战，但我猜我们将只需要提供船队与金币。”
乔万尼捉住他的手亲吻，洛伦佐笑着叹了一口气，闭上眼睛：“这场战役结束之后，我会竭尽全力，让我的人民不必再担惊受怕了——至少在我有生之年。”稍顿，他念出一句经文，“‘民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震’。我不想再看见这些了；我已经看得够多了。”
乔万尼安静地注视着他。洛伦佐睁开眼睛，摸了摸他的脸：“我想成为……和平的指针。”
“我还有很多美梦，只等战争结束后去实现它们。不是从前不切实际的那些——是我最确定的那些。”
他露出一丝近似于向往的神情：“我想……用不了多久，托斯卡纳就会成为这样的一个地方……”
“国家不再举刀进攻彼此，人们也不再学习战事，人人都坐在自己的葡萄树下和无花果树下，没有人会使他们感到恐惧；＇2＇
“军械工场的规模在缩小，一座座学园拔地而起；旧日的罗马、以弗所和亚历山大里亚都在这里重现，知识像初春的青藿一样快速生长，每个人都会读和写；然后愚昧退去，理性掌握秩序，人们相见时不再争吵，而会共唱起同一支牧歌……”
我们应在有生之年增光，方能在死后享有不朽的美德；如果天国的门对我们闭上，那就在地上建立新的天堂：在这里，必朽坏的总要变成不朽坏的；必死的总要变成不死的。＇3＇
“对了，还有美和爱，”他轻轻地笑起来，捧起乔万尼的双手，珍重地吻了吻他的掌心，“这会是那双为我们带来美的手——也是我爱人的手。”
如果可以，我希望它们能永远避开杀戮、血腥与尘世的污垢。洛伦佐阖上双眼，困意漫过他的眉目，他低喃着最后一个愿望：