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校尉将他们唤出门，只见外头还站着十几个银枪铁甲的士卒，个个神色冷峻。
“这是怎么回事？”赵熊三小声嘀咕。
校尉指着身后的一辆木板车，车上堆满了盔甲兵器。“赶紧换上盔甲，到了你们将功补过的时候！”
“戚大人，出什么事了？” 押送犯人的官差拉住校尉问。
“胤亲王起兵谋反，离此地不到十里，这些重犯正好可以去当平乱的先锋。”
“可是戚大人，这些只是正要押去边疆的犯人，尚未经过任何训练。就这样让他们上战场，怕是对战事也没什么助益……”
校尉冷笑一声。“你以为我们当真缺这几个人手？如今战事尚不明朗，朝廷的援兵未到，胤王手下的军队战无不胜，所向披靡。我们若是不反抗，朝廷怪罪下来，是杀头之罪。我们若奋起反抗，且不说刀剑无情，生死难卜，若是将来胤王成功谋反，我们岂不是又成了违逆天子的罪人？”
“所以戚大人的意思是，让这些虾兵蟹将，先去抵挡一阵？”官差恍然大悟。
校尉点点头。“这样我们出了兵，不能说抵挡不力。万一将来怪罪起来，又能说他们并非正规部队，只是行军途中偶遇叛军，并非奉军令前去。等周围战况明朗一些，我们再做打算。”
那一众犯人却并不知道这些军爷心里的小算盘，只顾着在木板车上挑选合身的盔甲和趁手的武器。
等他们穿戴整齐，便被那姓戚的校尉带到军营，编进了一只杂牌军队，里头除了从各处搜罗来的罪犯，便是些老弱病残。
校尉立在高台上，环顾一周，信手指了指赵熊三和顾沈。“你们二人便是这队伍的正副哨官，率领队伍西行二十里，到达凤鸣山的驻地，自会有人接应。”
其实根本没有任何接应。他们西行不出十里，便会遭遇亲王手下的叛军，难逃一场恶战。
赵熊三却只道自已一夜之间由犯人成了哨官，一身武艺终于有了施展之处，兴高采烈地领了命。“属下遵命！”
一只良莠不齐的队伍就这样离开营地，奉令西行。
第20章 乞丐x花魁
队伍里有不少伤残老弱，都从梦中被唤起来，连夜行军，苦不堪言。
队伍刚走出暸望塔的视线范围，顾沈立刻对赵熊三说：“我们得停下来休息才行。如此连夜赶路，对体力消耗实在太大。”
“都是皮糙肉厚的汉子，怕什么？”赵熊三起初还不听，闷头赶路，又行出二里，
只听得身后众人怨声载道。
“哨官，让我们歇一歇吧！”
眼看这歪七扭八的队伍走得越来越慢，赵熊三终于点头应允。“那就先停下来，歇息半个时辰。”
精疲力竭的众人终于在旁边的树林里横七竖八地躺下来，暂作休息。
赵熊三虽然看起来精神百倍，其实也已经又困又累，靠着一截老树根便沉沉睡去。顾沈看着众人纷纷倒下，自己也找了棵大树靠着，闭目休息。
连续几天没有睡好，顾沈也积攒了不少倦意。还以为自己刚合上眼，再睁开时，天色却已经熹微，即将日出。
四周晨雾弥漫，悄无声息。
顾沈四下环视了片刻，忽然觉察到不妥，连忙走到不远处，将还在打鼾的赵熊三推醒。“赵大哥，出事了！”
“出什么事了？”赵熊三打了个哈欠，睁开迷蒙的睡眼。
“赵大哥，咱们队伍里的人，全跑了！”
赵熊三爬起来，顺着顾沈的手指看过去，树林里满地都是乱七八糟的脚印，哪里还有半个人影？趁着他们二人熟睡，原本就毫无斗志、滥竽充数的士兵们随即四散奔逃，各寻生路。
“哎呀，”赵熊三气得直跺脚，“都怪你说要休息！这下好了吧，一觉睡醒，队伍没了！”
顾沈自知做错了事，任由赵熊三撒气，并不还口。
赵熊三叹口气。“这下我们才真是进退两难。若是就这样去了凤鸣山营地，队伍逃跑，管理失责，我二人必会受罚。若是咱们也就这样跑了，岂不是也成了逃兵，按军令是要杀头的。”
“可还有什么别的法子……”顾沈正说着，林子里竟猛然射出一只箭来，十字形的箭头呼啸着刺破晨雾，深深没入他们身后的树干。
