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伊莱恩已经不知道多少岁后再未享受到如此待遇，整个人如坠梦中，脚下空荡荡的，落不到实处，那感觉像是在心口里藏了一只兔子，一下一下地跃动，引人惴惴不安，彷佛父亲的这些关怀和温柔都是从其他兄弟姐妹那儿偷来的。
第二天父亲更是派人为他送来一份大礼，伊莱恩拆开了看——那是一袭华美的白色长裙！
他抚过长裙柔软的缎面，一时间发起了怔，不知道什么时候起，总之是父亲发现如何也不能叫他换下他的那些裙子起，每一年的生日，父亲都只会送给他各式各样的男装和武器，他明白父亲的意思，却觉得父亲从来不能理解他。
——如今父亲竟送给他一条裙子！
伊莱恩捧着长裙站在立地镜前，看见镜中人的唇角止不住地上扬。
他穿上这条裙子前往中庭赴国王的茶会，到了之后才发现这场茶会没有其他兄弟姐妹，也没有夫人们，只有他和国王。
他不由紧张了起来。
国王看到他便露出亲切的笑容，“来，伊莱恩，我们父子两是不是许久未谈心了？”
伊莱恩点点头，从身后捋过长裙的裙摆，在高背椅上小心翼翼地坐了下来。
午后明媚而温煦的阳光，清香四溢的花茶，口感细腻的甜点，国王温和体贴的话语……这一切都叫伊莱恩渐渐放松了下来，乃至能如常与国王交谈，气氛一派融洽。
国王自然察觉到气氛变化，眸中一道暗光闪过，主动提出送他外出游玩。
“那是我的一个亲戚，说起来许多年不见了，我很挂念他，希望你能前去为我看望，顺带出去散散心。我想你一直呆在这座城堡里，早就闷了。”
伊莱恩的眼眶不禁微微发热，“父亲……”
大概也是从很早的时候起，国王便对他下了禁足令，不允他离开这座古斯塔夫家族的城堡太远。
“你这种毛病，走出去倘若叫人发现了，只会给我丢人现眼！”
因为这尖锐的话语深深扎入他内心最柔软的地方，且多年来如同一根扎得最深的刺，难以拔除。要说伊莱恩对自己的父亲毫无怨言，恐怕不尽然。可如今那根尖锐的刺却被这么几句话轻易化解，他甚至为自己过往的倔强生出几分悔意——或许，自己有时也无需那么固执……有些漂亮的男装，他也是喜欢的……
伊莱恩笑着点点头，“好的，父亲。”
“记得穿上你最好看的裙子，打扮得漂漂亮亮的，别忘了你可是这个国度最美丽的公主。”
是了，古斯塔夫家族最美丽的公主——伊莱恩殿下。
性别，男。喜好，小裙子，各种各样美貌的小裙子。
9。
“我！亚当·古斯塔夫，愿意将回到城堡后第一个与我接触的孩子献给阁下！我愿意！”
国王陛下觉得自己真是急智，在那种情况下还能用一个天/衣无缝的谎言骗过魔鬼。
我说的是——孩子。
又没说是男孩子还是女孩子。
如此一来不但解决了与恶魔的契约，还能将古斯塔夫家族最大的污点从族谱上抹去，可谓一举两得！完美！
若是有人问起，就说他们伟大的伊莱恩公主为魔鬼垂涎美貌掳走了便是，反正这也是事实嘛。
只是凯瑟琳那边有点麻烦……
嗯，没关系，反正他是这个国度最伟大最机智的国王陛下！
谁也不能忤逆他。
10。
多年以后。
如果要加上定语，是在古堡中的主人与伊莱恩公主……或者说王子殿下结婚的多年后，再具体一点，在某一个清晨，当他从美梦中醒来，又立即陷入另一个甜美的梦中，怀中人的身体温暖而柔软，金色的长发缎子般铺陈在他的手臂上，他低头轻嗅那淡淡的发香，即使已经有过无数个这样的清晨，且相信在日后他还会拥有无数个别无二致的清晨，此刻他心中的柔情与喜悦仍然满溢。
某一刻，他不由感念起了那位古斯塔夫国王的愚蠢与自大，以及他待伊莱恩的无情——想到这一点，他不免生出几分愧疚，低头在那金色的长发上轻柔地烙下一个吻。
11。
“公爵大人，明天得去接公主殿下了。”
