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布鲁斯仔细地以两指摸索漆黑的剑身，又掂量掂量剑柄，“真是好家伙，你老师对你是真好，这剑可价值不菲啊。”
“嗯嗯嗯！”尼尔像得到了认同的小孩子那样狂点头，“我啊……最喜欢老师！”两位女士此时正拿着尼尔的剑，玩起了骑士与贵妇人的游戏。
“兄弟，我跟你说，十二年前我也是大名鼎鼎的皇家骑士团的一员，可惜教会那帮家伙谋权篡位，把国家弄得乱糟糟的。自从骑士长去世后，我也没心思继续呆下去，就跑回老家继承了老爹的小酒店。”布鲁斯轻蔑地看了一眼角落里正狂热谈论信仰的香客，啐了了口痰。
“嗯？什么——？”
“你不知道？这个国家十二年前还不是信教的国啊！那么大的事你竟然……好吧，看你年纪轻轻的，又是打那么老远的地方来，恐怕也是从小被父母保护得好好的。”
尼尔赌气似地嘟起嘴摇头：“没……没有父母，只有老师。”
“是吗……可怜的孩子，”布鲁斯的眼神难得地软了一下，“可恶，这帮信教的混蛋！如果骑士长大人没死，怎么可能任他们猖狂到这个地步！我跟骑士长大人是同乡，家就在里茨。但是他是在学院长大的。他比我年轻还几岁，剑术好简直没得说。我刚入团时，他已经是历代最年轻的骑士团长了。”
尼尔很认真地趴在吧台上听着，时不时还小呷几口烈酒，像只猫一样呼呼笑着。
“我真的很敬重那个男人……他死后，我还留着他的剑作纪念。那些教会的混蛋，把他贬得一文不值……都是些畜生，畜生！别让我听见信教的！你等着，我给你看那剑。”
坐在一旁的香客听到了布鲁斯的抱怨，顿时气不打一处来。其中一个胖子跳起来指着布鲁斯的胡子骂道：“信教怎么了？你这个不信神的混蛋才是千刀万剐！”
“什么！你还跟老子杠上了！”布鲁斯刚拿出一把断剑，就狠狠地把剑拍在吧台上。
“你算什么东西，敢跟老子吹胡子瞪眼！教皇陛下就是太仁慈，才放任你这种不信神的臭虫满地爬！明天火戒节，你要有报应！”冬瓜似的香客边掳袖子边叫道。
布鲁斯以气动山河的粗口回敬对方。眼看两人就要打起来了，其余的香客们还有庄稼汉们赶紧把两人分别拉住，连格雷琴和莱丽娅都极力劝布鲁斯消消气。
尼尔痴痴地笑着，摸索了半天才终于碰到那把断剑。众人的喧闹声好似是从遥远的地方飘来，他莫名其妙地觉得好笑，好不容易才从摇摇晃晃的残影中看清这断剑的模样。
剑从中间断开，只剩一截残刃和剑柄。在酒店昏暗的烛光下，剑身如一月的银河般耀眼，不完整的反光似乎正努力展现着过去的荣光与辉煌。
“好、好美……这个哈哈……”尼尔颤颤地抚摸着残剑护手处的金银镶嵌饰物。那是一颗精致无比的金星。星星最核心的四道光芒是以白金打造，其侧的另外四道光芒则是亮闪闪的纯金，其余八条细长的光芒是白银，一直延伸到剑身与剑柄，象征着某种无尽的光辉。
“多漂亮啊，多漂亮！亚德里安和盖因的星星……”尼尔嘻嘻地笑着，酒店的嘈杂离他越来越远，不时还有玻璃瓶摔碎的声音。尼尔笑着，不知不觉间睡眠神已经完全将他抱入怀中。
第6章 VI．
伊戈不喜欢教皇邻邦，更厌弃这些繁缛且莫名其妙的宗教仪典。
“糟糕的时机。”伊戈打量着布置在街道两旁的火祭台。煤油的味道呛得骑士蹙眉，西比尔人鲨鱼般的嗅觉此刻反而是一种负担。
这些火祭台一直延伸向城市中心的主教堂，而教堂门口的主祭台也已经准备好了。伊戈大概知道，那些短命的庸人会在每个祭台里都撒上乌鸦血，然后拿绑着乌鸦羽毛的檞树枝点燃。这种毫无意义的行为在教皇邻邦被视为一种极为重要的驱魔仪式，他们称之为“火戒节”。
过了午夜，火祭台燃起了好几座，庆典的光亮被音乐逐渐拨旺。街上随处可见身穿白衣、手背上画着“受祝福的翠眼”的孩子们。成年人也戴上以金绿色为主的束腰，拿着蜡烛来到大祭台边等待取火。在这样的气氛中，一身漆黑的骑士似乎并不受欢迎。
