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“呀……是这样的，嗯……伊西斯博士说了：和尼尔一起来的那位先生非常辛苦，又许久不曾饮用金果，就让我为他端一杯热酒。”
“您是说伊戈？难为您和博士一片心意，但那家伙从不喝他人递来的酒饮，他警惕心很强的。”
夏亚一时不知如何作答。
古兰尔用食指沿着杯口转了一圈，对小姑娘眨眼笑道：“不过我有个办法，您可以给他一杯热的白艾酒，西比尔人非常喜欢这种酒。我再帮您给杯子施个小小的法术，叫他没法抗拒这酒的香气。”
雨下得愈加猛烈，小女孩领着少年快步穿过森林中的捷径。他们牵来一匹枣红马，是尼尔所驯养的艾尼亚。艾尼亚一开始极不情愿随两个陌生人走，但夏亚柔声安慰了它并施展安定法术，艾尼亚总算是顺从地跟着他们走了。
“我认识这匹马！我见过它！”胡里安一边换夏亚拿给他的斗篷一边激动地说。
“那太好了，老相识更方便。”夏亚心不在焉地帮少年调整风帽的角度，好让他的红发不至于露出来。
“我真的见过这匹马，你瞧，就是额头间的这块白菱，还有它雪白的四蹄！当时它的主人可救了我的命，不然我就要被魔物咬死了。那个男孩在哪儿？我很想见他！”
夏亚握住伙伴的手说道：“胡里安，这就是你的试炼了。一会儿你要骑着这匹马冒充它的主人，帮助尼尔引开追兵。”
“尼尔，这是他的名字吗？如果真的是那个人，我愿意。”红发的少年用力地点头，他停下来想了想，又弱声弱气地问道：“只是……我会不会死啊？”
“你不会的，追兵不会杀你。但那是个西比尔人，非常强。所以你尽力多拖延些时间好吗？”
“西比尔！”少年怪叫起来，结果被小女孩一把捂住嘴。他喘着粗气继续说道：“那不是北边吃人的怪物吗？他们会吸人血的！”
“不许哭！你还是个男人吗？”夏亚用指头戳了戳少年的肚子：“真是愚民，等以后你开始学徒生活就会遇到不少西比尔人，从导师到学徒都有。看你敢不敢当着人家的面叫怪物。他是尼尔的熟人，我也接触过，他不会伤害你。”
胡里安背对夏亚悄悄揉了揉眼角，把遮面的风帽用细棉绳绑好。等重新转身时，他已经准备好了。
“交给我吧。”
夏亚绕着他转了一圈，红发的少年虽然比尼尔瘦弱，但藏身于宽大的斗篷与风帽之下，倒还真是有几分神似。夏亚将祖母的装饰剑给胡里安佩上，这样就更像了。
“不过，”胡里安笨拙地爬上马，“等一切都结束了，你得将那位朋友介绍给我。我想好好感谢他。”
“那当然。愿两翼有风的瓦尤拉神吹拂您的胜旗！”
小姑娘伸出手，同少年击掌。
第39章 XXXIX．
乌尔多拉学士的图书室并不大，但藏书的质量与品位无可挑剔，大都是历史类和田野调查的笔记。有这些书相伴，等待的过程就不会让古兰尔觉得无聊。
诚然，他自认为是各国游走的生意人， 不过那也只是因为顺路做珍奇买卖可以让他继续旅行。另一方面，他是个看重实际的人，比起钻到故纸堆里，他更喜欢试着做一些新东西，或者研究研究新的魔法流程。这回他竟然会心血来潮地迷上一个小民族的史诗并为此跑了不少地方，就连古兰尔自己都难以置信。如果老友知道了，一定会笑话他不务本行。
可《狄恩战功歌》和狄恩里安人的确很有趣，古兰尔认为这个部族的历史就像针线，将已毁灭的海洋文明同北方大陆紧紧缝合。而且不光是这群以叛逃奴隶为先祖的部族，就算是奥米伽人和西比尔人，也有着向北迁徙的历史。全人类的足迹竟然因为一个古代文明的的灭亡而被驱逐向更高的纬度，不少民族的历史甚至洗牌重来。古兰尔光是想想就觉得不可思议，因为在他看来，这既不符合自然法则，又并非人类社会本身的规律。毕竟这里的各个文明间尚未紧密相连，伊巴涅的沉没在理论上不该如此大范围地波及到世界各地。而且如今的状况，简直像是源于……人为的错误。