午夜时分，猫伯爵轻巧地跳上他的书案，语气说是提醒，却带着一种诱哄的意思。
他只是淡淡应了一声：“嗯。”彷佛并不放在心上。
猫伯爵一下一下踏起了自己的小皮靴，不肯善罢甘休，一双碧绿的眸子幽幽盯着他。
一旁的汉娜夫人也看不下去了，往前跳出一步，金属的底座在木桌上碰撞出清脆的声响——她现在是一个烛台。
于是烛火将他整个映亮了，且在周身笼罩出一层橘黄的烛晕。
“主人，一个小时了，你的书还停留在一百八十八页，噢，莎翁的十四行诗？我都会背了！不信，我可以像吟游诗人一样吟诵给您听。”
猫伯爵笑起来——一只猫笑起来是怎样的？总之他的六根胡子都被带得往上翘起。
他伸出两只粉色的猫垫子，按在两边的书页上，“啪”地一声往中间合上，“所以，我们现在可以来讨论一下，要如何迎接我们的公主殿下了。”
“是！”四面八方纷纷响起应和声，有台灯、壁炉、古董钟、壁画中的人物……
不能盯着书，他的眼神便飘忽起来，那双眸中的血色彷佛也淡了不少。
公主……么。
12。
“公主吗？”对面的人笑起来，用羽毛笔的白色羽毛轻轻刮自己的脸，不知在思索什么，那浅薄的唇角缓缓勾起，从双唇中吐露出的语调来得轻柔而优雅，“那可是件了不起的大事。”
“我们斯提克斯城里还从来没有过一位真正的公主。”
唇角的弧度在某一处凝住了，整个笑容成形。那理应是一个极为圣洁高雅的笑容。
目睹这个笑容的人心下却泛起一种莫名的预感——总之不是什么好预感。
果然——
“那么……”那人沉吟了一声，毫无预兆地扭转了话题。
“爱丽儿的迎接仪式，两百磅。”
“艾罗拉公主的迎接仪式，五百磅。”
“辛德瑞拉的迎接仪式，五百磅金……”
“等等。”他开口制止了他的漫天要价。
对方看向他，“怎么了吗？我的公爵大人。”
公爵冷冷指出：“可是辛德瑞拉甚至不是一位真正的公主。”
“没想到……”那人眨了眨眼睛，颇为惊异地盯着他，“您也会看这种幼稚的童话书。”
好像他自己没有看过似的。
公爵不耐地从咽喉中发出威胁的声音。
那人低咳一声，说道，“正是因为她不是一位真正的公主，灰姑娘要征服王子，自然得拥有比公主更大的架势了，您既然看过童话书，也该知道辛德瑞拉是什么样子的……”
13。
南……南瓜马车？
伊莱恩以为自己在做梦，一个许多年没有梦起的童话故事。
不然要如何解释夜深人静时忽然从天而降一辆南瓜马车，落在他房间的天台上，而驾车的还是独角兽这种在吟游诗人的魔法故事里才会出现的事……
他踮起了脚尖轻轻踱过去，看着眼前的纯白生物，不由屏住了呼吸。
此前他只在图谱上看到过这种生物，如今亲眼看到，发现它比想象中更美一百倍、一千倍……高贵、优雅，一双海蓝色的眸子温顺而澄澈，彷佛蕴藏着一片沉静的海洋，只是这么看着，不察中便有一种安定人心的力量。
他——伊莱恩不愿用“它”来称呼这美丽的生物，那一把声音亦动人的柔和，“伊莱恩殿下，晚上好。”
独角兽会说话，精通精灵语，是一种具有高智慧的高等生物……伊莱恩默背着书上的记载，努力平复自己的内心。可一开口，他连话都说不好了，“晚……晚上好，不，您，您好……”
独角兽彷佛体量他的局促，声音更放轻了几分——是的，他的声音竟然还能更为柔和，美如天籁，“我是来接你的。”说着，他低了低纤长的脖颈，示意他上车。
“好……好的。”
伊莱恩便顺从地上去了。
他来不及多想，想想也只会觉得：这可真是一个美梦。
坐到马车里一看，这南瓜形状的马车竟是水晶制成的！剔透无暇，美轮美奂，却难免给人带来一种冰雪般的冷意，不过车座上铺有柔软的天鹅绒，厢内不知为何更是温暖如春。整个马车彷佛经人细细雕镂过，车壁四面缠满精致的花卉和藤蔓作为车帘——那些花草也是水晶制成的，栩栩如生。伊莱恩伸手抚过一朵晶莹的蔷薇花，不由