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当何天巳说话的时候，明若星的目光始终停留在画布上。他开始觉得画布上的画面好像是一座暴风雪中的雪山——就像当年他和那伽一起去野外训练时征服过的那一座。
那个时候的那伽，身手敏捷、体格强健，明明血统中占据主导地位的是变温动物基因，却冒着零下十几度的严寒，扛着严重失温的昏迷战友，带领五人小队在暴风雪中准确地找到了装有生存物资的小木屋。
而现在呢？他偷偷地将目光转向何天巳。
原本刚毅的脸部的线条变得圆融了，胳膊上的肌肉群也不再明显，甚至连过去留下的疤痕也有点拉伸变形的痕迹。
再过两年，说不定也和行走在大街上的普通人没什么两样了罢。
一股强烈的遗憾驱使着他开口问道：“你平时不锻炼？”
“我晨跑啊。”何天巳有些莫名其妙，“还有收发快递都要跑到村口车站，也算锻炼了。”
“那你想当厉害的亚人么？”
“想啊，怎么了，这还和锻炼有关系？”
“把手伸出来。”
明若星并没有费劲去解释这个问题，他直接把手肘支在放颜料的小桌上，示意何天巳过来和他掰手腕。
“你的手腕真细，确定不会被我给掰折了？”
说出这话之后没几秒钟，何天巳就后悔了。因为比赛一开始，明若星就迅速将他按倒在了桌面上。之后他们又比了三盘，盘盘如此。
“这是什么怪力？！”
“亚人的力量。”
明若星抽了一张餐巾纸擦掉从何天巳那里沾来的颜料。
“经过训练的亚人，能够发挥出几倍、甚至十倍百倍于常人的能力。如果不是脚跛着，我可以和你比比跑步。”
“不用比我也信了。”何天巳的两眼放着光，“你的意思是，我也可以做得到？”
“经过努力，也许还能做得更好。”
接下去的十几分钟，明若星为何天巳简单解释了这其中的道理——动物基因觉醒的亚人，身体素质普遍要优于未觉醒的普通人。而适度的体能训练，不仅有助于提高普通人“觉醒”的几率，也能帮助已觉醒的亚人突破极限，激发出身体力的潜能。
不出所料，何天巳果然上了钩。
——
按照约定，这天晚上光叔就找借口回收了何天巳所有的药物。而从第二天起，何天巳就乖乖地在明若星的督促下开始了新的作息。
晨起跳绳、跑步，早餐后稍事休息，接着仰卧起坐、引体向上、拉伸和推举。下午主要是整理家务，如果天气不热还能增加一点户外运动。
每天晚上睡觉之前，明若星都会给他介绍一些有关于亚人的简单常识。就像是给小孩子说睡前故事。
乡下的生活，像是一首缺乏高潮的平淡歌曲，舒缓宁静。这几天里，除了光叔偶尔会上门送点东西之外，也没有别的什么人来访。但是有了明若星的陪伴，何天巳却并未再感觉到孤独。
不知不觉停药已经三天，或许是因为运动加快了新陈代谢，汗水排出了多余的信息素。目前为止，何天巳的身体状况一切如常。
第四天，明若星的脚伤已经好得七七八八，他也收到了在金鱼村里的第一单包裹——何天巳帮他付的账，买的是几套运动服、球鞋和内衣。
这天正好是周日，也是金鱼村半个月才有一次的集日。除去本村人之外，附近乡里的农民和商人也会到村子里来交易。装束停当的明若星主动提出要去村里见识见识，何天巳确认了他的脚伤没有大碍之后爽快地一口答应。
出门后他们约定好以表兄弟相称，一起沿着小路往村口走，很快又到了那株大樟树底下的三岔路口。
早些时候何天巳曾经介绍过，岔路的右边通往一处废弃的鲜花加工厂。几十年前年村里要搞鲜花加工产业，附近的田地都要改成花田，可后来经济不景气，工厂倒闭，大部分的花田荒芜了，只有少量被改成了菜地。
他们沿着中间那条道路往北走，地势缓慢抬升。道路左边是一条淙淙流淌的宽阔溪流，清澈见底，有不少放暑假的孩子正在水里嬉戏。溪水两岸，一排排木结构的二层小楼鳞次栉比，像极了武侠电影里卧虎藏龙的小镇。
