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母子俩扶上马车后,陌免跳到他身旁坐好,跟他一起执辔。
马车四面皆是封闭,遮上帘幕,那妇人便看不到外面。
他们方要启程之时,陌免只听到其中一匹马回过头,低声说了句人话:“我说……”
鹤承期把食指放在唇边,做收声之状,马立刻会意,前蹄微抬,发出一声嘶啸,与同伴一起向着前方奔行而去。
不久,周遭的景致变了。
光彩奇异的仙草、异石,出现于道路两旁,散布于树林之中。
林中树木的叶片,变得清润如玉,叶上时有形似露珠的宝珠,滚落而下。
鹦哥大小的老虎飞行而过,老虎般巨大的蜗牛,缓慢爬行着与他们擦肩……
此处天空,像是倒扣在地面上的大碗。碗的外缘,海水向四面八方伸延而去。
海水深处,有一个发光体。这光源非常特殊,隔着水照射下来,光线竟与阳光一模一样。
忽而,光线完全遮挡住了,驱车两人又抬起头,只见一只巨鲲的腹部,正在上空。
那巨鲲于“海中”游了一会儿,忽地又“破海而出”。
它这一动作,溅起了不少水花。但这过程,却是无声。
它落到了正前方。
它的体型过于巨大,似是必要挡住马车。
不过,巨鲲在一霎之间变小了,也变形了。
它现在是一只懒洋洋的背橘腹白大猫,虽不及巨鲲那般难见首尾,却也足有两层小楼规模。它靠坐在一棵粗壮的的大树旁。等到马车经过,它抬起了前爪,做问候之状。
鹤承期见此,也抬起了手,朝着它挥了一挥。
他们算是互相打了招呼。
马车在这神奇的世间行了半日之久,前方终出现一半透明界门。
从界门穿行而出后,众人又到了正常的世间。
第10章 主城
“此处已是刀剑主城的郊外,不久之后,我们就要到达目的地了。夫人所说的姊妹家,是在城中哪一区域?我们先行送你过去。”鹤承期向马车内部说道。
妇人抱着婴孩,掀开帘子,探出头来。
“此处……已是主城郊外?这怎么可能呢?从北村到达主城,至少也要五日之久。”妇人问道。
“这拉车的马,乃是上等神驹,速度是普通马匹三倍有余。而且夫人有所不知,我们安置你的地方,距你家中村落已是很远了。”鹤承期答道。
妇人因身体耗损过重,这几日的大部分时间,都处于昏睡状态,因此没有太多时间观念。所以,鹤承期既这样说,她便也信了。
妇人要投靠的姊妹,在刀剑主城的北城区。鹤承期便与陌免驾车往彼处而去。
刀剑主城,五大分区所组成,其中北城乃是小户人家和小商贾活跃的地点。
此处极为富足,街上车水马龙,行人络绎不绝,每隔三五步便有一饭庄或酒馆,路人皆穿绸缎彩锦,书肆、画馆、乐坊、小饰物铺子、卖艺摊子,应有尽有。
两人按照妇人所言,找到了她那做丝绸生意的姊妹。
两女相见,涕泣连连。作为外人陌免与鹤承期,自是不好打扰,便向她们道别离开了。
重新登上马车后,陌免回味着他们适才所经过的那个世界。那个世界,显然能够直接连接刀剑修界的不同区域。
“你定已想到了。若非为免妇人起疑,我们本可以到得更快些。”鹤承期看出他所想,于是说。
“那是你的仙者空间。”陌免说。
“你真是不得了的人物。那里是仙者空间,”鹤承期肯定道,“不过,那里属于我们两个。”
如前所言,记载中的仙者空间,没有这样大的。且记载里也未提及,仙者空间能够让其主人,从一个位置,瞬间移动到另一地点。一般来说,人进出仙者空间的位置就算不同,也无非几十步到百步之遥。鹤承期的仙者空间有此能力,着实奇异。
而他说这空间属于自己和陌免两人,便更为奇异了。
但鹤承期既未相加届时,陌免便也不急于询问。他平静而淡然,喜欢观察与感悟,喜欢慢慢地了解、慢慢地领会。
“妇人安顿好了,现在我要去的地方,在东城区域。”鹤承期道。
东城区域,乃是各大商铺的驻地。这便是贼匪们从不真正抢劫,却能活得那般滋润的缘故。
两人驾着马车,在宽敞的接道上缓缓而行。
