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——鹿昂一共有三座祭司院，每座祭司院都至少有一座神庙，只有最恢宏的大神庙可以被冠以城市之名。
苏试出身微寒，衣着粗陋，又无人引荐，按理说被选中的可能性微乎其微。但他心想，若是不成功无非是就是被人冷脸相待，最多也只是一顿臭骂……不想，那位辅祭让他在一旁等待，又随后带他见了乐祭。
苏试就成了唱诗班中的唯一临时工。
乐祭带队向神庙圣殿的侧门走去，苏试就跟在他身后侧。
【替换06】第八章：歌咏
唱诗班到达神庙大殿的时候； 殿厅里已经跪满了信众； 垂首对着圣像忏悔。
很快，晨祷仪式开始了。
管风琴和琉特琴奏弹，祭童们用未知的语言唱响进堂曲。
香兰露祭司院院长也是鹿昂城的代理主祭； 此时他穿着隆重的白袍； 束香槟金腰带； 又披着白色披肩，戴一顶象征圣洁的小白帽； 手持纯银打造的十字权杖； 步履庄严地走到宣讲台的案桌后。
比宣讲台更高的是祭坛； 中竖两米高的胡桃木包银十字架。从大厅正中望去； 代理主祭的身形正站在十字架对称轴线，仿佛与高大的十字架浑然一体。
在他背后的高墙上，是圣子基兰的画像，再往上看去，一大面玫瑰窗铺占墙面，阳光透过彩色玻璃； 如圣水洒落； 将代理主祭的纯净雪白； 没有一丝褶皱的祭袍染上瑰丽之色。仿佛他正接受着神的膏沐； 整个人看上去熠熠生辉。
祭童们的歌声渐弱； 最后只剩下乐器演奏。
代理主祭先是讲了圣子受戮为世人赎罪的义事； 又讲了神明降火焚烧罪恶之城； 但派遣神使救出善良人的故事。
代理主祭道：
“……淫/乱、懒惰、偷窃！男人们嘴里满口诅咒； 女人在朝圣的路上睡在陌生男人的怀中！这个城市的罪孽实在是太多了，现在神要借着英国人的刀剑来警醒它，神要长在麦子地里的荆棘被斩除，坏的人要被从好的人中筛去！”
副祭在一边抬手，于是人们都听从指导振臂高呼：
“愿神莫弃！”
代理主祭用权杖敲击宣讲台，副祭便再次向上抬手，人们用更大的热情高呼道：
“愿神莫弃！”
这次洪亮整齐的声音令代理主祭感到满意，他这才继续自己的演讲：
“这个世界变得堕落了！但有一位虔诚的祭司，他贫穷、贞洁并顺从，为了全心侍奉天神，在荒野的山洞中苦修半年，禁食斋戒，保持圣洁——每天只吃一顿饭，从不亲近女人……为了拯救这座城市，他愿意牺牲自己，奉献出自己的力量。他虽不是圣子，却愿用圣洁的血，为这座城市赎罪！他就是你们的托马斯兄弟，他从荒野回到这座城市，希望与你们共渡难关。”
这时，在乐祭的带领下，祭童们再次唱响神秘文字歌，歌声在教堂的穹顶内回荡，犹如不散的群鸟，如此空灵，又如此深邃。
穿着白色祭袍的两列辅祭，戴着白色的兜帽，都垂着头，将脸掩盖在圣洁的兜帽底下——仿佛连兜帽的阴影都是洁白的。他们抬着一个卷发披垂的男人进场，男人几乎赤/裸，骨瘦如柴，只在腰间围一块泛黄的亚麻布。在圣歌中，他躺在众人的手掌上，双手在胸前合十，即使被挂到祭台的十字架上，也像盲人一样闭着眼睛。
一个祭童上前，为他戴上荆棘草冠，一名辅祭执鞭上前，先问道：
“托马斯兄弟，你是否有罪？”
“如果我有罪，我愿意赎清自己的罪；如果我无罪，我愿意为世人赎罪！”
代理主教双手举贴于额前，闭眼道：
“诚心所愿。”
人们也跟着合手额前，略带惊惶地道：
“诚心所愿。”
那手执鞭子的人就开始鞭打，圣歌逐渐变得庄严而悲怆。鞭走血痕，那人一忽儿惨叫，一忽儿喊道：
“祈求天神！”
“愿神莫弃！”
人们双手合十，跪在地上，热泪盈眶，起先小声地跟着一起零碎地喊“愿神莫弃”，紧跟着如哭天抢地、争先恐后般跟随着圣洁的榜样高喊“愿神莫弃”……泪水化为祈祷的翅膀，人们感到自己的灵魂，得到了升华。
