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苏试还记得双指抠在泥地上的感觉，他抬起自己的双手，下意识去看指甲中的泥污，只看到被泡得苍白的手指。
苏试再次看向“母亲”，她的目光小心又满含担忧，但被背叛的少年不再相信这种关怀，愤怒与厌憎在胸膛里翻腾，苏试几乎是艰难地嗫喏出“对不起”几个字，随即昏厥过去。
梦中他又回到了中考之后的那个夏天——
“阿试你帮帮我……”
“你不是想要去水上乐园吗？你不想学钢琴吗？你要什么王叔叔都会答应你的！”
梦境中那个衣着华贵的女人抓着他的肩膀苦苦哀求。
“你往艺术方面发展，艺术生是很费钱的！我们家根本没有那个钱供你学那些！这是为我吗？这也是为了你自己！”
她猛地推开他，苏试撞在身后的柜子上。
“为了生你，我怀胎十月，皮肤松弛，还落下了腰疼的毛病！”
“你这张脸还不是我给你的？！”
“我怎么养出你这么个白眼狼！”
苏试看着落在地上的花瓶在脚边碎裂，洁白的碎片像凋零的花瓣，鲜红的血滴点点坠落，他伸手摸到自己的额头，入手是濡湿而温热的。
他抱着头蹲到地上，执迷地看着血珠落在瓷片上飞溅的瞬间，透明的水滴和浓艳的血滴纷纷落下，在像被摔成无数岛屿的白色瓷片上交织成迷乱的花纹。
……
苏试发烧了。白日里他在迷糊中看见窗口的日光迷蒙，宛如梦境中的光芒，再醒来已经是傍晚时分。
苏试是被人推醒的。他睁开眼睛看到的是一个长相普通但体格健朗的男孩子，他才十七岁，但看上去已经有副男人的体魄，比父亲要高大许多。像大多数法兰克…弗里西人一样，他有着黑色卷发和深色的眼睛，脸上散布着淡淡的雀斑。他是巴鲁的哥哥埃里克…达克。
埃里克将半边屁股挨在床边，大腿上搁着一个木托盘：
“你的晚餐，你还好吧？”
托盘上放着一块搁着几片奶酪的黑麦面包，一小串葡萄，外加一杯掺了水的淡啤酒。没有发酵的面包看起来更像是一块干硬的饼，而添加了香杨梅叶的家酿啤酒看起来很浑浊，也没有什么气泡。
苏试靠在床头板上，缓慢地咀嚼硬面包，尽量将它用啤酒泡软——他躺得太久，消化能力减弱不少。埃里克在一边没话找话地道：
“等你去了祭司院，就可以经常吃到鲱鱼了，我听说里面一天吃三顿，每天都能吃白面包，每周还有一天是宴会日！”
【替换03】第五章：围城
尽管苏试没有搭理他； 埃里克还是兴致勃勃/起来：
“多丽帕祭司院几乎拥有整个多丽帕镇，每个经过多丽帕桥的人都要向他们交过桥税。他们拥有很多良田、果园和磨坊，就连多丽帕大街上的马粪都属于他们。如果你能成为那里的祭童，你这辈子都不用担心挨饿受穷了。”
“嘿！”埃里克将一只大手拍在苏试的肩膀上，颇为自得地道； “要不是我聪明； 抓住时机； 向祭司大人提到你会唱歌，你可就没有这份好运了！”
“那还真是谢谢你了。”
葡萄很酸； 苏试将剥出来的葡萄皮放回陶碟里。
埃里克仿佛打开了话匣； 畅谈着他打听来的，也许也是臆想中的有关于侍神者的美好生活。埃里克夸夸其谈了一会儿，才后知后觉地感到弟弟似乎不怎么高兴。
“你干嘛拉着张脸？”埃里克伸手去捏弟弟的脸蛋； “来，笑一下。”
“我蛋疼； 不行吗？”苏试撇开脸道； “哦，我忘了； 我没有蛋了。”
“你是在责怪我吗？”埃里克皱着眉道，“想想克拉劳吧，去年冬天饿死的那个男孩！父亲没什么能讨生活的手艺教给我们； 而且咱们家也没什么家产。而你现在只要好好唱歌； 就能过上吃穿不愁的好日子。最累的活也不过是跪在那里祈祷； 你有什么好不满的？”
“我没有什么不满； 谢谢你让我成为一个阉人，并有幸加入祭司院的大家庭，过上吃穿不愁的生活。”
苏试神色淡然地道，视线一直放在腿上的托盘上，没有去看埃里克。
