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“不不不，事实上，你来得正好。”半身人把擦得锃亮的黄铜水壶从火上移开，每人的杯子里都倒了满满一杯。
弥赛亚喝了一口，发现比旅馆的饭菜合口味多了，很显然，半身人拥有一手出乎意料的好手艺。琥珀色的饮料里飘着干花和浆果，醇厚之余还多了一丝清新。
“你做得比老安娜的更好。”弥赛亚毫不吝啬地夸赞。山姆不好意思地挠挠头，炉火边看不出来是否脸红。
“很多人都羡慕我有钱，事实上，我最引以为豪地就是我的厨艺，但是太多人都只看到我善于经营。”
“没什么比酒更好喝，特别是北方的烈酒。你的确手艺比安娜好，为什么不安心在这里做点小生意，开春再和商队一起回南方去？你要知道，被龙抢钱，留下条命就很不错了，何苦要去屠龙呢？”都灵相当给面子地喝光了茶，脚尖踢了踢随身带来的一个小箱子。
山姆蹲下来，专心致志地摆弄箱子上的锁，咔哒一声轻响后，露出一套轻巧的装备。
“难得的矮人大师作品，我从前听说很多大师为了避难都跑到了北边，没想到是真的。”半身人挑出一把小刀，挂在皮带上转了一圈，“非常合身，付现还是等几天？”
“从没有人能在我这儿赊账！”
“我还想让这些宝贝多留在身边一阵。”山姆肉疼地抱出坛子，从里面掏出一件裹得严严实实的东西。
都灵迫不及待地扯开绳子，捻起一小撮橙红色的粉末，它在火边里闪烁着剔透的光彩，接着伸进嘴里细细品尝。
“纯正的火盐，杂质很少，真不知道你是走了什么运，才能收到这么多。”
“这里的好东西很多，只是他们不知道这很值钱而已。”山姆带着一点点得意地回应，“这些东西能够得上要付的钱吗？”
都灵把火盐重新包好，拿在手里颠了颠。
“一分不多，一分不少，我就知道你们这些商人会这样，你肯定还有多的，但是我就要倒给你钱了。”都灵随便把包裹放到腰间袋子里，半身人眼巴巴地看，这些带到南边卖给法师，是能卖上大价钱的。
“好歹我没往里面掺染过色的沙子，也没故意少放，够良心了。”
都灵明智地放弃了就这个问题和山姆继续争辩，除开族群里的异类，否则矮人永远都不可能在商业问题上胜过商人，他们都是崇尚实干胜过雄辩的群体。
“都灵。”被排除在外的异乡人突然发声，“你不是来和山姆谈屠龙的事吗？”
“我当然是，在此之前，我也必须把我应得的东西拿到手。”都灵抄起斧头，做了个向下劈斩的姿势，仿佛那条远在天边的白龙已经被他砍掉了头。
“那你们知道那条白龙在哪吗？他又是什么年纪，多老了？”
小木屋里陷入一阵难堪的静默。
“那不是你该打听的事情？”矮人莫名其妙地瞪着半身人，开始盘算面前这个阔绰的主顾是否真的靠谱。矮人当然知道无论是从前还是现在，北方就一直是白龙的领地，但半身人至少该打听好龙巢在哪，不然让他拿着斧子去凿冰吗？
“这个……我才第一次到凛冬堡。”半身人搓了搓手，内在含义不言而喻。
抛出这个问题的异乡人好整以暇地坐在靠背椅边，事不关己地看山姆急得团团转，半身人终于意识到自己出了一个大篓子。尽管白龙是所有五色龙里智力最低下，行为最像野兽的龙种，就连霜巨人都能把幼年白龙当宠物养，老龙的智力与实力都不下于人类中最聪明者。
哪怕就算是古白龙，弥赛亚都有把握战而胜之，但矮人和半身人难免团灭。弥赛亚还不想自己到手的酬金突然化为乌有。
“我想起来了！”半身人突然兴奋地大叫，“那条龙受过伤，从脖子背后到肩上的鳞片有一大片和其他地方颜色不同，打听一下这条龙！”
“哦。”矮人泼了山姆一盆冷水，“看见龙的人除了你以外，全都死了。你还是从你车队在哪儿被龙抢劫开始找吧。”
作者有话要说：
忙到飞起…………
第22章 越级打本（一）
山姆搓了搓冻得通红的手，呼出的白气刚刚飘起就结成冰粒，北风呼啸着敲击在半身人身上。来自南方的他还是不能适应北地这该死的气候。
