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“今时不同往日，东境战事频发，王朝再经不起党争内耗。”
“想要稳定，何不等首辅远行归来？”
温乐沉默片刻，轻声道：“如果……大人不回来了呢？父皇曾南征北战，开疆拓土，也赢不过时间。何况是比他年长的大人。我以为，不能将所有希望寄托于一人之身。”
“我的眼界与能力只在末流，皇姐却不同。”
她开始分析朝局，越说越镇定。胡易知垂眸饮茶，好似认真倾听，眼神却有些飘忽。
末了温乐说道：“不管皇姐作何决定，我都相信她的眼光。希望先生与南渊，在必要的时候，也可以给予她某些帮助，以定大局。”
胡易知放下茶盏：“建安楼的灵犀花好看吗？”
温乐一怔：“很好。”却不知对方为何这时提起。
胡易知笑了：“圣上喜爱你，每个人都喜爱你。这场战争，无论是谁赢得最后胜利，都会继续为你栽花护木。你只需站在楼中赏花，何必去问楼外风雨？”
“如今南渊之处境，恰与殿下相同。”
温乐明白了他的意思，不禁脸色微白。南北两院培养着全大陆最顶尖的人才，底蕴深厚，乃国之重器，权力更迭无法动摇它们的地位。抵抗魔族时，学院尽心尽力，不代表南渊关心掌权者姓什么。
“您身下这把椅子，安山王也坐过。他的亲兵要从琅州封地进入皇都，必经南央城。而南央护城阵法的中枢，就埋在这座楼里。很多年前，他就来找过我。那时我没有选择他，今日也不会许诺你。”
温乐怔然，不知该遗憾，还是该松一口气。
却听对方问道：“恕我冒昧，殿下来南渊，真的是长公主授意吗？”
她呼吸一窒。
“安国人在东境白雪关，你却南北奔走，为她四处游说结党。”
胡易知叹气：“你不是支持她的选择，是想逼她做选择啊。”
温乐霍然站起，身形颤抖。
胡易知送走客人，院判自屏风后显出身形。
“你啊，就会把累活儿推给我。”
楚岚川为他重新泡茶：“比安山王好对付。”
胡易知笑道：“到底是小孩子，沉不住气。胆子倒很大，竟然揣测首辅的心意。”
他们站在窗边吹风。
天光渐暗，夜色降临，明月浮出云海，垂照大地。
楚岚川做了很多年院判，着黑衣佩腰刀，气势冷厉。
“你今天说的，楼中赏花，不见风雨。我不同意。”
藏书楼很高，云雾缭绕。俯仰之间，九天明月触手可及，地上万家灯火却好像一副渺远画卷。
“你可以站在高处，但不要忘记南渊仍在人间。乱世之中，谁能独善其身。”
“正因为南渊在人间！”
素来温和的书生拂袖转身，夜风盈满袖袍。
“它和北澜不一样，不侍皇权，忠于真理，除非明日大陆沉没，星辰坠落，否则我们永不选择。这才是南渊千秋万代的根基！”
“不说也罢，何必动气。走吧。”
胡副院长自知失仪，轻揉眉心：“抱歉，我一个人静静。”
院判：“打牌去吗？”
“……”
“打不打？”
“走。”
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送走朋友，程千仞收拾桌椅，打扫院子。将画有新宅标记的草图收好。真元在体内运行一个大周天，发觉伤势已经痊愈，真元甚至比以往更凝练。
“我果然皮糙肉厚。”
挨过宋觉非的鞭子都没死，这样一想，傅克己的剑也没那么可怕了。
他开始打坐冥想。不知为何，今夜没有再睡着，更没有梦到逐流。
第二日抱剑出门，气息微乱。破晓时分，街巷行人稀少，一路无事。程千仞便没有在意。谁知入学院后惹出麻烦，他周身威压越来越不受控制，遇到的人都慌忙避开，然后远远观望，窃窃私语。
最后他被医馆外巡值的督查队员拦下，所幸林渡之及时下楼，将人带走。围观众人才散了。
“这是怎么回事？”
林渡之却不把脉，出手如电拍他肩膀，程千仞没有防备，耳边顿时响起缥缈歌声，好似梵音吟唱。
声音散去时，朋友们的面容重新清晰。
林渡之笑道：“恭喜千仞，快要突破了。我念佛偈先帮你理顺气息，好平复威压。”