“是谁！”
二人立刻拿起了兵器，谨慎地环顾四周。
浓雾成了敌人天然的掩护。他们只能听见林间窸窣的脚步声，却无法看清敌人的位置。
林中又连连放出六七箭，好在这次二人已有准备，以手中兵刃将箭一一击落。
“他们只有两个人，冲过去！”林中有人下了令。
周围的灌木丛中窜出十来个人影，也都身着戎装，但头盔上的长翎并非红色，而是墨黑。顾沈虽然不明白为何同穿军装，却要自相残杀，但对方已经出手在先，只能以牙还牙。
“哈哈，”赵熊三竟然大笑起来，“他们倒替咱们哥俩做了决定。这下没有退路，只能背水一战了。叫花子，过了今天是生是死，就看咱们自己的造化了！”
说着便挥舞着手里的两把大刀，跟最先近前的敌人厮打起来。
顾沈手里一柄红缨长戟，舞得飒飒生风，一刺一挑，便打掉了面前那黑翎军人手里的长矛，又趁胜追击，在那人胸口猛刺几下，眼看热血喷薄，再转头应付下一个。
虽有四五人同时围住顾沈，但碍于他气势勇猛，招招致命，竟无一人能近身。
趁着他在应付身前的对手，背后有人举刀砍来，顾沈用手中的长棍向后猛戳，敲在那人头盔上，竟将那人生生敲晕过去。
好不容易解决掉面前的几个对手，赵熊三也正好从恶战中抽出身来。二人都打得一身热汗，才刚要松懈下来，森林里响起一阵急促的脚步，竟然又有十几个人冲了出来。
“妈的！这还没完了没了了！”赵熊三大骂一声，又提刀上去。
二人的体力都消耗了不少，打得比方才吃力了许多。到终于放倒大半敌人时，两个人都挂了彩。赵熊三的袖子被割去了半条，胳膊淌着血，顾沈脸上也被对手的长矛划出一道伤口。
眼前只剩下两三个敌人，见他们这样能打，掉头就跑。
“嘁，”赵熊三发出一声嘲笑，“就是死在爷爷手下，也比临阵脱逃来得爽快。”
顾沈只觉得有些不安，招呼赵熊三赶紧走。“西边看样子是走不了了。赵大哥，咱们倒回东边去。”
“行。”赵熊三点头应允。
不知不觉间，一轮旭日已经升起。温暖的日光穿过树叶的缝隙落在地面上，晨雾也逐渐消散。二人迈过地上死伤敌军的身体，向东行去。
没想到还没走出几步，身后又响起了脚步。原来刚才逃走的那几个小兵并非逃走，而是找来了援手。顾沈和赵熊三再次被敌人团团包围。
这一次，其他人已然听说了刚才的战况，吸取教训，不再分成两组同时围攻二人，而是由两人缠住赵熊三，其余七八人集中火力，同时向顾沈发起进攻。
敌人数目众多，加上体力不支，顾沈一开战便落在下风，要躲去敌人的攻击已经拼尽全力，完全没有还手的机会。
“叫花子，你撑住了！”赵熊三打倒了与他缠斗的二人，想来解救顾沈，却又有二人抽身过去，用兵刃拦住了赵熊三的步伐。
眼前一面大刀迎面砍来，顾沈闪身避过，脚下一滑，单膝跪在了地上。围攻他的诸人见状想要顺势近前，他将手中长戟贴着地面一圈横扫，对手便被一一绊倒在地。
他正要松口气，耳后忽然一阵疾风，又有敌人手持铁斧朝他劈来。他闪避不及，斧头差点就砍在了肩膀上。
刚才被他绊倒的敌人们也已经爬了起来，准备好再次发动攻势。
顾沈已经累得直喘粗气，手臂酸痛，几乎举不起长戟。若是方才的进攻再重复一次，他怕是很难再全身而退。
眼看敌人一个个摆好了架势，顾沈强撑着站直了身子。
说时迟那时快，身后忽然响起了一阵急促的马蹄。伴随着马蹄逼近，周围的敌人纷纷中箭倒下。
骑马赶来的队伍像他们一样头戴红翎头盔，应该是属于同一阵线的友军。
为首的人跨着一匹汗血宝马，身穿精钢宝甲，看样子是个将军。“这些叛军，都是你二人杀的？”将军指着树林里的一众死伤的敌军问。
赵熊三点点头。“可不，累死哥俩了。”
“你们二人姓谁名谁，是谁的部下？”将军又问。
“他是哨官赵熊三，我是副哨官顾沈，都是戚校尉的部下。”顾沈答道。
将军略一点头，吩咐