弥赛亚把卷成一卷的熊皮毯子丢到雪橇上，矮人精准地接住，把它用皮带绑牢。两只驯鹿悠闲地刨开雪地，寻找着残存的苔藓，雪橇上挂着的小东西丁零当啷一阵乱响。
“我、我希、希望这次能找到、到白龙……”
山姆口齿不清地说，每张一次嘴，就有一阵寒风灌进去，半身人觉得自己的内脏都被冻成了冰，直到矮人自酿的烈酒融化了坚冰。
“我看你能坚持到出事的地方就不错了，真不知道你怎么活着跑到凛冬堡里的。”都灵一边抱怨，一边拧紧木塞。他看到一个披着连帽斗篷的黑影大步向他们银发的伙伴靠近，矮人警惕地握上斧柄。
早在半精灵靠近之前，弥赛亚就已经停下逗弄驯鹿的手，面向奈哲尔。
“我以为你不会回来了。”异乡人诚恳地说，都灵悄悄移开放到武器上的手，原来是旧相识。
“我还没任性到这种程度。”奈哲尔拉下斗篷，头发贴在清秀消瘦的脸颊上，眼眶里布满血丝，“拿着你的东西去，我不会跟着。”
弥赛亚接过半精灵粗暴塞过来的口袋，往里面粗略扫了一眼。各式各样的瓶子胡乱堆在一起，散发着奇异的药味。
“止血药在里面，都贴了标签，我想这里应该有人识字。”
雪橇在冰面上滑行。
矮人尽力拉住木杆，以防滑落下去，红棕的胡子在雾里凝成一团。
“刚才那个斗篷人是谁？那家伙心不坏，虽然他说话真不客气。”矮人的声音被山姆的尖叫牢牢盖住，半身人在高速飞驰的雪橇上滑来滑去，活像一个到处弹跳的皮球。弥赛亚拽住看起来随时要飞出去的半身人，雪花落在棕色的皮衣上，总让人联想起洒满糖霜的姜糖饼干。
“让……让它们跑慢一点！”山姆呜咽着抱住弥赛亚的手。
“放心，不会掉下去。话说，你来这儿都没坐过雪橇吗？”都灵用另一只手在空气里甩了个鞭花，驯鹿跑得更快了。
半身人用缩成一团的身子回答他，简易的雪橇在地里犁出一道深深的痕迹。
“我想你说的地方应该到了。”都灵握着缰绳，拉下护目镜，极目向外远眺。
皑皑白雪掩盖了一片黑色的阴影，微弱的血腥气从远处飘到鼻端。一群冬狼隐藏在背景里大快朵颐。
矮人拽着缰绳让驯鹿横移几步，把雪橇藏到下风处，拿出斧头向冬狼发起冲锋，弥赛亚紧随其后。
“都死了。”山姆沮丧地蹲下来，隔着冰层看着死难者的脸，“他们从前都是很可靠的伙计，因为那条该死的龙，全部都没法回家。”他吸了吸鼻子，重新振作起来：
“让我们先看看有哪些线索，我只记得那条白龙看起来受过伤。”
“不行，时间太久了。”都灵看着那些裸·露在外的青紫皮肤，“白龙的吐息和冻伤根本一样，完全没法分辨。从爪痕看，白龙的骨节很明显比幼龙大，唯一能确定的事情就是，那可能甚至是条青年甚至更老的龙。”
那是条不折不扣的坏消息。弥赛亚从翻倒的车上跳下来，那条白龙搜刮得干干净净，车上什么也没有。微弱的龙威还残留在车队周围，随着时间推移而不断消磨。确实有龙曾经光顾过这里，但还不能确定方向。
他决定用上些非正常手段来加快进度。指尖拨开冰雪触及尸体，弥赛亚闭上眼，流淌的魔力在血管里呼啸。
经历一段像是被塞进缝隙里的旅程后，弥赛亚浑身一轻，脚踏实地站在一片灰色的平原。
弥赛亚看着自己的手，视线毫无阻碍地穿过了半透明躯体，落到毫无生气的地面。一道细线从幻化的投影里延伸出去，连通远方。弥赛亚迈步向前，近乎凝固的能量四面八方挤压着他，仿佛要将不速之客放逐出去。混乱的双生子仿佛被亡魂的位面所震慑，凝固一般沉在心海深处。
他很快接近了目的地，要找的目标正孤独地立在荒原上，一道佝偻的影子正急速靠近。
弥赛亚弹出一道魔力，鬼婆短促尖叫了一声后，迅速离开这个被庇护的灵魂。
不知名的亡者还站在那里，带着满脸茫然和空洞。
“你还醒着吗？”弥赛亚悄声低语。
亡魂慢慢转动眼珠，瞳孔里渐渐出现神采。
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