金鱼村的规模不大，常住户约有三百人，平均年龄是五十二岁，而且还在缓慢增加中。
作为一座与世隔绝的老龄化村庄，据说这里已有将近二十年没出过恶性刑事案件。村里虽然设有一个小派出所，但驻村的民警差不多也已经老得跑不动了。
何天巳领着明若星沿着溪流一路往北走，四周逐渐热闹起来。
村里的肉铺、奶站、小型超市和其他日常商店原本就设在主干道上，今天更是多了许多临时摊点。早晨刚从山里摘来的蘑菇还沾着枯叶；各种泡菜装在玻璃罐里，五光十色；自种的番茄黄瓜和葡萄，全都饱满鼓实，新鲜无比。
两个人边走边瞧，时不时地买点儿看起来好吃的东西，遇上何天巳的熟人还要停下来寒暄几句。
也许是明若星的容貌过于俊美，有不少眼花的老人家把他当成了身材高挑的姑娘家。其中几位特别关心何天巳“个人问题”的，甚至还追问起了他俩的“终身大事”。
当然，尴尬总是短暂的。更多的时候村民们会热情地塞给何天巳一些他们手头边能够拿到的东西——有时候是一块猪肉、几个鸡蛋，有时候是自家做的糯米饭。
手里的无纺布袋已经装得满满当当，带着一点炫耀的意味，何天巳将它高举到明若星的面前。
明若星轻轻拨开档住视线的布袋：“人情债，都是要加倍还的。”
“那就还呗，不是都说‘情和义值千金’吗？朋友之间还算那么清楚，迟早友——”
话说到这里，何天巳突然闭了嘴，有点不好意思地看着明若星。
“这句话不是特别针对你的。”
“没关系。”
对于自己不在意的事，明若星向来都是相当大肚的：“因为工作的关系，我的确很少交朋友，也很少应酬。”
“什么工作这么严格，需要保密的？”
“差不多。”
不想继续这个问题，明若星将目光转向一旁的摊位。
金鱼村虽然身处群山环抱之中，但是翻过东边的山口就是大海。因此每个集日都会有新鲜的渔获出售，手掌大的对虾和银光闪闪的带鱼，还有各种螺贝，肥美诱人。
觉察到他视线里的渴望，何天巳心领神会地询问要买哪一种。
“不用了。”
明若星摇头表示这几天自己一直让何天巳花钱，实在没有必要再度破费。
“有什么关系？反正光叔前几天把存折都还给我了，我现在可是富得流油。”
何天巳坚持要让明若星挑选，否则就每样都买上一点。明若星拗不过，暗地里却挺开心的，于是轻飘飘地走到摊位边上绕了一圈，然后一样样指着问何天巳喜不喜欢。
“虾？”
“可以。”
“螃蟹。”
“不错。”
“星鳗？”
“很喜欢。”
“你喜欢鳗鱼？”
“喜欢啊。清蒸红绕油炸都好吃。怎么了？”
“……”
明若星安静了片刻，还是回答道：“以前有个同事特别嫌弃鳗鱼，每次一起吃饭，他总把自己的那份挑到我碗里。”
“你们公司的待遇这么差？食堂里都只有只一种菜可以选？”
“我也问过他为什么要选自己不爱吃的菜，可是他说和鳗鱼同蒸的火腿还能接受，何况别的菜更难吃。”
“一般人要是讨厌某种食物，绝不可能去碰同一个盘子里的其他食材吧？因为会染上讨厌的气味。”
何天巳一本正经地分析着，紧接着又问：“那你喜不喜欢星鳗？”
明若星突然陷入沉思不说话了。
“搞什么啊，你明明也有很温柔的朋友嘛。”
何天巳笑着用胳膊肘顶撞了他一下，然后主动扯下一个塑料袋，抓鳗鱼去了。
第19章 荷塘里的捉弄
称好鳗鱼，两个人继续沿街道往金鱼村的北部走。
热闹的市集被甩在了身后，民居也慢慢变得稀疏，脚下地势隆起，逐渐形成一座缓坡。
金鱼村老年活动中心就坐落在这片静谧的山坡上。作为前几天杨梅的答谢礼，何天巳给小美送来了一些零食，顺便还为明若星做了正式的引见。
周日正是活动中心最热闹的时候，为了避免影响小美工作，他们很快就告辞离开。在明若星的建议下，选了一条比较偏僻的小路往回走。
如果说热闹的市集展现了村民们