舍己为人的托马斯兄弟被其他辅祭架扶着离开了，银色十字架上留下了圣洁的血迹。这时，代理主教面色潮红，仿佛是自己接受了鞭打，被一种崇高的激情所驱使着，向底下的信徒镇臂高呼：
“罪恶的人，不洁的人，他们为这座城市带来了灾难，只有纯净的灵魂能够得到救赎，只有真挚的祈祷能够拯救这座城市！忏悔罪孽吧！神的羔羊啊！”
“我罪，我罪，我重罪！”人们捶胸扑地。
有人尽情哭嚎，有人撕裂衣襟……都竭尽全力地忏悔自己的罪恶，等人们的激情消退，开始感到疲惫，在祈祷圣歌的呢喃前奏中，代理主祭宣布大家的灵魂得到了一次清洁，接下来进入祈祷环节。
和许多宗教一样，基兰教也有自己的圣典，通常认为最神圣的典籍是书写神、圣子、圣徒历史的《圣书》。基兰教徒认为“忏悔”拥有驱除邪祟的作用，而“祈祷”则拥有防御、治愈的能力。所以《忏悔录》就被认为拥有驱魔的力量，而《祈祷书》则具备守护能量场。但不管是《忏悔录》、《祈祷书》，还是赞美神明的《圣咏诗集》，都是从《圣书》中衍生出来的专著，所以《圣书》的神力被认为是最强大的。
在祭童们唱响祈祷歌的时候，只见神庙的镀金铁门被向着两侧推开，原本昏昏的殿内突然光芒乍泄，人们都不觉感到刺眼，纷纷回头向后望去。
四个容貌姣好的祭司，一同抬着一个黑胡桃木大方盘，上面搁着一个至少一英尺宽的银盒，盒盖上镶嵌着蓝色十字琉璃，美丽非凡，不似尘间俗物。
人们都抻长了脖子看。
年轻的祭司们抬着这银闪闪的宝物盒向大厅中人群走去，人们顺从地挪膝退开，并得以瞻仰圣物。
代理祭司亲手用金铸的钥匙打开了宝盒，人们得以看到内中的圣物是一本精美绝伦的《圣书》！
此时，书籍因由手抄，被称之为“写本”，价格都十分高昂。基兰教徒虽然遍布大陆，但并没有几个人能够手持一本《圣书》，只有王公贵族，才有可能得到祭司们的抄写手稿。
其中，最为珍贵的写本，会被祭司们用金水墨或银水墨在裁方的紫羊皮纸上写成，用装点着金银珠宝的象牙板包面，只有教宗或者国王才能拥有如此珍贵的《圣书》……此等宝物，即便是富裕的商人，恐怕有生之年都没有机会能瞧上一眼。
此时展现在人们眼前的《圣书》，并非象牙板书面，而是用刮得干净油亮的皮革包裹住木板制作出的硬质封面，皮革上有精美繁复的压纹，又用贵重的银饰品包边点缀，上面镶嵌着比宝石还闪亮的彩色琉璃珠。这样一本《圣书》，每一张羊皮纸均来自于皮肤光洁的娇羊，由字迹妙曼、信仰虔诚的祭司花费多年时间，用哥特正体抄写而成，其价值早已远超一座葡萄园，简直令信众们目眩神迷。
这样一本神圣的写本，其能量场也一定十分强大。
这些衣着光鲜的信众，不免举止越发恭谨，神色更为虔诚。
代理主祭趁此氛围呼吁道：
“让我们祈祷吧！祈祷将使鹿昂坚固！”
人们于是相信，虔诚的祈祷飞得更高，众人的呼声更能被神听到，祈祷的力量会在城市周围形成透明的防护罩，阻挡住英军的脚步，减轻炮火对鹿昂的攻击。
他们跟着代理主祭一句一句地念着充满能量的祈祷书篇章：
“誉神之言在我口，
我心因神而夸耀
谦卑人闻要喜乐，
当称神为最最大
神救我脱一切苦
神的滋味是美善
但凡敬畏神的人
什么好处也不缺
索我命者蒙羞辱
谋害我的心惭愧
愿彼道路暗又滑
灾祸突然临他身……＇1＇”
就在此时，又是“轰”的一声，宛若地动山摇！
整整好几秒，神庙大殿都似乎在随着巨响震颤。人们就像海中遭遇风暴的小帆，全都迷失了方向，无助而狂乱——
“啊！十字架摇晃了！”
“神拒绝了我们的祈祷！”
女人们尖叫，男人们转身用力地抱住身旁的女人，也不管她们是不是自己的妻子。有人痛苦地抓头发，有人凄惨地扑在地上，小孩子四处乱爬，就连祭司们也神情慌乱，将目光投向门外，仿佛随时会有一队凶猛的士兵冲入！
城市陷落的恐惧早就在大街小巷中流传，有人说英国人会把俘虏活活剥皮，会把孕妇的肚子用刀剖开，也有人说英国人