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“总还是得有点感情的吧？”贺承乾疑惑地说，“不喜欢的弄到身边来做魂奴，那多膈应。”
正小声叽咕着，却见叶铮和叶轩昂从屋里出来，俩人说了几句什么，叶轩昂脸上神色看着好像不是太高兴，不知道被魂主吩咐了什么事，垂着头，低顺着眼眉，后来叶铮抓着叶轩昂的手，亲了一下，叶轩昂这才抬起头，笑起来。
沈枞用手捂住头盔露出的脸：“……我始终适应不了这种事。”
贺承乾摸着下巴，发出意味不明的声音：“我对叶轩昂先生在团体里扮演的角色感到好奇。”
沈枞哼了一声：“什么角色？公共娼妓呗。”
蓝沛摇摇头：“衡量标准不一样罢了。对他们来说，只要让团体获得稳定和丰厚的利益，团体内部关系无论怎么乌七八糟，他们都觉得是正常的。”
再抬头，叶铮却朝着他们走过来。
“刚好各位都在，”他对江昶他们说，“皇帝陛下有请。”
江昶他们全都是一凛！
来这儿这么久，母星方面始终把他们晾在一边，也不说什么时候谈判，也没让叶铮以外的任何政要见他们，没想到突然就放个大招。
“现在吗？”江昶问，“那我们现在就去换衣服。”
叶铮摇摇头：“不是你们，是你——江助理，皇帝陛下只想见你一个人。”
他这么一说，那几个互相看了看，江昶皱起眉头：“谈判小组是四个人，我们是不分等级的。陛下为什么只想见我一个？”
看出他有敌意，叶铮马上安慰道：“请不必担心安全问题。你看，你们和副星的网络始终都是畅通的，我们不可能对江助理你做什么的。”
“那为什么只要我一个人去？承乾他们跟着不行吗？”
叶铮淡然一笑：“这不是谈判，江助理，陛下只是想见见你，顺便喝个下午茶，是非正式的。也是为即将到来的正式谈判做铺垫。”
他这么一说，江昶略一迟疑，旁边蓝沛说：“你去见见也好。”
蓝沛的意思是，江昶先去探个底，回来大家再作商量，这比毫无准备，突然进入正式谈判要好得多。
江昶想想，还是不甘心：“我能带着承乾一起去吗？”
叶铮摇头：“皇宫那边，只批准了江助理你一个人的进出。”
贺承乾握了握江昶的手，低声说：“没关系，蓝沛会保护我和沈枞的。”
去往皇宫的路上，江昶向叶铮打听了这位皇帝陛下的情况。
他原以为会从叶铮那儿听到一大堆歌功颂德的话，或者炫耀他们的皇帝多么英明伟大……但是，并没有。
“陛下最近身体不是太好。”
这突如其来的一句话，让江昶一愣。
“是么？怎么了？”
叶铮平视着前方，过了一会儿，才淡然道：“有点小毛病，不妨事。不过情绪可能有些不稳定，江助理，等会儿你面见陛下时，请多加体谅。”
江昶心里疑惑更甚。
他是过来谈判的，差不多算是敌人了。怎么一开口就和敌人说，己方君主“身体不好”这种信息？
江昶正不知道该怎么回答，却听叶铮继续道：“等会儿，进宫之后，记得遵从宰相大人的指令。”
江昶想了半天，只好问：“陛下如果身体不适，就应该改一个见面的时间。”
叶铮看了他一眼，脸上表情未变，但是语气里带出一点焦躁：“这一点不由您决定。”
他停了停，又加了一句：“也不由我决定。”
江昶聪明地感觉到，自己即将面对的是个复杂的局面：很明显，叶铮对皇帝有不满。
真稀奇！
“叶将军，能向我介绍一下陛下的情况吗？”江昶索性问，“在此之前我没有获得任何关于母星的信息，我想，如果你能多告诉我一些陛下的事情，至少可以避免待会儿我的失言。”
江昶的语气非常客气，叶铮的情绪多少好了一点。
“陛下的魂奴很少，这一点他和我们都不同。”
叶铮突兀的这一句，江昶一怔：“很少？有几个？”
“就一个，就是宰相大人。”叶铮说，“陛下登基之前，甚至一个魂奴都没有，先皇问他为什么不肯系魂，他说，因为周围都是傻瓜。”
