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奈特的巫术力量在变强，随着力量的变强，他听到的甜美呼唤也开始变多，有时候它们甚至穿越了梦境之门，在现实里出现。
“你听见那个声音了吗？”奈特问罗德里克。
“什么？”罗德里克仔细听，“什么也没有。”
奈特明白，只有自己能听见这古怪的巫术之音。他靠在罗德里克身旁，手抚在对方不正常的那半张脸上，说：“这说明你完全没有巫术天赋。”
“我又不是巫师，”罗德里克说，“我是国王。”
奈特坏心地捏着罗德里克的脸，像是小孩子胡闹一样问他：“你会痛吗，国王陛下？”
这可是第一个调戏罗德里克的人，一时，罗德里克说不出话。
奈特为自己的胡闹而沾沾自喜，继续拍打对方不同寻常的那半张脸，他从未害怕，只是想一个小孩一样对自己所见的一切抱有好奇心。奈特可不觉得罗德里克是异常的，只是说：“你样子太有趣了，又蠢又可爱。”
“你也很可爱，我的夫人。”罗德里克情不自禁，吻了他的脸颊。
他暗中记下了奈特的反常点，比如看镜子的时候会打冷颤，比如夜晚会梦游，比如问自己那个声音……
他非常敏锐，还找了一个本子记录。
罗德里克开始怀疑，奈特看见的世界和自己不太一样。这是一个有趣的点，他知道巫术会使人产生幻觉，但是他不知道一个幻觉之外的人如何触及他人的幻觉，这看上去是个伟大的神秘学问题。触及他者的幻觉，进入他者的世界。他想到自己的梦——他站在水天交际的孤岛之上，他站在矛盾的边缘。
死亡和不朽的爱？
或许这个词该有延伸性的理解。
夜里，奈特又听见那个声音，他起床，看见那个骷髅夫人拿着一本古籍，坐在窗户上。她穿着红色的裙子，戴着礼帽，束起白色的头发，那裙子因为年代久远而破旧，而她的脸上几乎没有多余的肉。
“亲爱的，与我共舞吧。”她的动作端庄优雅，想必生前是一位高贵的夫人。
“您是谁？”奈特问她。
骷髅夫人望着古籍，空洞的眼窝里有细微的红光。她抬头，与穿着裙子的男人对视。
“咯咯咯咯，”她笑了，“我是来引导你的，亲爱的。”
窗外飞来一只乌鸦，她友善地脱下礼帽，月光照着她的白发，优雅的红色植物沿着裙子出来，抓住奈特的脚。
“与我共舞吧。”
血菌使她飞翔。
奈特消失了。
罗德里克毫无头绪。在奈特的房间里，他们发现一些血，血一直沿着窗户流进来，像是野兽把什么东西活活拖出去了。
那天晚上，罗德里克怎么也睡不着，他待在奈特消失的房间，望着被清理干净的窗框。
好像心里一块本不该在意的肉被割走了，他失落惆怅。月光幽冷，凝聚在他的手上。他还能感觉到奈特握住他的手，好像这空空的手里还有那人的余温。
可他不该爱他，这是不可能的。
一切都是为了真相，而温柔和爱都是虚伪的假象。
可那感觉真真切切，让他的思绪说不出狡辩的语言。
然而奈特确确实实消失了，也许，永远也不会再回来了。
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84
一切依旧，除了罗德里克，没人记得奈特消失了。在此之后的很长一段日子，罗德里克都强迫自己不去想他。就算奈特·艾高特消失在这个世界，也不会造成什么不好的后果，他自己可以、且需要，去隐藏这略带悲伤的结果。
时间是良药，抹平空洞。奈特消失了很长一段时间，罗德里克也渐渐习惯了他不再的日子。
与此同时，瘟疫也在渐渐消失。虽然不知道原因是什么，但是他眼中所见的结果还算是好的。一切终于有了结果，这个王国在他的统治之下变得越来越好。但是他自己知道，这仅仅是表面上。
偏见、歧视、长久的仇恨和世道的不公，绝不会轻而易举消失，甚至可以说，这些黑暗的东西是不死的。即使人做得再好，让周围的一切变得再好，让眼之所见的地方变得干净整洁，可那些猖狂的病菌还是繁衍在阴暗的角落——不仅是现实的角落，还有心。
心与心之间，灵魂与灵魂之间，存在不可填补的鸿沟，因为每个灵魂生而不同，他们本就不同，可是却向往一个绝对公正、纯粹美好的未来。
