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“听说热尔伯爵要出500人，未免也太没有诚意了吧？连年轻的阿朗松公爵，都能召集到1500多人的军队呢。”
“但是粮草多是我置备的！”热尔伯爵怒目道，“而对于弗里西，当然是我了解更多！”
“……哎，可是，我并不想打仗啊……”
查理王太子双手交叉着，虽然大火烧到了家门口，也依然事不关己的样子，“干脆搬到朗格多或者多绯去吧，反正英国人也对东边的山地不感兴趣，我就住到高山上去好啦。”
那地又穷又破连路都走不通，英国人当然不去啊！去吃屎啊！
玛丽杏目圆瞪：“我可不想向猴子征税，当野人的王后！”
玛丽的母亲身为女人却成为统治男人的女公爵，自然是一位女强人中的女强人，她本身性格也相当强悍，看着自己丈夫的这副脓包样，既觉得瞧不起，又怒其不争。
查理低头玩手指头，不吭声：“……”
他心想：打赢了，你们赚钱；打输了，我赔钱。
我都穷得连双小牛皮拖鞋都买不起了，我图啥？
他早就厌倦这种无止境的争斗了……
反正由着他们争论，谁争赢了听谁的就是了。
不过热尔伯爵也不想在山坳坳里当第一宠臣，也跟着露出难掩不屑的神气，语气嘲讽地道：
“如果您有您祖父‘智者’查理的一半，我们也不需要这么费心了。您看你们还都是‘查理’呢。”
查理无所谓地耸耸肩道：
“战争总是要结束的，结果不是法国人打败英国人，就是英国人打败法国人。这仗都打了一百年了，即使是我那‘伟大’的祖父，也只是赶跑了英国人，而不是彻底的打败他们。我呢，只是碰巧比较倒霉，正好赶上了完蛋的时候。”
玛丽&热尔伯爵：“……”
如果弄一个法兰西国王排行榜，查理太子肯定能评为史上第一丧。
玛丽冷冷道：“你就什么也不要做，永远等着捡现成吧。”
热尔伯爵也凉凉道：“殿下，我对你是忠心可鉴，但如果您随便在别人面前表现出丧气样，可是会让他们离你而去的。”
——自从黑太子股冉冉升起，他手里的王太子股就一路暴跌，虽然还没失去价值，但态度难免就不像先前那般温柔了。
阿涅斯也搭话了：“军队都来了，不想打也得打呀。到底是阿朗松公爵、吉尔斯男爵还是热尔伯爵，您还是选一个吧。”
玛丽道：“现在这个节骨眼上，缺的就是吉尔斯这样有勇气的人……”
热尔伯爵道：“我们手头就只剩这么点兵力了，这次打了败仗，就彻底失败了，还是需要一个谨慎、稳重的人来统筹帷幄更合适，比如我。”
“哼，”查理捏着小指，像小孩子耍脾气一样道，“我才不选，又没什么用。我让热尔伯爵当统帅，他让吉尔斯打前锋，吉尔斯听吗？我让吉尔斯当统帅，他想让热尔伯爵的人打前锋，他指挥得动吗？我看这样，谁愿意冲在前头，谁当统帅算了。”
“……”
玛丽和热尔伯爵都闭嘴了。
谁也不想拿自己的身家财产冒险，给别人做嫁衣裳。
“哎！”
阿涅斯像是突然想起什么道：“我倒是想起来那么一个人呢！来自塞伦的少女呀！
查理：“什么少女？”
“她呀，治好了塞伦的大瘟疫，确实有点不一样呢。” 阿涅斯道，“我看她也就十五六岁的样子，有几十个乡下青年追随她，还带着一个爵士的推荐信。她从塞伦赶来的路上，帮助好些村庄杀了匪兵。现在宫廷外人人都在说，她是神派来拯救法兰西的天使，要解救奥兰多，为您加冕呢。”
热尔伯爵道：“我倒听说她是个女巫，瘟疫本就是她搞的鬼。”
查理道：“真的吗？那让她朝英国人放大瘟疫。”
“她能不能放瘟疫我是不知道的，”阿涅斯温声道，“但凡是见过她的民众，都相信她是天使，相信神派给她的使命。”
玛丽道：“我看，不如就让贞德当统帅吧，她可以帮我们招徕平民军人。”
热尔伯爵看穿了她们的伎俩，立刻反对道：
“让一个无知村姑当统帅，这太可笑了！”
