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萨菲罗尔不再勉强，垂首道：“会议还有一个小时开始，是否需要提前准备一下？”
“会议有你出席就可以了。”尤利塞斯笑道，“这个帝国早晚是你的，好好努力，我的孩子。”
萨菲罗尔抬眼一瞥，在旁人看来这似乎是一场父子之间亲昵的对话，可他心中没有温暖，只有猜忌。
他究竟还是父皇吗？退出办公室，萨菲罗尔握紧了拳头。
走出办公室后，他并没有直接离开，而是拐去了皇后的寝宫。
自从去年独立日庆典上皇后受到了惊吓，身上总有些不大不小的病症，萨菲罗尔每隔两三天他会去探望一下皇后，与她聊一会天，虽然时间不长但足以表达孝心。
皇后精致的脸上带着些许病容，但并不影响她的端庄典雅，一看到萨菲罗尔来便拉着他询问了一些身体状况，就和寻常母子无异。每当这个时候，萨菲罗尔阴冷的脸色才会稍有好转，至少母后没有什么奇怪的变化。
“萨菲罗尔。”皇后拉着萨菲罗尔的手，忧心忡忡道，“近日来，我听到一些古怪的传闻，是关于你父皇的。”
“母后，那都是叛乱分子故意制造出来扰乱民心的谣言，您不必放在心上，我已经下令追查谣言的源头了。”萨菲罗尔安慰道。
“谣言吗？”皇后美丽的脸上流露出恐惧，“我该怎么说呢？你父皇最近是变得有些古怪。”
萨菲罗尔心中一紧，难道连母后都感觉到了吗？“父皇怎么了？”
“他……”皇后苦笑了一下，“我与他好久都没有好好说话了，终日沉闷不语，而且……他也很久没有……”
皇后咬了一下唇，终究是没在儿子面前把话都说出来，但是萨菲罗尔猜到了皇后隐去的半句话，恐怕父皇很久没有与母后过夜了。
炼金师之间的精神纽带无法替代，两人的情绪互相影响，当其中一方出现问题，另一方能明显觉察到。也许最先察觉到皇帝异常的就是皇后，但她羞于开口，以为只是多年的夫妻情谊出现了问题，直到今日有更加怪诞的流言出现，才逼得她向儿子道出心境。
“您不要多心。”萨菲罗尔握住皇后的手，“一定是因为这些年帝国灾难频发，动乱不断，父皇心忧国事，所以才会焦虑不安，以至于对您有些疏忽。”
皇后望着英俊的儿子，她依然记得初为人母把小小的婴孩抱在怀里，并取名为萨菲罗尔的那一刻，如今一晃眼，小婴儿已长大成人。
“还真是对不起你呢。”皇后忽然笑道。
“什么？”萨菲罗尔茫然。
“所罗门帝国延续几千年，交到你手上竟然已是这样一副局面，想想就觉得有愧于你。”虽然皇后从不参与国事，但并不代表她什么都不知道。
“母后您别这么说。”萨菲罗尔正色道，“不论这个帝国变成什么样子，都是我的责任，我都义不容辞。”
皇后宽慰一笑：“去吧，不要在我这里耽搁太多时间，去做你应该做的，不要有太多顾虑。”
“好的，那我先走了，我过两天再来看您。”萨菲罗尔的确有太多事情要忙。
“还有，对你弟弟好一点，门萨的事件他是无辜的。”
“我知道的。”
冬日里的阳光照得人睁不开眼，但是没有半点温度，风吹在身上还是寒冷刺骨。
萨菲罗尔和吉罗德在花园里边走边谈，萨菲罗尔忽然抬手遮了一下阳光，不悦地皱了一下眉。
正在向他汇报的吉罗德停了下来：“外面太冷，光太刺眼，要不要回办公室继续？”
萨菲罗尔的反应迟滞了一秒，摇了一下头：“继续吧。”
吉罗德无奈，让卫兵去拿一件大衣，翻看了一下笔记本挑出其中一条：“说点好消息吧，关于陛下的流言基本控制住了，舆论的重心已偏转到了叛军身上，没什么人再提魔龙人的事了。”
萨菲罗尔冷笑了一下：“这也能算好消息吗？”
吉罗德有些尴尬：“至少这次凤起的把戏没能成功，他想在帝国掀起浪涛，结果只起了一点涟漪。”
萨菲罗尔摇头：“你不明白吗，这回他根本没想制造混乱，而是为了提醒我，他认为父皇是……是魔龙人！”萨菲罗尔在说出魔龙人这三个字时，声音无比阴沉冷硬。