程千仞点头：“多谢。或许是与傅克己对战有所领悟，因祸得福。”
顾二破天荒没瘫着，立在窗边抽烟，突然开口：“算起来，你才练剑半年不到？”
照这个修行速度，‘南渊第一天才’真不是那些人起哄瞎叫，程千仞早晚名扬天下。但这是好事吗？
他想起春日雨夜，对方的修为封印被宁复还解开，一问三不知的样子。
“慢一点吧，基础打扎实。”
程千仞没觉得哪里不对：“水到渠成的事，又不是天上掉银子。决赛快开始了，大家好好准备。”
说完他就练剑去了。
徐冉高兴之余有点失落：“我什么时候突破啊，千仞甩开我一大截，以后还怎么一起过招。”
她的刀法越来越熟练，招式越来越凌厉，境界却卡在炼气大圆满停滞不前，已有半年光阴。
顾雪绛已无法给她更多指导，只说差点火候。
“什么是火候？”
紫衣公子吞云吐雾：“有时是一场战斗，有时是一个人。或者檐下听一场雨，路边看一朵花。”
徐冉沉默良久：“我不明白。”
顾雪绛只能叹气。
这是她修行道路的第一个门槛，必须自己跨过去。
往后几日，决赛通知还没有下来，徐冉已变得暴躁易怒。
她足够坚韧，个性好强，不会被任何事打垮。但这是武修的通病，渴望力量，耐心有限，瓶颈久不破，就容易陷入自我怀疑。
路上听见有人议论说闲话，一个不顺心就要拔刀。
程千仞邀她过招，她打到一半就掷刀不打了。
林渡之念佛偈给她听，收效甚微。
“我不是武修，吐纳修行顺其自然，没有瓶颈。”
林鹿也很苦恼。
“心意不宁时，我便看书，来，这个借给你。”
他拿出一本《妙法莲华经》。
徐冉：“这……我读不进去这些。”
林渡之担忧地看着她：“那你怎样能好受些？”
徐冉突发奇想：“你让我揉一下鹿角吧。”
“啊？”
徐冉摸了一把他的青玉发簪。
顾二觉得这样下去不是办法，第二天午饭时，他对徐冉说：“为了能让你通过‘军事理论基础’课的年末考试，今天起我给你讲解兵法，考校经典战役案例。先考考你基础怎么样……”
李先生的课徐冉一节都没听过，当然一字答不出，只能拼命给林渡之使眼色。祈求他帮忙。
林渡之还是懵懵的：“啊？”
徐冉仿佛在他脸上看见‘我什么都不知道，我只是一只鹿’，不禁心生绝望。
顾二慢悠悠地抽烟：“不学也行，大不了就是考不过嘛，明年你在李先生手下再熬一年，我和程三先行一步。明年考不过还有后年，什么时候毕业随缘分嘛。十年后我带着鹿再来南央看你……话说李先生身体康健，继续任教二十年不成问题。”
徐冉快哭了：“学！我学还不行吗！”
可是程千仞分明看见，林鹿唇边一闪而过的笑意。
唉，世风日下，鹿都不是正经鹿了。社会完了。
第61章 越塔送人头
这一日双院斗法决赛名单正式公布； 武试因为大混战的缘故； 仅三十四人进入决赛。文试还算正常，起码有四十人。参赛者被通知去勤学殿抽签。徐冉终于从背书做题的恐惧中解脱。
尽管决赛已经是个人赛； 两院依然互相防备； 站位泾渭分明。大家在院判的眼皮底下挨个抽签； 忍受强大气场压制，更觉时间漫长。
不仅是殿内众人； 上至南北两院、半个修行界； 下至南央城街头巷尾、各大赌场，都焦灼等待着他们的抽签结果。
南渊禁赌； 却不能禁学院外的赌局。赌场只等消息一到； 便第一时间算赔率； 开盘口。
徐冉没听懂规则。程千仞低声讲解：“一轮抽签赛之后，获胜者进入挑战赛。学院会评估我们的战力，给出排名，排位靠后者若不服； 可以向排名靠前的发起挑战。”
“要是我被很多人挑战怎么办？能接几场？”
“一场； 必须接离你排名最近的。”
忽然周遭一静； 两人正对上院判冷刀似的目光。
执事声音颤抖地重复：“三十二号抽签。”
原来又是倒着抽。徐冉神经大条，上前随便摸了一支签。
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