江昶无语，他忽然觉得此人可以和系魂之前的贺承乾谈一谈，因为俩人的价值观是如此接近。
“那么他为何要与宰相大人系魂呢？”江昶问。
叶铮看了他一眼：“因为，宰相大人是陛下唯一感到满意、毫无瑕疵的人。”
哦，这个形容……
江昶心想，金无足赤人无完人，叶铮还有那位眼界比天高的皇帝是不是太夸张了？
“宰相大人与陛下的感情很好，其忠贞程度几乎可以和你们副星相比。”叶铮笑了一下，但是江昶感觉到他这微笑毫无温度，他旋即明白了，母星其他人并不高兴皇帝和宰相的这种关系，大概是不满皇帝心系一人，不肯像他们那样拥有众多魂奴。
“宰相大人对陛下忠心耿耿，按理说无可挑剔。然而。”叶铮说到这儿，突然停住，似乎在斟酌接下来的话到底该不该讲，过了一会儿，他还是把话说了出来，“然而身为皇帝，天鹫星至高无上的存在，不应该把私情放在第一位。”
这就分明是抱怨了，江昶暗想，看来双方分歧真的很大啊！
“叶将军，你的意思是，皇帝失职了吗？”江昶试探着问。
叶铮皱了皱眉：“妄议陛下的个人生活，确实不妥。但为了讨一人欢心而将国家视为私产，这无论如何也不能令人称颂。”
江昶吃了一大惊，叶铮这短短一句话里，隐藏了太多信息。
旋即叶铮又掩饰般的一笑：“如果换在一百年前，我这样放肆讲话，后果就是连同我那六个魂奴一起，都得被吊死在中央广场。”
江昶更加吃惊：“母星的法律那么严苛吗？”
“刚才说了，是在一百年前。”叶铮的语气轻描淡写，“先帝是个性格决绝的人，御下极严，说是刻薄寡恩也不为过。天鹫星的皇族，世世代代掌控着这颗星球，百姓们对于皇帝的服从，深入到骨子里。放在一百年前，别说像我刚才那样的放肆言论，就是在脑子里想一想，都不太可能。”
江昶好奇地问：“那么，为什么现在你可以说出来？”
“因为当今皇帝陛下是个宽容的人。”叶铮笑了笑，“很多事情，都是在陛下登基之后，发生了改变。”
江昶默默腹诽，宽容？！天鹫副星两次大屠杀中，那些无辜死去的公民决不会同意这一点！
“但是到现在，我已经不敢说这种改变一定是好的了。”叶铮轻轻叹了口气，“天鹫星眼下的情况，并不是你们副星的人想象的那样……”
他欲言又止，大概最终还是决定，不要透露过多消息给敌方。
江昶内心，好奇极了！
到底母星上发生了什么事呢？
他想了半天，决定找个最安全的切入点，试着打听一下。
“叶将军，你刚才提到皇嗣的问题，到底皇嗣方面出了什么问题？”江昶故作一脸八卦神色，“是没有男孩吗？”
叶铮看了他一眼，脸上显出烦恼之色，“不是没有男孩，而是根本就没有孩子！”
“啊？为什么？因为皇帝不愿和女性同床？”
“这只是一方面原因。”叶铮停了停，“后来元老院也退让了一步，允许皇帝使用妊娠槽——陛下依然不肯合作。”
“为什么呢？”
“因为皇帝不愿只留下自己的后代，他觉得那样不公平。陛下他深爱着宰相大人，希望伴侣也能留下后代。”
江昶更糊涂：“那也不是办不到啊！那就俩人都留下后代好了呀。”
“宰相大人不可能有后代。”
然而，对于这句话，叶铮没有再做过多的解释。
车辆抵达皇宫时，江昶望着窗外金碧辉煌的建筑，心中微微震撼。
这还是他头一次见过实际意义上的皇宫，它比新芝加哥市政大厅更宏伟，更庞大，它不是一座简单的建筑，而是金色的成片的建筑群，鳞次栉比的宫殿一座接一座，金灿灿的屋顶隐藏在浩荡的林海之中，仿佛遥遥无边。在很远的宫殿深处，有一座高耸入云的尖塔一样的建筑。
江昶从车里下来，他充满感慨地问：“这么大的宫殿，只有陛下一个人住吗？”
“还有宰相大人。”
就算多了个人，依然很骇人听闻好吧？江昶心想，这奢侈得也太过头了。
宫殿门口有执勤的武士机器人，叶铮领着江昶上前，帮他确认身份，武士机器人让开道路