陌免身着朴素布衣,与富商模样的鹤承期坐在一起,却是全无不协调之感。路人见到他们,只觉得他们乃是一对身份相当的友人。
这是因为陌免的淡、陌免的静。他特殊的安逸气质,让他看起来格外出挑、让人们自动忽略他身上的其他特征。他所在之处,便有一种氛围、一种异样的祥和,人们身处此间,便能沉浸于独特的舒适中。
鹤承期享受着这种舒适。
若说刀剑主城的北城区熙攘富足,这东城区域,便足可以富丽堂皇来形容。
这里没有多少小商小贩,建筑风格都很宏大、很气派。
他们最后经过的街道,有十四座榕树般高大的雕像——那是刀剑修界有史以来最神秘的十四位侠者像。
独泊刀排在其中第四位。
他的面孔不太清晰——因他本就是极为神秘之人,雕刻者这般安排,也有几分道理。
鹤承期驱车快速离开这街道,他的目的地,在这条大道对面。
那里,是一处名为鹤心局的大商铺。
鹤心居的主楼,有如一座小宫殿入口,由黑金两种主色调构成,砖墙瓦片上,是刀剑修界所特有的馥玉雕刻,造价十分昂贵,样貌华丽而深沉。
主楼之后,乃是囊括了一整座小山的巨大区域。
正门内负责迎接各类客观的佣役,陌免其实是认得的,他们正是那肤色蜡黄的男贼,和肥胖的中年女匪。
不过,两人在此处的身份,要正经多了。
他们见到鹤承期来了,便迎上来,开口所言,不再是“头子”,而是“鹤总”——这一词汇,大概时鹤心居的总头目简称。
鹤承期在刀剑修界,扮演了过多的角色:修行有成者、山贼头子、刀剑主城富商。
由于他平时行事并不高调,除了那些山贼和商铺下属,少有人知晓他一人兼备多重身份。
但他不知道陌免若是问起,他为何有这么多身份,他要如何回答。
对他而言,这些都是定要做的、必须做的……他需要领着山匪解决兄弟山上的问题,他需要以大富商的身份,深入刀剑修界的各个阶层,然后……
不过,陌免没有问他。
陌免只是稍一点头,似在说:“我了解了。”
陌免从来不会给他造成压力,但陌免的目光、手掌和微笑,却始终在以微妙的方式支撑着他。
那晚在兄弟山中是如此,第一次做给他香草柑子雪时是如此,而今仍是如此。
第11章 鹤心居
鹤心居,乃刀剑主城九大商铺之一。
鹤承期做的,是仙石、仙草的生意。
突破武道八重境者,可在仙者空间,栽培此类仙灵事物。故许多修为有成之人,都会做这样的买卖,但他们之中没有一人像鹤承期这么成功,这有几个原因:
其一,鹤承期的货源,不止自己仙者空间中的产出。他收留了一批修行有成、却不擅化仙者空间的散人,指导他们在这方面进行突破。这些人成功后,因信赖和仰慕决定追随他,共同产出仙石、仙草,为商铺提供源源不断的货物。
其二,他不只与显贵修行者和门派做生意,鹤心居的业务,扩展到了刀剑修界各个脚落、各种方面。仙草、仙石等仙灵之物,本对修为较浅的普通人身体有害。但鹤承期经过研究,发现它们被加工成了无害之物。于是便发展了一套仙石、仙草改进技术。故而鹤心居的产品,可说遍布农耕、运输、家居等各个领域。
最后,鹤承期人脉极广,也极会用人,不但开创了整个商业领域,且把鹤心居的地位稳固了下来。
在刀剑主城,他是最为成功的大商贾之一。没有人会把他和兄弟山的山匪联系到一起。
到达鹤心居驻地后,陌免被鹤承期带着参观了一下。
此地分为三大块区域,包括后方一座小花园的东区,是面向散客的商铺。其中售卖之物,包括普通人可使用的仙石灯、仙草器具,和修行者提升修为所用的仙石、药材。
楼西侧至后方主楼,是为重要客官——即大家族、大门派采购者等,准备的买卖商谈区,此处陈设布置,奢华而舒适。
再后方的大院之内,便是外人禁入的区域了。
陌免不是外人。
他随鹤承期将研究室、工匠室、书库等区域走了个遍,最后在一竹楼里停下来,一起用了晚膳。
晚膳是那位胖胖的中年妇人亲手烹饪,有荷叶炒饭、圆椒鸭血和剑瓜炖刀果,配上浓香新茶,细腻滋味,流连齿间。
饭后,鹤承期忽然又问:“我还想吃仙草柑子雪,你能不能再做给我?”