作为一个视“趣味”为性命的异邦人，这世界并不新奇，不过也够他玩乐一阵子了。古兰尔研究史诗，就像一位将军在摆弄沙盘。
有人在敲门，看来是乌尔多拉学士回来了。古兰尔阖上书起身相迎，哪料到一抬头就看到夏亚和尼尔站在门口。两个孩子浑身湿透，眼睛直直地盯着他。
狂风逃窜着钻进屋内，木门一次次撞击着门框。
古兰尔立马就明白自己被骗了！他抓起外套就想走。他刚往左边，尼尔就大步迈到他跟前。术士侧身往右边躲，敏捷的年轻人又跳过来将他拦住！古兰尔心里暗自叫苦，他往后退一步想用温和的法术迷住少年的眼，结果被小女孩一把抱住后腰。气得古兰尔甚至用母语呼唤了不曾信仰的神。
他拍着额头苦笑道：“亲爱的，我真是怕了您！要怪也怪我自己一时心血来潮，为什么要将真言咒给一个固执得可以用脑袋敲开核桃的傻小子！求您别再问我法术的事了，之前我告诉您如何打开名册，想着您也没能耐去做，哪知道会酿成那样的后果？别再来问我了，孩子，你要是再出三长两短，我没法和伊戈交待。他特意嘱咐过我的，叫我无论如何也不要再和你谈论这些……你根本没法控制的东西。让我走吧伙计，别为难我，我不愿对你们用法术。”
古兰尔轻轻碰了夏亚的手，小姑娘当即就像被细微的电流刺了一下，疼得叫唤着松开了手。术士刚要去触碰挡路的少年，尼尔反倒是首先抓住了他的手，法术像是根本没起作用一样，不过古拉尔还是看到尼尔的眉梢皱了皱。
“游历列国的法师，请求你听完我的话再做定夺。我发誓，在取得你的同意之前，绝不凭借着真言咒发问。求你了兄弟，你是我最后的希望……”
少年紧握住古兰尔的手腕，另一手搭在他肩上。古兰尔也没有动，无言地盯着对方的脸。雨声像是被隔绝于极远的地方，烛火有如岑寂中的呼吸，尼尔双唇微启却没有发声音。古兰尔明白，少年这是在等待他的应允。他喜爱有礼仪者，也欣赏守信之人。于是他嗤笑道：“好啊，先说来听听？”
尼尔松了口气，低下头又重新仰起，湿漉漉的金发在微光下泛着浅浅的红棕色。
“一直以来，老师都告诉我：人需要有愿望。有了愿望并坚持自己的道路，人就能活下去。或许老师和父亲都是这样的人，而他们也同样希望我能选择自己所渴望的东西。”
尼尔把剑带解下，将长剑与金星之剑以德列搁在桌上。
“但我渐渐发现，这想法太过简单、太理想化，世间往往不是这样。因为人类有太多的愿望，每一个都强烈异常，而选择又让人痛苦。比如我想成为骑士，同时又无法确定自己能否如信仰般去贯彻骑士的法则；想要过快乐地生活，又根本没想过什么是责任；想要永远和老师生活在一起，却从未考虑过老师真正的心情……面对众多的愿望，人该怎么办？我已经没法像原来那样，单纯地相信‘只要有理想就一定能实现’。之前我一直陷于这个困惑之中……不过我现在想明白了，古兰尔。”
尼尔掳起左手的袖子，锁链般的伤痕自手腕向上延伸。术士见了不禁叹息，他看了看少年，那碧眼中并无动摇。
“瞧，伊西斯博士说以后我恐怕没法做骑士了。”尼尔笑道：“但我觉得这不要紧，因为我有更重要的事要做，有更强烈的心愿，强烈到——只要能够实现它，我可以把其他的逐一舍弃。人不可能占有一切不是吗？那我就守住最核心的一点。”
古兰尔颔首：“很精彩，但不足以说服我。”
尼尔凑近一步，两人几乎能感受到对方的呼吸，古兰尔不自在地抱起胳膊。尼尔问：“那么你呢古兰尔？你最根本的诉求是什么？”
“很抱歉，真言咒的前提我已经说过了：与我自身相关的，不奏效。”
“我知道，而且我不想未经同意就滥用真言咒。我只是想了解你，朋友。”
术士耸耸肩笑道：“一个生意人能有什么了不得的愿望？无非是想到处走走瞧瞧，玩个尽兴而已。”
“那如果我告诉你……这个世界上曾施展过一次不可思议的法术，造成了出人意料的后果。你难道就不想知道那位施行者如何办到的吗？”
“什么法术？”古兰尔挑眉。
“有一位术士告诉