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守卫头领瞪着他的目光已经带上了怒意，而尼莫假装没有看到。
“‘好心’的人类，这还真是第一次见。”那青鸟一步未退，语调里带着讽刺。而尼莫用手指蹭蹭鼻尖。真奇妙，就算是充满恨意的话，那旋律也依然算得上动听——尽管确实压抑了点儿。
“如果您实在是信不过我们，请把首领或神使找来。”他突然有了个主意，并立即打算实践它。“我们总不能在这对着站一宿。”
事实证明，他们和这些青鸟对于杰西·狄伦的态度至少是一致的。不知道是出于排斥、厌恶或者别的什么情绪，尽管夜色已深，青鸟们还是干脆地找来了首领。
“帕索塔洛，我们见过。”首领斜了尼莫一眼，简单地报上了自己的名字，并没有把面前人类当回事的意思。他的目光倒是在梅罗蒂身上停留了很久。
“尼莫·莱特。”尼莫还架着梅罗蒂的手臂，只得微微欠了欠身。“我有话想单独跟您说，非常重要的话。”
“你的要求太多——”
帕索托图的父亲举起前臂的翅膀，示意守卫们退开。
“至少他们没有敌意。”他简单地点点头，“有话快说。”
“您为什么把帕索托图关起来？”尼莫语速很快，尽管他不清楚这对所谓的“思维传达”是否有效。“是因为他爱上了人类吗？”
“是因为他忘记了自己的责任。”帕索塔洛声音沉了下来，“他的母亲被人类杀死，我不会再有后代……而他居然敢不知好歹地爱上——”
“这位是梅罗蒂·德莱尼。”尼莫小声却清晰地说道，“您的儿子并没有爱上人类。”
帕索塔洛的反应很是干脆，他没有花费时间发愣，而是在身前一口气画了四五个法阵。法阵热风似的吹起梅罗蒂头颈处的长羽，她只是瑟缩了下，并没有什么特殊的变化。
“确实是我们的同胞。”他的声音中终于多了几分迟疑的意思。
“我们还没有确定杰西·狄伦的说法是否是真的，但至少梅罗蒂·德莱尼确实不是人类。”
“尽管我不清楚你们是怎么把这位女士弄到手的。但如果你们想用她冒充那个魔女，来包庇文森镇的人类……我很明确地告诉你，不可能。简直愚蠢。”
“让他们见一面不就行了，您总了解您的儿子。”天啊，他真的不擅长这个。尼莫并不喜欢这样的交锋，眼下他只能把面前的青鸟首领想象成一颗巨大的青色土豆。
“没有必要。”
“您不好奇吗，我们为什么能弄到这样的成体？只是见一面，反正我们也知道地牢的位置……只需要耽误您一点儿时间。”尼莫努力无视自己慌乱的心跳，竭力保持着口气的镇定。
帕索塔洛眯起眼睛。梅罗蒂至少能听懂尼莫的通用语，她抬起头，用满怀希冀的眼神看向面前陌生的同类。
“……好。”似乎是被梅罗蒂的眼神所打动，帕索塔洛语气僵硬地答应道。“我只给你们十分钟。”
而他们都低估了这虚弱姑娘的决心。
与白天不同，此时的地牢燃上了松油火把。帕索托图待在栏杆后一动不动，身上甚至没有发出锁链发出的摩擦轻响。而梅罗蒂在看到他的那一刹那便挣脱了奥利弗和尼莫的搀扶。她决然地向前扑去，犹如扑向火焰的飞蛾。尽管变化后的身体十分虚弱，她的两条前肢还是裹上了法术的光辉——梅罗蒂·德莱尼狠狠地扯开冰凉的金属栏杆，然后从变形的豁口中挤了进去。
帕索托图则站起身，他的身体微微颤抖，他注视着面前的陌生青鸟。眼睛里的光一点点亮起来。
他们面对面站着，小心地确认着彼此的呼吸和心跳。梅罗蒂勉强却倔强地保持站立，试图在恋人前画出一个森林歌谣。可和不久前不同，这次她的前肢抖得厉害。未成形的法阵一次次在空气中溃散。
她放弃了，沉思片刻后她再次温柔地举起前肢，开始了奇异的比划。一次又一次，简单地重复。
“战语。”帕索塔洛的语气愈发僵硬。“这不可能。”
“战语？”
“只有这个部族和文森镇的人类才懂。”首领的羽毛再次炸起，“那群蠢货什么都听不见，这是我们在战争中用于交涉的手语。她究竟……”