如果换做在别的场合，吉罗德一定会信誓旦旦地维护尤利塞斯皇帝的声誉，但在萨菲罗尔面前，他无需假模假样：“你有什么打算？”
萨菲罗尔沉默不语。
吉罗德只得换一个话题：“另外还查出来，是司寇家族的势力一直在帮助凤起，故意前几次也是，据说凤起与司寇玉许多年前就认识，他们之间一定有交易往来。”
“他的野心果然是暗藏许久。”萨菲罗尔冷声道，“去警告一下司寇玉，叫他不要太嚣张。要是再胡来，我有的是办法让他掉肉。”
事实上他能做的也只有警告和有限的限制，传播流言是利用了鱼龙混杂的势力和各方私媒，想要完全禁是不可能的。
吉罗德记了下来：“还有一件事，华莱士最近弄了一大片土地建了一个击剑乐园，说是为了让皇帝陛下能去放松游玩。”
他说得简单，但其中“弄了一片土地”“建了一个乐园”就大有文章可做，而且又是搞来溜须拍马的东西。
萨菲罗尔的面色又沉到了谷底：“有的时候我真怀疑华莱士是凤起的人，否则他为什么会不遗余力地掘墓？他是生怕帝国不亡吗？”
这还是萨菲罗尔第一次用上了“亡”这个字眼，吉罗德大惊失色：“殿下！”
萨菲罗尔摆了摆手，示意他不要大呼小叫，突然他从中醒悟，不经意间做了一个重大决定：“我发现之前我陷入了一个死局，现在我想通了。既然走到了今天的局面，父皇，或者说那个人究竟是不是魔龙人，已不重要了。”
第156章
七日后，萨菲罗尔一身军装站在庭院的树下，亚麻色的头发在阳光下呈现出极浅的颜色，树叶在脸颊上留下阴影。
吉罗德快步走来低声道：“一切就绪了，现在行动吗？”
“华莱士进去了吗？”
“刚刚进去，我们现在去正好。”
萨菲罗尔仰望天空，刺目的阳光逼得他眯起了眼睛，随即坚定地吐出一个字：“走！”
两人带着一队士兵，穿过中庭直奔尤利塞斯的办公室，今日值守的护卫早就换成了萨菲罗尔德人，他们一路畅通无阻，逼至门口。
门口的卫兵惊讶地看着气势汹汹的人：“殿下，你们这是……”
“让开，我有急事见父皇。”萨菲罗尔冷声道。
卫兵尽管害怕，可还是忠诚地履行职责：“殿下，您不能进去，陛下正在与军务大臣商量要事。”
萨菲罗尔扫了他们一眼，一言不发地后退了一步。
两卫兵松了一口气，以为度过了难关，吉罗德和士兵队长踏前一步，同时抽出佩剑。两名卫兵只来得及看见银光闪过，脖子上一痛，人倒在地上。
吉罗德奋力推开沉重的大门，萨菲罗尔大步流星地跨进去。
几声惨叫过后，大门猛然被推开，尤利塞斯和华莱士同时抬头看去。
“殿下，您太失礼了。”华莱士装模作样地板起脸，“有什么要紧事，连通报一声都等不及就这样冲进来？您会打扰到……”
华莱士没有什么别的本事，论察言观色，他认第一没人敢认第一。一看见萨菲罗尔和吉罗德的表情，他就意识到不妙，再看见紧跟着冲进来的士兵，当即吓得面无人色。
“你们……你们要干什么！”华莱士指着萨菲罗尔尖叫。
办公室里的卫兵当即围到尤利塞斯身边，警惕着来者不善的萨菲罗尔。
隔着重重人影，萨菲罗尔的对上尤利塞斯的目光，后者的眼中阴森中带着讥诮。
“谁让你们进来的！”尤利塞斯呵斥，声音低沉暗哑。
萨菲罗尔缓缓开口：“父皇，我听说您最近身体不适，特意找了最好的医生来为你检查身体。”
尤利塞斯沉默地坐着，一动不动。
萨菲罗尔冲身后使了个眼色，一个穿着白大褂，医生模样的人提着治疗箱走出人群，走向尤利塞斯。
卫兵用身体挡住医生，不让他靠近，一名卫兵伸手一推，将医生推得踉跄一步，摔倒在地。
这一摔如同按下了控制开关，萨菲罗尔的士兵齐刷刷地亮出武器，尤利塞斯的卫兵随即反弹，一个接一个地抽出佩剑，一时间双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
人群后，萨菲罗尔负手而立：“怎么了父皇？检查个