他只是暂时地借用这个身体，对于这具身体是否具备性能力或者生育能力其实并不那么在意——他也许还应该庆幸一下没有彻底成为太监，不必蹲着撒尿，变得离不开尿不湿。虽然埃里克从小就没少欺负巴鲁，但这不是巴鲁讨厌他的原因，最令人难受的是他对巴鲁遭遇的不以为然。就像他会用石头扔野猫那样，他毫无同情心。
“……”
埃里克觉得哪里怪怪的，他有些不安地扭了扭身体。
最后埃里克只是像父亲那样道：“等你去了多丽帕，过上更好的日子，你就知道这是为你好了。”
为了节省蜡烛，天黑之后家里就准备睡了。
达克家是一幢两层的小木房，第二层其实就是阁楼顶。兄弟俩睡一个阁楼间，床铺狭窄，在两兄弟都开始拔个儿后就年复一年地变得拥挤，晚上甚至会被对方挤醒过来。
为了给养伤的苏试腾出更多空间，埃里克这两天都打地铺。
地上铺着扎得结实的干草铺子，也没有多余的被褥，好在鹿昂的夏末还算暖和，埃里克拿矮草垛子当枕头，直接穿着衣服就睡了。
晚安吻被弟弟拒绝，埃里克有点郁闷。
在他心里，祭司院的生活那就是天堂，可以穿干净衣服，每天都能吃得饱饱的，还可以学习拉丁文，那是被人钦羡，受人尊敬的生活。他觉得弟弟就应该过那样的生活。
当然，换位思考一下，让他割蛋蛋……他想了想女人的滋味，觉得还是不愿意。但巴鲁又不是个男人，毛都没长齐呢。他又不知道当男人的滋味，唯一的损失只是没法生儿育女罢了。
但能生儿育女也没什么可羡慕的，埃里克心想。
一大窝的孩子，累死累活地养着，好不容易跟豆芽菜一样长高一点了，寒冬一来，就可能夭折一两个。养孩子比农民种庄稼还费劲。
月光透过狭窄的窗户泼进来，埃里克叼着稻草，七想八想的，不知不觉就睡着了。
＇1＇修士和神父不同。不可将文中基兰神庙与基督教直接对应。
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第五章 ：围城 /旅馆之夜
几天前。
白马旅馆，夜。
橡木桌上摆着烟熏鲱鱼、水果奶酪、黑布丁、摆上培根的白面包等等，还有装在陶土杯中的大杯啤酒。坐在桌前的正是吉尔斯一伙，在扫荡完满桌的食物后，桌子重新被摆上一杯杯啤酒。
“莱斯少爷。”
从门外走进来一个黑衣扈从，向吉尔斯低声耳语几句，向他报告来自多丽帕和翠钉镇的消息。
“嗯。”吉尔斯神态随意地应了一声，随即对身边的一个扈从勾了勾手指，那个面容清秀的年轻男人便拿出一个银制骰盅，上面雕琢着怪物哈耳庇厄＇1＇，做工十分精美。
吉尔斯手下共有6名重装武士，3名弓箭手——他可以从外祖父那里调派更多的人手，但只有这几个人算是他的亲兵——此次，收到消息蒙西？图阿尔携带妹妹卡特琳从贵族亲戚那里拜访回封地，路经弗里西地区，尽管吉尔斯派出不少密探，但由于不确定蒙西会经过多丽帕、翠钉和鹿昂三个城镇中的哪一个，便兵分三路，而自己只带了两名武士和一名随身扈从守在可能性最大的鹿昂城。
等干完这件事，他就可以从外祖父那里接管自己的财产了。
——这是一项协议，只要他帮外祖父克拉翁绑架图阿尔男爵姊妹卡特琳？图阿尔，就能从身为监护人的克拉翁手中接管父亲莱斯男爵留下来的遗产。
“啧。”
想到外祖父让？德？克拉翁，吉尔斯不耐烦地咋下舌。
吉尔斯从怀中取出三颗点数镀金的骰子，扔入骰盅中。几个人便开始玩骰子。骰子在白银骰盅中铃铛作响，银币不时地被挥洒出去，随意地掷在橡木桌上。这声音就像美妙的音乐般吸引人，很快吉尔斯这一桌周围便围上了许多旁观者。
酒精、赌博还有围观群众艳羡的神情，都具备着同样的功效。
夜晚的时间在骰子的叮当响中蒸发，就连吉尔斯也不知道自己的腿上何时坐上了两个臀部丰腴的年轻女子。她们都紧紧挨着他，伸手搂住他的肩膀。吉尔斯双手肆意，搂在女人们的腰肢上，任由那些指甲涂红的手指在衣襟两侧抚摸，听她们用快活的语调赞美这衣服的布料。
她们争相吸引他的注意力，用手指抚摸他挺直的鼻梁和硬朗的下颔，臀部在他腿上扭动，试图将另一个女人挤下去。而失去平衡的那一个则会