“她说了什么？”尼莫发现自己对梅罗蒂正比划的东西一无所知，这让他稍微安了点心。
而帕索塔洛回答了他的问题。
奥利弗发现尼莫的身体明显僵硬起来。他安抚性地搭上他的肩膀：“她在做什么？”
“她在用文森镇的战争手语重复一句话……那是他们之间唯一共通的语言。”尼莫的声音有点发闷。
长久的交战中，有那么一种手势语言渐渐兴起——两方无法交谈，甚至无法判断对方脸上的表情是喜悦还是痛苦，只有眼泪和鲜血是共通的。可战争会产生战俘，他们不得不与对方交涉。于是他们冲对方挥舞臂膀，用极为简单有限的词句交换着仇恨与轻蔑。
“什么话？”
“‘你杀死了我’。”尼莫轻声答道。
笼内的两只青鸟凑到一起。梅罗蒂下意识抬起前肢，似乎是怕控制不好力道，她犹豫了一阵，又怯生生地收回。最终她用脸颊贴着恋人失去视力的右眼，闭上了眼睛。帕索托图微微叹息，叹息声几乎被锁链摩擦的哗啦声响淹没。随即他发出一声轻柔的鸣叫，那声音十分温暖，或许是尼莫听过的最温暖的旋律。
“……而他也回答了她。”尼莫继续说道，将脸转向奥利弗的方向。他的脸在火光的照耀下依旧看得出苍白，甚至带着一丝茫然。
“帕索托图？”
“是的。”
“他认出她来了？”
“……他说‘我也爱你’。”
第57章 伪神沉眠之地
那一刻巨大的空虚将他包裹起来。尼莫甚至无心去关注奥利弗的反应； 他的目光迅速回到了那两只青鸟身上。他的世界被戳了个巨大的口子，此刻他所感受到的动摇不比与威瑟斯庞战斗之后少。
尼莫一贯的认知中，那些异常顶多算缠住树干的寄生藤蔓。它们吸食着他为自己预设好的幸福； 将代表常识的树干勒得七歪八扭——可那棵树仍旧牢牢地扎根在土壤之中； 就算注定要慢慢朽烂。
现在它危险地摇晃了起来。
梅罗蒂·德莱尼只是一个在边境长大的普通女孩； 就算她的外貌和才能算不上平凡，可也没有突出到举国称颂的地步。她按部就班地生活着； 就像曾经的他自己。
那么她是怎么做到的？
路标镇自然也有些分分合合的情人——可那都是极易理解的； 标准的恋情。人们互相欣赏； 互相磨合； 在成功后携手，失败后分开。期间当然少不了腻人的甜蜜，唾骂或冷漠。尼莫可从来不相信命中注定或一见钟情之类的形容，那些浪漫的故事只出现在纸面上或传言中。
尼莫·莱特将作为路标镇的普通镇民，注定和一个同样不怎么特别的姑娘在合适的年纪组成家庭； 并抚养后代。他将在柴米油盐和鸡毛蒜皮中老去，直至变成边境森林边缘的一块墓碑，就像这世上绝大部分人一样。这么多年来他一直如此坚信着。哪怕是现在，他仍然认为这一切会有尘埃落定的一天——而他终将回归“正常”； 继续平凡地生活。
可他现在不那么确定了。
两只青鸟正安静地拥抱着对方； 仿佛这世上其他事情统统失去了价值。那不是他见过的腻歪拥抱； 甚至没有什么甜蜜的气氛。可有那么短短几秒； 他们仿佛是这片空间的主宰； 辐射出令人颤抖的力量与意志。那明明只是为期三个月的薄弱恋情。
他并不是没有“恋爱”过。但与面前的相比； 他曾经的“爱”或许更接近尊重、怜惜和习惯的混合物，少了某种十分关键的东西。
尼莫知道这时他应该感到欣慰，并在心底祝福这对重逢的恋人。但这会儿似乎有人贴着他的心脏搁了块冰。它不会使他感到疼痛，但它令他的血液变得冰冷，胸口像梗了石头。
“……我承认她是梅罗蒂·德莱尼。”帕索托图的父亲阴沉地开口道，“你们赢了。”
“我们没想‘击败’您。”尼莫本能地回应。“我想您可以松开您的儿子了，德莱尼小姐这个样子哪儿都去不了。”
“在我想清楚前，他俩都得待在这儿。”首领几乎立刻拒绝了这个提议。
“可您知道她是青鸟。”
“那又如何？”一个新的声音加入了他们。杰西·狄伦再次施展他那出类拔萃的偷听本事，他不知什么