“那边的魔鬼，你站住！”
伊戈低头，发现一群七八岁的孩子挡在他跟前。他们挥舞着系有红绸带的檞树枝，挑衅似地抽打着伊戈的剑，并举起他们画有绿眼的右手。
“黑色的魔鬼，”一个红发的小女孩挡在最前面，试图以一种极为严肃的口吻喝斥伊戈，“以绿眼睛的圣子的名，你现在就要被封在火焰里！”
一个瘦弱的男孩扯着她的袖子，怯怯地说：“你们别闹了，他才不是魔鬼……而且，他有剑……”
另一个戴金饰的男孩推开同伴，中气十足地喊道：“我就是圣子，现在我把世间的恶都投入火中！火就是你的牢笼，魔鬼！从现在开始，你将永远为人类所奴役！”
男孩子这么一喊，别的孩子也纷纷表示要演圣子。
看着这群相互争吵的人类的孩子，伊戈叹了口气：“难怪公爵大人会那么讨厌教皇邻邦这套东西。”西比尔骑士纵身一跃，以超越普通人类的脚力攀上了黑暗的屋顶。
一群惊呆了的孩子愣愣地向上望着，随即才意识到刚刚被赶走的是北边的魔鬼！孩子们欢呼起来，只有那个瘦弱的男孩一直低头沉默。
从高处看，分别从四个方向开始点燃的火祭台在夜里如同融化的琥珀，但伊戈只觉得反感，反正教皇邻邦所谓的“魔鬼”，应该就包括他的种族。
不过……如果是公爵遇到刚才那帮孩子，恐怕会被捉弄得要哭出来。想到这里，伊戈不禁一笑。
他看向主教堂那高耸的尖顶，他的目标恐怕就在那里，伯恩哈德家族的藏书。
第7章 VII．
梦见那温柔的手，正抚摸着他的头。
「那个人也将引领你的航路，尼尔。」
额头很凉……
「尼尔是第一次见到雪吧？瞧，很软对不对？拉住我的手……嗯，我也觉得这漂亮极了。」
是的先生，漂亮极了，山川白花花的，天空与大地没有分别。没什么比和老师在一起更开心的了……
「在这里真的会开心么？尼尔，你不想回学院去吗？」
想要和老师永远在一起，是的，永远。
火焰，他梦到火，浓烟刺得眼睛直流泪。房门紧闭，所有书都在燃烧，他抱着自己的那本书坐在地上，他也会烧起来的，很快。但恐怖的门被猛地撞开了，出现的并非那些可怕的脸。黑发的男人一副要哭出来的样子，喊着他的名字：
“尼尔——！”
尼尔猛地惊醒，大口大口地喘息着，好像真的是刚刚从火灾中幸免。他不禁捂住嘴，他刚刚叫了自己的名字？整个后背似乎都被冷汗打湿了，脸颊上也凉冰冰的。
他发现自己是和衣躺在房间的床上，对面的伊戈的床位仍未被动过，天还很黑感觉不出时间。
“呃头好疼……”尼尔揉着太阳穴，脑袋仍昏昏沉沉的。
屋外的异样的火光吸引了尼尔的注意力。
“着火了？！”从窗户看出去，街道上燃起了巨大的火焰。尼尔抓起剑就向楼下跑去，结果跟正上楼的壮汉撞了个满怀。
“对、对不起！您没事吧……啊，是您。”尼尔怎么都想不起这个蓄着髭须的酒店老板的名字，只记得昨夜好像和他聊得很开心。
布鲁斯伸手拉尼尔起来：“小伙子，你怎么才睡三四个小时就醒了？现在才凌晨四点来钟啊，你昨晚喝了几杯就不行了，跟你一起来的那个男人也一直没回来，我就把你背回了房间。”
“啊？现在才四点么……不对！先生，外面起火了！得快点喊大家来救火……”
布鲁斯一把拉住正要匆匆往外跑的尼尔，快活地大笑起来：“哎呦你这孩子，我太喜欢了！你难道不知道今天是那些信教佬的火戒节吗？”
尼尔茫然地摇摇头。
布鲁斯搂着尼尔的肩，指着一楼空无一人的酒吧说：“喏，现在店里除了你就是我，别的家伙都去参加庆典了。反正我是死都不去哼！之前你们来时那么热闹，也是因为那些傻瓜在等午夜的火戒节开始。来吧孩子，不信教真是好样的！咱哥俩再喝两杯，我请你！”
看布鲁斯倒了一杯威士忌，尼尔赶忙摇头，他总算想起来自己头疼的原因了。布鲁斯笑笑，给尼尔倒了杯牛奶。
“老弟我跟你说，那些家伙让你去找什么‘至贤至圣的主教大人’，