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墨澄空笑道：“想偷着放灯是不是？好生去做就是，吵什么。”
“不怪我！是小五——”小胖子揪过来个小瘦子，卖力解释道，“他偏要给天灯添上眼睛，画得还丑。”
也就是孩子能为这点事闹上一闹了。周盈缺浸□□画数十年，耳濡目染之下他算是懂些皮毛，此时忍不住要伸手补救：“画在哪呢？我瞧瞧。”
小瘦子忸怩着从袖中掏出两个纸团，展开来看。四四方方大白纸中央各有个黑圆，线条虽歪曲可笑，但看得出是努力想画得周正的。“我想先在纸上画好，再贴上去。我还不太会握笔，不是故意乱涂的……”
接过纸的手微微颤抖：“你们管这叫眼睛？”
“嗯。你看，白纸为眼白，黑圆为瞳仁。虽然我画不好……把边角撕去是不是更像啦……”
之后还说了什么，墨澄空一句也没听进去，只记得自己道了谢，讨来这两张纸回到房中，醒悟过来时面前摊放着三副近乎一致的“画作”，其中便有一副出自鬼姑娘之手。
那时在刘管事房中，站在他面前的也是这人！
他为脑中产生的疯狂念头感到吃惊，冷静下来后，还是决定先去与白染商议，再做打算。
*
冷府偌大家业，他身为路痴，梦游似的七拐八拐，终是把自己绕晕了。经婢女们指点，才摸到两人议事处。
这是间独院，植有一架子紫藤。花期已过，只剩一丛丛繁茂的绿叶，将暑气尽数隔开，辟出一院阴凉。两人各持一卷书，也无交谈，就这么相对坐着，颇有些岁月静好的意味。
呵，好一出“假议事，真相会”。
墨澄空匿于门边暗中观察，进也不是，退也不是。似是感受到他幽怨眼神，白染起身把书一搁，径直朝他走来，道：“来了怎么不出声？你脸色不太好，哪里不舒服么？”又伸手试探。
墨澄空不躲不避，反将他拉过，低声道：“借一步说话。”
冷惜羽倒是耳朵极尖，即起身朝二人致意，携书避入内堂。
院中仅剩他二人。墨澄空上来便是直截了当：“关于你家有人参与其中的猜测，我心中已有人选。”他取出画纸，撕去四处棱角，解释道：“你看这像什么？眼睛！是‘衍’啊！”脑中想法一一串连，他急于告知。
白染脸色一沉，抽回手背身而立，冷声道：“这理由太过牵强，我不认同。”
“……”墨澄空语塞。他本无多少底气，更及此事确是灵光乍现，还来不及考虑太多。
“你还是质疑那天叔父反应是不是？”白染语气不愠不喜，一如往常，细较之却又略显冷硬。
这点不适立即被捕捉放大，墨澄空动了动嘴唇，什么都说不出，也什么都不想说了。对方是名门世家德高望重的长辈，又与白染亲情浓厚，岂是他两三句话能动摇得了的？在白染心中孰轻孰重，这点分量他还是能掂量清的。
“不完全是因为这个……算啦，是我闲得慌瞎琢磨，你别恼，我再不提了。”
看他既小心翼翼又是讨好的笑，有那么一瞬间，白染只觉心上像针扎那样疼。一如密林中相遇那日，他几乎控制不住自己、就要上前拥住他了。也正如那日，他极力克制住了自己，不形于色。虽是满腔苦涩，他仍语调平和，道：“今日问安我自己去便是。”离去同时附赠一枚体贴眼神。
而在墨澄空看来，白染此举意在于言语、行动上与他划清界线。这么绝情？孟清扬、高见又都是他的人，这下可不是孤立无援了？
才怪！
忽有一计上心头。他若无其事地走近内堂，以扇柄叩门，笑道：“冷公子这墙角听得还舒服？”
门内静若无人。
墨澄空又道：“我已看穿公子真实内心，大可对我放下戒心。如你所闻，我遇到了点麻烦，急需帮助。”
门缓缓拉开条缝，飘出道人声：“你不是向他保证不再深究？”
他反击道：“你还保证自己是正人君子呢！不也是听人私谈。”
冷惜羽咳嗽几声，道：“我是正人君子啊。可巧天生听力极佳，我也不想的。”
“行行行，你最棒了。懒得跟你争。”墨澄空一手撑住门缝，还卡进一只脚，道，“能帮我么？”