某种东西能够在那些心之狭缝间生长，使两个不同的灵魂得到短暂的相连——
一股如电的感觉侵袭头脑！
罗德里克睁眼，从一个诡异的梦中醒来，某人的呼救声徘徊在他的脑海，使他感觉现实和梦境在重叠、交响。现在，他仍能听见脑中回音。啊，这只是一个梦。
他闭上眼，又做了一个梦。
他在一个洞穴醒来，而他的身边坐着一个穿着陈旧礼服的骷髅夫人。带他找到奈特的那只黑猫也在这里，摇着尾巴，跳到骷髅夫人的怀里。
“你是谁？”罗德里克问。
“一个女巫。”骷髅夫人说。
罗德里克站起来，他身上还带着披风和佩剑。
“那为什么我会出现在这儿？你想让我干什么？”他问。
骷髅发出咯咯的笑声，说道：“我什么也没干，是你自己来的。是你自己选择来这儿的，孤独的王。”
“这是梦？”
罗德里克看着周围，这是一个黑暗的洞穴，然而周围不是岩石，是生锈的金属和红色的植物。那种线状的扭曲植物在金属表皮蠕动，像是红色的虫堆积在一起，寄生在锈迹斑斑的金属中，一边是生机勃勃又柔软的红，一边是死气沉沉又刚硬的铁。
罗德里克想起，他找到奈特的时候也见过相似的植物，那些比这些更大、更成熟，奈特拒绝他的时候，那些植物像遭受巫术控制一样，缠住他的脚。
“你相信什么？又掩饰着什么？你渴望什么？又追逐着什么？只要你相信，这可以是一个梦，也可以是现实。”骷髅夫人说，“亲爱的，血如此甜美，充满生命之力。”
罗德里克不由自主地把手放在那墙上，扭曲的红色包裹住他的手掌，就像触摸柔软的皮毛，他觉得温暖，下面生锈的钢铁也变得温暖起来，除此之外，还有一丝被咬的酥麻感。他发现有血从他的手上流下来。
血的味道，生锈的铁的味道，柔软的扭曲红色，死亡。
他把手拿开，看见掌纹间的血像墨水一样晕开，而那一面墙上，红色的东西不动弹了。
骷髅夫人问：“你能分辨这是你的血，还是它们的血吗？”
“我不知道，我有一点儿痛。”罗德里克盯着自己的手。
“你会在意它们是生是死吗？”她问。
“啊？”罗德里克看着墙上，说，“它们死了。”
黑猫叫了一声，朝前面跑去。
罗德里克跟上去，看见一片血潭。水面有漂浮的岩石，可以让他通行。他下意识地好奇，问：“下面有什么？”
“为什么不自己去尝试，看看下面有什么？”
他伸手，从浑浊的血水里抓出一个蛋。
“为什么是蛋？”他疑惑不解。
这时候，蛋动摇不停，外壳龟裂——它破了，里面孵化出一个小小的粉色婴儿，淡红色的黏液流得满手都是。就像一个正常婴儿一样，它一出生，便哇哇大哭。
骷髅夫人站在罗德里克后面，发出诡异阴森的笑，说道：“它出生了，你瞧，多可爱的生命。”
“它让我毛骨悚然。”罗德里克松手，鸡蛋大小的婴儿就掉进血池里，扑通一下，就没了声响。
“你谋杀了他，亲爱的。”
“那不是真正的婴儿，这只是一个梦，对吧。”
“那是异象之子，畸婴，魔孩。”骷髅夫人把黑猫抱在怀里，笑道，“难道你不也是一个异象之子吗？”
“我是一个普通人，只是和别人不太一样。因为只他们看到我的异样之处，我也是一个正常人。”
“可你也只看到那婴儿的异样之处，忽略他也是一个正常人。亲爱的，这是天生的偏见，与生俱来。人会向更接近同类的个体趋近，他们认为自己具有统治世界的天赋权力，通过某种纽带团结在一起。但是，他们又被异类的特质所吸引。他们斗争，排除异己，又被那些独具特色的人吸引，在矛盾中，他们不知悔改。他们要自己高高在上，又要拿捏弱势的个体，他们要自己充满力量，又要占有与自己不同的鲜活生命。欲｀望驱使他们去斗争，去掠夺。残忍是必然的，死亡是必然的。可是，爱能将他们唤醒。爱是超血缘的、超亲缘的，智慧的个体都拥有理解的能力，有了理解，爱就有存在的可能性。”
这里有很多蛋，攀附在血潭的岸边、浮石石板边上。它们孵化，又死亡。生命如此相似，出生，又死亡。
可是灵魂的残骸在不断堆积。知识、技术、像是一块不断更新的珊瑚礁，新的存在并不是杀死了旧