“你更富有军事经验，你更懂得带兵打仗，了解弗里西的地形啊据点啊什么的，那又怎么样？你知道她哪一点比你强吗？”玛丽环胸道，“当热尔伯爵举着剑说：‘我会战胜英国人’，就连他身后的亲兵也不会相信他说的话。但是这位少女，她的士兵却会对此深信不疑！”
热尔伯爵怒道：“区区几十个愚蠢的农夫……”
玛丽利声道：“你错了，最初跟随她的只有十几个农夫而已。但是她说要去觐见国王，他们就敢跟着她穿过被英军占领的土地！她说要去打英国人，这区区几十个人就敢跟她上战场！而你，即使拥有一万人的军队，也未必能给你的士兵带来这份勇气！”
热尔伯爵双目圆瞪，面皮涨红：“……”
查理来回看着他们，想说什么又咽下了。
阿涅斯在一旁轻巧地插话道：“我真不知道你们在争什么，什么‘拯救法兰西的少女啊’‘神啊圣女的’，我是不信的，你们信吗？但重要的是，平民们相信啊！战争不就是让平民冲在最前方消耗对手，替贵族送死的吗？让她当个短命的统帅又怎么了？管她是男是女，是圆是扁的，她愿意为你们送死，你们还不乐意了？”
她看向热尔伯爵：“你不乐意，你觉得这是好差事，那你自己去呗。”
热尔伯爵张了张口，想反对，又闭了。
他不介意让少女当炮灰，也知道很难跟约兰达公爵一争高下……而贞德并不属于什么派系，不可能倾向于哪一方，何况一个平民女人，在宫廷里又能成什么气候？玛丽一方会动心，可能是因为少女说要给查理加冕……病急乱投医罢了，他没有必要防范这种天方夜谭的事。
但他总觉得不安，毕竟这是他的劲敌推荐的人选。
阿涅斯看向查理道：“殿下，您要不要见见少女呢？”
查理看了看热尔伯爵，有点摸不准他的想法。他一贯擅长在夹缝中求生，但其实心里是对少女好奇的。
他不说想见，也不说不想见，只说：
“我今天想吃烤小鸡，要是能吃到烤小鸡，我就见。”
第五十二章 ：考验
最初； 苏试是被城堡守卫拒之门外的； 不过在等待的日子里，他并非无事可做。他按照柳泽提供的方法训练士兵； 闲暇时带着士兵去帮助市民干活，以换取粮食。
而此前； 吉尔斯接到外公来信，要他去带领拉萨热女公支援王太子的一支军队……
本来，以吉尔斯的资历和身份； 是轮不到他来统领代表拉萨热大区的保皇军队的。但其时，由于王太子派屡战屡败，王室眼见着要破产； 面对王太子陷入困境，不仅各路贵族冷眼旁观； 不愿出兵响应； 便是征兵官也没法召集到足够的雇佣兵——大家都觉得； 王太子气数已尽； 前去救援奥兰多不过是送死罢了。
不过； 对于吉尔斯来说，这简直就是瞌睡送来了枕头。他像小鸟儿一样忙不迭地奔向军队，又率军向流亡宫廷所在的香农进发。
*
香农城堡（流亡宫廷）。
侍从帮助查理穿戴在普通贵族中流行的衣服。
热尔伯爵在一边道：
“我找了于贝尔假扮你，他气质猥琐，和你最相称。”
“我并不觉得我猥琐。”
“人要是能察觉到自己的缺点； 早就改了； 那么缺点也就不存在了。”
查理扯扯衣领道：
“……如果她找出我； 就能证明她有魔法吗？”
“那说明她确实有点本事。”
“我觉得她也许听说过我，有人会给她描述过我的样子……”
“不用担心，这个世界上再没有比你更没有王者气质的王子了，而且到时候会有其他气质猥琐的人和你站在一起，足以混淆视听。”
“……我不明白，你，还有玛丽她们，不是说都不相信她是天使吗？那你们为什么还要试一试她是否真的有神通呢？”
“既然她宣称自己是神使，那总得让人见识到一点与众不同的东西。但对于我们而言，则并非为了验证她是否真的是天使，而是她能否在意外情况下，让人相信她是天使。”
当然，如果她不能通过考验，那就不再有资格担任统帅；而玛丽王后识人不清，竟被一个农村少女蒙蔽，自然也就不再具备推荐统帅的资格。
查理道：
“这倒听起来像是在面试天使似的——谁有能力担任天使，那就来吧！”
“我可没有那么大逆不道的想法，我是个虔诚的基兰徒