他犹豫了会，回道：“怎么帮？”
“盯着那边动静，还有——替我想个法子接触白衍前辈。”只要能碰一下便好。若是误会也就罢了，要真有个什么……
唉，头疼。
门内门外皆叹了口气。
*
自他挑明看透冷惜羽真身后，对方不仅放下戒心，似乎还就地把它给埋了。他当初只觉冷二哥怒点低脾气差，此刻想来，冷惜羽被训完全是自找的啊！
“进屋前先把手洗了，我看见你扶门框了。”
“进来后别乱踩，你鞋脏。”
“脊背挺直，坐好，别歪斜乱动。”
“喏，下摆弄脏了。个子矮就去制衣房改短些嘛。”
……
原先的伪装多好。究竟是为何要嘴贱戳穿他……墨澄空深切体会到“要不是我打不过你，早跟你翻脸了”的含义。
冷惜羽丝毫不曾察觉他内心挣扎，玉指轻叩几案，道：“盯人好办，法子怎么想？我总共也只见过白前辈一两回。他既有意回避你，只会更难接触。”
“软的不行，硬碰硬便是。”墨澄空活动几下手腕，“拼上性命总能搏得近身机会。”
“未必。”冷惜羽抬了抬眼皮，惋惜地看了他一眼，“凭你，未及近身便会被他剑气撕碎。呵，下雨了。”
“要不你上，我趁乱……”
“嘘，有人来了。”冷惜羽微眯起眼，侧耳细听，低声道，“打了伞衣裳还弄湿，怕是一路跑着来的。”
墨澄空啧啧赞叹：“这都能听出来。”
“小意思。”他习惯性露出标准笑容，但又很快凝固。“他想进来！”
随即响起叩门声：“澄空，你在么？”
是白染。“我在。”墨澄空回道。
“那我……”
冷惜羽抢先道：“白公子稍等！请不要进来。”一边蘸了茶水在桌上写道：雨中来去，鞋下有泥。墨澄空强按下拿茶杯丢他的冲动。
白染不解：“为何？”
嗯？总不能坦白我俩密谋坑你叔父吧！两人交换眼神，冷惜羽回道：“不太方便。”
不对，这气氛似乎有些不对劲。
三人陷入沉默。半晌，墨澄空起身作别，推门出去。白染将他从头到脚看了好几遍，才道：“回来后到处寻不见你，来这碰碰运气。走么？”
“走吧。”墨澄空回他一个微笑。两人共享一把伞，没入雨中。
七月半
油纸伞不大，两人撑挤得慌。墨澄空左边衣袖淋了水，湿答答粘着手臂，很是难受。偏过脸看白染，却见他大半个身子浸在雨里还满不在乎，伞面完全倾向自己这边。
想起当年白染也是因浸了水差点没活下来，他心中一动，抬手将伞柄推回中间，道：“生活不易，勿要糟践自己。”
“你不也是。”白染想了想，递过伞给他，自己则在他身前蹲下，道：“上来。”
墨澄空很想拒绝，可臂上伤口委实不得碰水，继续推来辞去只会让二人皆淋成水鸡儿。于是他故作矜持几下，麻溜地爬上背，一手环颈，一手撑伞。
难得与白染如此亲近，近得方寸之内一呼一吸都是他的气味。许是呼气搔得颈边发痒，他不自觉地扭了扭脖子，墨澄空赶忙把头一偏，悄闭了气。就这么任由他驮着走，心中安稳踏实，一放松，就犯困。
“怎么不说话？”身前人声于脑中盘桓，他努力去听每个字，眼皮却似有千斤重，压得他睁不开眼，意识也随之涣散，只能以“嗯嗯”作答。
白染并未察觉，只当他仍耿耿于怀早些时候那件事而心有不悦，便宽慰道：“是我不好，我不该凶你，可你也知，叔父于我有如父亲般重要，我不愿无故猜忌他。”
“嗯嗯……”
“你真的能够体谅我？呵，如果可以，我恳请你对叔父多些包容谅解，毕竟以后总归是……咳，我是指若你不嫌弃，我们……嗯？”肩头忽一沉，均匀的呼吸声包裹耳畔——墨澄空终是抵不住困意，头一歪睡着了，而右手却僵直地维持撑伞姿势。
“没听见便罢了。好梦。”白染歪过脸，轻轻蹭了蹭他的脑袋，不经意间弯了嘴角。
*
选对盟友，效率高得飞起。不过一夜工夫，隔天冷惜羽便派人来请，美名其曰：共商要事。好容易避开白染溜出来碰头，对方一副悠然自得的模样，却道：“两则好消息